— А ты купил молоко? Я же просила, — Дина прижала телефон плечом к уху, одновременно пытаясь найти в сумке ключи от квартиры.
— Забыл, — голос Анатолия звучал виновато. — Я сейчас на заводе задержался, документацию доделываю.
— Опять? — Дина вздохнула, нащупав наконец связку ключей. — Ладно, сама куплю. Но ты помнишь, что у нас завтра? Я же предупреждала.
Повисла пауза. Дина закатила глаза, понимая, что муж снова забыл.
— У нас завтра Сергей Иванович с женой придут. Мой начальник, Толя! Я неделю назад говорила. Это важно для моего повышения.
— Да-да, точно, — торопливо отозвался Анатолий. — Извини, закрутился совсем.
Дина открыла дверь своей квартиры и застыла на пороге. В прихожей стояли два огромных чемодана и несколько пакетов с продуктами. Из кухни доносились голоса и звон посуды.
— Толя, — медленно произнесла она, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения. — У нас гости?
— А, ну да… Мама позвонила утром. У Ксюши консультация в институте, они решили приехать на три дня. Я хотел тебе сказать, но забыл.
Дина молча сбросила вызов и глубоко вздохнула, прежде чем пройти на кухню. Там хозяйничала Валентина Петровна — мать Анатолия, энергичная женщина с громким голосом и твердыми убеждениями о том, как все должно быть устроено в доме. Рядом сидела Ксения, племянница Толи, уткнувшись в телефон.
— А вот и хозяюшка наша! — воскликнула Валентина Петровна. — А мы тут уже обосновались, не стали тебя ждать. Ты не против? Я уже и ужин готовлю.
Дина натянуто улыбнулась, мысленно считая до десяти.
— Здравствуйте, Валентина Петровна. Ксюша, привет. А где Ольга с Виктором?
— Они в магазин вышли, — Валентина Петровна открыла верхний шкафчик и начала переставлять банки с крупами. — Слушай, а почему у тебя тут всё не по порядку? Надо же гречку с рисом вместе ставить, а не разбрасывать по разным местам.
Дина подавила желание возразить. Это был уже пятый приезд родственников мужа за последние три месяца. И каждый раз одно и то же — бесцеремонное вторжение в её территорию, в её устоявшийся быт.
— Валентина Петровна, — как можно спокойнее произнесла Дина. — Завтра к нам придет мой начальник с женой. Важный ужин.
— Ой, как хорошо! — оживилась свекровь. — Я помогу с готовкой. Мои пирожки всем нравятся.
Дина стиснула зубы.
— Я уже всё спланировала, спасибо.
В этот момент входная дверь хлопнула, и в квартиру вошли Ольга и Виктор, нагруженные пакетами.
— Диночка! — Ольга расцеловала её в обе щеки. — Как мы соскучились! У нас такие новости! Витя, расскажи!
Виктор, грузный мужчина с вечно недовольным выражением лица, пожал плечами:
— Да что рассказывать. Работу в городе предложили. Может, переедем.
У Дины внутри всё похолодело. Только не это.
***
Ужин проходил в гостиной. Валентина Петровна настояла, чтобы все сели за большой стол, хотя обычно Дина с Толей ели на кухне. Разговор крутился вокруг перспектив Виктора в городе.
— Представляешь, Диночка, — Ольга положила себе добавки салата, — Витю позвали на завод начальником цеха! Это же совсем рядом с вами будет работать, правда здорово?
— Очень, — выдавила Дина, избегая взгляда мужа.
— Только вот с жильем вопрос, — продолжила Ольга. — Снимать дорого, а в ипотеку нам не потянуть пока.
— Ну ничего, — Валентина Петровна многозначительно посмотрела на сына. — Первое время можно и у родственников пожить. Квартира-то у вас большая.
Дина почувствовала, как к горлу подступает комок. Три комнаты в сталинке казались просторными, пока тут жили только они с Толей. Но когда приезжали родственники, квартира словно сжималась, становилась тесной и душной.
— Вообще-то, мы с Толей планировали детскую обустраивать, — соврала Дина, бросив на мужа выразительный взгляд.
