В свои сорок два года Ольга была вполне довольна жизнью. У нее был любимый сын Матвей, хорошая работа с приличным окладом и уютная квартира, доставшаяся от родителей.
Не на что жаловаться, когда все хорошо, ведь многим людям повезло гораздо меньше. Но была единственная вещь, которой ей очень не хватало ― любви.
Ольге не везло с мужчинами. На всем жизненном пути ей попадались только маменькины сынки, эгоисты и нытики. Даже бывший муж Стас, который сначала показывал себя как надежного человека, после свадьбы превратился в игромана.
Взрослый мужчина часами сидел за компьютером в онлайн-игре «Подземелье», сражаясь с троллями и гоблинами. Поначалу Оля спокойно относилась к его увлечению ― лучше уж пусть играет, чем гуляет. Но когда родился сын Матвей, и ей понадобилась помощь с ребенком, муж все также продолжал сидеть вечерами за компьютером.
— Оль, подожди немного, мы всей гильдией на босса идем, — азартно говорил Стас, не отрываясь от монитора. — Я не могу их подвести, за это Меч Чародея дают!
Оля лишь вздыхала, молча глотая обиду и подавляя неутешительные мысли об их будущем. Муж освобождался поздно и с явной неохотой шел помогать с маленьким Матвеем. Только по этой причине Оля не развелась с ним сразу.
А потом начались проблемы. Ольга с тревогой заметила, что из семейного бюджета стали пропадать некоторые суммы. Сначала она списывала на мелкие расходы и бытовые траты, но оказалось, что Стас вкладывал в игру реальные деньги. Олю охватили бессилие и злость: тратить общие деньги на игру, когда ребенку нужны памперсы, питание, одежда?! Серьезно?!
— Я вхожу в тройку лучших на сервере, — оправдывался Стас, когда жена сунула ему под нос выписку из банка и потребовала объяснений. — Поэтому мне нужны лучшие доспехи и оружие.
Стас начал рассказывать о трудных способах добычи игровой валюты, а до Оли медленно доходило, как глубоко он увяз в виртуальном мире. Хорошо все взвесив, она приняла решение. Решение далось легко, ведь за несколько лет брака она уже порядком устала от вечно мерцающего компьютера, растущего равнодушия со стороны мужа и его частых увольнений с работы.
— Я с тобой развожусь! — твердо сказала Ольга. — Ты живешь в виртуальном мире, нам с тобой не по пути. Только посмотри на себя: постоянно говоришь об игре, о квестах и о своей гильдии! Ремонт в квартире делать не хочешь, на работах больше трех месяцев не задерживаешься, мы с тобой почти не общаемся! Зато со своими согильдийцами ты встречаешься каждые выходные. Я так больше не могу! Выбирай: либо я, либо игра.
Стас выбрал второе, даже не особо протестовал, будто рад был. Собрал вещи, не забыв прихватить компьютер, и уехал к родителям, обещав дождаться развода и исправно платить алименты.
С тех пор прошло почти тринадцать лет. Оля больше не вышла замуж, так и жила с сыном вдвоем. Время от времени ходила на свидания, но устроить личную жизнь никак не получалось.
В один из вечеров она сидела на кухне, держа в руках чашку с остывающим чаем. Сегодня на работе коллега позвал ее на выставку художников-маринистов, и Оля сомневалась, стоит ли соглашаться. Ей было приятно, что на нее обратили внимание, но очень не хотелось дразнить себя ложными надеждами. Оля боялась, что свидание ни к чему не приведет, только зря взбудоражит истосковавшееся по теплу сердце.
Матвей в своей комнате громко включил музыку, мешая сосредоточиться.
— Матвей, сделай потише, — недовольно попросила мать, войдя к нему. — У меня сейчас уши отвалятся.
— Да не очень-то и громко, — удивился парень.
— Соседи придут, ругаться будут, — пригрозила Ольга. В этот момент раздался звонок в дверь. — Ну, что я говорила. Вот и они.
На пороге и правда оказался их новый сосед. Ему было около сорока пяти, он переехал в квартиру слева две недели назад. И, судя по всему, переехал один, потому что женщины рядом с ним Ольга ни разу не видела.
— Здравствуйте, — холодно поздоровался сосед. — Могу я попросить вас уменьшить громкость? Я только пришел с работы и сильно устал. А моя спальня через стенку от вашей комнаты, я не могу уснуть.
— Конечно, — кивнула Оля. — Извините нас за беспокойство. А как вас зовут?
— Зачем вам? — нахмурился сосед.
— Ну, мы же соседи, как-никак…
— Я Владимир.
— Ольга. Очень приятно…
Но Владимир, не дослушав, развернулся и ушел в свою квартиру, хлопнув дверью.
— Грубиян какой-то, — пробормотала Оля, глядя ему вслед.
