– В следующую субботу я занята, – вздохнула Ада. – Идём с подругами на выставку.
— В субботу? — Алексей нахмурился. — Но это же единственный день, когда мы можем видеться. Неужели нельзя перенести эту выставку? Или пусть сходят без тебя? И ты знаешь, как сложно мне сейчас с мамой.
— Ну вот, осталось только зажечь свечи! — Ада окинула взглядом празднично накрытый стол и улыбнулась, довольная результатом.
Первый свободный пятничный вечер по новому рабочему графику должен был стать особенным. Она потратила половину дня, готовя любимые блюда Алексея: запеченную форель с травами, картофельный гратен и яблочный штрудель на десерт. На столе уже стояла бутылка шардоне, которое они пробовали в тот день, когда отмечали полгода отношений.
Ада поправила льняную салфетку, сложенную причудливым веером, и в сотый раз проверила время. Алексей должен был прийти с минуты на минуту.
Телефонный звонок заставил ее вздрогнуть. На экране высветилось его имя.
— Алло, ты уже близко? — радостно спросила она.
— Ада, привет… — голос Алексея звучал виновато, и этот тон она уже хорошо знала. Что-то случилось. — Понимаешь, я как-то не подумал… У нас с мамой по пятницам традиционные ужины. Я не могу сегодня приехать.
Ада почувствовала, как воздух вышел из легких, словно из проколотого шарика.
— Традиционные ужины? — переспросила она. — Ты ни разу не упоминал об этом за полгода.
— Да, знаю… Просто раньше это не имело значения, мы ведь встречались в выходные. А теперь, с твоим новым графиком…
— И ты не можешь отменить сегодня?
— Понимаешь, — Алексей замялся, — я не могу просто так отменить по телефону. Это наша семейная традиция. Мне нужно поговорить с мамой лично, подготовить ее к изменениям. Она очень привязана к этим ужинам.
Ада молчала, глядя на остывающую форель.
— Я поговорю с ней, обещаю, — торопливо добавил он. — Прямо сегодня, но отменить — никак. Я не могу расстроить маму.
— А меня значит можно? — вырвалось у Ады. — У меня тут стол накрыт, форель твоя любимая… Штрудель… куда мне всё это?
— Ну что ты… Я же не знал, что ты так готовилась. Прости. Я все объясню маме и на следующей неделе обязательно приеду.
После окончания звонка Ада еще долго сидела за накрытым столом, бессмысленно глядя на тающий воск свечей. Этот вечер должен был стать началом новой традиции для них двоих.
Восемь месяцев назад Ада познакомилась с Алексеем на дне рождения общего знакомого. Он подсел к ней, когда она листала фотографии природы на своем телефоне, и заговорил о походах и лесных озерах. Оказалось, у них много общего: любовь к старым фильмам, интерес к истории архитектуры, одинаковое отношение к путешествиям — не для галочки в инстаграме, а чтобы почувствовать дух места.
Они стали встречаться. Но оба много работали, в этом они тоже были похожи. И единственное, когда они могли видеться — это выходные. По началу это была одна встреча в неделю, но скоро они стали проводить вместе почти все выходные. И даже если образовывались какие-то планы, они старались включать в них друг друга.
В компании Ады случились перемены: из-за роста клиентской базы решили работать без выходных, и некоторым сотрудникам, в том числе и Аде, изменили график: пятница у неё стала выходным, а воскресенье – рабочим. Ну что ж, такова современная реальность.
Ада рассказала об этом Алексею, предложив немного скорректировать их традиционные встречи: вместо субботнего утра приезжать в пятницу вечером. Алексей тогда согласился легко и как-то буднично: «Да, конечно, давай так».
И вдруг выясняется, что у него каждую пятницу ужин с матерью. Странно, что он молчал все это время. Неужели для него это настолько обыденно, что даже не требует обсуждения?
