Весна почти закончилась. Женя с нетерпением ждала, когда наступят каникулы в школе. В этом году учебный год выдался сложным и для детей, и для учителей. Женщина проверила стопку тетрадей и откинулась на стуле.
— Пора домой…
На часах было почти шесть. Осталось забрать дочку из сада и зайти в магазин.
— Мам, может, на площадку зайдем? – спросила Маша маму, достававшую из шкафчика вещи.
— Родная, я без сил. Ужин дома не готов. Давай в выходные.
— Так всегда. А завтра на занятия, а в выходные бассейн, опять не до площадки будет, — расстроилась девочка.
— Попроси папу, вдруг он сможет с тобой сейчас сходить на улицу.
Егор недавно вернулся с работы, лежал перед телевизором и спал. Женя поставила в прихожей пакет с продуктами и помогла дочери снять обувь и ветровку.
Та радостно забежала в комнату, игнорируя просьбы матери сразу пойти помыть руки.
— Папочка! – кинулась девочка обнимать отца.
Мужчина разлепил сонные глаза и медленно произнес:
— Доброе утро, Машутка.
— Какое утро, уже вечер, — рассмеялась девочка, смотря на отца. – Пойдем на улицу! Пойдем!
— Сходите с мамой, — зевнул он. – Или поиграй, почитай.
Маша обиженно отошла в сторону и надула губы. Она готова была расплакаться. Никакие игрушки и книжки были не нужны. Хотелось на площадке побегать с мальчишками и девчонками из сада, а не сидеть дома.
Женя на кухне гремела посудой, собираясь готовить ужин, а Егор повернулся спиной к дочери и снова закрыл глаза.
Вечер прошел в напряженной остановке. Все молчали за столом. Еще накануне Женя с Егором обсуждали предстоящий отпуск, который никак не могли согласовать.
Женщина снова решила вернуться к этому вопросу:
— Егор, ты согласовал свой отпуск с начальником? У Маши в саду выпускной в конце мая, я надеялась, что мы сразу же после него вместе куда-то поедем.
— На море, хочу на море! – девочка чуть не расплескала суп от радости.
— Тише, голова раскалывается. Я ничего еще не обсуждал. У меня на работе завал, Михаил Петрович зол на всех. Не самое лучшее время заводить разговоры про отдых.
— А когда будет время? До лета меньше месяца.
Женя недовольно смотрела на мужа.
— Не надо меня пилить только. В конце концов есть варианты провести время с пользой и удовольствием у родителей.
— В деревню мы можем съездить после моря. Это не совсем тот отдых, которого хочется.
— Недавно и деревня за радость была, а теперь нос воротите.
Егор сурово стукнул ложкой по столу, но смягчился при виде испугавшейся дочери.
— Ребенка напугал, — Женя покачала головой и осуждающе посмотрела на мужа.
— Вернемся потом к этому разговору, время еще есть. А сейчас спать пора, особенно маленьким карапузам. В ванную и потом в кроватку, — дал он наставления Машеньке, доевшей, наконец, свой суп.
— Папа тебя сегодня уложит, мне еще нужно подготовить сценарий для праздника в школе, — Женя выразительно глянула на мужа, который планировал заняться дальше просмотром телевизора.
— Я вчера укладывал. Можно мне сегодня отдохнуть?
— Трудно сказки ребенку почитать? – взвилась жена.
— Не ссорьтесь, я сама книжку почитаю, — девочка грустно взглянула на родителей и поплелась умываться.
Женя была зла и на мужа, и на себя, что не могла дома посвятить время дочери.
— Давно бы поменяла работу, а то ты в школе загружена так, аж после уроков приходится впахивать сверхурочно, — ехидно заметил Егор.
— Много ты понимаешь. Если все так будут эгоистично думать, кто детей обучит?
— Репетиторы на что, интернет. Многие вообще на домашнем обучении.
— Так давай, оформляй удаленку и вперед: в следующем году Маша идет в школу. Вот и попробуй себя в роли педагога.
Егор, видимо, не ожидал таких нападок, сразу примолк.
К выходным все ссоры и недомолвки забылись. Женя, Егор и Маша выбрались на прогулку в загородный парк покормить белок, покататься на лодке и на велосипедах. Жизнь вроде бы наладилась. Погода была по-весеннему прекрасной. Чистое небо над головой и яркое солнце не давали повода грустить.
В парке можно было легко затеряться среди деревьев. Здесь не было большого скопления людей, как в городе. Маша резвилась и угощала белок орехами, периодически посматривая в сторону родителей, сидевших на берегу реки.
— Красота, лучше всяких курортов, — восхищался Егор, доедая мороженное.
