Галина Матвеевна, стояла у плиты, занятая приготовлением ужина, и случайно повернувшись, вздрогнула от неожиданности, увидев стоящую в дверях Женьку.
— Напугала! — взмахнула она руками, — Как привидение подкралась. Давно пришла?
— Только что, — Женя села на табурет, поджав под него ноги и прислонившись к стене.
— Чего такая? — спросила мать, переворачивая жарившуюся на сковороде рыбу и оглядываясь через плечо. — Ревела что-ли?
Женя отбросила волосы назад, посмотрела в окно и произнесла едва слышно:
— Мам…
— Ну?
— Мам, я… беременна.
Галина Матвеевна замерла на месте, удивленно глядя на дочь, отвернулась к плите и вновь повернулась:
— И кто отец?
— Неважно…
— Неважно?! Что ты мне голову морочишь? Андрей? Он?
Женьке оставалось лишь утвердительно кивнуть.
— Он знает?
— Я сказала. Но это не имеет значения… Ребёнка не будет.
— Час от часу не легче.
Галина Матвеевна выключила плиту и села напротив дочери.
— Точно беременна?
Женька кивнула.
Мать рассердилась.
— И не будет ребёнка? Куда он денется? И думаешь, это так, по взмаху волшебной палочки делается?
— Да не женится он на мне! Сам сказал! — размазывая слёзы по лицу, выкрикнула Женька. — Зачем мне этот ребенок? Зачем вот, скажи? Кому я нужна с ним буду?
— А ты на меня не ори, — тихо, но сурово ответила Галина Матвеевна. — Не я виновата, что у тебя голова не соображает. Раньше думать надо было. Не девочка уже, тридцать скоро. Давно замуж бы вышла, если б с ним не таскалась. Сколько лет на него потратила. Я ж тебе говорила! Предупреждала!
— Я люблю его, понимаешь? И он говорил, что любит. Думала, разведется с этой своей. Обещал ведь. А он… Тоже советует избавиться от ребенка.
— Это не любовь у вас никакая. Другим словом называется. Сказать? И чего ради ему разводиться? Там семья, дети, квартира, жена хозяйственная, бухгалтером в фирме работает. Ты-то ему зачем? Поигрался и хватит. Сколько говорила, не путайся с женатиком! Мало свободных парней? Искала приключения на свою голову, радуйся теперь!
Женька взвыла от обиды и злости, топнула ногой и убежала в свою комнату, хлопнув дверью.
Галина Матвеевна зашла следом, нисколько не смущенная женькиными истериками.
— То, что у тебя с этим Андреем ничего не получится, это одно. А ребёнка не трожь. Слышишь меня?
— Сама разберусь, — огрызнулась, отвернувшись, Женя.
— Разобралась сама уже, хватит. Не вздумай ничего сделать. А то и себя покалечишь, и его…
— Не вмешивайся в мои дела. Зря я тебе сказала. Лучше бы вообще, чтоб и не знала ничего. Начинаешь опять! Утром в больницу схожу и всё сделаю.
Она понимала, что мать права, и поэтому ещё больше злилась. И с утра решила идти в женскую консультацию, записываться на прием к врачу и на прерывание беременности.
На лице Галины Матвеевны промелькнул испуг, сменившийся вскоре непоколебимой решимостью:
— Нет, дорогая, я категорически против! Если уж так сложилось, будем рожать. Отец так жалел, что ты у нас одна, так внуков ждал, надеялся, что ты порадуешь. Он ни за что не разрешил бы никакие аборты.
Она села рядом с дочерью, крепко прижала её к себе:
— Давай поговорим спокойно. Не делай ничего. Береги ребенка. Тем более, он, как ты говоришь, от любимого мужчины. Рожай, я помогу.
— И кому я нужна потом буду, с ребенком? Так и останусь…
— Ему и нужна. Да мне ещё. А там, время покажет, судьба подскажет. Некоторые и без детей одни остаются, а другие вон, и с тремя замуж выходят. Тут уж не угадаешь.
