— И как ты умудряешься совмещать личную жизнь и такую бешеную работу? Мой бы парень меня уже со света сжил за такие задержки! — Яна с восхищением смотрела на Алину, собирающую документы в элегантный кожаный портфель.
Алина улыбнулась, накинув плащ. За окнами офиса уже стемнело, часы показывали почти девять вечера.
— В том-то и прелесть наших отношений с Женей. Никаких претензий, никаких обязательств. Мы сразу договорились — только для удобства и удовольствия.
— И он не ревнует? Не требует больше внимания? — Яна недоверчиво покачала головой. — Так не бывает, Аль. Кто-то обязательно влюбится первым.
— Мы взрослые люди, — пожала плечами Алина. — У меня карьера, у него — вечеринки. И всех всё устраивает уже третий год.
— Ох, сомневаюсь я… — начала Яна, но её прервал телефонный звонок.
Алина взглянула на экран и удивлённо приподняла брови:
— Женя звонит. В это время он обычно с друзьями зависает…
— Алиночка, привет! — голос Евгения звучал необычно воодушевлённо. — Слушай, я забронировал столик в «Ривьере»! Ты когда освободишься сегодня?
Алина растерянно посмотрела на Яну, которая одними губами произнесла: «Я же говорила».
Они познакомились на втором курсе, когда Алина серьёзно готовилась к экономической конференции, а Евгений организовывал вечеринку в честь окончания сессии. Он буквально влетел в аудиторию, куда она пришла заниматься в тишине, и с порога заявил: «Только не говори, что в пятницу вечером ты предпочтёшь учебники танцам!»
Их отношения начались легко, без сложностей и ожиданий. Евгений сразу расставил точки над i.
— Я не ищу ничего серьёзного, — сказал он после третьего свидания. — Просто мне с тобой хорошо. Никаких претензий, никаких обязательств, только хорошие моменты. Как тебе такой вариант?
Алина, ещё не отошедшая от болезненного разрыва с предыдущим парнем и полностью погружённая в учёбу, с облегчением согласилась.
Вскоре Евгений уже хвастался друзьям своим «гениальным лайфхаком» в отношениях.
— Парни, вот оно — настоящее счастье! — восклицал он, пока они с Алексеем и другими приятелями играли на бильярде. — Никаких претензий, полная свобода, а все плюсы отношений на месте!
— И тебе этого достаточно? — усмехался Алексей, прицеливаясь кием.
— Мне вообще больше ничего не нужно, — уверенно отвечал Евгений. — Зачем эти штампы и головная боль? Я встречаюсь с умной, красивой девушкой, которая не компостирует мне мозг. Идеально!
На третьем курсе он предложил съехаться.
— Только не подумай, что я намекаю на что-то серьёзное, — тут же оговорился Евгений, помогая Алине распаковывать вещи в их первой совместной квартире. — Просто практичнее платить за одну квартиру вместо двух, да и добираться друг к другу не нужно будет.
— Да ладно, Жень, я всё понимаю, — спокойно ответила Алина. — Мне и самой так удобнее.
Они жили параллельными жизнями в одной квартире. Алина строила карьерные планы, Евгений — наслаждался студенческой жизнью. Её конспекты соседствовали с его компьютерными играми. Её деловые наряды — с его футболками с рок-группами.
Окончив университет, Алина сразу устроилась в престижную компанию. Она придирчиво выбирала место работы, прошла несколько серьёзных собеседований и теперь с головой погрузилась в новую жизнь.
Евгений подошёл к поиску работы проще: «Главное, чтобы платили нормально и не напрягали слишком». Он устроился в небольшую фирму, где требования были минимальными, как и профессиональный рост.
А потом начались странности в поведении Евгения.
— Опять задерживаешься? — в его голосе проскользнуло раздражение, когда Алина позвонила сказать, что будет поздно.
— Да, важная встреча с партнёрами затянулась, — ответила она, удивившись его тону.
— Ты могла бы предупредить заранее. Я ужин приготовил.
Алина озадаченно нахмурилась. Раньше Евгений только обрадовался бы свободному вечеру, чтобы встретиться с друзьями.
— Прости, не думала, что тебя это расстроит, — осторожно сказала она. — С каких пор тебя волнует моё расписание?
В трубке повисло молчание.
— Просто хотел тебя увидеть, — наконец произнёс он, и в этих словах было что-то новое, непривычное для их общения.
Через несколько дней Алина вернулась после делового ужина с Захаром, коллегой из смежного отдела. Евгений сидел на кухне, нервно постукивая пальцами по столу.
— Где ты была? Ты не отвечала на сообщения, — он даже не скрывал своего недовольства.
— На рабочем ужине, я же написала, — удивилась Алина. — А телефон был в беззвучном режиме.
— И кто был на этом «рабочем ужине»? — Евгений изобразил кавычки пальцами.
