Я звала — Ксюш! — его голос звучал оживлённо. — Я тут сегодня рассказал маме про наш ужин.
Ксения вышла из спальни с зажатой в руке расчёской.
— Зачем? — только и смогла произнести она.
— Ну как же, — Тарас снимал пиджак, не замечая её напряжения. — Она же спросила, куда я собираюсь вечером, вот я и рассказал.
— Тарас, я забронировала нам столик в субботу на восемь. В том самом ресторанчике, где ты сделал мне предложение, помнишь?
Ксения радовалась, наблюдая, как лицо мужа расплывается в удивленной улыбке. Давно они не выбирались куда-то вдвоем. