Елена аккуратно сложила последний клубок нежно-сиреневой пряжи в корзинку.
На коленях женщины лежало завершенное одеяло – плод двух месяцев кропотливого труда.
Не просто ряды петель, а настоящий шедевр: сложный ажурный узор «листья» плавно переходил в плотную «косу», обрамленную каймой из мелких шишечек.
Цвет – глубокий, благородный лавандовый, как и просила заказчица София, подруга ее дочери.
София, ждавшая первенца, мечтала о чем-то особенном для колыбельки, и обратилась к Елене.
— Ну вот и готово, мое сокровище, – прошептала женщина, поглаживая мягкую фактуру. – Завтра же позвоню Софии, обрадую.
Она бережно сложила одеяло, упаковала в чистую тканевую сумку и оставила в гостиной на кресле, чтобы утром не забыть.
Завтрашний день выпадал на субботу, муж Сергей собирался поехать на рыбалку с братом, а она – к Софии.
Утро началось с суеты. Сергей громыхал снастями на кухне, а Елена спешила приготовить ему перекус. Вдруг раздался звонок в дверь.
— Кто бы это так рано мог быть? – удивилась она, вытирая мокрые руки.
На пороге стояла Ирина, младшая сестра Сергея, а за ней, как всегда невозмутимая и величавая, стояла свекровь.
— Леночка, родная! – впорхнула золовка, целуя ее в щеку. – Мы мимо ехали, подумали, что заскочим на минутку, кофеек попить! Витя с Сергеем уже уехали?
Елена на мгновение растерялась. Планы рушились, но отказать родне было неудобно.
— Нет еще, только собирается… Проходите, конечно. Кофе как раз закипает.
Пока она хлопотала на кухне, доставая чашки, Ирина, как всегда, бесцеремонно осматривала квартиру. Ее внимание сразу привлекла тканевая сумка на кресле.
— Ой, что это у тебя тут такое красивое? – воскликнула она, без спроса развязывая завязки.
— Ира, не трогай, пожалуйста! – Елена бросилась в гостиную, но было поздно.
Ирина уже достала одеяло, и ее глаза загорелись неподдельным восторгом.
– Это заказ… Я только вчера закончила.
— Божечки мои! – свекровь подошла ближе к дочери и коснулась пальцами ажурного узора. – Какая тонкая работа, Елена. Прямо произведение искусства. И цвет какой… царский…
— Да уж, – протянула Ирина, разворачивая одеяло во всю ширь и любуясь им. – У тебя руки золотые, Лен! Вот бы мне такое… У меня же как раз спальня в сиреневых тонах! — ее взгляд стал хищным, оценивающим.
Елену непроизвольно покоробило. Намеки золовки ей не понравились.
— Ирочка, я же сказала – это заказ. София ждет, она беременна…
— Ах, да, конечно, конечно, – отмахнулась Ирина, но не выпустила одеяло из рук. – Просто так красиво… Ну ладно, пойдем кофе пить, а то остынет!
Золовка и свекровь перешли на кухню. Разговор за кофе вертелся вокруг семейных дел, планов свекрови на дачу и нового кавалера Ирины.
Елена почувствовала себя немного не в своей тарелке, ее мысли были прикованы к одеялу в соседней комнате.
Когда гости наконец собрались уходить, она с облегчением проводила их до двери.
— Спасибо за кофе, Леночка! – крикнула Ирина уже с лестничной площадки. – И не трудись, я сумку с тем одеяльцем сама взяла, чтобы тебе самой к подружке не ездить, а нам все равно по пути!
Елена остолбенела и от удивления замерла на месте.
— Какую сумку? Ира, стой! Одеяло я сама…
Однако дверь лифта уже захлопнулась. Она бросилась к окну – внизу от подъезда как раз отъезжала знакомая машина свекрови.
Ирина, лихо размахивая той самой сумкой, прыгнула на заднее сиденье. Машина тронулась с места.
Сердце Елены бешено забилось. Холодная волна паники накатила на нее.
— Это недоразумение. Они же не могут… Родные люди! Они отвезут его Софии? Но я же не дала адрес… — она схватила телефон дрожащими пальцами и набрала номер Ирины.
Тот не отвечал. Тогда Елена позвонила свекрови – женщина сняла трубку на третьем гудке.
— Алена Николаевна, – выдохнула Елена. – Ира случайно взяла чужую сумку с одеялом! Оно же на заказ… Где вы? Я могу подъехать и забрать его?
На другом конце провода повисла пауза. Потом раздался ровный, спокойный голос свекрови:
— Елена, успокойся. Ира не взяла, она тебе помогла. Она же видела, как ты устаешь, бегаешь. Мы отвезем его твоей подруге сами. Не переживай, — заверила женщина.
— Вы же адреса не знаете, и я не говорила! Пожалуйста, скажите, чтобы Ира вернулась или скажите, куда подъехать?
— Доченька, – голос свекрови стал мягче, но непреклоннее. – Все под контролем. Ирина знает, что делает. Расслабься. Мы же семья, мы всегда поддержим друг друга. Поговорим позже.
Раздался щелчок, потом тишина. Елена обессиленно опустилась на стул. В голове дико гудело.
Они просто взяли и украли плед. Родственники. Семья. Чувство предательства было таким острым, что перехватывало дыхание.
Она звонила Ирине снова и снова, но та трубку не взяла. Не зная, что делать, отправила смс: «Ира, верни одеяло немедленно. Это воровство!»