— Захар из аналитического отдела. Мы обсуждали совместный проект.
— Захар? Какой ещё Захар? — Евгений встал, скрестив руки на груди. — Ты никогда о нём не говорила.
— Жень, с каких пор я должна отчитываться? — Алина поставила сумку на стол, внимательно глядя на парня. — Мы договаривались о другом, помнишь?
Евгений словно опомнился и виновато улыбнулся:
— Да, прости. Просто… волновался, где ты.
В тот же вечер Евгений поехал к Алексею. Они сидели на балконе с пивом, и Евгений никак не мог успокоиться.
— Ты слышал? Она ужинала с каким-то Захаром! И даже не считает нужным объясняться!
Алексей задумчиво покрутил бутылку в руках:
— А что она должна объяснять? Вы же сами установили такие правила. «Никаких претензий, никаких обязательств», так ведь?
— Но мы же пара! — возмутился Евгений.
— Правда? — усмехнулся Алексей. — А я помню, как ты хвастался, что нашёл идеальную девушку, которая ничего от тебя не требует. «Мне вообще больше ничего не нужно», — передразнил он. — Так что получай, что заказывал.
Евгений промолчал, мрачно глядя в окно.
Ресторан «Ривьера» сиял огнями. Алина недоумевала — они никогда не ходили в такие дорогие места. Евгений был непривычно серьёзен и даже немного нервничал.
— Что мы празднуем? — спросила она, когда официант принёс меню.
— Нас, — просто ответил Евгений. — Я понял, что мы никогда не отмечаем наши отношения. А ведь мы уже столько времени вместе.
Алина настороженно наблюдала за ним — такие сентиментальные жесты были совершенно не в его стиле.
После второго бокала вина Евгений перешёл к делу:
— Я думал о нашем будущем, Аль.
— О будущем? — она чуть не подавилась. — В каком смысле?
— Ну знаешь… Мы уже не студенты. Может, пора задуматься о чём-то более серьёзном?
— Более серьёзном? — Алина отставила бокал. — Ты же всегда говорил, что тебе нравится именно лёгкость наших отношений.
Евгений заметно нервничал:
— Люди меняются, Аль. Знаешь, я недавно смотрел фотографии, где мы у твоих родителей в гостях. И подумал — мы ведь фактически живём как семья.
— Жень, мы живём вместе ради удобства, — осторожно напомнила Алина. — Ты сам это постоянно подчёркивал.
Евгений взял её за руку:
— А если я скажу, что теперь хочу большего? И знаешь, если вдруг случайно получится ребёнок… — он запнулся, увидев выражение её лица. — Я пока, конечно, не готов, но мне кажется, ты будешь прекрасной матерью.
Алина отдёрнула руку, как от огня:
— Какие дети?! Жень, мы же договорились! Ты сам настаивал: ничего серьёзного, просто отношения для настроения.
— Но это было раньше, — его голос дрогнул. — Разве ты не чувствуешь, что между нами всё изменилось?
— Не понимаю, к чему весь этот разговор, — Алина покачала головой. — Последнее время ты ведёшь себя странно. Предъявляешь претензии, устраиваешь допросы…
— Потому что я понял, что ты значишь для меня намного больше, чем просто удобное соседство с бонусами! — он почти повысил голос, но сразу взял себя в руки, оглянувшись на соседние столики.
— Жень, — Алина старалась говорить мягко, — с тобой классно, мне почти всё нравится, но последнее время ты что-то слишком много требуешь. Если так продолжится дальше, то нам, возможно, придётся расстаться.
Он смотрел на неё широко раскрытыми глазами, в которых читался шок и непонимание:
— Я думал, мы семья, а я для тебя лишь развлечение?
— Семья? — Алина не скрывала изумления. — Жень, ты сейчас серьёзно? Ты три года всем вокруг рассказывал, что нашёл идеальные отношения без обязательств. Хвастался друзьям, что я не требую от тебя ничего серьёзного. Ты сам настоял на таком формате!
— Но я изменился, — тихо сказал он. — Я полюбил тебя, Аль.
Алина глубоко вздохнула:
— Жень, прости, но я никогда не рассматривала тебя как… как потенциального мужа или отца моих детей.
Его лицо исказилось:
— Почему? Что со мной не так?
— Ничего. Просто… — она искала слова. — Мне казалось, что мы оба согласны: мы вместе, пока это удобно и приятно. Ты весёлый, лёгкий, с тобой хорошо отдыхать. А строить семью — это про другое, понимаешь? Это копить деньги на ипотеку, это пелёнки и детский плачь, это «Нет, ты не пойдёшь сегодня кутить с друзьями, потому что нужно: ребёнок болеет, и я одна не справлюсь». Я просто не представляю тебя в этой роли.