Женя с подозрением повернула к нему голову.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что тебя не отпустили в отпуск в июне?
— Отпустили в командировку на юг. Мне нужно будет слетать на пару дней уладить вопросы по купленному у нашей фирмы оборудованию.
— Погоди, а когда тебе это стало известно?
— Вчера.
— Почему ты один собрался в отпуск? А как же мы с ребёнком?
— Да не отпуск это, Женя, а командировка.
— В любом случае, мог бы сказать начальнику, что хочешь взять семью. Что за ерунда? Или ты намеренно один летишь?
Чтобы не привлекать внимание дочери, она перешла на угрожающий шепот и ждала ответа от мужа.
— Я не мог ничего сказать шефу. Говорил же тебе, он не в духе. Буду злить его или лишний раз нервировать, останусь вообще без отпуска и премии.
— Не смеши, он не имеет права…
Женя встала на ноги и начала ходить вдоль берега, пытаясь скрыть раздражение.
— Не делай из этого трагедию. Поедем в следующий отпуск куда-то вместе. Что в этом страшного.
— Да ничего! – вскрикнула она.
— Тогда тем более, — слишком спокойно произнес Егор, чем совсем вывел жену из себя. Она взяла рюкзак и начала искать глазами дочь, которой нигде не было видно.
— Что ты потеряла? – небрежно спросил муж, продолжая кидать камешки и веточки в речку.
— Маши нет нигде, — Женя начала звать дочь, но та не откликалась.
Тут уже и Егор заволновался. Вместе они пошли к тому месту, где девочка кормила белочек. Ее сумочка лежала на траве, а из нее высыпались орешки.
У Жены затряслись руки от страшных мыслей.
— Успокойся, ты уже начинаешь накручивать себя и фантазировать невесть знает что, как с моей командировкой…
— Замолчи лучше и давай разделимся. Нужно порасспрашивать прохожих, — сдерживая слезы, произнесла она.
Спустя полчаса они не добились никаких результатов. Только одна женщина видела, как девочка стояла возле ларька с мороженным, похожая по описанию.
— Так вы посмотрите в игровой зоне. Тут аниматоры ходят, привлекают внимание детей. Вдруг, ваша принцесса с ними ушла.
— Она с чужими людьми никогда не пошла бы никуда, — сказала Женя. – Спасибо большое.
— Пойдем проверим, у нас все равно нет вариантов, — Егор потянул жену в сторону игровой зоны, располагавшейся посреди парка.
По дороге муж с женой спорили, кто виноват в пропаже ребенка. Каждый сваливал на другого. В итоге Егор сорвался и накричал на Женю, а та, в свою очередь, расплакалась. Ей уже не хотелось выяснять отношения. Лишь бы дочка нашлась.
Начинало смеркаться, вдоль аллей загорались фонари и подсветка. На детской площадке звучала музыка, клоун развлекал всех фокусами. Разделившись, Женя и Егор стали искать Машу. Звать было бессмысленно в таком шуме, они надеялись, что девочка все-таки окажется здесь. Другие мысли Женя старалась не подпускать к голове.
Женщина обошла свой периметр, но поиски были тщетны. Она села на скамейку и стала думать, куда могла пойти Маша. Прокручивая в голове все последние разговоры с ней, Женя вдруг вздрогнула:
— Как я сразу не догадалась…
Она увидела в толпе мужа и схватила его за руку.
— Куда ты тащишь меня?
— Надо обратно… — запыхавшись, выдохнула женщина.
Снова оказавшись на той же полянке, где они кормили белок, Женя стала оглядывать деревья. Женя подошла к тому дереву, где они нашли сумочку дочери, и посмотрела наверх.
— Машка! Машутка!
— Жень, ты совсем? – Егор недоуменно смотрел на жену.
— Я думаю, что Машка залезла на дерево, когда услышала нашу ссору. Просто испугалась и решила спрятаться. Смотри, ее розовую кофточку видно!
Егор без раздумий полез наверх. Ствол был раздвоенный, поэтому даже маленькому ребенку было бы легко туда взобраться. Девочка, вцепившись в толстый ствол, испуганно смотрела на папу.
— Ты почему не откликаешься? Машка, мы с твоей мамой с ног сбились.
— Не кричи на нее, спускайся аккуратно! – просила Женя, стоя под деревом и страхуя.
Егор с ребенком на руках слез с дерева и хотел было прочитать нотацию Маше, но та прижалась и дрожала от страха, так не произнеся ни слова.
— Поехали домой, дома нас ждет чай с тортом, — он направился к машине.
После домашнего чаепития, Женя убирала посуду, а Егор решил сам уложить дочку. За весь вечер она так ничего и не сказала.