Но Ада решила не зацикливаться на обиде. В конце концов, отношения — это про умение слышать друг друга и идти на компромиссы. Алексей пообещал поговорить с матерью, и она поверила.
Следующую пятницу она ждала с осторожной надеждой, хотя и решила особо не напрягаться с подготовкой — обойдется и обычным ужином.
Он каждый раз обещал поговорить с мамой, и каждый раз вместо этого отменял свидание с Адой
В шесть вечера снова зазвонил телефон.
— Ада, прости ради бога, — начал Алексей, и по его голосу она сразу поняла, что пятничный вечер снова придетсяпровести одной. — Сегодня годовщина смерти папы, и мама очень расстроена. Я не могу ее сейчас оставить.
— Конечно, — тихо ответила Ада, чувствуя себя бесчувственной эгоисткой. — Я понимаю. Будь с ней.
Еще через неделю выяснилось, что мама попросила помочь с ремонтом кухонного шкафа. Дверца отвалилась. Алексей должен был приехать к Аде после, но у шкафа оказались более серьезные проблемы, чем он думал.
Он каждый раз рассказывал, что разговаривал с матерью, но та отказывалась принимать перемены. Ей нужно время, чтобы привыкнуть к новым реалиям.
Однажды Ада упомянула, что в следующую субботу собирается с Ульяной и Юлией на выставку.
— В субботу? — Алексей нахмурился. — Но это же единственный день, когда мы можем видеться. Неужели нельзя перенести эту выставку? Или пусть сходят без тебя? И ты знаешь, как сложно мне сейчас с мамой.
Ада замерла с чашкой в руке. Именно в этот момент она вдруг отчетливо поняла: от нее ожидают постоянных уступок, в то время как сам Алексей не готов менять свой уклад ни на йоту.
— Знаешь, — медленно сказала она, — вообще-то был ещеодин день — пятница, — но ты каждый раз находишь причину, чтобы его отменить.
— Это не причины, — возразил он с обидой в голосе. — У мамы действительно проблемы, и я не могу ее бросить. Ты же понимаешь, что это временно. Я пытаюсь ееподготовить, но это непросто.
Вечер был испорчен, а в душе Ады зародилось сомнение.
— Он просто маменькин сынок, — припечатала Ульяна, энергично помешивая свой латте. — Сколько раз он тебе обещал всё решить? Три? Четыре? И всегда находится какая-то новая причина. То годовщина, то шкаф…
Они сидели в любимой кофейне, куда обычно приходили, когда нужно было серьезно поговорить.
— Дело ведь не только в Алексее, — тихо сказала Юлия. — Посмотри, его мама явно не собирается отпускать сына. У них в поколении матерей это была целая система — держать детей при себе, не давать им по-настоящему вырасти. Когда мать устраивает истерику из-за каждой попытки сына сказать «нет» — это уже перебор. Обычная такая тихая семейная диктатура.
— Но почему он поддается? — спросила Ада. — Он же взрослый мужчина, ему тридцать пять!
— Потому что так проще, — пожала плечами Ульяна. — Он пытается угодить всем и никого не обидеть, а в итоге крайней оказываешься ты.
— Ты знаешь, — вдруг оживилась Юлия, — у меня есть знакомый, Макар. Он прошел через похожую ситуацию с матерью. У нее тоже были эти еженедельные обязательные встречи. Она поднимала такой шум при любой попытке их отменить, что соседи думали о вызове полиции.
— И что, он смирился? — спросила Ада.
— Нет, — покачала головой Юлия. — Он нашел способ настоять на своем, не разрушив отношения с матерью. Хочешь, я вас познакомлю? Мне кажется, тебе будет полезно услышать его историю.
Ада помедлила. Жаловаться на Алексея постороннему? Нет, не хотелось. Но и терпеть дальше эту ситуацию — тоже никаких сил нет. Что-то должно измениться, иначе их отношения превратятся в какой-то замкнутый круг.
— Пожалуй, да, — протянула она, — я бы хотела с ним познакомиться.