…
Женя втайне всё же надеялась, что с Андреем не всё покончено. Но дозвониться до него не могла и искала с ним встречи, караулила в кустах у подъезда. Пока однажды его жена, заметив её, не подошла к ней вплотную.
— Чего добиваешься? Оставь моего мужа в покое. Гордости у тебя совсем нет, что ли? Он от тебя уже прячется, довела мужика, — она рассмеялась, с любопытством разглядывая соперницу. — И хочешь, скажу откровенно? Пожила бы ты с ним, поняла бы, что он не стоит того, чтоб за ним бегать. Кобель просто и бабник. Работать не хочет, дома — капризный бытовой инвалид. А хочешь, могу подарить! — она опять рассмеялась, — вот честное слово, а забирай. Понянчись. Я спокойно хоть поживу. Эй, ты куда?
Женьке надоело смотреть на её кривляния, она развернулась и пошла домой, не оглядываясь.
Но после этого разговора она неожиданно успокоилась. И хоть по-прежнему ждала, что Андрей появится опять в её жизни, но уже не думала о нем с той болью, которая не давала ей прежде покоя.
Тем более, что подходил срок родов, и мать увлекла ее хлопотами о кроватке, коляске, и обо всём детском приданом.
…
Андрей не приехал встречать из роддома Женю с маленьким сыном, хоть она и послала ему сообщение.
Только Галина Матвеевна с небольшим букетом цветов ждала её на крыльце, прячась под козырьком от моросящего летнего дождя.
— Такси вызвала, — сказала мать, — скоро подъедет.
Она заглянула в конверт, посмотреть на внука.
— Ну здравствуй, богатырь! Узнаёшь бабулю? Поедем на машинке кататься?
Он смотрел внимательно, словно обдумывая ответ.
— Ты глянь, слушает, что-то соображает.
Такси долго не приезжало. Уже и ребенок начал капризничать, а машины всё не было.
— Безобразие, сколько ждать можно! — Галина Матвеевна начала ругаться с диаметром. — Как это машина нас не дождалась? Это мы дождаться не можем.
Высылайте другую машину.
Дождь превратился в ливень, когда наконец, возле крыльца роддома остановилось такси. Они быстро нырнули в машину, стараясь не замочил ребенка.
Ехали молча, расстроенные и недовольные.
— Что же вы грустные такие? — не выдержал водитель. — Из такого места все обычно весёлые возвращаются.
— Чему радоваться? — буркнула Женя и отвернулась, глядя, как по стеклу льются потоки воды.
— С ребенком проблемы? — осторожно спросил таксист. — Бывает. У брата жена раньше времени родила, слабенький, долго выхаживали. Но ничего, пацан уже бегает.
— Нормально у нас всё со здоровьем, — сказала Галина Матвеевна, — у нас другие проблемы. Да и вас долго ждать пришлось, настроение всё испортили.
— Меня? Да я через три минуты подъехал, рядом был, когда вызов пришёл. Если со здоровьем нормально, остальное — мелочи жизни. Так ведь? Девушка, не плачьте, всё хорошо будет. Как вас зовут?
— Женя, — всхлипнула она.
— Не плачьте, Женя. А я Костя. А ребёночка как назовёте? Имя придумали?
— Нет ещё…
Она ничего не могла поделать с собой, слёзы сами текли по лицу и капали на кружевной детский конверт, в котором тихо посапывал её сын, убаюканный мягким покачиванием автомобиля.
Наконец, они подъехали к дому.
— Льёт-то как, — Галина Матвеевна приоткрыла и снова захлопнула дверь. — А я зонт не взяла, выходила когда из дома, дождя ещё не было.
— Не проблема, у меня есть, — отозвался таксист, доставая зонт и выходя из машины.
Он проводил до крыльца сначала Галину Матвеевну, потом и Женю с ребенком.
— Всего вам хорошего, не грустите, — улыбнулся он напоследок светлой лучистой улыбкой.
…
Между тем, спустя некоторое время, Галина Матвеевна нашла в телефоне дочери номер Андрея и позвонила ему, прочитав лекцию об ответственности и совести.