Анатолий подавился компотом.
— Да? — удивилась Ольга. — Вы что, планируете пополнение?
— Планируем ремонт, — уклончиво ответила Дина. — В общем, комната будет занята.
Валентина Петровна поджала губы.
— Ремонт ремонтом, а родне помочь надо. Правда, Толя?
Анатолий смотрел в тарелку, избегая взгляда жены.
— Посмотрим, мам. Еще неизвестно, возьмут ли Витю.
— Возьмут-возьмут, — уверенно заявила Ольга. — Ему уже практически пообещали.
После ужина, когда все разошлись по комнатам, Дина затащила мужа в ванную и включила воду, чтобы их не услышали.
— Ты представляешь, что будет, если они переедут к нам? — прошипела она. — Они же останутся навсегда!
Анатолий вздохнул.
— Дин, ну это же временно. Пока они не найдут жилье.
— Временно? — Дина горько усмехнулась. — Как твоя мама, которая приехала на неделю три месяца назад и до сих пор уезжать не собирается? Или как Ксюша с её бесконечными консультациями в институте?
— Ну что ты хочешь, чтобы я сделал? — развел руками Толя. — Это моя семья.
— А я кто? — Дина скрестила руки на груди. — Я тоже твоя семья, вообще-то. И это моя квартира, если ты забыл.
Толя нахмурился.
— Опять ты начинаешь. «Моя квартира, моя квартира». Мы же женаты уже пять лет.
— И что? Это меняет факт, что квартира досталась мне от бабушки? — Дина понизила голос. — Толя, пойми, я не против, чтобы твои родные приезжали иногда. Но они уже живут тут! И теперь еще Ольга с Виктором собираются. Это перебор.
— Давай не сейчас, — устало сказал Анатолий. — Я поговорю с ними, но не сегодня.
Дина хотела возразить, но в дверь ванной постучали.
— Эй, вы там скоро? — раздался голос Виктора. — Мне нужно в душ.
***
Утро субботы началось для Дины с грохота на кухне. Валентина Петровна решила устроить генеральную уборку в шкафах.
— Боже мой, девочка, — причитала она, доставая кастрюли. — Как ты тут живешь? Всё в таком беспорядке!
Дина молча наблюдала, как свекровь переставляет её вещи, меняя систему, к которой она привыкла за годы.
— Валентина Петровна, — наконец произнесла она, — сегодня вечером у нас будут гости. Мой начальник с женой.
— Я помню-помню, — отмахнулась свекровь. — Не волнуйся, я всё приготовлю. Мои пельмени всем нравятся.
— Нет, — твердо сказала Дина. — Я уже заказала ресторанную еду. И хотела бы, чтобы вечером… — она замялась, подбирая слова.
— Что вечером? — Валентина Петровна прищурилась.
— Чтобы вечером в гостиной никого не было, кроме нас и гостей, — выпалила Дина. — Это деловой ужин.
Свекровь поджала губы.
— Значит, нас выгоняешь? Стесняешься родни мужа?
— Я не это имела в виду, — начала оправдываться Дина, но в этот момент на кухню вошла Ольга.
— О чем спорите? — поинтересовалась она, наливая себе кофе из турки Дины.
— Да вот, невестка не хочет, чтобы мы мешали ей перед начальством красоваться, — фыркнула Валентина Петровна.
Ольга округлила глаза:
— Диночка, ты что? Мы же никому не помешаем! Наоборот, поможем. Витя, кстати, хотел с твоим начальником познакомиться, может, он что посоветует насчет работы.
Дина почувствовала, как внутри всё закипает. Она вышла из кухни, не сказав ни слова, и набрала номер мужа, который ушел утром на работу, чтобы доделать срочный проект.
— Толя, — сказала она, как только он ответил. — Если твои родственники будут сегодня вечером на нашем ужине с Сергеем Ивановичем, то я за себя не отвечаю.
— Дин, ну что ты опять, — устало отозвался Анатолий. — Что такого страшного? Посидят в другой комнате.
— Нет, Толя. Твоя мать уже заявила, что будет готовить. Ольга сказала, что Виктор хочет пообщаться с моим начальником. Они всё испортят!