На самом деле ей виделось все немного иначе. Не столько ей нужен был этот Макар, сколько Алексею — встряхнуться, посмотреть со стороны. Пока Юлия только начала набирать номер, в голове Ады уже складывался какой-то хитрый план.
Каждому иногда нужна возможность посмотреть на себя чужими глазами
Звонок в дверь раздался ровно в десять. Ада улыбнулась. Алексей был предельно пунктуален, и этим субботним вечером она могла положиться на его точность.
Она открыла дверь и поцеловала его в щеку. Алексей выглядел довольным — в руках у него была коробка с еелюбимыми конфетами.
— Надеюсь, твоя неделя была лучше моей, — сказал он, переступая порог.
А потом замер, услышав голоса и смех, доносящиеся из гостиной.
— У тебя гости? — спросил он с недоумением.
— Да, я решила устроить посиделки с друзьями, — улыбнулась Ада. — Одну к друзьям по субботам ты меня не отпускаешь, в пятницу они работают. Нашла вот такой компромисс. К тому же, ты ведь тоже иногда меняешь планы, правда?
На лице Алексея отразилась смесь удивления и легкойобиды, но он быстро взял себя в руки и улыбнулся:
— Конечно, это твое право. Просто… неожиданно.
В гостиной их встретили радостными возгласами. Ульяна и Юлия уже были там, как и Кирилл с Анной — друзья Ады со студенческих времен. Было ещё несколько ребят, которых с Адой познакомил сам Алексей. Но больше всего внимание Алексея привлек незнакомый мужчина, беседующий с Юлией.
— Алексей, это Макар, — представила его Ада.
Мужчины пожали друг другу руки. Макар оказался общительным и быстро вовлек Алексея в разговор о работе. Выяснилось, что у них много общих интересов, и вскоре они уже оживленно обсуждали последние изменения в каких-то нормативных документах.
Встреча развивалась непринужденно. Ада с удовлетворением отмечала, что Алексей выглядит вполне комфортно — тем лучше для ее плана. Она дождалась момента, когда разговор естественным образом перешел на тему отношений, и подлила масла в огонь.
— Кстати, Макар, я так поняла, ты очень погружён в работу, а сложно было выстроить баланс с личной жизнью?
Алексей напрягся, но Макар, казалось, не заметил подвоха.
— О да, — кивнул он. — Это был целый квест. У меня, знаете ли, очень опекающая мама. Ей было важно, чтобы я как можно чаще был рядом. Представляешь, придумала традиционные субботние посиделки, на которых я обязан был присутствовать. Она поднимала настоящий скандал, если я пытался их отменить или перенести. Причём встречались мы строго в середине дня, так, что почти ничего уже впихнуть не получалось: ни домашние дела, ни хобби, ни общение. Считай, один выходной в неделю оставался. И туда нужно было впихнуть все. Моя невеста была очень этим недовольна.
— И как ты справился? — спросила Ульяна, бросив быстрый взгляд на Алексея.
— Не сразу, — признался Макар. — Первые три попытки поговорить с ней закончились катастрофой: слезы, упреки, «ты меня не любишь», «я скоро умру, а тебе всё равно». Но я был терпелив и настойчив. Объяснял, почему для меня важно иметь свободный день для встреч с Натальей. Она пришла в ярость, когда я сказал ей, что вместо субботнего дня я буду приходить в понедельник вечером. Говорила, что не успеет приготовить, что все ее телепередачи по понедельникам… Но я не отступал, предлагал компромиссы, обсуждал варианты. Главное — я дал ей понять, что тоже имею право на свою жизнь, и что это не значит, что я еебросаю или меньше люблю. В итоге выбрали день, когда нам обоим удобно — среда.
Алексей слушал, уставившись в свой бокал. Ада заметила, как его пальцы нервно постукивают по стеклу.
