— Опять свой портфель в прихожей бросила! Настя, я тебе говорю!
— Сейчас уберу, мамочка, — тут же вскочила Настя, чувствуя, как у нее колотится сердце. И как это она так забыла? Видимо, в школе устала, вот из головы и вылетело.
Настя выбежала в прихожую, и тут же получила подзатыльник от мамы.
— Не ребенок, а кошмар какой-то! Какие оценки в школе?
— Пятерка по музыке…
— Плевать мне на твою музыку! Что еще?
— Четыре по математике!
— Учить лучше надо!
Мама еще раз замахнулась, но потом передумала бить дочку. Вместо этого прошла на кухню мимо застывшей Насти.
— Вечером ко мне друг придет. Чтобы из комнаты не высовывалась, ясно?
Девочка закивала. Конечно, ясно. Она прекрасно знает, что мама накажет ее, если она ослушается.
Как бы Настя хотела жить с папой. Он добрый, любит ее. Никогда не бил, да даже и не ругает толком.
Но папа постоянно в разъездах, у него командировки. И Насте никак не получится с ним жить. Но она так мечтала об этом.
О многом она папе не рассказывала, чтобы они с мамой не ссорились. Потому что потом она от мамы получит. А так хотелось поделиться…
А утром ее молитвы словно были услышаны.
Перед началами уроков позвонил папа.
— Ты как, доченька?
— Нормально. Ты когда вернешься?
— А я уже. Насть, я с работы увольняюсь, на другую перехожу. Так что, будем чаще видеться.
И тут Настя не выдержала. Она отошла подальше от одноклассников и расплакалась.
— Что случилось, котенок?
— Папа, забери меня к себе! Я тебе не буду мешать, честно! Я и готовить буду, и убирать… Я не могу больше жить с мамой…
Папа забрал Настю после школы. Он долго с ней разговаривал, выяснял, как она живет. И Настя, сама того не понимая, потихоньку ему все рассказала.
И о том, что к маме мужчины какие-то постоянно ходят. И о том, что она ее бьет за любую провинность. И о том, что есть не готовит.
Папа слушал, а его лицо становилось все более хмурым.
— Почему ты всего этого не говорила?
— Я все равно не могла с тобой жить, ты же постоянно в командировки ездил. А если бы я сказала, то потом получила бы от мамы.
Папа и мама Насти развелись три года назад. Мама после того, как родила, не захотела выходить на работу. Родила она рано, только девятнадцать лет исполнилось. Вот, видимо, и не нагулялась. Когда Настя пошла в садик, мама ушла в загул. Могла даже целую ночь не приходить, а потом они с папой долго ругались.
Развелись они, когда Насте исполнилось пять. Папа не выдержала. Он и Настю хотел забрать, но мама мечтала отомстить бывшему мужу. Поэтому ребенка не отдала. Ну а суд, он всегда на стороне мамы. Да и не было у папы доказательств, что она плохо ухаживает за дочкой.
И вот с того момента начался личный ад Насти. И когда папа ее забирал, она отдыхала и душой, и телом. А тут есть надежда, что он ее совсем заберет.
— Я все решу, не волнуйся, — поцеловал он дочь.
Но Настя волновалась. Если у него не выйдет, то тогда мама ее вообще со свету сживет!
Папа пришел к ним этим же вечером. Разгорелся скандал. Настя слов не разбирала и даже боялась пошевелиться. Переживала, что сейчас папа уйдет, а потом к ней в комнату войдет мама. И тогда ей точно не поздоровится.
Настя даже стала рассматривать свою комнату, думая, что лучше спрятать. Ведь мама схватит то, что первое попадется под руку. А потом отлупит.
Но Настя не успела подготовиться. Вскоре в комнату влетела мама, и девочка неосознанно прикрылась руками. Но за маминой спиной показался папа, и Настя немного успокоилась.
— Плохо живется со мной, да?! Выметайся, и чтобы я тебя больше не видела! – кричала мама, выбрасывая Настины вещи из шкафа. – Еще приползешь ко мне!
— Выйди, — спокойно, но в то же время как-то грозно произнес отец.
Мама что-то рявкнула, но потом вышла из комнаты. А папа улыбнулся Насте.
— Собирайся, котенок. Теперь ты будешь жить со мной. Давай я тебе помогу.
Настя не могла поверить своему счастью. Она нисколько не жалела, что уезжает. Она лишь боялась, что мама передумает.
Но все же она уехала с папой. Уже у него дома они разложили вещи, а потом начали готовиться ко сну.
— Давай завтра пропустим школу, слишком тяжелый день выдался. Вместо этого погуляем.