— Не драматизируй, — попытался успокоить её муж. — Я поговорю с ними, когда приду.
— Когда ты придешь, будет уже поздно, — отрезала Дина. — Разбирайся сейчас, иначе…
— Иначе что? — в голосе Анатолия появились нотки раздражения.
— Иначе я сама всё решу, — Дина сбросила вызов и глубоко вздохнула.
Вечер наступил быстро. Анатолий пришел домой за час до прихода гостей и обнаружил, что в гостиной накрыт стол на семь персон вместо четырех.
— Что происходит? — спросил он у Дины, которая мрачно стояла у окна.
— Спроси у своей мамы, — процедила она сквозь зубы. — Я весь день пыталась объяснить, что это деловой ужин, но тебя не было рядом, чтобы поддержать меня.
Валентина Петровна выплыла из кухни с блюдом пельменей.
— Толенька! Ты как раз вовремя. Я всё приготовила. Сейчас твои городские друзья придут, мы их угостим по-нашему, по-деревенски!
Дина закрыла глаза, считая до десяти.
— Мама, — осторожно начал Анатолий. — Дина хотела провести этот вечер только с начальником и его женой. Это важно для её работы.
— И что? — удивилась Валентина Петровна. — Мы тут лишние, что ли?
— Не лишние, но… — Анатолий замялся.
— Вот именно, — подхватила Ольга, входя в комнату. — Мы тоже хотим познакомиться с вашими друзьями. Витя сейчас переоденется, и будем встречать.
Дина резко развернулась к мужу:
— Толя, это последний шанс. Либо ты решаешь вопрос, либо я отменяю всё.
Анатолий беспомощно развел руками:
— Дин, ну как я могу их выгнать? Неудобно же.
В этот момент раздался звонок в дверь. Сергей Иванович приехал на полчаса раньше.
***
Ужин превратился в катастрофу. Валентина Петровна без умолку рассказывала истории из жизни поселка, перебивая Дину каждый раз, когда та пыталась перевести разговор в деловое русло. Виктор настойчиво расспрашивал Сергея Ивановича о возможностях трудоустройства, а Ольга умудрилась пролить красное вино на блузку жены начальника.
Ксения всё время сидела в телефоне, изредка фыркая от смеха над какими-то видео, а Анатолий неловко пытался сгладить острые углы, но только делал хуже.
Когда гости наконец ушли, Дина молча начала убирать со стола, игнорируя восторженные комментарии Валентины Петровны.
— Какие интересные люди! — восклицала свекровь. — И Сергей Иванович такой внимательный, всё расспрашивал про наш поселок.
— Да, отличный вечер, — поддакнула Ольга. — А его жена обещала дать мне контакты своего парикмахера.
— После того, как ты залила ей блузку вином? — не выдержала Дина. — Она просто вежливая.
— Ой, да что ты так переживаешь, — отмахнулась Ольга. — Подумаешь, блузка. Еще купит. Зато весело было!
Дина посмотрела на мужа, который виновато улыбался, стоя в стороне.
— Толя, можно тебя на минутку? — она кивнула в сторону спальни.
Когда они остались наедине, Дина тихо, но твердо произнесла:
— Это было последней каплей. Я больше не могу.
— Ну что ты, Дин, — попытался обнять её Анатолий. — Всё же нормально прошло.
— Нормально? — Дина отстранилась. — Ты в своем уме? Твоя мать перебивала меня каждый раз, когда я пыталась говорить о работе. Виктор чуть не выпросил у Сергея Ивановича должность в нашей компании. Ольга испортила дорогую блузку его жене. А ты всё это время сидел и улыбался, как будто так и надо!
— Ну они же не специально, — пробормотал Толя. — Просто не привыкли к таким встречам.
— Вот именно! — воскликнула Дина. — И не должны привыкать, потому что это мой дом и моя работа. Я хочу, чтобы завтра их здесь не было.
Анатолий нахмурился:
— Что значит «не было»? Куда они поедут? У Ксюши еще консультация в институте.
— Меня это не волнует, — отрезала Дина. — Пусть снимут гостиницу, квартиру, что угодно. Я хочу, чтобы они съехали.
— Дина, ты не понимаешь…
— Нет, это ты не понимаешь! — повысила голос Дина. — Я терпела три месяца. Твоя мать живет у нас практически постоянно, переставляет мои вещи, критикует всё, что я делаю. Ольга с Виктором приезжают каждые выходные и ведут себя так, будто это их дом. А теперь они хотят переехать к нам насовсем! Я на это не подписывалась, когда выходила за тебя замуж.
Анатолий побледнел:
— Значит, если бы ты знала, что моя семья будет часто приезжать, ты бы за меня не вышла?
— Я не это имела в виду, — устало сказала Дина. — Но я хочу, чтобы ты понял: либо они уезжают завтра, либо… — она замолчала.
— Либо что? — тихо спросил Анатолий.
— Либо уеду я, — твердо произнесла Дина.
***
Утро воскресенья выдалось пасмурным. Дина проснулась рано и обнаружила, что Анатолия нет рядом. Она нашла его на кухне, пьющим кофе в одиночестве.
— Доброе утро, — сухо поздоровалась она.
— Привет, — так же сухо ответил он, не поднимая глаз от чашки.
— Ты поговорил с ними? Я твоей родне чемоданы уже собрала, чтобы вечером их в моей квартире не было, — добавила она.
Анатолий поморщился:
— Дин, дай мне время. Я не могу вот так взять и выставить их.
— Могу я, — решительно сказала Дина и направилась в гостиную, где на раскладном диване спали Ольга с Виктором.
Она включила свет и громко произнесла:
— Доброе утро! Нам нужно поговорить.
Ольга сонно приподнялась на локте:
— Диночка, что случилось? Еще рано…
— Я хочу, чтобы вы сегодня уехали, — без предисловий заявила Дина. — Все. И Валентина Петровна тоже.
Виктор резко сел на диване:
— Что значит «уехали»? У Ксюши еще консультация завтра.
— Это не моя проблема, — отрезала Дина. — Можете снять номер в гостинице или квартиру. В этом городе полно вариантов.
В комнату вошел Анатолий, за ним показалась заспанная Валентина Петровна.
— Что за шум? — недовольно спросила она, запахивая халат.
— Дина нас выгоняет, — драматично сообщила Ольга.
— Что?! — Валентина Петровна побагровела. — Толя, ты слышал?
Анатолий стоял, опустив голову:
— Мам, Дина просто… она устала. Может, действительно, вам стоит пожить где-то еще?
— Толенька! — всплеснула руками Валентина Петровна. — Ты что такое говоришь? Твоя жена выгоняет родную мать, а ты поддерживаешь её?
— Я никого не выгоняю, — попыталась объясниться Дина. — Я просто хочу, чтобы вы жили отдельно. Приезжали в гости, а не переселялись ко мне навсегда.
— К тебе? — прищурилась Валентина Петровна. — А как же Толя? Это и его дом тоже!
— Технически, квартира принадлежит мне, — сказала Дина и тут же пожалела об этом.
Воцарилась гробовая тишина. Анатолий побледнел.
— Вот как, значит, — медленно произнесла Валентина Петровна. — Значит, мой сын для тебя просто квартирант?
— Я не это имела в виду, — начала оправдываться Дина.
— А что ты имела в виду? — вступила Ольга. — Что мы для тебя никто? Что ты можешь выкинуть нас на улицу, когда захочешь?
— Никто вас не выкидывает на улицу! — воскликнула Дина. — Я просто прошу вас найти другое жилье в городе, если вы хотите тут бывать часто. Эта квартира маленькая для такой большой семьи.
— Маленькая? — возмутилась Валентина Петровна. — Три комнаты в сталинке — это маленькая? Да в нашем поселке семьи по семь человек в двухкомнатных хрущевках живут, и ничего!
— Это другое, — упрямо сказала Дина. — Я привыкла к определенному образу жизни. Мне нужно личное пространство.
— Ишь ты, царица какая! — фыркнула Валентина Петровна. — Толя, и ты это терпишь? Она же тебя за человека не считает!
Анатолий наконец поднял глаза:
— Мам, хватит. Дина права. Вы действительно слишком часто приезжаете в последнее время.
— Толя! — воскликнула Ольга. — Ты что, тоже против нас?
— Никто не против вас, — устало ответил Анатолий. — Просто нужно уважать друг друга. Дина много работает, ей нужен отдых дома.
— А нам отдыхать нельзя? — возмутился Виктор, который до этого молча наблюдал за перепалкой. — Мы что, не родня тебе?
Дина почувствовала, что разговор идет по кругу.
— Послушайте, — сказала она твердо. — Я не хочу ссориться. Но я хочу, чтобы сегодня к вечеру вас здесь не было. Вы можете приезжать в гости на день-два, предварительно предупредив. Но не жить здесь неделями.
— И это твое последнее слово? — Валентина Петровна сложила руки на груди.
— Да, — кивнула Дина.
— Толя, — свекровь повернулась к сыну. — А ты что скажешь?
Все взгляды устремились на Анатолия. Он переводил взгляд с жены на мать и обратно, явно разрываясь между двумя огнями.
— Я… — начал он и замолчал. — Я думаю, Дина права, — наконец произнес Анатолий, и у всех вытянулись лица. — Нам нужно больше уважать её право на собственное пространство.
Валентина Петровна ахнула:
— Значит, родная мать для тебя теперь никто?
— Мама, перестань, — поморщился Анатолий. — Никто не говорит, что вы никто. Просто… действительно, вы стали приезжать слишком часто и надолго.
— И куда нам теперь идти? — театрально всплеснула руками Ольга. — На улицу?
— Можете снять квартиру, — предложила Дина. — В соседнем доме как раз сдается двушка. Я узнавала.
— Ты даже это узнавала? — прищурилась Валентина Петровна. — Значит, давно планировала нас выгнать?
— Не выгнать, а предложить альтернативу, — поправила Дина. — И да, я навела справки, потому что ситуация стала невыносимой.
— Невыносимой! — повторила Ольга. — Слышишь, Витя? Мы, оказывается, невыносимые!
Виктор угрюмо кивнул:
— Слышу. Ну что ж, раз мы такие плохие, поехали отсюда.
— Витя, не горячись, — попытался успокоить его Анатолий.
— А что тут говорить? — буркнул Виктор, поднимаясь с дивана. — Всё и так ясно. Твоя жена нас терпеть не может.
— Я этого не говорила, — возразила Дина. — Я просто хочу, чтобы у всех было свое жилье.
— А ты заплатишь за эту съемную квартиру? — спросила Валентина Петровна. — Или мы должны тратить наши небольшие деньги, чтобы тебе было комфортно?
Дина не ожидала такого поворота. Она растерянно посмотрела на мужа.
— Мы можем помочь с оплатой, — неуверенно сказал Анатолий. — На первое время.
— Значит, откупиться хотите, — горько усмехнулась Валентина Петровна. — Что ж, так и запишем. Родную мать — на съемную квартиру, лишь бы с глаз долой.
— Мама! — не выдержал Анатолий. — Хватит драматизировать! Ты прекрасно понимаешь, что у всех должно быть свое жилье. Ты сама всегда так говорила, когда я рос.
Валентина Петровна не нашлась с ответом и поджала губы.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Мы уедем. Сегодня же. Собирайтесь, дети.
— А как же консультация Ксюши? — напомнила Ольга.
— Перенесем, — отрезала Валентина Петровна. — Я не собираюсь оставаться там, где мне не рады.
Дина почувствовала укол совести, но тут же напомнила себе, что это манипуляция.
— Вам всегда рады в гости, — твердо сказала она. — Но не на постоянное проживание.
— Ой, избавь меня от лицемерия, — фыркнула Валентина Петровна и удалилась в ванную комнату.
Ольга и Виктор начали молча собирать вещи. Анатолий стоял посреди комнаты, не зная, что делать.
— Ты доволен? — шепнула ему Ольга, проходя мимо.
Анатолий молча наблюдал, как его родственники собирают вещи. Он выглядел потерянным, разрываясь между долгом перед семьей и перед женой. Дина стояла в стороне, скрестив руки на груди, внутренне готовясь к новой волне упреков.
