Этот призрак прошлого появился так внезапно и так вовремя, что она восприняла это как знак свыше.
Олеся сидела за столом и составляла список салатов, которые можно было бы приготовить на Новый год. Вспомнив всё, что когда-либо присутствовало на их семейных застольях, женщина внесла последние пару пунктов в список и пошла в гостиную, чтобы обсудить с мужем новогоднее меню.
— Коль, давай решим, какие салаты будем есть в Новый год. — сказала Олеся, садясь рядом с мужем.
— Ну давай. — Николай нехотя повернулся к жене.
— Вот, — Олеся протянула мужу листок бумаги. — я составила список, выбери из него несколько вариантов.
Николай беглым взглядом пробежался по всем пунктам. Пару минут он сидел в раздумьях, а потом вернул листок Олесе и заключил:
— Всё готовь, здесь не так уж и много.
— Ты шутишь? — женщина удивилась такому высказыванию. — Здесь больше десяти пунктов.
— Ничего, праздники длинные, со всем расправимся. — Николай вальяжно развалился на диване.
— Ну вот и давай я в праздники буду доготавливать, куда нам столько в новогоднюю ночь?
— Готовь. — настаивал на своём мужчина.
— Да пожалей ты меня, это во сколько мне надо встать, чтобы всё успеть? Представляешь, в каком состоянии я буду к полуночи.
— Ты зачем тогда со мной советоваться пришла, раз уже всё решила? Готовь всё из этого списка, в конце концов, я на всё это деньги зарабатываю, твоя задача готовить и убираться, так что не отлынивай.
Олеся хотела было что-то сказать, но не стала. Она поднялась с дивана и пошла обратно на кухню, стараясь скрыть от мужа, выступившие на глазах, слёзы. В последнее время такое пренебрежительное отношение к ней со стороны Николая вошло в норму. Почти каждый день Олеся выслушивала претензии мужа по любому поводу. Он как будто получал удовольствие от того, что расстраивает жену, так как не видеть её реакцию на свои слова, он просто не мог. По его мнению, домохозяйка Олеся плохо справлялась со своими обязанностями, на что Николай старался указать при любой возможности.
— А почему постельное бельё так плохо отглажено? — спросил он как-то перед сном, собираясь ложиться в кровать.
— Нормально оно отглажено, это же не одежда, переживёшь пару складок на простыне. — ответила Олеся, удивлённая такой претензией.
— Давай ты впредь не будешь так халатно относиться к своим обязанностям, я же свою работу выполняю, как следует.
Олеся бросила на мужа гневный взгляд, но больше не стала ничего говорить, она залезла под одеяло и придвинулась как можно ближе к стене, чтобы максимально отдалиться от мужа. Женщина никак не могла понять, как их отношения смогли скатиться до таких конфликтов. Николай был уже вторым мужем Олеси, первый её брак распался из-за совершенно разных взглядов и целей на жизнь. Знакомство с Николаем стало для Олесе глотком свежего воздуха, ей казалось, что она нашла своё счастье, и теперь в её жизни всё будет хорошо. Первое время так и было, и лишь в последний год ситуация стала меняться. Олеся и предположить не могла, что в свои сорок лет окажется обыкновенной домработницей, которую постоянно тыкают в ошибки и поучают при любом удобном случаи. Кроме этого, Николай начал себе позволять делать замечания Олесе на тему её внешнего вида.
— Хоть бы укладку какую-нибудь сделала, ходишь постоянно со своим хвостом небрежным. — высказал он свои пожелания, придирчиво глядя на жену.
— А ты меня пригласи куда-нибудь, и будет тебе укладка, или ты предлагаешь мне дома ходить при полном параде? — Олеся посмотрела на мужа, сидящего в растянутой майке с пятнами.
— Почему бы и нет, своего мужчину надо уважать и всегда выглядеть на все сто.
— Уважение надо заслужить. — тихо пробурчала Олеся, но Николай этих слов не услышал.
Большое количество таких ситуаций привело к тому, что Олеся всё чаще стала задумываться о расставании с Николаем. Время от времени ей казалось, что всё ещё может наладиться, но муж снова и снова давал понять, что надежд на это практически нет. Вот и история с новогодним столом в очередной раз показала Олесе, как Николай на самом деле к ней относится. Портить грядущие праздники ссорами и выяснением отношений Олесе не хотелось, и она снова закопала обиду на мужа глубоко в душе и начала готовиться к Новому году.
Тридцать первого декабря Олеся встала ни свет, ни зоря и поспешила на кухню, работы ей предстояло немало. Даже, отваренные накануне, овощи для некоторых салатов, не сильно ускорили процесс готовки, слишком уж много всего предстояло сделать Олесе. Николай, разумеется, участвовал в подготовке к празднику лишь раздавая жене свои ценные советы.