Новый знакомый ее поначалу заинтересовал ― он был в хорошей физической форме, с твердым взглядом и сдержанными манерами. Владимир казался ответственным и серьезным. Но вот его холодный тон разочаровывал. Едва разгоревшаяся искра надежды померкла.
Неделю Ольга не видела соседа и даже успела про него забыть. Но в субботу утром, собираясь идти в магазин, она вышла из квартиры и наткнулась в коридоре на велосипед. Голубые джинсы испачкались о грязное колесо.
— Это откуда здесь взялось? — с досадой воскликнула она. — Кто поставил?
Очевидно, Владимиру, больше некому ― между их дверями стоял. Оля решительно позвонила в дверь. Пусть сосед выйдет и заберет это двухколесное чудовище!
Владимир открыл дверь в цветастом фартуке, держа в руке прихватку. Из кухни доносился аппетитный запах выпечки. На секунду Ольга даже забыла зачем пришла ― так удивилась.
— Да? Что-то случилось? — спросил он.
— Уберите, пожалуйста, велосипед от моей двери! Ни пройти, ни проехать, — сказала Оля, а сама не удержалась и потянула носом ― так вкусно пахло сдобой.
Владимир это заметил, чуть заметно улыбнулся и раскрыл дверь пошире:
— Вы не голодны? Заходите, чайку попьем, поближе познакомимся. У меня булочки есть.
— С корицей? — сглотнула слюну Оля.
— И с изюмом, — кивнул сосед.
Ну, как отказаться от такого предложения? Ольга, не раздумывая, шагнула в квартиру.
На кухне они с Володей ― он довольно быстро стал Володей ― просидели почти два часа. Пили чай с бергамотом и уплетали горячие, ароматные булочки. Сами не заметили, как перешли на личные темы. Володя рассказал, что они недавно развелись с женой и разменяли квартиру, в которой провели много счастливых дней. Оля ему посочувствовала и тоже рассказала свою историю.
А вернувшись домой, крепко задумалась. Разговаривать с соседом было интересно, легко и весело. В этот раз он не казался таким холодным, как в первую встречу, когда был невыспавшийся и усталый. Оле даже показалось, что он рад ее видеть ― возможно, поэтому так радушно пригласил к столу и смотрел таким внимательным, изучающим взглядом. Неужели она ему тоже понравилась? Оля тронула себя за покрасневшие щеки и тихо засмеялась.
— Неужели и на моей улице праздник? Перевернулся грузовик с… булочками!
Отношения Ольги и Владимира развивались медленно. Володя предупредил, что пока еще не полностью отошел от развода и не хочет торопиться. Оля согласилась, втайне радуясь, что все у них идет хорошо. Володя быстро нашел язык с Матвеем, они ездили кататься на велосипедах в парк и даже ходили на концерт какой-то рок-группы, по которой фанател сын. Ольга не могла этому нарадоваться.
А потом случилось то, чего она совсем не ожидала.
Ольга звонила в дверь квартиры Владимира почти минуту. Почему-то никто не открывал, хотя Володя точно был дома ― она предупредила, что зайдет. Ольгу охватил страх, в голове замелькали страшные картины: Володя лежит на полу, не в силах встать, его рука тянется к телефону… Ему стало плохо, нужно срочно вызвать скорую!
Но тут дверь открылась.
— Оля, привет! Извини, я не слышал звонка, — улыбнулся, проводя рукой по встрепанным волосам.
— Что-то случилось? Или ты спал?
— Нет, играл.
— Играл?! — Оля застыла на месте, неприятный холодок пробежал по позвоночнику. Она с каменным лицом заглянула в комнату ― на столе был открыт ноутбук, игра поставлена на паузу. Как часто она видела эту фиолетовую табличку в прошлом!
— В компьютерную игру «Подземелье», — не замечая перемены в любимой, продолжал Володя. — Она старенькая, я лет десять назад в нее еще играл. А сейчас решил вспомнить молодость, посмотреть, что там за годы изменилось…
— Хватит! Поняла! — одернула его Оля. — Я тебе рагу принесла, пошли на кухню, разогрею.
К себе в квартиру она возвращалась в задумчивости. Не знала, как себя вести с неожиданным открытием: подумать только, Володя играет в ту же игру, что и ее бывший! Только тот не вылезал из-за компьютера целыми днями, даже по ночам сидел, жал на кнопки и сражался с троллями. А Володя… Он же только один раз зашел в «Подземелье», ведь так? Просто вспомнить молодость?
Решив не пугаться раньше времени, Оля оставила проблему висеть в воздухе. И хотя ее очень беспокоило, что любимый мужчина за игрой в наушниках не услышал звонка в дверь… Но ведь это мелочи, правда? Пока рано делать выводы.
Следующие две недели Володя не заговаривал про игру, как будто ее и не было. Его ноутбук всегда лежал на столе с закрытой крышкой, и Оля понемногу расслабилась и успокоилась. Значит, это был единичный случай.