Ксения выползла из маленькой комнаты, сонно протирая глаза.
— Что происходит? Почему все собираются?
— Мы уезжаем, — сухо ответила Ольга. — Твоей тете Дине мы мешаем.
Дина закатила глаза, но промолчала. Ксения непонимающе переводила взгляд с одного взрослого на другого.
— А как же моя консультация?
— Перенесем, — отрезала Валентина Петровна, выходя из ванной. — Или найдем гостиницу. Не будем навязываться там, где не рады.
Комната наполнилась тяжелым молчанием. Ксения растерянно смотрела на бабушку, потом на дядю с тетей.
— Но я готовилась… Мне завтра нужно обязательно быть…
— Ксюша, — тихо сказала Дина, неожиданно даже для самой себя. — Ты можешь остаться на завтра. Одна. Переночуешь, сходишь на консультацию и поедешь домой.
Валентина Петровна фыркнула:
— Вот еще! Ребенка одного оставлять у такой… — она осеклась, но взгляд договорил за нее.
— Мне шестнадцать, бабуль, — напомнила Ксения. — Я не ребенок.
— Даже не обсуждается, — отрезала Валентина Петровна. — Собирай вещи, поедем все вместе.
Дина заметила, как Ксения поникла. Девочка действительно серьезно готовилась к поступлению, в отличие от остальных членов семьи, использовавших ее учебу как предлог для бесконечных визитов.
— Послушайте, — Дина сделала шаг вперед. — Давайте будем разумными. Ксюша может остаться на день-два. Я помогу ей с подготовкой к консультации.
— Не нужна нам твоя помощь, — отрезала Ольга. — Сами справимся.
— Хватит! — неожиданно громко сказал Анатолий, и все замерли. — Хватит вести себя как дети. Дина права — нельзя использовать чужой дом как гостиницу бесплатно. И вы это прекрасно понимаете.
Он повернулся к жене:
— А ты могла сказать это раньше и мягче, а не доводить до скандала.
Обе стороны смотрели на него с удивлением. Анатолий редко проявлял характер, предпочитая отмалчиваться в конфликтах.
— Вот что мы сделаем, — продолжил он твердо. — Сейчас все успокоятся. Мама, Ольга и Витя поедут домой. Ксюша останется на пару дней, сходит на консультацию. Я отвезу вас на вокзал и куплю билеты.
— Толя! — возмутилась Валентина Петровна. — Ты нас выгоняешь?
— Нет, мама, — устало ответил Анатолий. — Я просто восстанавливаю порядок. Вы и сами прекрасно знаете, что нельзя вот так жить у кого-то месяцами.
Валентина Петровна открыла рот, чтобы возразить, но неожиданно передумала. Что-то в голосе сына заставило ее сдержаться.
— Ладно, — наконец сказала она. — Поедем. Только не думай, что я это забуду.
— Я и не прошу забывать, — ответил Анатолий. — Просто прошу понять.
***
К вечеру в квартире стало непривычно тихо. Анатолий отвез мать, сестру и зятя на вокзал, оставив Ксению готовиться к завтрашней консультации. Дина помогла девушке с материалами и даже нашла старые учебники, которые могли пригодиться.
— Спасибо, тетя Дина, — неловко сказала Ксения, когда они остались наедине. — Я понимаю, что вы не хотели никого обидеть.
Дина удивленно посмотрела на племянницу. В свои шестнадцать девочка, оказывается, понимала ситуацию лучше взрослых.
— Просто бабушка очень одинока после того, как дедушка ушел, — продолжила Ксения. — Ей тяжело в пустом доме. А мама с папой… ну, они просто экономят на гостинице, если честно.
Дина слабо улыбнулась:
— Я догадывалась. Но понимаешь, Ксюш, у каждого должно быть свое пространство. Когда его нарушают…
— Я понимаю, — кивнула девушка. — В нашей маленькой квартире мне иногда так хочется побыть одной, а негде. Поэтому я и хочу поступить в институт здесь, чтобы жить в общежитии.
Они проговорили до позднего вечера. Дина с удивлением обнаружила в Ксюше вдумчивого собеседника. Девушка оказалась гораздо более зрелой, чем казалась при беглом общении в шумной семье.