— Какую сказку почитаем? – спросил Егор у девочки, но та опустила глаза. – Ладно, сам выберу.
Он взял первую попавшуюся книжку и начала читать.
— Ты же не уедешь без нас, папочка? – перебила его неожиданно Маша.
Егор немного опешил и отложил книжку.
— Я еду по работе, милая. Это всего на несколько дней. А потом мы все вместе поедем на море.
— Мы разве не можем сразу вместе поехать на море? – склонила она голову набок.
— В жизни все не так просто. Есть вещи, которые не зависят от нашего желания. Меня от работы направляют в важную командировку. Там я должен сосредоточиться на делах. Мне некогда будет ходить на море и отдыхать.
— А если мы полетим с тобой, будем с мамой на море ходить вдвоем. Ты после работы можешь к нам приходить… — похлопала она пушистыми ресничками.
— Это тебя мама попросила так сказать?
Девочка обиженно взглянула на отца и покачала головой.
— Давай сделаем так, я дам тебе клятвенное обещание, что мы обязательно в этом году полетим на море.
— По рукам папочка, но ты мне должен написать вот здесь свою клятву, — она протянула блокнотик в блестящей обложке и открыла разворот.
Егор взял ручку и выполнил просьбу дочери.
— Тссс…, только это наш секрет, — приложила она пальчик к губам и легла в кровать.
Егор уехал в командировку, а Женя с Машей начали готовить сюрприз к его приезду, испекли торт, надули шарики и нарисовали плакат с приветствием. Но почему-то в он не отписался в положенное время о том, что приземлился. Женя начала переживать, забрасывая его телефон сообщениями и пропущенными звонками. Включив новости, она судорожно листала каналы, но никаких плохих известий о происшествиях с самолетами не услышала.
— Мамуля, успокойся, — дочка поглаживала мать по голове и щенячьими глазами смотрела на нее. – Папочка, наверное, уже в пути домой.
Женя встала со стула и начала ходить из угла в угол. Ей было неспокойно на душе.
— У него телефон разрядился! – сделала заключение Маша, подняв пальчик кверху. – Я это точно знаю.
Женя улыбнулась смекалистости дочки и обняла ее.
— Ты ж моя умница, как я сама не догадалась.
— А можно мне за это тортик? – состроила она милую мордашку.
— Когда папа приедет. Мы для него сделали подарок.
Проходит час, два, три… Женя начала укладывать дочку спать. Маша так и не попробовала торт.
Егор появился за полночь. Уставший и недовольный, весь в чем-то перепачканный, он поставил сумку в коридоре и умылся с дороги, сняв грязные вещи.
— Ты где был? – грозным шепотом встретила его жена. – Мы с Машей извелись. Самолет приземлиться должен был пять часов назад.
— Привет, извини. Телефон потерял. Самолет задержался. Пришлось еще на попутках от аэропорта добираться. Даже такси без смартфона не вызвать.
— Мог бы у кого-то взять телефон и позвонить. Я думала, что с тобой случилось страшное…
— Я жив-здоров, стою вот…
— А почему такой грязный?
— Помогал машину толкать застрявшую, — развел он руками. – У меня выдался сложный вечер, Женька. Но есть и приятные новости!
— Даже боюсь представить, что для тебя является приятной новостью… Разве только очередная командировка без нас на юг, — начала вредничать Женя.
Егор полез в сумку и достал какой-то конверт. Жена было протянула руку, но он спрятал конверт за спину и хитро улыбнулся.
— Покажу, когда поцелуешь!
— От тебя пахнет машинным маслом, — поморщилась она.
— Тогда не узнаешь… — он еще раз помахал конвертом перед ее носом.
Женя рассмеялась и поцеловала мужа, а тот прижал к себе жену и посмотрел в ее глаза.
— Ты извини меня, эгоиста. У тебя работа хорошая, нужная – детей учить. Я был дурак, что ляпнул такое. Ты моя любимая учительница, держи, — он протянул ей конверт.
Женя открыла его и достала три путевки на море.
— Егор… — все, что она смогла произнести, потому что в следующую секунду уже крепко обнимала его. – Машка будет счастлива!
— А ты? – спросил он.
— Спрашиваешь? Я очень счастлива.
— Тогда через неделю летим на море, — подмигнул он, заметив высунувшуюся из комнаты дочку, которая проснулась от разговоров.
— Ура! Папочка! – радостно воскликнула Маша и кинулась в объятия к родителям. – Спасибо, что ты сдержал свою клятву!
— Тсссс…, — сказал Егор, приложив палец к губам. – Не выдавай наш секрет!