— Не мельчи так, я же не беззубый, жевать умею. — сказал он, наклоняясь над разделочной доской.
— Возьми и режь, как тебе нравится. — ответила вымотанная Олеся.
— Не огрызайся. — только и сказал Николай, возвращаясь в гостиную к телевизору.
Когда пришло время садиться за стол, сил у Олеси практически не осталось. Она так устала, что даже есть совершенно не хотелось. Женщина положила себе в тарелку ложку одного из салатов и медленно принялась за еду. Николай же заполнил свою тарелку доверху, он сидел, поедая салаты и непрерывно глядя в экран телевизора.
— Лесь, а ты что, в оливье положила маринованные огурцы?
— Да, а что? — Олеся подняла сонный глаза на мужа.
— Ты же знаешь, я люблю с солёными, ну что за неуважение, ничего не можешь нормально сделать. — Николай столкнул тарелку со стола и с усмешкой наблюдал за реакцией жены.
Олеся почувствовала, как в ней закипает ярость, она встала из-за стола и пошла в спальню, муж за ней не последовал. «Хватит с меня, больше я не стану терпеть такое отношение». — думала женщина, доставая из шкафа своё любимое вечернее платье. «Надо было сразу соглашаться отмечать Новый год с подругами, сидела бы сейчас в ресторане, а не выслушивала претензии от этого…» Олеся быстро переоделась, написала подругам, что скоро к ним приедет и вызвала себе такси. Пока Олеся надевала сапоги и пальто, в коридор вышел Николай.
— Куда это ты собралась? — изумлённо спросил он.
— В ресторан, к подругам. —коротко ответила Олеся, открывая входную дверь.
— К каким ещё подругам, а я? Новый год же на носу. —
— Встречай один! — сухо сказала она и захлопнула дверь в Новогоднюю ночь
Погода была отличная, с неба падали крупные хлопья снега, не было даже лёгкого дуновения ветра. Олеся села в такси и замерла от удивления.
— Влад? — она пристально вглядывалась в лицо водителя, казавшееся ей до боли знакомым.
— Леська? — в свою очередь спросил мужчина.
— Боже, сколько лет, сколько зим. — радостно вскричала Олеся, обнимая старого знакомого.
— Да уж, мы, наверно, с позапрошлой встречи выпускников не виделись. — Влад тоже был очень рад видеть бывшую одноклассницу.
— Вот уж не думала, что встречу тебя при таких обстоятельствах. — сказала Олеся. По её воспоминаниям, Влад работал в какой-то крупной компании.
— Это уже моя ежегодная традиция – таксовать в новогоднюю ночь. Денег здесь можно заработать больше, чем моя премия. — пояснил Влад.
— А как же семья? Тебе не хочется провести Новый год с ними?
— Так я же одинокий мужчина, в самом расцвете сил. — рассмеялся Влад. — Родители на все праздники уезжают на дачу, у них там полно гостей, им весело, а я предпочитаю не сидеть дома.
— Ты молодец, всегда был умнее остальных. — похвалила знакомого Олеся. — А я вот стала домохозяйкой и теперь об этом жалею. — и женщина поведала Владу свою историю.
Мужчина внимательно выслушал рассказ бывшей одноклассницы, и подумав пару минут, сказал:
— Давай я тебя завтра приглашу в ресторан, ты развеешься, а я докажу, что таксовать в новогоднюю ночь очень выгодно. — он подмигнул.
— С удовольствием. — долго не думая, согласилась Олеся.
Тем временем, машина подъехала к ресторану, и Олеся поспешила к подругам, не забыв оставить Владу свой номер телефона.
— Серьёзно?! Скинул тарелку на пол?! — возмущённо восклицала Наташа – близкая подруга Олеси, когда та объяснила причину своего внезапного приезда.
— Да, крутость свою решил продемонстрировать. — кивнула Олеся.
— Слушай, ну с этим пора завязывать, ничего хорошего тебя с ним не ждёт. Давай-ка ты все праздники проведёшь у меня, а там видно будет. — предложила Наташа.
— У тебя же наверняка были свои планы, не хочу тебя стеснять. — запротестовала Олеся.
— Глупости, это не обсуждается, утром поедешь заберёшь из дома необходимые вещи и сразу ко мне.
Олеся быстро сдалась и согласилась на предложение подруги, находиться дома с мужем ей совершенно не хотелось. Первого января Олеся собралась с силами и приехала домой, чтобы взять некоторые вещи.
— Мало того, что ты бросила меня в Новый год, так ещё и уезжать куда-то собралась. — недовольно сказал Николай, глядя на сборы жены.
— Да, все праздники я проведу у Наташи. — ответила Олеся.
