Надежда сидела в кабинете гинеколога и нервно теребила ремешок сумки. Ей казалось, что время остановилось.
Врач что-то печатала в компьютере, изредка поглядывая на пациентку поверх очков. В кабинете стояла непривычная тишина, лишь слышался стук клавиатуры.
«Господи, хоть бы все было хорошо! Только бы ничего серьезного!» — мысленно молилась женщина, разглядывая знакомый до боли кабинет.
За шестнадцать лет она выучила здесь каждую трещинку на стенах, каждую складку на белоснежных шторах.
— Ну что же, Надежда Викторовна, — наконец произнесла Анна Сергеевна, отрываясь от монитора. — У меня для вас новость.
Сердце больно сжалось. Такое вступление не предвещало ничего хорошего.
— Вы беременны! Срок — пять недель.
Надя застыла, не веря своим ушам. В голове пронеслось множество мыслей, но ни одну из них она не могла поймать.
Неужели? После стольких лет попыток, после всех процедур и бесконечных разочарований!
— Что? — тихо переспросила женщина, чувствуя, как по щекам текут слезы. — Правда?
— Да, — улыбнулась доктор. — Но… — ее лицо вдруг стало серьезным. — Надежда Викторовна, давайте поговорим.
***
Женщина вытерла слезы и внимательно посмотрела на своего лечащего врача. Та достала из стола какие-то бумаги.
— У вас врожденный порок сердца. В тридцать восемь лет беременность — это очень большой риск. Я просмотрела все ваши анализы, заключения кардиолога… — Анна Сергеевна тяжело вздохнула. — Должна вас предупредить. Вероятность того, что ваш организм не выдержит беременность и роды, крайне высока. Я бы рекомендовала…
— Нет! — Надежда вскочила со стула. — Даже не говорите этого! Я не избавлюсь от ребенка! Не просите!
— Сядьте, пожалуйста. Я понимаю ваши чувства. Вы так долго ждали. Но речь идет о вашей жизни.
— Мне все равно! — голос женщины дрожал. — Я столько лет мечтала об этом чуде. Игорь… муж… он будет счастлив! Мы оба будем безумно счастливы!
Врач покачала головой:
— Хорошо. Это ваше решение. Но я обязана предупредить о рисках. Вам нужно будет постоянно наблюдаться у кардиолога. Малейшее ухудшение — и мы будем вынуждены прервать беременность. Вы меня понимаете?
Надя кивнула, прижимая руки к животу. Ей казалось, что она уже чувствует там маленькую жизнь, хотя понимала, что это невозможно.
***
Выйдя из больницы, женщина присела на скамейку.
Апрельское солнце ласково грело лицо, где-то радостно чирикали птицы. Мир вокруг казался прекрасным, словно в детской сказке.
«Я стану мамой!» — от этой мысли у нее перехватывало дыхание.
***
Женщина вспомнила, как они с Игорем познакомились в университете. Как поженились сразу после выпуска. Как мечтали о большой семье…
Потом начались бесконечные походы по врачам, процедуры, попытки ЭКО. С каждым годом надежда таяла, но они не сдавались.
Надя достала телефон. Хотелось немедленно позвонить мужу, но она решила сделать сюрприз. Вечером. Когда он вернется с работы.
Супруга представила его реакцию и улыбнулась. Игорь будет на седьмом небе от счастья! Он так давно хотел ребенка!
О предупреждении врача думать не хотелось. Какая разница, что будет потом? Главное — она выносит и родит их долгожданного малыша. Даже если придется заплатить за это самую высокую цену.
Надежда встала и медленно пошла к остановке. Внутри все пело от радости. Казалось, она летит, едва касаясь земли.
«Я буду мамой! Я буду мамой!» — эти слова звучали в голове, как самая прекрасная музыка на свете.
***
Надежда вошла в квартиру, напевая любимую мелодию. В прихожей горел свет. Значит Игорь уже был дома. Необычно для него вернуться так рано.
— Я пришла! — радостно крикнула жена, разуваясь.