Ответ пришел только через час, дерзкий и циничный: «Лен, не истери, как ребенок! Какое воровство? Мы же свои!К тому же одеяло очень сильно подходит к моей спальне. Считай, мой заказ. Мама сказала, что ты поймешь. Семья важнее какой-то заказчицы! Я тебе потом деньгами компенсирую, ладно? Сейчас пока нет. Не жадничай».
Елена посмотрела на экран, и слезы гнева и беспомощности наконец выплеснулись наружу.
Она набрала номер мужа. Голос Сергея, доносящийся с фоновым шумом реки, был спокойным, почти скучающим.
— Сережа, твоя сестра… твоя мать… Они украли одеяло! То, что я вязала на заказ! Ирина просто взяла его и уехала! А твоя мама покрывает! – выпалила она, с трудом сдерживая рыдания.
— Лена, ну что ты… Украли? Преувеличиваешь. Наверное, Ира правда хотела помочь отвезти. Мама права – семья важнее. Успокойся. Поговорим, когда вернусь. Может, Ира тебе заплатит за работу?
— Заплатит?! – Елена чуть не задохнулась от возмущения. – Сергей, я потратила на него два месяца жизни! Это уникальная работа! Это для беременной женщины! Ирина просто воровка а твоя мать – ее сообщница!
— Лена, хватит оскорблять мою семью! – голос мужа стал жестким. – Разбираться будем дома. Спокойно. Не делай из мухи слона, — добавил он и положил трубку.
Она была возмущена. Ее труд, ее талант, ее время – просто взяли, потому что «семья», потому что Ирина так захотела и потому что свекровь так решила. Елена взяла телефон и набрала номер Софии.
— София… Прости меня, – голос Елены задрожал, но она заставила себя говорить четко. – Одеяло… его нет. Его… украли. Сегодня утром. Родственники мужа.
На другом конце повисла шокированная тишина. Потом тихий вопрос:
— Укр… украли? Как? Почему?
— Потому что им понравилось. Потому что они посчитали, что имеют право. Потому что «семья превыше всего»», – Елена произнесла эту фразу с горькой иронией, вспоминая слова свекрови. Она коротко объяснила ситуацию.
— Лена… Я… Я не знаю, что сказать, – голос Софии дрогнул. – Это же ужасно! Я так ждала…
— Я знаю, София. Я знаю, – Елена сжала в руках телефон. – Я сделаю другое. Лучше. И бесплатно. Это моя ответственность, но мне нужно время… И… мне нужно разобраться с этой «семьей».
Она закончила разговор, пообещав перезвонить. Потом присела за стол и написала смс Ирине: «Ира, ты украла мой труд. Ты – воровка. Одеяло стоило не только материалов, но и двух месяцев моей жизни. Я оцениваю работу в 15 000 рублей. У тебя есть 24 часа, чтобы вернуть одеяло в идеальном состоянии или перевести деньги. Если этого не случится, завтра же будет заявление в полицию. И не надейся на маму или Сережу. Я приложу все скриншоты, все доказательства. Выбирай».
После этого она написала свекрови: «Елена Петровна. Ваше одобрение воровства дочери – низко. Вы не мать семьи, вы – сообщник. Больше я не считаю вас семьей. Не звоните. Не приходите».
Досталось и мужу: «Сергей. Твоя сестра – воровка. Твоя мать – ее покрывает. Ты их защищаешь. Значит, ты – с ними. Я подам заявление в полицию, если одеяло или деньги не вернут завтра. И подумай серьезно, на чьей ты стороне. Я жду твоего решения, но молчание – тоже ответ».
Едва она отправила сообщение Сергею, как ее телефон почти сразу же завибрировал – звонила свекровь.
Елена, не желая слушать женщину, отклонила вызов. Потом позвонила Ирина – снова отклонила. Потом Сергей…
Отвечать никому из них больше не хотелось. Женщина поставила телефон на беззвучный режим.
Следующие часы тянулись мучительно. Телефон молчал, потом снова загорался экран – звонки от Сергея, Ирины, свекрови сыпались один за другим.
Елена смотрела на вибрирующий аппарат с ледяным спокойствием. Она больше не чувствовала паники, только холодную решимость и горечь.
Вечером, когда стемнело, вернулся Сергей. В руках он держал сумку. Его лицо было мрачным и усталым.
– Возвращаю, – отрывисто произнес он и бросил сумку на пол. – Одеяло. Получай назад.
Елена молча наклонилась, вытащила сумку. Развязала завязки. Одеяло лежало
внутри, но… что-то было не так.
Ажурные «листья» в одном углу были грубо вытянуты и порваны, словно за что-то зацепились.
Нежная пряжа распустилась, образовав неопрятную дыру. По плотной «косе» шла грязная полоса, похожая на след от обуви.
– Что… что с ним? – тихо спросила Елена, поднимая на мужа глаза, полные не столько гнева, сколько глубочайшей усталости и боли.
– Ирина… Она не хотела отдавать. Мама попыталась уговорить. Я приехал к
ним, потребовал. Ирина… разнервничалась. Устроила истерику. Кинула
сумку, она ударилась о ножку стула… Потом, когда я уже уносил, она
выхватила его и… бросила на пол. Сказала: «На, подавись своим тряпьем!» Стала топтаться… Нельзя как-то все привести в норму?
— Не знаю, — устало вздохнула женщина и ушла вместе с сумкой в комнату. Спустя пару минут она вернулась и добавила. — Твоих здесь больше быть не должно. Воров в доме я не потерплю.
Несколько дней она возилась с одеялом, чтобы все исправить. Когда все было готово, Елена позвонила Софии, а потом отправила ей заказ.
Однако отныне вход для свекрови и золовки в квартиру супругов был закрыт.
