никита— Кирилл, ты видел, что творится на моей даче? — голос Иры дрожал от возмущения, когда она повернула ноутбук экраном к мужу.
— Что там? — Кирилл оторвался от телефона и недоуменно посмотрел на экран.
— Вот, полюбуйся! Объявление о сдаче комнат. И фотографии… это же мой дом! Тот самый, бабушкин! — Ира нервно постукивала пальцами по столу.
На экране красовались профессионально сделанные фотографии загородного дома Иры: уютные комнаты с застеленными кроватями, веранда с плетеной мебелью, ухоженный сад. Объявление гласило: «Комнаты в экологически чистом районе, тишина, свежий воздух, домашняя кухня. Цена договорная».
Кирилл нахмурился, вглядываясь в снимки.
— Это какая-то ошибка. Может, похожий дом?
— Какая ошибка? Это мой диван! Мой комод! Даже занавески, которые мы прошлым летом покупали! — Ира скрестила руки на груди. — И телефон для связи… это же соседка твоей мамы, Зинаида Петровна. Ты понимаешь, что происходит?
— Погоди, ты хочешь сказать, что моя мама… — Кирилл не договорил, явно не желая произносить очевидное.
— Именно! Твоя мама устроила в моем доме гостиницу! — Ира захлопнула ноутбук. — Я же разрешила ей пожить там летом, потому что у нее «спина болит от городской духоты». А она что сделала?
Кирилл потер лоб, явно пытаясь собраться с мыслями.
— Давай не будем делать поспешных выводов. Может, мама просто пустила пожить пару знакомых…
— Пара знакомых? — Ира раздраженно фыркнула. — Тогда зачем объявление в интернете? Зачем писать про «домашнюю кухню»? Это же целый бизнес!
В их уютной городской квартире повисло напряженное молчание. За окном шел дождь, капли барабанили по подоконнику. Кирилл выглядел растерянным, Ира — решительной.
— Я позвоню ей и все выясню, — наконец сказал Кирилл.
— Нет, — твердо ответила Ира. — Я сама поеду туда завтра. Хочу увидеть все своими глазами.
На следующий день Ира выехала рано утром. Дорога до дачного поселка занимала около часа. Она не предупредила свекровь о своем визите, хотя Кирилл настаивал на этом.
— Если предупредить, она успеет подготовиться и скрыть следы, — объяснила Ира. — А я хочу увидеть, как все обстоит на самом деле.
Подъезжая к дачному поселку, Ира заметила, как сильно изменилась дорога — ямы, которые раздражали ее во время редких визитов, были засыпаны, а указатель с названием поселка выкрашен в яркий синий цвет. «Интересно, и это мамина работа?» — подумала Ира.
Когда она свернула на знакомую улочку, то не сразу узнала свой дом. Участок преобразился: аккуратно подстриженный газон, новые садовые дорожки, яркие цветники. У калитки стояла деревянная табличка с надписью «Добро пожаловать».
Оставив машину, Ира решительно направилась к дому. Только сейчас она заметила во дворе незнакомых людей: пожилая пара сидела в беседке, а молодая девушка читала книгу в шезлонге.
— Доброе утро! — поздоровалась Ира, проходя мимо.
— Доброе! — радостно откликнулась пожилая женщина. — Вы тоже к нам заселяетесь?
Ира сдержанно улыбнулась:
— Не совсем. Я хозяйка этого дома.
На лицах отдыхающих отразилось недоумение. В этот момент на веранде появилась Полина Витальевна.
— Ирочка? — свекровь выглядела ошеломленной и совсем не обрадованной. — Что ты здесь делаешь?
— Я бы хотела задать вам тот же вопрос, Полина Витальевна, — голос Иры звучал холоднее, чем она планировала. — Не объясните, что здесь происходит?
Свекровь быстро взяла себя в руки:
— Проходи в дом, дорогая. Не стоит обсуждать семейные дела при посторонних.
В доме Ира увидела еще больше изменений. Гостиная превратилась в общую зону отдыха с новыми диванами и большим телевизором. На стене висело расписание завтраков и ужинов. В коридоре стояли чужие чемоданы.
— Полина Витальевна, я видела объявление, — сразу перешла к делу Ира, когда они оказались на кухне. — Вы сдаете комнаты в моем доме?