Супруг появился в дверном проеме. Высокий, статный — такой же красивый, как двадцать лет назад, когда она впервые увидела его в университетском коридоре. Только в темных волосах появилась седина, да в голубых глазах затаилась какая-то тревога.
— Надя, нам нужно поговорить, — тихо произнес мужчина.
— И мне тоже! У меня потрясающая новость! Но давай ты первый, раз уже начал.
Игорь прошел в гостиную и сел в кресло. Надя устроилась напротив, все еще улыбаясь. Внутри было столько счастья, что, казалось, оно вот-вот выплеснется наружу.
— Я долго думал, как начать этот разговор, — муж нервно потер переносицу. — Надя, я встретил другую женщину. И полюбил ее.
Улыбка медленно сползла с лица Надежды. Она смотрела на супруга, не понимая смысла его слов.
— Я хочу развестись, — добавил мужчина после паузы. — Прости. Я знаю, что поступаю подло. Но я больше не могу притворяться.
В комнате повисла тишина. Такая густая, что, казалось, ее можно потрогать руками.
— Как давно? — только и смогла спросить Надя.
— Полгода. Она работает в нашем отделе. Новый экономист, — Игорь запнулся. — Я правда не хотел, чтобы так вышло. Просто…
— Просто влюбился, — закончила за него жена.
***
Женщина смотрела в окно, где качались весенние березы. Где-то там, внутри, зарождалась новая жизнь. Их общий ребенок. А здесь, в этой комнате, умирала их семья.
— Я все улажу с квартирой, — продолжал Игорь. — Помогу тебе найти новое жилье. Ты только скажи…
— Не нужно, — спокойно ответила Надя. — Я согласна на развод.
Муж удивленно посмотрел на супругу:
— Вот так просто?
— А чего ты ожидал? Истерик? Битья посуды? — женщина грустно улыбнулась. — Если ты полюбил другую, значит, она особенная. Я верю, что она прекрасный человек. Иначе ты бы не решился на такой шаг.
— Надя… — в голосе мужа послышалось волнение. — Я не узнаю тебя. Ты всегда была такой эмоциональной.
— Значит изменилась, — пожала плечами жена. — Все когда-нибудь меняется. Я подпишу любые документы. Только дай мне немного времени собрать вещи.
Она встала и направилась в спальню. Нужно было побыть одной. Осмыслить происходящее.
— А что ты хотела мне рассказать? — вдруг спросил Игорь.
Надежда обернулась и спокойно ответила:
— Это уже не важно. Просто рабочие моменты.
Закрыв за собой дверь, супруга прислонилась к стене и закрыла глаза. Ребенок… Теперь это будет только ее ребенок. Игорь не должен знать. Ни за что! Она справится сама.
***
Развод прошел быстро и без лишних споров. Надежда подписала все документы, даже не читая. Она торопилась уехать, пока никто не заметил изменений в ее фигуре.
Маленький домик матери в деревне был наполнен запахом свежеиспеченного хлеба и горьковатым ароматом полыни.
Анна Петровна не задавала лишних вопросов. Только крепко обняла дочь и сказала:
— Поживешь здесь, сколько нужно. Дом большой.
***
етели недели. Живот становился все заметнее, и скрывать беременность уже не имело смысла. Мать, узнав правду, только охнула и присела на табурет:
— Надюша, деточка… А сердце? Врачи что говорят?
— Все будет хорошо, мама, — улыбнулась Надя, поглаживая живот. — Я чувствую.
Но с каждым месяцем становилось тяжелее. Участились приступы аритмии, появилась одышка. Районный кардиолог качал головой и настаивал на госпитализации.
***
В конце октября, когда первые заморозки разрисовали окна причудливыми узорами, Надежда решилась позвонить Игорю. На часах было около девяти вечера.
— Алло? — его голос звучал удивленно. Бывшая жена не звонила с самого развода.
— Здравствуй, — тихо произнесла Надя. — Прости, что беспокою. Мне нужно тебя увидеть. Это очень важно.
— Что-то случилось?