— Мы пока только в начале этого пути, — вмешалась Ада, глядя прямо на Алексея. — Только-только столкнулись с необходимостью отстоять границы нашей пары в глазах Дарьи Ильиничны. У нас похожая ситуация: обязательный пятничный ужин у мамы, и мой “чудесный “ график плохо сочетается. Но Алексей такой упорный, он точно справится. Правда, милый? Кстати, как мама? Ты вчера с ней говорил?
Алексей поперхнулся вином и закашлялся. Кирилл участливо похлопал его по спине.
— Д-да, говорил, — неуверенно ответил он. — Она… в порядке.
— Вот и здорово, — улыбнулась Ада, делая вид, что не замечает его дискомфорта.
Разговор плавно перешел на другую тему, но Ада видела, что Алексей поглядывает на Макара с каким-то новым выражением. Да и на неё он бросал недовольные взгляды. Ну ничего, они всё это обсудят. Потом.
Посиделки продолжались, полная смеха и болтовни. Под конец Кирилл вспомнил еще одну историю:
— У меня дядя тоже не мог противостоять своей маме до пятидесяти лет! Каждый отпуск ездил только с ней, пока она не слегла с артритом. Только тогда он впервые поехал с друзьями в Турцию и женился на экскурсоводе. Сейчас они счастливы, у них растет дочка. Правда, мама до сих пор упрекает его, что он «променял ее на первую встречную».
Все засмеялись, но Алексей лишь выдавил слабую улыбку.
— А вот своих детей у дяди нет, — добавил Кирилл, — поздно уже как-то, воспитывает сына жены от первого брака.
Он был возмущён её выходкой и требовал объяснений, а она пообещала дать их… в пятницу
Когда последние гости разошлись, Алексей подступился к Аде:
— Это что вообще было? Ты чего меня перед людьми позоришь? Зачем было выносить наши отношения на общее обсуждение?
— Потому что со мной ты их обсуждать не хочешь. Только пустыми обещаниями кормишь.
— И всё равно ты не имела права…
— Слушай, я устала, мне бы поспать. Завтра на работу. Давай в следующий раз поговорим, в пятницу.
— В пятницу? — Алексей нахмурился. — Но у меня мама…
— Да, я знаю, — спокойно ответила она. — Но у меня только пятница свободна. В субботу, к сожалению, уже другие планы.
— Может, поговорим по телефону? Или в мессенджерах? — предложил Алексей. — Я позвоню в воскресенье?
— Алеша, о таких вещах нужно говорить только лично, — твердо сказала Ада. — Это важно для наших отношений.
Она проводила его до двери, чмокнула в щеку и мягко, но решительно закрыла дверь за ним.
Предстоящая неделя обещала быть интересной.
Целую неделю Алексей не находил себе места. Он не мог перестать думать о предстоящем разговоре… и о том, что он должен состояться в пятницу. Причём его не отпускало ощущение, что тему разговора будет задавать не он.
А ведь ещё с мамой надо будет договориться про пятниц! Или ничего не делать, а перенести разговор на неделю. Это ведь проще. Но что-то подсказывало Алексею, что этого делать не стоит.
Несколько раз он порывался позвонить ей, но каждый раз откладывал трубку — она ясно дала понять, что хочет говорить только при личной встрече.
История Макара не выходила у него из головы. В отличие от Алексея, тот не побоялся настоять на своем, выдержал истерики матери и в итоге добился своего, не разрушив ни отношения с матерью, ни с девушкой.
А он? Предпочел идти по пути наименьшего сопротивления. Проще было убедить Аду потерпеть, чем противостоять эмоциональным сценам матери.
История дяди Кирилла тоже не шла у него из головы. А ведь если ничего не изменится, то Ада уйдёт. И любая другая тоже. И что? Он тоже останется один, пока ему самому не стукнет полтинник?
Алексей вспомнил, как возмутился, узнав, что Ада собирается провести субботу с подругами. А ведь она только намеревалась сделать то, что он делал регулярно — отменить их встречу ради другого человека.
В пятницу он набрал номер матери.