Свекровь поджала губы.
— Я бы не назвала это «сдачей». Просто помогаю хорошим людям отдохнуть от городской суеты.
— За деньги, — уточнила Ира.
— Небольшую сумму беру только на продукты и коммунальные услуги, — Полина Витальевна начала суетиться у плиты. — Ты же не ездишь сюда, дом пустует…
— И поэтому вы решили превратить его в гостиницу? Не спросив разрешения?
Свекровь повернулась к ней с неожиданной уверенностью:
— Ирина, посмотри, что я сделала с этим местом! Когда я приехала, тут был заброшенный участок, запущенный дом… — Она широким жестом указала в окно. — Теперь тут рай! И все благодаря моим стараниям.
— На мои деньги, — парировала Ира.
— Нет, дорогая, — теперь в голосе свекрови появились стальные нотки. — На деньги, которые платят мне постояльцы. Я вложила их в благоустройство.
Ира осмотрелась. На кухне появилась новая техника, которой раньше не было: посудомоечная машина, микроволновка последней модели.
— Сколько человек сейчас живет здесь? — спросила она.
— Семь, — ответила Полина Витальевна. — Все приличные люди. Профессор с женой, молодая пара из Петербурга, девушка-студентка пишет диплом, и еще два товарища приехали на рыбалку.
— Семь человек? — Ира не верила своим ушам. — В пяти комнатах?
— Я освободила кладовку на втором этаже и сделала там еще одну спальню, — с гордостью сообщила свекровь. — А сама сплю в маленькой комнатке возле кухни.
Ира почувствовала, как гнев накрывает ее с новой силой.
— Вы перестроили мой дом?
— Не перестроила, а улучшила! — возразила Полина Витальевна. — Посмотри, какая прекрасная теперь веранда! А беседку я заказала у местных мастеров. Двор вымостили плиткой…
— Без моего разрешения, — Ира старалась говорить спокойно, но получалось плохо. — Это моя собственность, Полина Витальевна. Мой дом. Я разрешила вам провести здесь лето, а не открывать бизнес!
Свекровь внезапно перешла в наступление:
— А что ты сделала для этого дома? Приезжала раз в месяц, и то неохотно! Дом стоял, разрушался! Я вдохнула в него жизнь!
— Это не имеет значения, — отрезала Ира. — Дом принадлежит мне, и точка.
Полина Витальевна неожиданно сменила тактику:
— Ирочка, не горячись. Постой, подумай. Это же выгодно нам всем. Дом не пустует, участок ухожен, и даже небольшой доход есть. Могу делиться с вами.
Ира недоверчиво усмехнулась:
— Делиться? А как же «только на продукты и коммунальные услуги»?
В этот момент на кухню вошла пожилая женщина, та самая, что сидела в беседке.
— Полина Витальевна, извините за беспокойство, но когда будет обед? Мы с мужем хотели бы…
Она запнулась, увидев Иру.
— Валентина Сергеевна, познакомьтесь, это моя невестка, Ирина, — представила ее свекровь.
— Очень приятно! — искренне обрадовалась женщина. — Полина Витальевна так много о вас рассказывала! Какой чудесный дом вы построили!
— Построили? — переспросила Ира.
— Ну да, Полина Витальевна говорила, что вы с мужем построили этот дом, а ей доверили управление. Это так здорово! Мы с Николаем уже третий раз приезжаем. Тут такая атмосфера…
Ира перевела взгляд на свекровь. Та старательно избегала встречаться с ней глазами.
— Валентина Сергеевна, простите, но мне нужно серьезно поговорить с Полиной Витальевной. Наедине.
Когда женщина ушла, Ира тихо, но твердо сказала:
— Вы даже не сказали им, что это мой дом? Вы представили все так, будто я его вам «доверила»?
— Люди лучше относятся к хозяевам, чем к управляющим, — неловко объяснила свекровь.
— Значит, вы не просто используете мое имущество без разрешения, но еще и лжете людям?
Полина Витальевна прищурилась:
— Ты ведешь себя как жадина, Ирина. Я создала здесь уют, навела порядок, вложила душу и силы. А ты даже спасибо не сказала!
— Спасибо? За что? За то, что вы превратили мой дом в гостиницу?