Настя радостно закивала. Такой план ей нравился.
Она и впрямь не пошла в школу. Вместо этого они с папой направились в парк. Папа объяснял дочке, что теперь она будет жить с ним. Что мама ее больше не заберет, поэтому она может не волноваться. И что папа не позволит никому ее обижать.
Настя слушала, и на душе было так хорошо…
А потом папа сказал, что у него есть любимая женщина, и они скоро поженятся.
Настя испугалась. Ей казалось, что все женщины такие, как ее мама. И что папина любимая тоже будет ее обижать.
Поэтому, когда папа их знакомил, Настя готовилась к худшему. Но Маша оказалась совсем не такой, какой ее себе представляла Настя. Она была улыбчивой, разговаривала очень ласково, много чего спрашивала у Насти.
Конечно, девочка ждала от нее какого-то подвоха. Как-то раз Настя случайно разбила чашку, и на звон стекла прибежала Маша. Настя даже вся сжалась, представляя, как ей влетит. Мама бы давно уже ей треснула.
Но Маша подскочила к ней и спросила:
— Ты не порезалась? Все хорошо?
— Прости, — шмыгнула Настя носом. – Я не специально.
— Брось, это же ерунда, — улыбнулась Маша. – А теперь аккуратно ступай в комнату, а я уберу.
Чем больше проходило времени, тем сильнее Настя любила Машу. Она помогала ей с домашним заданием, не ругала за оценки. Они вместе ходили гулять, много болтали.
Настя была счастлива. Мама в ее жизни не появлялась, а девочка нисколько не скучала. У нее теперь все было прекрасно.
Как-то раз Настя даже оговорилась, и назвала Машу мамой. И Маша улыбнулась, и сказала ей, что если она хочет, то может так ее звать.
И все было идеально. Целый год Настя жила, как в сказке. Но эта сказка неожиданно оборвалась.
Как-то раз Настя вернулась из школы и застала дома плачущую Машу.
— Что случилось? – спросила она.
— Солнышко, мне так жаль… Девочка моя…
Маша обняла ее, а потом тихо прошептала:
— Твоего папы больше нет.
Настя даже не могла поверить. Сказала Маше, что она врет ей, и папа скоро вернется. А потом расплакалась.
Папа умер от инфаркта. По дороге на работу ему стало плохо. Он припарковал автомобиль, но вызвать скорую не успел.
Настя думала, что похороны – это самое тяжелое. Но самое тяжелое оказалось впереди.
В ее жизни снова появилась мама. И она заявила, что Настя теперь живет с ней.
— Нет папаши твоего! Придется снова жить с нелюбимой мамой!
— Я хочу с Машей остаться, — проговорила девочка.
— Перехочешь! Никто она тебе! А я мать!
Маша и рада была бы защитить ребенка, но ее мать была права: по закону Маша ей никто.
Она знала, что мама Насти не разрешит с ней видеться. И хоть Маша и потеряла любимого мужчину, душа все же болела за эту маленькую девочку. Мало того, что умер папа, самый близкий ее человек, так еще пришлось вернуться к родной матери, которая издевалась над ней все эти годы.
И, спустя пару недель, Маша пришла к школе. Она уже немного оправилась от потери, и хотела убедиться, что и с Настей все в порядке. Она ей звонила, но телефон был выключен. Видимо, мать отобрала.
Когда Настя ее увидела, то, не выдержав, расплакалась.
— Ты как? – спросила Маша. – Я тебе звонила, но не дозвонилась.
— Мама отобрала телефон, — всхлипывала девочка, — не хотела, чтобы я с тобой общалась.
— Боже, мне так жаль… Я не могу ничего сделать, — покачала Маша головой.
— А еще она меня избила…
Настя задрала кофту, и Маша увидела синяки. Она даже рот прикрыла, чтобы не вскрикнуть.
— Я к тебе хотела, а мама разозлилась…
Да, может, Маша ей и никто, но она была уверена, что с родной матерью Насте опасно оставаться. И она, как взрослый человек, должна уберечь ребенка от проблем.
Маша взяла Настю за руку и повела ее в больницу. Туда же вызвала службу опеки и полицию.
Маша даже и не ожидала, что все будет так сложно. Что закон до последнего пытается оставить ребенка с мамой. И лишь когда на суде выступила сама Настя, рассказав все то, что мама с ней вытворяла, суд встал на сторону Маши.
Она оформила опекунство и забрала Настю к себе. За этот год она привязалась к этой девочке, а еще это был ребенок ее любимого мужчины. Но не это главное. Главное то, что она была в силах помочь Насте, и она это сделала. Ведь каждый ребенок должен чувствовать себя в безопасности.