— А меня ты спросить не хочешь?
— Нет. — женщина уложила всё в сумку и собралась уходить.
— Это твоё окончательное решение? — уточнил Николай.
— Более чем. — кивнула Олеся, радуясь, что Николай не устроил никакой сцены.
В тот же вечер, Олеся отправилась в ресторан с Владом, нисколько не испытывая чувства вины перед мужем. Влад был очень галантным, он оказывал Олесе знаки внимания, которые давали ей понять, что мужчина испытывает к ней симпатию не только как к бывшей однокласснице.
— На Рождество мы с друзьями едем кататься на лыжах. — поделился Влад с Олесей своими планами.
— Вау, везёт, я тоже обожаю лыжи, но в моём окружении нет людей, которые могли бы составить мне компанию. — с тоской сказала Олеся.
— А твой муж? — спросил Влад.
— Его интересует только еда и телевизор. — махнула рукой Олеся.
— А поехали с нами? — предложил Влад.
— Ты серьёзно? — смутилась Олеся.
— Конечно, познакомлю тебя со своими друзьями, они очень весёлые ребята.
— Ну, я с удовольствием. — немного подумав согласилась Олеся.
— Вот и отлично, ты не пожалеешь. — радостно пообещал Влад.
После этого вечера в ресторане Влад и Олеся встречались почти каждый день. Оказалось, что у них очень много общего, Олеся никогда не испытывала такого удовольствия от общения с кем бы то ни было. Влад был внимательным и обходительным, он проявлял заботу об Олесе даже в мелочах, и женщине такое внимание было крайне приятно. Поездка в горы в очередной раз дала понять Олесе, что она в браке ни с тем мужчиной, и что с ним она никогда не будет счастлива.
Окончание новогодних праздников принесло Олесе огромное разочарование, ей жутко не хотелось возвращаться домой к бесконечным придиркам и замечаниям мужа. Хоть она уже и решила, что с их семейной жизнью пора заканчивать, придумать, как это лучше сделать Олеся ещё не успела. Стоя у двери квартиры, она долго собиралась силами, прежде чем вставить ключ в замочную скважину. Наконец, совладав с собой, она распахнула дверь и вошла внутрь. Олеся сразу поняла, что в доме есть кто-то, кроме Николая. В воздухе витал еле уловимый запах женского парфюма. Олеся, не разуваясь, прошла в комнату. На диване сидел Николай, его рука покоилась на плече какой-то незнакомой Олесе женщине.
— Я смотрю, ты тут времени зря не терял? — гневно спросила она, напугав своим громким голосом парочку.
— О, какие люди! — воскликнул Николай, он явно не собирался оправдываться перед женой.
— Да, пришла к себе домой, а тут такое. — Олеся указала на незнакомку, молча смотрящую на развернувшуюся перед ней сцену.
— Ты оставила меня на все праздники одного, ушла чёрт знает куда, а теперь удивляешься? — Николай усмехнулся.
— Знаешь, не могу сказать, что я сильно удивлена. — фыркнула Олеся. — Это вполне в твоём репертуаре. В целом, так даже лучше. — она снова бросила взгляд на женщину. — Я от тебя ухожу, сейчас соберу вещи и покину ваше гнёздышко. — Олеся пошла на балкон, чтобы взять большой чемодан.
— Отлично, уговаривать тебя остаться я не собираюсь! — крикнул ей вслед Николай и снова сел рядом с незнакомкой.
Олеся быстро покидала все свои вещи в чемодан и покинула ненавистную квартиру. Идти ей было некуда, поэтому она позвонила Наташе и попросила приютить её ещё на несколько недель, та без лишних слов согласилась. Однако, Олеся не провела у Наташи даже пары дней. Узнав, что Олеся ушла от мужа, Влад сразу же предложил женщине переехать к нему.
— Ты ничего мне не должна, я просто рад, что могу тебе помочь. — уверял Влад Олесю, отвечая на её возражения.
— Но мне неловко тебя стеснять. — продолжала настаивать на своём Олеся.
— Очень даже ловко. — не сдавался Влад. — Решайся.
В конце концов, Олеся поддалась на уговоры мужчины и перевезла к нему все свои вещи. Жизнь под одной крышей поспособствовала ещё более быстрому сближению двух одиноких людей, и у них закрутился бурный роман. Через год почти идеальных отношений, Влад сделал Олесе предложение, и она ответила на него согласием. Третий брак обещал стать для женщины по-настоящему счастливым, и она с воодушевлением смотрела в светлое будущее с Владом. Он же в свою очередь не мог нарадоваться на красавицу жену и всегда спешил вернуться к ней домой. А традиция таксовать в новогоднюю ночь осталась в холостяцком прошлом.