Ира достала телефон:
— Я звоню Кириллу. Пусть приезжает и разбирается со своей матерью.
Кирилл примчался через полтора часа. Все это время Ира ходила по участку, разговаривая с постояльцами и осматривая изменения. Свекровь следовала за ней, пытаясь объяснить каждое нововведение как «необходимое улучшение».
Когда приехал Кирилл, во дворе собрались все обитатели дома. История с «хозяйкой» успела разойтись, и теперь постояльцы с интересом наблюдали за развитием событий.
— Мама, что происходит? — Кирилл выглядел растерянным. — Почему ты не сказала нам, что пустила сюда людей?
— А почему я должна отчитываться? — парировала Полина Витальевна. — Я делаю доброе дело! Дом ожил! Участок расцвел!
— На чьи деньги, мама? — настаивал Кирилл. — Ты берешь деньги с этих людей?
— Конечно, берет! — вмешалась Ира. — И немалые! Я позвонила по объявлению с другого номера, представилась клиенткой. Три тысячи в сутки за комнату, «шведский стол» на завтрак, обед по меню. Вполне себе гостиничный бизнес! — Она повернулась к свекрови. — Вы правда думали, что я не узнаю, что вы превратили мою дачу в отель?
Полина Витальевна всплеснула руками:
— Я вкладываю все в дом! Посмотрите на новую мебель, технику! Я работаю с утра до ночи, готовлю, убираю.
— С помощницей, — уточнила Ира. — Зинаида Петровна тоже участвует в этом бизнесе, верно? Это ее номер в объявлении.
Свекровь выпрямилась:
— Да, Зина помогает. Она хорошая хозяйка, в отличие от некоторых…
Кирилл попытался сгладить конфликт:
— Мама, дело не в том, хорошая хозяйка Ира или нет. Дело в том, что нужно было спросить разрешения.
— Вы бы не разрешили! — воскликнула Полина Витальевна. — Ире этот дом не нужен, она сюда носа не кажет. А мне пенсии не хватает на нормальную жизнь!
— Мы помогаем вам финансово, — напомнил Кирилл.
— Подачки! — отмахнулась мать. — А тут я сама зарабатываю. И людям радость, и мне польза. Все счастливы!
— Не все, — возразила Ира. — Я не счастлива. Это мой дом, Полина Витальевна. Я решаю, что с ним делать.
Неожиданно вмешался один из постояльцев, пожилой мужчина:
— Простите, что вмешиваюсь, но мы с женой заплатили за две недели вперед. У нас уже куплены обратные билеты…
— Вот видишь, что ты наделала! — укоризненно сказала свекровь. — Люди планировали отдых!
Ира почувствовала, как все взгляды обращены на нее. Она выглядела «плохой» в глазах постояльцев, разрушительницей их планов.
— Хорошо, — сказала она после паузы. — Те, кто уже заплатил, могут остаться до конца оплаченного срока. Но новых постояльцев не принимать. И мы с Кириллом должны поговорить с вами наедине, Полина Витальевна.
В доме, в гостиной, которая теперь была обставлена новой мебелью, состоялся тяжелый разговор.
— Мама, ты должна понять, — Кирилл старался говорить мягко, — это собственность Иры. Бабушка оставила дом ей, не нам.
— Я все понимаю, — Полина Витальевна сидела с прямой спиной, гордо подняв подбородок. — Но я вложила в этот дом столько сил и средств за последние месяцы…
— Без разрешения, — напомнила Ира. — И выдавая себя за хозяйку.
— Я и есть хозяйка! — вспыхнула свекровь. — Настоящая! Ты даже не знаешь, какие цветы растут на участке! А я каждый кустик посадила, каждую травинку выходила!
— Полина Витальевна, — Ира старалась говорить спокойно, — я ценю вашу заботу о доме. Но вы поступили нечестно. Вы не просто жили здесь, вы организовали бизнес на моей территории.
— И что теперь? — вызывающе спросила свекровь. — Выгонишь меня? Пожалуйста! Только я заберу все, что купила! Всю технику, мебель, садовые инструменты!
— Мама! — возмутился Кирилл. — Нельзя так разговаривать!
