Оля и Маша работали в одной школе. Ольга Николаевна преподавала историю, а Мария Васильевна ― русский язык и литературу. Они приятельствовали еще в пединституте, а когда попали на работу в одну школу, стали хорошими подругами.
Они были похожи в своем трепетном отношении к предмету и работе, но отличались в отношении к деньгам. Маша жила в квартире родителей мужа, который неплохо зарабатывал. Но денег ей всегда на что-то не хватало: то на новую сумку, то на модные кеды, то на маникюр. И она время от времени перехватывала в долг у Оли, у которой, кстати, зарплата была почти такой же. Но Маша просила, не стесняясь, а Оле было как-то неудобно отказать. Маше всегда хотелось наряжаться в школу и быть лучше всех.
Оля же так и не встретила своего принца и жила одна в старой хрущевке на окраине города. И ей, в отличие от транжиры-Маши, никто не помогал, но и в долг она ни у кого не просила. Научилась жить сама по средствам. Родителей давно не стало. Денег лишних не было. Приходилось крутиться и рассчитывать только на себя.
* * *
― Ты не хочешь сегодня пойти кофе выпить после работы? Дима уехал, и у меня вечер свободный.
― Нет, у меня нет на это лишних денег.
― Да ладно тебе. Сколько там этот кофе стоит.
― Немного, но я не хочу его где-то пить. Дома могу вкусный сварить и выпить, сколько мне нужно.
― Странная ты, Олька, стала. Вообще лишнего ничего себе больше не позволяешь. Жизнь-то одна. Нельзя на себя жалеть денег. Ты себя вообще не любишь.
― Люблю и кофе люблю, но сама знаешь, у меня сейчас другая цель.
В последнее время у них то и дело случались такие разговоры на большой перемене в школьной столовой. Маша предлагала подруге куда-нибудь сходить, особенно, если приходила премия, а Оля отказывалась. И не потому, что она не хотела выпить кофе или купить новое платье, а потому что хотела вырваться из ужасной хрущевки, в которой жила всю жизнь. Маша злилась на подругу из-за этих резких изменений. Раньше они время от времени выбирались посплетничать за чашкой кофе или что-то купить. Но в один момент все закончилось, и Оля больше никуда не ходила, кроме работы и магазина.
Оля много лет жила с родителями. Жили очень скромно. Сначала умер отец, а потом мама. И Оля рано осталась одна. Один на один с этим миром. А еще один на один с вечно протекающими трубами и кранами на кухне и в ванной, с гнилыми полами, едва теплыми батареями, промерзающими стенами в спальне и вечно пьющими соседями. Около подъезда по вечерам часто собиралась сомнительная компания, мимо которой лучше было в одиночку не ходить. Оля настолько устала от ужасных условий жизни и странных людей вокруг, что однажды твердо решила во что бы то ни стало съехать отсюда в безопасный район, в уютную квартиру.
Она всегда бережно относилась к деньгам, но тут решила, что пора начать серьезно экономить и делать все, чтобы собрать недостающую сумму на первоначальный взнос. Сумма была огромной, но Оля чувствовала в себе невероятную силу и абсолютную уверенность, что у нее все получится. Дорога, которую нужно было пройти, не страшила, а далекая цель окрыляла. И пусть инфляция, и пусть цены не остановить, и пусть одна без мужа и родителей, и пусть, пусть, пусть… Все равно справится, все равно сможет.
* * *
В тот вечер она мерила шагами свою маленькую комнату и под скрип прогнивших полов, накрытых старым, но идеально вычищенным ковром, размышляла, что делать. Оля уже активно искала хорошие идеи, как с маленькой зарплатой собрать деньги на очень крупную покупку. Ей попадались в основном советы в духе «если хочешь накопить двенадцать миллионов в год ― просто откладывай по миллиону каждый месяц!». Конечно, такие идеи ей не подходили. Но вот один метод Олю заинтересовал. Он назывался «методом конвертов» и предполагал очень четкое планирование расходов. Нужно было сделать конверты с разными названиями: «оплата квартиры», «проезд», «парикмахер», «продукты», «отпуск», «мечта», «черный день» и каждый месяц распределять по ним свою зарплату. Если планировались большие покупки, например, холодильник или телефон ― начинать копить заранее, убирая в конверт небольшие суммы каждый месяц. Так копить не тяжело. И если все грамотно рассчитать, быть сдержанным и дисциплинированным, можно распланировать и предугадать многие расходы.