В одну из суббот она накрывала на стол: Володя принес шоколадный торт. На работе ему выдали премию, поэтому он решил отметить это дело с Олей и Матвеем, которые почти стали его семьей.
Расставив чашки и тарелочки под десерт, Оля направилась в комнату сына, чтобы позвать своих «дорогих мужчин» к столу. Но, не дойдя до двери, остановилась в коридоре, услышав разговор:
— Дядя Вова, лучше прокачивай белого рыцаря! — горячо говорил Матвей. — Я тебе билд на него скину. А стрелка в этом обновлении понерфили, его не бери.
— Я за мага играю, у него дебаф на урон хороший. Ультует по боссу только так, половину здоровья сносит! — отвечал Володя.
— Мальчики, торт на столе, — позвала Оля дрожащим от волнения голосом. — Чай остывает.
Снова эта игра преследует ее! Теперь еще и сын в нее играет. И что делать? Если запретить, то Матвей взбунтуется, будет еще больше времени за компьютером проводить. А Володя вообще может ее бросить! Да и не жена она ему, чтобы указывать.
Оля опустила голову, вяло ковыряясь в кусочке торта. Похоже, что вариант у нее только один ― терпеть чужие увлечения. Очень не хотелось снова оставаться одной. А Володя с Матвеем, прихлебывая чай, тем временем увлеченно продолжали прерванный разговор, не обращая на нее внимания.
Так Ольга невольно узнала, что играют вдвоем они уже почти месяц, состоят в одной гильдии и три раза в неделю по вечерам «ходят на босса».
А когда она мыла посуду, напевая под нос печальную мелодию, со спины подошел Володя.
— Что-то случилось? Ты какая-то грустная. Проблемы какие-то?
Сначала Оля хотела сказать, что все в порядке, не о чем беспокоиться. Но внезапно рассердилась на его невнимательность и наивность.
— Проблемы! — неожиданно для самой себя рявкнула Оля. — Как долго это будет продолжаться?
— Ты о чем?
— Об игре. Ты сказал, что зашел в нее «вспомнить молодость», а теперь выясняется, что каждый день с Матвеем играешь!
— Оль, ну ты чего? Ты из-за этого злишься?
Захотелось сказать что-то острое и обидное, но Оля вовремя прикусила язык ― нужно держать себя в руках, нельзя показывать себя истеричкой. А переведя взгляд на добрые, взволнованные, карие глаза любимого, Оля совсем сникла и тихо произнесла:
— Мне не нравится эта игра. В ней целыми днями мой бывший муж зависал. Матвей маленький был, требовал внимания. А Стас… он отрывался от компьютера только когда все квесты сделает. И всегда был недовольный, что ему помешали. И еще он тратил наши деньги на игру!
— Прости. Не злись, пожалуйста. Я не думал, что тебя это так заденет, — искренне смутился Володя. — Мне просто нравится проводить время с Матвеем, нам весело, и мы не вкладываем деньги. Это всего лишь игра.
Он потянулся, чтобы обнять Олю, но она отшатнулась.
— Нет! Для меня это больше, чем просто игра! Это моя боль, мои слезы, мои бессонные ночи… И если ты планируешь и дальше играть в это «Подземелье», то давай расстанемся. Потому что второй раз я этого не выдержу. Выбирай: или я, или игра.
Оля всхлипнула и закрыла лицо руками. Володя приблизился и мягко обнял ее, поглаживая по волосам.
— Конечно же, ты, Оленька. Игра мне не важна, я брошу ее. Я в ней только из-за Матвея, чтобы с ним побольше времени проводить. Но мы найдем с ним другие занятия.
— Точно? — буркнула женщина ему в рубашку, успокаиваясь.
— Вот прямо сейчас пойду и удалю ее, — решительно заявил Володя, — чтобы ты больше не волновалась. Спокойствие любимой женщины для меня важнее, чем какая-то старая игра.
Оля улыбнулась. Было немного непривычно слышать такие слова. Нечасто мужчина готов пожертвовать своими интересами ради любимой. Как же ей повезло, что она встретила Володю! И что он понял ее чувства. И самое главное ― не предал их любви.
Володя сдержал обещание и удалил игру. А недоуменному и даже немного обиженному Матвею объяснил, что у него пропал интерес. И вместо этого предложил научиться играть в шахматы. Тот с радостью согласился и, забросив «Подземелье», теперь по вечерам с нетерпением ждал дядю Володю с работы, чтобы сыграть с ним пару партий.
В душе Оли воцарилась гармония. Призраки прошлого больше не тревожили ее. Она убедилась, что Володя ― это именно тот человек, который ее всегда услышит и поймет. Их отношения прошли проверку трудностями, и будущее теперь казалось безоблачным.