— А как можно? — в голосе Полины Витальевны звенели слезы. — Я старалась, работала, а теперь меня обвиняют, будто я воровка какая-то!
Ира глубоко вздохнула:
— Я не обвиняю вас в воровстве. Я говорю о том, что вы распоряжались не своим имуществом. И не просто пользовались, а извлекали выгоду.
— Извлекала выгоду? — переспросила свекровь с сарказмом. — Это теперь так называется? Я готовлю завтраки, обеды и ужины, стираю, убираю с утра до ночи! В моем возрасте!
— Хватит давить на жалость, мама, — устало сказал Кирилл. — Мы все понимаем. Но тебе нужно извиниться перед Ирой.
Полина Витальевна поднялась:
— Извиниться? За то, что сделала из развалюхи конфетку? Нет, не дождетесь! Это я должна получить благодарность!
Она направилась к двери:
— Я соберу вещи и уеду. Раз моя невестка такая принципиальная. Только не ждите, что я буду поддерживать тут порядок. Пусть все зарастает бурьяном, вам ведь так больше нравится!
Когда свекровь вышла, Ира обессиленно опустилась в кресло.
— Она даже не признает, что была неправа.
Кирилл сел рядом и взял ее за руку:
— Ты же знаешь мою маму. Она никогда не признает ошибок. Но она действительно многое сделала для дома…
— Кирилл, — Ира смотрела ему прямо в глаза, — не ты ли пятнадцать минут назад говорил, что она должна извиниться? А теперь оправдываешь ее?
Он отвел взгляд:
— Я просто говорю, что объективно дом стал лучше. Это факт.
— Да, лучше. Но каким способом? Она лгала нам, лгала постояльцам, использовала мою собственность для бизнеса. Это неприемлемо.
На следующий день Ира столкнулась с новой проблемой. К дому подъехала машина с молодой парой.
— Здравствуйте! Мы забронировали у вас комнату на неделю, — радостно сообщили они. — Через Зинаиду Петровну.
Ира была в шоке:
— Когда вы бронировали?
— Вчера, — ответил молодой человек. — Мы предоплату внесли. Вот квитанция.
На листке бумаги стояла вчерашняя дата и сумма — двадцать одна тысяча рублей.
Ира немедленно отправилась к свекрови, которая уже упаковывала вещи.
— Полина Витальевна, вы вчера приняли новых постояльцев? После нашего разговора?
Свекровь невозмутимо складывала белье в чемодан:
— Зина приняла. Я тут ни при чем.
— Но деньги вы взяли! Мы же договорились — никаких новых гостей!
Полина Витальевна повернулась к ней:
— Они забронировали заранее. Я не могла отказать приличным людям.
— Это ложь, — Ира показала квитанцию. — Бронь от вчерашнего числа. После нашего разговора!
— Ну и что? — свекровь впервые открыто продемонстрировала вызов. — Я все равно уезжаю. А деньги нужны мне на переезд.
Ира не верила своим ушам:
— Вы понимаете, что это мошенничество? Вы взяли деньги за услугу, которую не можете предоставить!
— Могу, — спокойно ответила Полина Витальевна. — Пока я здесь, могу принимать кого хочу. Дом еще не продан, не подарен другому. Юридически я тут на законных основаниях.
В этот момент Ира поняла, что разговаривать бесполезно. Свекровь не признает своей неправоты никогда.
— Хорошо, — сказала она. — Оставайтесь. Принимайте людей. Но с сегодняшнего дня вы будете платить мне аренду за использование дома. Пятьдесят тысяч в месяц. И оформим договор.
Полина Витальевна вздрогнула:
— Что? Какая аренда? Я же мать твоего мужа!
— А это мой дом, — парировала Ира. — И если вы хотите вести здесь бизнес, будьте добры, платите за аренду помещения.
— Ты с ума сошла! — возмутилась свекровь. — Я столько вложила в этот дом!
— Без моего разрешения, — напомнила Ира. — По своей инициативе. Это не дает вам права распоряжаться моей собственностью.
Полина Витальевна растерянно смотрела на невестку:
— И что теперь? Если я откажусь платить?
— Тогда я обращусь к юристу, — спокойно ответила Ира. — И мы будем решать вопрос официально. Возможно, даже с участием налоговой службы. Интересно, вы ведь не регистрировали свой бизнес, верно?