— То есть всё это время ты оценивала меня? — в его голосе звучала обида. — Я расслаблялся, думая, что мы просто живём и наслаждаемся, а ты… примеряла меня на роль мужа? Ты что, не понимаешь, что в настоящих отношениях я был бы совсем другим!
— Нет! Я как раз не примеряла. Потому что ты с самого начала ясно дал понять, что эта роль не для тебя.
Остаток ужина прошёл в гнетущем молчании. Они вернулись домой, едва обменявшись парой фраз в такси.
— Я переночую у Лёхи, — сказал Евгений, собирая рюкзак.
Алина молча кивнула, наблюдая, как рушится их уютный мирок, построенный на песке взаимного самообмана.
— Я же предупреждал, — Алексей протянул Евгению чашку крепкого кофе. Тот сидел на раскладном диване с красными от недосыпа глазами.
— Знаешь, что самое обидное? — Евгений уставился в чашку. — Она никогда не рассматривала меня всерьёз. Всё это время я был для неё… временным вариантом.
— А чего ты ожидал? — пожал плечами Алексей. — Сам же создал эти правила. Помнишь, как гордился своей свободой? Если ты говоришь девушке, что ваши отношения несерьёзны, не удивляйся, что она тебе верит.
Евгений вздохнул:
— И что мне теперь делать?
— А ты сам-то чего хочешь? — спросил Алексей. — Реально готов к семье, детям, всему этому? Или просто испугался, что она найдёт кого-то другого?
Евгений не ответил. А вопрос был правильным.
А на утро Алина завтракала с Яной в кафе недалеко от офиса.
— Я не понимаю, чего он ожидал, — говорила она, размешивая нетронутый кофе. — Сам настаивал на лёгких отношениях, а теперь обижается, что я к этому привыкла?
— А ты? — Яна внимательно посмотрела на подругу. — Что чувствуешь ты?
— Разочарование, — честно ответила Алина. — Я привыкла к нему, мне с ним комфортно. Но я действительно не вижу в нём мужа и отца моих детей. Ну правда, Ян, какие дети, если он работает просто, чтобы с голоду не умереть и не перетрудиться. И вот у нас ребёнок, я в декрете, и что дальше? На что жить?
– Нет, ну конечно ты права. Просто… Может, стоило сразу строить отношения с кем-то серьёзным, настроенным на семью?
— Чтобы поставить крест на карьере? Нет, Ян. Сначала я выстрою свою жизнь, а потом уже семья, когда буду крепко стоять на ногах.
— Так, может, и он к этому времени изменится?
— Да, но семью он требует сейчас…
Когда Евгений вернулся в квартиру, Алина уже была дома — взяла выходной, чтобы всё обдумать. Атмосфера была напряжённой.
— Я хочу доказать, что могу быть серьёзным, — с порога заявил Евгений. — Дай мне шанс.
Алина грустно улыбнулась:
— Жень, ты не можешь перечеркнуть три года своих же слов одним ужином в ресторане. Люди так не меняются.
— Но я изменился!
— Правда? — она посмотрела ему в глаза. — Или ты просто испугался, что я найду кого-то более подходящего?
Евгений не нашёлся с ответом.
— Мне кажется, нам нужно какое-то время пожить отдельно, — мягко сказала Алина. — Чтобы разобраться в своих чувствах.
Прошло полгода. Алина получила небольшое повышение и переехала в новую квартиру. Она сидела в кафе, просматривая документы, когда услышала знакомый голос:
— Алина? Вот так встреча!
Она подняла глаза и с трудом узнала Евгения — в строгом костюме, с новой причёской, он выглядел совсем иначе.
— Женя? Ты… изменился. Присядешь? — она указала на свободный стул.
Он сел напротив, внимательно глядя на неё:
— Как ты?
— Хорошо. Получила повышение, переехала. А ты?
— Сменил работу. Теперь в инвестиционной компании.
Алина удивлённо приподняла брови:
— Ты? В инвестиционной компании?
— Да, — он улыбнулся. — Оказывается, я неплохо разбираюсь в цифрах, когда прикладываю усилия.
Они помолчали, не зная, о чём говорить дальше.
— Знаешь, — наконец сказал Евгений, — ты была права. Нельзя годами твердить, что не хочешь ничего серьёзного, а потом обижаться, что тебя не воспринимают всерьёз.
Что-то кольнуло в груди Алины:
— А что, если я ошиблась? — тихо произнесла она.
Евгений покачал головой:
— Нет, ты всё сделала правильно. Я сам во всём виноват. Но я благодарен тебе за этот урок.
Когда пришло время прощаться, он просто пожал ей руку:
— Может, ещё увидимся?
— Может быть, — ответила она.
Возвращаясь домой, Алина думала: иногда люди действительно меняются. Но важно верить не словам, а поступкам. И кто знает, что будет дальше?
Она достала телефон и задумчиво посмотрела на номер Евгения в списке контактов. Некоторые истории заканчиваются не там, где мы думаем.