— Ты думаешь о ребенке своем заботиться? Хоть немного деньгами бы помогал.
— Ну, знаете, у женщины тоже ответственность быть должна, — ответил он. — Я не просил её рожать. Наоборот, уговаривал избавиться. Она не думала о последствиях, а я сразу понимал, что ничего хорошего не получится, одни проблемы.
Галина Матвеевна бросила трубку, жалея, что позвонила.
Но всё же, этот звонок оказался как нельзя кстати. У Андрея с женой давно отношения портились, и дня не проходило без ругани.
Он уже и сам рад был бы уйти от неё, но не знал, куда. Ни квартиры, ни работы у него не было, жить под кустом в его планы совсем не входило.
И вот, быстро всё взвесив и оценив ситуацию, он явился к Жене:
— Не могу без тебя, — произнес он со скорбным видом. — Пытался забыть, но разве такую, как ты, забудешь? После тебя на жену смотреть не могу. И ребенка хочу увидеть. Можно взглянуть хоть одним глазком? Как назвали?
У неё сердце замерло от радости. Она уже и мечтать о таком не смела.
— Можешь и двумя глазами смотреть, — она распахнула с готовностью перед ним дверь квартиры, — проходи. Мы так ждали тебя. Его Костик зовут.
Он вошёл, объявил о разводе с женой и остался.
Женя светилась от счастья, глядя, как её маленький сын улыбается и тянет ручки к своему отцу. Андрей был тоже доволен, забавляясь с сынишкой.
Только Галина Матвеевна настроение портила. Напрягала вопросами:
— Где работаешь? Кем? Какая зарплата?
— Сейчас как раз место меняю, — откровенно признался он, — подальше от бывшей. Ну и в деньгах выиграю. Ипотеку возьмём. Отдельно жить будем. Чтобы вам не мешать.
— Сладко поёшь. — Галина Матвеевна смотрела недоверчиво, не нравился ей этот тип, слишком мутный и ненадежный.
Но, помочь дочери очень хотелось, поэтому решила особо не придираться.
Однако, прошёл месяц, потом второй, но Андрей всё так же сидел без работы.
— Хорошо устроился он тут у нас, — ворчала она, — на всём готовом.
— Мам, он же обещал, устроится. Подожди. Не голодаем ведь.
— Конечно, на мою зарплату. Долго я одна всех вас кормить буду?
— Сама уговаривала меня рожать, помочь обещала. А теперь попрекаешь.
— Знаешь что, дочь, по-моему, он и не думает работу искать. Не зря жена его выставила. Не муж это, а приживалка. Уж лучше вообще одной, чем с таким охломоном.
Но Женя, наблюдая, как весело играет Андрей с ребенком, готова была терпеть его ради сына, надеясь, что когда-нибудь он образумится и устроится на работу.
…
Её терпение кончилось после того, как однажды, гуляя с Костиком, спящим в коляске, заметила она, как из такси, подъехавшего к подъезду, вышел Андрей в обнимку с соседкой по этажу.
— Какая встреча… Ну это вообще… — Женя не могла найти слов, чтобы высказать своё возмущение.
Она уже готова была устроить скандал прямо на улице, но заметив знакомого таксиста, неожиданно растерялась.
За рулём сидел Константин.
Он вышел из машины, подошёл к ней, заглянул в коляску.
— Здравствуйте, Женя. Как поживаете?
— Нормально. Почти…
— Помощь нужна?
— Я что-то не понял, — уставился на него Андрей, — что происходит?
— Я тоже не поняла, — посмотрела на соседку Евгения.
— Что непонятного? — вспыхнула та, — Андрей не знает, как сбежать от тебя и твоей мамаши. Совсем обнаглели!
— Что? Что?! — Женя чуть не вцепилась ей в волосы, но вдруг вспомнив свою встречу с бывшей женой Андрея, рассмеялась, — Да забирай его себе, дарю. Только учти, товар возврату и обмену не подлежит.
Она повернулась к Косте:
— Извините, вы не поможете мне поднять коляску в квартиру?
— Обязательно помогу, — обрадовался он, — чайком угостите?