Лицо свекрови побледнело:
— Ты мне угрожаешь?
— Нет, Полина Витальевна. Я предлагаю вам выбор: или платите аренду и продолжайте свой бизнес легально, или уезжайте и прекращайте использовать мою собственность. Это справедливо.
Свекровь яростно захлопнула чемодан:
— Я уеду! Не беспокойся! И больше никогда не переступлю порог этого дома! Надеюсь, ты будешь счастлива, когда тут все зачахнет без заботы!
Ира не ответила. Она вышла во двор, где Кирилл разговаривал с новоприбывшими гостями, объясняя ситуацию.
— Что будем делать? — спросил он, когда Ира подошла.
— Я предложила твоей маме выбор: платить аренду или уехать.
Кирилл поморщился:
— Жестко.
— А как иначе? Она продолжает принимать людей даже после нашего разговора!
— Она упрямая, — вздохнул Кирилл. — Всегда такой была.
— Это не оправдание, — возразила Ира. — Взрослый человек должен отвечать за свои поступки.
Они стояли посреди ухоженного двора, глядя на дом, который так преобразился за последние месяцы. Ира чувствовала смешанные эмоции: гнев от обмана, удивление от масштаба изменений, горечь от конфликта.
— Что будем делать с домом? — спросил Кирилл. — Маму ты уже настроила против себя. Она точно сюда не вернется.
Ира посмотрела на него:
— А ты хочешь, чтобы она вернулась? После всего, что она сделала?
Кирилл замялся:
— Ты не понимаешь. Для нее это был способ почувствовать себя нужной, важной. На пенсии ей скучно.
— Я понимаю, — Ира старалась говорить мягче. — Но она могла честно сказать нам о своих планах. Мы могли бы найти компромисс. Но она предпочла действовать за нашей спиной.
В этот момент из дома вышла Полина Витальевна с чемоданом и сумками:
— Я вызвала такси. Можете радоваться, скоро меня здесь не будет.
— Мама, прекрати, — устало сказал Кирилл.
— Нет, сынок, я все поняла. Твоя жена считает меня воровкой и мошенницей. Я не останусь здесь ни минуты!
Ира не выдержала:
— Полина Витальевна, я не считаю вас воровкой. Но то, что вы сделали, нечестно по отношению ко мне. Вы должны это признать.
— Ничего я не должна, — отрезала свекровь. — Я старая больная женщина, которая пыталась сделать что-то хорошее. А ты… ты просто жадная!
Кирилл встал между ними:
— Хватит! Обе хватит! Мама, ты действительно поступила неправильно. И ты должна это признать. Ира, ты могла бы быть помягче, учитывая, сколько мама сделала для дома.
Никто не успел ответить — подъехало такси. Полина Витальевна решительно направилась к машине:
— Не беспокойтесь, я не возьму ничего, что не покупала сама. А вот новую технику и мебель я забрать не могу физически, но это мои вложения. Я пришлю список с ценами, и вы мне компенсируете!
Кирилл бросился за матерью:
— Мама, давай не будем так расставаться…
— Поздно, — отрезала она. — Выбирай: или я, или твоя жена. Она показала свое истинное лицо.
Кирилл растерянно оглянулся на Иру, но та лишь покачала головой:
— Я не буду участвовать в этом шантаже, Полина Витальевна, — твердо сказала Ира. — И Кирилл тоже не будет.
Свекровь громко хлопнула дверцей такси и уехала, даже не попрощавшись с сыном. Кирилл стоял посреди двора, опустив плечи.
— Она не простит нас, — тихо сказал он.
— Нас? — переспросила Ира. — Кирилл, это она должна просить прощения.
Он устало потер лицо:
— Ты не понимаешь. Она никогда этого не сделает. Для нее признать ошибку — хуже, чем… — он не закончил фразу.
Ира подошла к мужу и осторожно коснулась его плеча:
— Давай решим, что делать с людьми, которые уже заплатили. Я не хочу выглядеть монстром.
Кирилл благодарно кивнул:
— Спасибо.
Следующая неделя выдалась нелегкой. Ира взяла отпуск на работе, чтобы разобраться с ситуацией на даче. Они с Кириллом решили, что постояльцы, которые уже заплатили, могут остаться до конца своего срока, но новых принимать не будут.