Когда Анатолий вернулся, Ксения уже спала в маленькой комнате. Он тихо прошел на кухню, где Дина пила чай.
— Ну что, доволен? — спросила она без злости, просто констатируя факт.
Анатолий покачал головой:
— Не доволен. Но так правильно.
Они долго молчали, каждый думая о своем.
— Знаешь, — наконец сказал Анатолий, — я ведь понимаю, что они перегибали палку. Просто не знал, как сказать. Мама всегда была… сложной.
— Почему ты раньше не мог их остановить? — тихо спросила Дина. — Почему довел до скандала?
Анатолий виновато опустил голову:
— Трусил, наверное. Боялся обидеть. Маму, сестру… тебя.
— И в итоге обидел всех, — грустно улыбнулась Дина.
— Похоже на то, — он сел напротив. — Мама сказала, что больше никогда не приедет.
— Приедет, — уверенно сказала Дина. — Когда остынет. Просто теперь будет спрашивать заранее и ненадолго.
— А что насчет Виктора и его работы в городе?
Дина задумалась:
— Если он действительно получит должность, мы поможем им найти квартиру. Можем даже первый взнос за ипотеку внести, если нужно. Но жить отдельно — это не обсуждается.
Анатолий медленно кивнул:
— Справедливо. Я поговорю с ними, когда все успокоятся.
Он протянул руку через стол и накрыл ладонь Дины своей:
— Прости меня. Я должен был давно всё это решить.
Дина не ответила, но руку не убрала.
— Тебе правда важна эта квартира? — тихо спросил Анатолий. — Как собственность, я имею в виду.
Дина подняла глаза:
— Мне важно то, что это наш дом. Мой и твой. Не проходной двор, не гостиница для родственников. Место, где мы можем быть собой.
— Я понимаю, — кивнул он. — И постараюсь так и сделать.
Они проговорили до глубокой ночи, обсуждая границы, компромиссы и планы на будущее. В какой-то момент Анатолий рассказал, как ему было неловко на вокзале, как мать демонстративно отворачивалась, как сестра делала вид, что он ей чужой. Дина рассказала, как боялась каждый раз возвращаться домой, не зная, кого там встретит и чьи вещи будут разбросаны по квартире.
Утром они вместе отвели Ксению на консультацию. Девушка нервничала, но Дина поддерживала ее, давая последние советы. Когда Ксения скрылась за дверями института, Анатолий сжал руку жены:
— Она молодец. Далеко пойдет.
— Да, — согласилась Дина. — И ей действительно нужна наша поддержка. В отличие от остальных.
Они шли по утренним улицам, держась за руки, как в первые дни знакомства. Что-то изменилось между ними после вчерашнего. Что-то сломалось, но и что-то новое появилось.
— Как думаешь, они простят нас? — спросил Анатолий.
— Со временем, — пожала плечами Дина. — Главное, что мы сами разобрались.
Осадок, конечно, остался. Резкие слова, брошенные в пылу ссоры, не забываются быстро. Но и понимание пришло — без явных границ не может быть здоровых отношений. Даже в самой любящей семье.
Вечером, провожая Ксению на вокзал, Дина обняла девушку и шепнула:
— Приезжай к нам, когда захочешь. Только предупреждай заранее.
Ксения улыбнулась и кивнула:
— Обязательно, тетя Дина. И… спасибо вам. За всё.
Поезд увез последнюю гостью, и они с Анатолием вернулись в свою наконец-то пустую квартиру. Дина окинула взглядом гостиную, где больше не было чужих вещей, и глубоко вздохнула.
— Странно, да? — тихо сказал Анатолий. — Непривычно тихо.
— Непривычно хорошо, — поправила его Дина и впервые за долгое время искренне улыбнулась.
Они оба понимали, что это не конец истории. Что впереди еще много разговоров, компромиссов и, возможно, новых конфликтов. Но сегодня они сделали важный шаг — научились отстаивать свое пространство, не разрушая отношений.
И в этой тишине, в этом заново обретенном доме, они могли наконец услышать друг друга.