— Мама, извини, но я сегодня не смогу приехать. Нам с Адой нужно серьезно поговорить.
На том конце повисло напряженное молчание.
— Что значит «не сможешь»? — голос Дарьи Ильиничны дрогнул. — Я уже всё приготовила. Я целый день провела у плиты. Ты же знаешь, как я жду наших пятниц…
— Мама, я правда не могу. Это очень важно.
— Важнее, чем родная мать? — в голосе звенели слезы. — Это всё она, да? Она тебя настраивает против меня?
— Да никто меня не накручивает, — отрезал Алексей. — Просто я должен быть там сегодня. В воскресенье всё объясню, договорились?
Когда он повесил трубку, руки предательски дрожали, а сердце колотилось так, будто он только что пробежал марафон. Но черт возьми — впервые за кучу лет он чувствовал какое-то подобие внутренней силы. Гордость? Пожалуй, да.
Ада открыла дверь. Алексей стоял — взволнованный, но с каким-то новым упрямым блеском в глазах.
— Проходи, — улыбнулась она. — Ужин готов.
Они сели за стол, и несколько минут молчали, накладывая еду. Напряжение повисло в воздухе — оба знали, что этот разговор будет непростым.
— Алексей, — начала Ада, отложив вилку, — я хотела говорить с тобой об этом уже несколько месяцев. С того самого момента, как изменился мой график работы. Я замечаю, что наши отношения строятся только на моих уступках. Когда тебе нужно к маме — я должна понять. Когда мне нужно к друзьям — я должна отложить. Ты считаешь нормальным отменять наши планы из-за мамы, но возмущаешься, если я хочу провести время с подругами. Это нечестно, тебе не кажется?
Алексей опустил взгляд. Несколько секунд он молчал, потом кивнул:
— Ты права. Я никогда не смотрел на это с такой стороны… Но после вечеринки, слушая Макара, я вдруг увидел ситуацию иначе и понял, что действительно был несправедлив к тебе. Я требовал от тебя того, чего не мог дать сам.
Ада улыбнулась. Похоже, ее план сработал даже лучше, чем она ожидала.
— Спасибо, что понимаешь, — ответила она. — Отношения должны строиться на взаимных уступках.
Он кивнул, признавая справедливость ее слов.
— Я поговорил с мамой, — сказал он. — Точнее, начал разговор. Впереди ещё много трудностей… Знаешь, — сказал Алексей после паузы, — сегодня я впервые отменил пятничный ужин с мамой ради нас.
— Я заметила, — мягко улыбнулась Ада. — Как она отреагировала?
— Как обычно — слезы, упреки… — он невесело усмехнулся. — Говорила, что я ее бросаю, что она целый день готовила. Но в этот раз я не отступил. Пришлось набраться смелости, но я сказал ей, что у меня есть своя жизнь, и что наш разговор с тобой очень важен.
— И что дальше?
— Завтра поеду к ней, — вздохнул Алексей. — Нужно серьезно поговорить о наших встречах. Я планирую предложить перенести их на воскресенье, когда ты работаешь. Так мы не будем терять время, которое могли бы проводить вместе.
Ада почувствовала, как теплая волна разливается в груди. Он действительно всё понял.
— Разговор с мамой будет непростым, — продолжил Алексей. — Честно, есть соблазн снова его отложить… Но теперь я понимаю, что должен настоять на своем. Уверен, мы сможем найти решение.
Ада улыбнулась, видя его решимость.
— Мне кажется, всё получится. Иногда перемены пугают, но потом оказывается, что и волки сыты, и овцы целы.
— Я не могу обещать, что всегда буду поступать правильно с первого раза, — серьезно сказал Алексей. — Но я понял, что отношения требуют усилий с обеих сторон.
Ада протянула руку и сжала его ладонь.
— И я тоже. Я не буду делать вид, что ничего не было, но я ценю то, что ты сделал. Если мы оба будем стараться найти компромисс, у нас все получится.