Проблема возникла, когда выяснилось, что Полина Витальевна успела взять предоплату еще с нескольких человек. Они звонили и писали, требуя либо вернуть деньги, либо предоставить обещанное жилье.
— Придется возвращать, — вздохнула Ира. — Хотя я этих денег в глаза не видела.
— Я поговорю с мамой, — пообещал Кирилл. — Она должна вернуть предоплату сама.
Но разговор с матерью не получился. Полина Витальевна не брала трубку, а когда Кирилл приехал к ней домой, отказалась обсуждать этот вопрос.
— Я все вложила в дом! — заявила она. — Пусть твоя жена принимает людей, раз взялась руководить!
Ире пришлось возвращать деньги из собственного кармана, чтобы избежать скандала. Почти пятьдесят тысяч рублей ушло на компенсацию несостоявшимся гостям.
Тем временем жизнь в доме продолжалась. Без Полины Витальевны остро встал вопрос готовки и уборки. Ира не могла оставить людей без обслуживания, за которое они заплатили. Она и сама не заметила, как втянулась в хозяйственные заботы.
— Знаешь, — сказала она Кириллу вечером третьего дня, — твоя мама действительно много работала. Я едва справляюсь с готовкой на семерых.
Кирилл обнял ее:
— Может, наймем помощницу на оставшиеся дни?
Так в их команде появилась соседка Анна Павловна, приветливая женщина лет пятидесяти. Она помогала с уборкой и готовкой, а Ира занималась организационными вопросами.
Неожиданно Ира поймала себя на мысли, что ей нравится заниматься домом. Не так, как это делала свекровь — с постояльцами и коммерческим подходом. Но сам процесс ухода за участком, планирования, создания уюта оказался приятным.
— Я не думала, что мне будет так спокойно здесь, — призналась она Кириллу, когда они сидели вечером на веранде. — Раньше я считала дачу обузой, а теперь…
Кирилл улыбнулся:
— Может, мама была права насчет того, что дому нужна забота?
— Возможно, — согласилась Ира. — Но не таким способом.
Через две недели последние постояльцы уехали. Дом опустел, но больше не казался заброшенным. Ира и Кирилл провели инвентаризацию и обнаружили, что Полина Витальевна действительно купила много полезных вещей: садовый инвентарь, бытовую технику, постельное белье, посуду.
— Что будем делать с домом? — спросил Кирилл, когда они закончили опись. — Продадим?
Ира задумалась:
— Нет. Я не хочу продавать. Но и превращать его в гостиницу тоже не хочу.
— А чего ты хочешь?
— Приезжать сюда на выходные. Может быть, проводить отпуск. Разбить нормальный огород, посадить цветы… Мне понравилось заботиться о доме.
Кирилл просиял:
— Серьезно? Ты всегда говорила, что ненавидишь дачную жизнь.
— Я изменила мнение, — Ира улыбнулась. — Но есть одна проблема.
— Какая?
— Твоя мама, — вздохнула Ира. — Она не разговаривает с нами уже две недели. Она звонит твоей сестре, жалуется, рассказывает всем свою версию событий… Это невыносимо.
Кирилл сжал ее руку:
— Я знаю. Она позвонила даже моей двоюродной тете, с которой десять лет не общалась. Чтобы рассказать, какая ты жестокая.
— И что будем делать?
— Ничего, — твердо сказал Кирилл. — Мама должна понять, что поступила неправильно. И извиниться перед тобой.
— Она никогда этого не сделает, — вздохнула Ира.
— Тогда мы просто будем жить дальше, — Кирилл обнял жену. — Она моя мать, и я люблю ее. Но в этой ситуации она неправа.
Прошел месяц. Ира и Кирилл приезжали на дачу каждые выходные. Они постепенно обустраивали дом по-своему. Убрали две лишние кровати, восстановили библиотеку в одной из комнат, начали разбивать огород.
Однажды утром, когда Ира работала в саду, к калитке подъехала машина. Из нее вышла Полина Витальевна.
Ира выпрямилась, вытерла руки о фартук и пошла навстречу свекрови.
— Здравствуйте, — настороженно сказала она.
