— Ну что, Алёнушка, когда же ты мне внука родишь? — Светлана Борисовна даже не поздоровалась, влетев в квартиру. — Уже третий год замужем, а толку никакого!
Алёна поставила кружку с чаем на стол чуть резче, чем планировала.
— Добрый вечер, Светлана Борисовна.
— Вечер-то добрый, а вот дела плохие, — свекровь стащила пальто и швырнула его на диван. — Я вот Тамарке своей всё уши прожужжала, что у меня невестка никак мне радость не подарит. А она говорит: может, бесплодная? Я ей, конечно, сказала, что нет, что ты здоровая. Здоровая ведь?
— Светлана Борисовна, это не ваше…
— Как это не моё?! — свекровь всплеснула руками. — Андрюша — мой сын! Род наш древний, ещё прадед мой…
— Прадед ваш был сапожником, вы сами рассказывали, — Алёна налила себе ещё чаю, хотя первая кружка стояла нетронутой.
— Ну и что, что сапожником! Зато фамилия у нас какая — Соколовы! Ты хоть понимаешь, что если ты не родишь, всё оборвётся?
— Оборвётся что? — в дверях показался Андрей с пакетами продуктов.
— А ты как раз вовремя! — свекровь развернулась к сыну. — Вот скажи своей жене, чтоб она наконец-то задумалась о ребёнке! Мне уже скоро шестьдесят, я хочу внуков понянчить, пока ещё силы есть!
— Мам, мы же говорили…
— Говорили, говорили! А толку? — Светлана Борисовна уселась за стол и сдвинула Алёнину кружку. — Слушай, Алёночка, я ведь не просто так пришла. У меня подруга есть, она в клинике работает. Там такие врачи, что любую бесплодную…
— Я не бесплодная! — Алёна резко встала.
— Ну вот, опять ты за своё, — свекровь покачала головой. — Тогда в чём дело? Может, ты карьеристка? Работа твоя важнее?
— Мама, хватит, — Андрей поставил пакеты на пол. — Мы сами решим, когда нам…
— Сами, сами! — свекровь махнула рукой. — Вы уже три года «сами решаете»! А я что, дура, должна ждать, пока мне семьдесят стукнет? Тамарка уже двух внуков нянчит, а я что — хуже неё, что ли?
Алёна выпрямилась и посмотрела свекрови прямо в глаза.
— Светлана Борисовна, это наша жизнь. И рожать мы будем тогда, когда посчитаем нужным.
— Ах, вот как! — свекровь вскочила. — Андрей, ты слышишь, как она со мной разговаривает? Я ей что, чужая?
— Не чужая, но и не хозяйка моей жизни, — Алёна собрала со стола кружки и понесла к раковине.
— Андрюша! — свекровь схватила сына за рукав. — Ты что, позволишь ей так со мной?
— Мам, Алёна права, — Андрей высвободил руку. — Мы действительно пока не готовы.
— Не готовы?! — голос Светланы Борисовны взлетел на октаву выше. — А когда будете готовы? Когда я в гробу буду лежать?
— Ну вот, опять за своё, — пробормотала Алёна, яростно натирая и без того чистую кружку.
— Что ты там бормочешь? Говори громче, если есть что сказать!
Алёна обернулась, всё ещё держа в руках кружку.
— Я сказала, что вы всегда одно и то же. То вам внук нужен, то вы обижаетесь, что мы вас не слушаем. А вы хоть раз подумали, что мы, может быть, не можем себе позволить ребёнка?
— Как это не можете?! — свекровь округлила глаза. — У Андрея работа хорошая, зарплата приличная!
— Тридцать пять тысяч, из которых двадцать уходит на ипотеку, — Алёна поставила кружку в сушилку. — А я на своём фрилансе еле двадцать набираю. Вы хоть считать умеете?
— Ах, так это из-за денег?! — свекровь всплеснула руками. — Ну так я помогу! Я же не чужая!
— Мама, мы не хотим…
— Да замолчи ты! — Светлана Борисовна перебила сына. — Взрослый мужик, а слова сказать не можешь! Я вот что скажу, Алёна. Если через полгода ты не забеременеешь, я Андрюше другую найду. Молодую, здоровую, которая не будет мне мозги выносить!
Кружка выскользнула из рук Алёны и разбилась о кафельный пол.
— Мама, ты что несёшь?! — Андрей шагнул к свекрови.
— Несу правду! — Светлана Борисовна не отступила. — Смотри, сколько вокруг девушек хороших! Танька из соседнего подъезда всё на тебя глазки строит. И фигурка у неё, между прочим, ничего. Не то что у этой…
— Всё, хватит! — Алёна наклонилась и начала собирать осколки. — Уходите. Немедленно.