Прежде чем начать действовать по этой системе, Оле нужно было проанализировать свои траты, понять, куда уходят деньги, и сократить расходы. Она записывала в течение двух месяцев каждый потраченный рубль и быстро увидела дыры в своем бюджете. Много денег уходило на походы с Машей «на чашку кофе». Много лишнего она тратила в интернет-магазинах, часто покупала продукты рядом с домом, где все было немного дороже. А еще не отказывалась в супермаркете от пакета, за который тоже нужно было платить. Оля пристрастно проанализировала свои траты и поняла, что каждый потраченный впустую рубль отдалял ее от желанной квартиры. Каждая импульсивная покупка отодвигала исполнение мечты. «Копейка рубль бережет», ― так решила Оля и действительно стала считать каждую копейку, которая должна была сберечь тот самый рубль.
* * *
Однажды она рассказала Маше о решении поменять квартиру и пересмотреть отношение к тратам. Она ожидала поддержки, но Маша только усмехнулась.
― Ну какая квартира, Оль. Ну с нашей-то зарплатой. Это ты только на квартиру в игрушечном доме можешь накопить. Ты новости смотришь? Богаче мы не становимся, это точно.
― Ну если так думать, то можно вообще ничего не делать и сидеть страдать.
― Зачем страдать? Просто замуж нужно хорошо выйти, и муж все за тебя решит.
― Будто это так просто, Маш.
― Явно проще, чем сидеть эти копейки считать, в конвертики раскладывать, отказываться от всего и мечтать переехать в Генеральский ЖК. И ничего не видеть, кроме этих своих конвертов с деньгами. Так и с ума сойти недолго.
― Может, и перееду в Генеральский, ― вспылила Оля. Тон подруги ее обидел. ― Тебе-то что?
-― Ничего. Не хочу, чтобы ты на своей экономии помешалась. Живи и радуйся. И не сходи с ума.
Олю слова Маши только подстегнули не отступать от цели. И со временем она превратилась в минималиста. Теперь она покупала только полезные продукты и отказалась от пищевого мусора, который так любила: больше никаких чипсов, сухариков, молочного шоколада, газировки, полуфабрикатов. Теперь она делала покупки только в сетевом гипермаркете, где все было немного дешевле, чем в магазинчике у дома. И брала только овощи, курицу, крупы, мясо, сыр, масло, иногда горький шоколад. Траты на продукты заметно сократились, а содержимое ее холодильника стало более полезным. Там появилась сытная домашняя еда.
Оля пересмотрела свой гардероб и все шкафы в доме, распродала то, что давно не носила или не пользовалась. Перестала ходить в кино и на чашку кофе с подругами. Занимать деньги Маше она тоже перестала. Оля даже никуда не поехала в отпуск в этом году. Она видела, что денег на ее накопительном банковском счете становится больше, и понимала, что выбрала правильную стратегию. Она начала заниматься репетиторством и взяла дополнительную четверть ставки в школе. Было тяжело, но она понимала, для чего ей это все нужно.
Маша уволилась в июне. Муж Дима убедил ее, что при его хорошей зарплате ей нет смысла работать в школе. Тогда подруги стали уже почти бывшими и общались только по делу. Маша не хотела слушать Олины рассказы о том, как она «сэкономила три копейки», а Оля устала оправдываться за свой образ жизни.
***
Прошло четыре года. Было раннее субботнее утро, долгожданный выходной. Оля сидела за светлым круглым столом в своей новой уютной кухне. Везде еще стояли коробки, и ничего было не найти после сумасшедшего переезда. Было полно дел здесь, в ее новой квартире. Но она их отложила на потом и первым делом достала свою любимую кофейную чашку, мамину старую медную турку и банку с натуральным молотым кофе. Она пила свежий кофе, откусывала понемногу горький шоколад и смотрела в окно на парк. За озером виднелся «Генеральский», но ей казалось, что ее дом в сто раз лучше этого жилого комплекса. Ее дом стоял радом с парком в тихом, спокойном районе. Рядом были все привычные магазины, пешеходная улица, кафе, большая спортивная площадка.
Оля года полтора года назад уволилась из школы и начала работать в крупном издательстве редактором и историческим консультантом. Согласилась на эту работу из-за хорошей зарплаты и квартальных бонусов. Да и сам процесс ей нравился куда больше. С самого начала она не отступала от своей системы конвертов и не переставала экономить. После смены работы дело пошло быстрее, получилось продать хрущевку по приличной цене и взять ипотеку. Впереди были годы выплат, но Оля не отчаивалась и с оптимизмом смотрела в будущее.