— Да. Я в больнице. Завтра у меня операция, — она на секунду замолчала. — Пожалуйста, приезжай. Мне нужно кое-что тебе рассказать.
В трубке повисла тишина.
— В какой больнице? — наконец спросил он.
— В областной. Палата 306.
— Я выезжаю.
***
Четыре часа женщина просидела у окна, глядя на дорогу. Когда в коридоре послышались знакомые шаги, сердце пропустило удар.
Игорь застыл в дверях, не веря своим глазам. Перед ним сидела его бывшая жена. Бледная, осунувшаяся, с огромным животом.
— Господи… — только и смог произнести он. — Почему ты молчала?
— Проходи, — Надя попыталась улыбнуться. — Присядь. Нам нужно поговорить.
Он медленно опустился на стул возле кровати. В его глазах читалось столько вопросов, что у Нади защемило сердце.
— Это тот день… когда ты пришла от врача? — тихо спросил мужчина. — Та новость, о которой ты хотела рассказать?
Она кивнула:
— Да. Я только узнала о беременности. Была такая счастливая… А потом…
— А я в тот вечер решил признаться про развод, — горько усмехнулся Игорь. — Какой же я глупец!
***
— Почему ты не сказала мне тогда? — Игорь нервно ходил по палате. — Я бы все изменил! Я бы остался!
— Именно поэтому и не сказала, — тихо ответила Надя. — Ты бы остался из жалости, из чувства долга. А я хотела, чтобы ты был счастлив. По-настоящему счастлив.
Она помолчала, собираясь с силами:
— Игорь, сядь. Мне нужно тебе кое-что объяснить.
Бывший муж опустился на стул, не сводя с нее встревоженного взгляда.
— Врачи предупреждали меня с самого начала. Мое сердце… оно может не выдержать роды, — женщина говорила спокойно, словно о чужой жизни. — Шансов мало. Очень мало.
— Что?! — он резко побледнел. — Нет! Мы найдем лучших врачей! Я все оплачу! Я…
— Тише, — Надя накрыла его руку своей. — Я для того тебя и позвала. Хочу попросить. Если что-то случится, забери малышку к себе. Воспитывай ее с Леной.
— Откуда ты знаешь, как ее зовут? — растерянно спросил он.
— Мама рассказала. Она же в поселке живет, все новости знает, — Надежда улыбнулась. — Говорит, хорошая женщина. Добрая, заботливая.
— Надя, прекрати! — Игорь резко вскочил. — Ты будешь жить! Слышишь? Будешь!
— Конечно, буду, — она погладила живот. — В нашей дочке. Я уже знаю, что будет девочка. Назови ее Надеждой, ладно? Чтобы помнила обо мне.
Игорь опустился на колени возле кровати и разрыдался, уткнувшись лицом в больничное одеяло. Надя гладила его по голове, как маленького:
— Ну что ты, глупый? Все правильно. Я шестнадцать лет мечтала стать мамой. И стану. Пусть даже такой ценой.
***
Утром женщину увезли в операционную. Он просидел в коридоре несколько часов, вздрагивая от каждого шороха. Когда появился хирург с опущенной головой, все стало понятно без слов.
— Мы сделали все возможное. Девочка здорова. Три двести. А вот мама… Сердце не выдержало.
***
Через месяц Игорь с женой забрали малышку из роддома. Лена относилась к ней как к родной, словно чувствуя незримое присутствие той, другой женщины, которая отдала жизнь за свое маленькое чудо.
***
Каждую весну, когда зацветают яблони, они приходят на кладбище. Игорь подолгу стоит у могилы, держа за руку светловолосую девочку, так похожую на маму.
— Папа, расскажи еще раз про мою маму Надю, — просит малышка. — Какая она была?
И он рассказывает. О студенческой любви, о счастливых годах, о той, которая научила его верить в чудеса и жертвовать собой ради любви. О той, чье имя теперь носит их дочь.
А над кладбищем кружат лепестки яблонь, словно белые бабочки, унося ввысь историю о великой материнской любви.