— Здравствуй, — Полина Витальевна выглядела немного растерянной. — Я… мне нужно забрать кое-какие вещи. Я не все увезла тогда.
— Конечно, — Ира открыла калитку. — Входите.
Они молча пошли к дому. Полина Витальевна окинула взглядом участок:
— Ты занимаешься садом?
— Да, — просто ответила Ира. — Оказалось, мне это нравится.
Свекровь хмыкнула, но ничего не сказала.
В доме она сразу направилась в маленькую комнатку, где жила. Там остались какие-то мелочи: книги, зонтик, несколько фотографий. Ира молча наблюдала, как свекровь собирает вещи.
— Кирилл здесь? — наконец спросила Полина Витальевна.
— Нет, он в городе, работает, — ответила Ира. — Приедет вечером.
Свекровь кивнула и продолжила сборы. Закончив, она с сумкой в руках остановилась посреди комнаты:
— Ты, я вижу, не спешишь продавать дом.
— Мы не будем его продавать, — сказала Ира. — Мы решили приезжать сюда на выходные, проводить отпуск.
Полина Витальевна удивленно подняла брови:
— Вот как? А ты говорила, что не любишь дачную жизнь.
— Людям свойственно меняться, — спокойно ответила Ира.
Они вышли во двор. У калитки Полина Витальевна неожиданно остановилась:
— Эти флоксы нужно пересадить, — она указала на цветник. — Им тесно, они заглушают друг друга.
Ира удивленно посмотрела на свекровь:
— Спасибо за совет.
Полина Витальевна поджала губы, словно боролась с собой:
— И полив у тебя неправильный. Утром надо поливать, а не днем. Вода испаряется, растения получают ожоги.
— Я учту, — кивнула Ира.
Они стояли у калитки, и между ними повисло напряженное молчание. Наконец свекровь вздохнула:
— Я сделала то, что сделала, потому что этот дом нуждался в заботе. Но должна признать… — она запнулась, слова давались ей с трудом, — я должна была спросить твоего разрешения.
Это было не извинение, но уже что-то. Ира решила сделать шаг навстречу:
— А я признаю, что вы проделали огромную работу. Дом преобразился. Спасибо вам за это.
Полина Витальевна кивнула, все еще держась настороженно:
— Вы оставили новую мебель и технику. Я думала, вы все выбросите.
— Зачем? — удивилась Ира. — Это хорошие вещи, они нужны дому.
— И беседку не сломали, — продолжала свекровь, словно перечисляя заслуги невестки. — И цветы не вырвали.
— Полина Витальевна, — Ира посмотрела ей прямо в глаза, — я никогда не хотела уничтожать то, что вы создали. Я просто хотела, чтобы вы уважали мое право собственности. И не лгали людям.
Свекровь отвела взгляд:
— Я вернула деньги тем, кто не успел приехать. Не хотела, чтобы вы платили за меня.
— Спасибо, — искренне сказала Ира. — Я ценю это.
Они снова замолчали. Потом Полина Витальевна неожиданно предложила:
— Если хочешь, я могу показать тебе, как правильно обрезать розы. Они требуют особого ухода.
Ира улыбнулась:
— С удовольствием. Может, зайдете на чай? Я купила несколько пирожных.
Они вернулись в дом, и свекровь, оглядевшись, заметила:
— А свет над обеденным столом слишком тусклый. Надо бы лампу помощнее.
— И кран на кухне подтекает, — добавила Ира. — Я никак не могу его починить.
— Сантехник нужен, — уверенно сказала Полина Витальевна. — У меня есть знакомый, хороший мастер, недорого берет.
— Было бы замечательно, — Ира поставила чайник. — И еще у нас проблема с забором, он покосился после последнего дождя.
— Забор — это серьезно, — Полина Витальевна присела к столу. — Кирилл сам не справится, нужен помощник.
Они говорили о доме, постепенно оттаивая, находя общий язык в бытовых мелочах. Отношения еще долго будут напряженными, путь к примирению только начинался. Но в этот момент обе женщины сделали первый шаг навстречу друг другу.
На заднем дворе цвели посаженные Полиной Витальевной розы, рядом с грядками, которые недавно разбила Ира. Дому было все равно, кто о нем заботится, главное — чтобы заботились с любовью.