От мыслей ее отвлек телефонный звонок. Почти спустя четыре года она услышала в трубке голос бывшей подруги Маши. Та звонила как ни в чем не бывало узнать, как дела, и предлагала встретиться.
― Мы можем выпить кофе в кофейне рядом с парком на углу, ― сдержанно ответила Оля. Она ожидала какой-то колкости от Маши, но та быстро согласилась.
* * *
― Дима меня бросил, Оль, ― первое, что сказала Маша, когда увидела Олю. ― Просто собрал мои вещи и выставил на улицу.
― Почему?
― Сказал, что устал от наших отношений, устал от семьи, устал, что я дома и ничем особо не занимаюсь. Представляешь?
Маша вытирала слезы и рассказывала, как вдруг развалился ее надежный и успешный брак. Она вернулась к родителям, жила в своей детской комнате и пыталась найти работу. В школу возвращаться не хотела. Да и вообще работать не сильно хотела. Оля рассматривала подругу с любопытством. За годы та подурнела и выглядела уже не так великолепно, как раньше.
― Ты хорошо выглядишь, ― после некоторой паузы сказала ей Маша. ― И сумка у тебя красивая. И вообще, я по тебе очень соскучилась. Разошлись мы с тобой как-то не очень хорошо.
― Спасибо. Стараюсь. Да, было дело.
― Ты все там же живешь?
― Нет, здесь неподалеку.
― Снимаешь?
― Нет, купила.
Маша посмотрела на нее с удивлением.
― Как? Откуда де…. ― и запнулась на полуслове. У нее не хватило совести спросить, где Оля взяла деньги, но знать очень хотелось. ― Ты замуж, что ли, вышла?
― Нет, не вышла.
― Неужели эта твоя система сработала, с конвертиками? Ты же не жила вовсе в то время, Оль. Ничего себе не позволяла. Так, существование просто.
― Я жила, жила ради цели и делала все, чтобы ее достичь. Я не зря жила, Маш. Я сделала выбор и не отступила от него. А как насчет тебя? Если ты жила не зря ― с чем ты сейчас осталась?
― Не зря, ― вскрикнула Маша. ― Не зря, я была счастлива все это время! Я не изнуряла себя экономией, я покупала все, что хотела, я не ходила на работу, которая меня бесит. А если завтра конец света ― что ты будешь вспоминать? Как копейки свои считала? Прекрасная жизнь!
― Ну а твоя красивая жизнь закончилась ничем. Нужно начинать все сначала.
― Ну и что? Новая начнется, красивая и богатая. Тоже мне потеря! ― гордо тряхнула головой Маша. ― Меня впереди ждет только самое лучшее!
― Не сомневаюсь. Зачем ты мне позвонила?
― Помощи хотела попросить у старой подруги. И поддержки. Но ты все такая же скряга. Знаешь, что самое плохое? Ты не только на деньги скряга. Ты душой скряга. Вот, где беда.
― Да, наверное, я плохая подруга. Мне пора, прости. Всего доброго, Маш.
Оля положила на стол деньги за свой кофе и вышла.
Она шла домой по парку и размышляла о том, что сказала Маша, о том, как ей жилось последние четыре года. Да, она себя во всем ограничивала, да, многое себе не позволяла, очень экономила: не ездила в отпуск, лишнего не ела. Она, как модно сейчас говорить, старалась «монетизирвоать» свое время и не тратить его, как и деньги, впустую. Была ли она счастлива? Да, потому что жила своей целью и шла к ней. А если бы, как говорит Маша, случился бы конец света, и ничего интереснее денежных конвертов в своей жизни она бы не увидела? Значит, такова жизнь. Но первая цель достигнута, и теперь можно немного расслабиться.
Впрочем, расслабляться не хотелось. Хотелось побыстрее выплатить долг за квартиру.
Оля зашла в любимый супермаркет. По привычке взяла три помидора, любимые макароны по акции, куриную грудку, хлеб. Постояла около полок со сладостями. Хотела взять большую молочную шоколадку, которую когда-то очень любила. Но потом решила, что сумму ее стоимости положит в свой электронный конверт-банковский счет «Мечта» ― и бодро зашагала к кассе. Да, все ее жизнь была разложена была по конвертам. И да, она ни о чем не жалела.