— Ах, выгоняешь?! Да я тебе ещё покажу! — свекровь схватила пальто. — Андрей, ты со мной или с этой бесплодной курицей останешься?
Повисла тишина. Алёна замерла с осколком в руке, Андрей стоял посередине комнаты, переводя взгляд с матери на жену.
— Ну? — Светлана Борисовна уже натянула пальто. — Я жду!
— Мам, уходи, пожалуйста, — Андрей сел на диван и опустил голову.
— То есть ты её выбираешь?! Эту… эту…
— Уходи, мама. Мне нужно подумать.
Светлана Борисовна хлопнула дверью так, что задрожали стёкла в окнах. Алёна всё ещё сидела на полу среди осколков.
— Тебе нужно подумать? — она подняла голову. — О чём именно?
— Алён, ну она же права в чём-то, — Андрей потёр лицо руками. — Мы действительно три года…
— Погоди-погоди, — Алёна медленно поднялась, осколок всё ещё сжимала в кулаке. — Ты сейчас на её стороне?
— Я не на её стороне, просто… Ну может, действительно пора? Мы же планировали когда-нибудь.
— Когда-нибудь! — Алёна швырнула осколок в мусорное ведро. — А не по указке твоей маманьки!
— Она не указывает, она просто…
— Просто угрожает найти тебе другую! — Алёна подошла к окну. — И ты, как послушный мальчик, сидишь и думаешь, может, она и права!
— Алёна, не надо так, — Андрей встал. — Давай спокойно обсудим.
— Спокойно?! — она обернулась. — Твоя мать только что назвала меня бесплодной курицей, а ты хочешь спокойно обсудить?!
Телефон Андрея завибрировал. Он глянул на экран и поморщился.
— Мама пишет, — он показал Алёне сообщение: «Завтра приду с врачом. Пусть обследуется. Я плачу.»
— Вот как, — Алёна криво усмехнулась. — Уже и врача нашла. Может, и свадьбу с Танькой из подъезда планирует?
На следующий день Алёна сидела на кухне с чашкой кофе, когда в дверь позвонили. Она знала, кто это.
— Алёночка, открывай! — голос свекрови был до омерзения сладким. — Я с Мариной Петровной, она тебя посмотрит!
Алёна открыла дверь. На пороге стояла Светлана Борисовна и полная женщина лет пятидесяти с дипломатом.
— Вот, знакомься, это Марина Петровна, лучший гинеколог города, — свекровь протиснулась в квартиру. — Она тебя быстренько осмотрит, анализы назначит.
— Здравствуйте, — врач протянула руку.
— Здравствуйте, — Алёна пожала её руку, но на свекровь даже не взглянула. — Проходите, раздевайтесь. Только вот незадача — я на осмотр не записывалась.
— Ну так я же договорилась! — Светлана Борисовна уже снимала пальто. — Марина Петровна специально время нашла!
— Светлана Борисовна, — Алёна сложила руки на груди. — Вы меня не спросили.
— Зачем спрашивать? Это ж для твоего блага! — свекровь повернулась к врачу. — Марина Петровна, вы уж простите, она у нас такая… упрямая.
— Понимаете, — врач неловко переминалась с ноги на ногу, — я не могу без согласия пациентки…
— Какое согласие?! — Светлана Борисовна всплеснула руками. — Она что, дура? Бесплатный осмотр отказывается!
— Не бесплатный, а навязанный, — Алёна открыла дверь шире. — Марина Петровна, извините, что вас побеспокоили. Когда мне понадобится гинеколог, я сама запишусь.
— Ах ты… ты… — свекровь побагровела. — Андрей! Андрюша, ты это слышишь?!
Андрей вышел из комнаты, небритый, в мятой футболке.
— Мам, я просил тебя не приходить.
— Как это не приходить?! Я врача привела! За свои деньги! А эта неблагодарная…
— Хватит, — Андрей поднял руку. — Хватит, мама. Уходи.
— Что?! — Светлана Борисовна схватилась за сердце. — Ты меня выгоняешь? Родную мать?!
— Да, выгоняю, — Андрей взял мать за локоть и подвёл к двери. — Марина Петровна, извините за беспокойство. Вот вам за визит, — он сунул врачу купюры.
— Андрей! — свекровь вцепилась в дверной косяк. — Ты пожалеешь! Она тебя в могилу сведёт, эта… эта бесплодная…
— ХВАТИТ! — Алёна шагнула вперёд. — Всё, Светлана Борисовна. Вы переходите все границы. Я не бесплодная, я просто не хочу рожать от вашего сына!
Повисла мёртвая тишина. Андрей отпустил мать и медленно обернулся к жене.
— Что… что ты сказала?
— Я сказала, что не хочу, — Алёна побледнела, но держалась. — Не хочу рожать в этом сумасшедшем доме, где свекровь диктует, когда мне беременеть!
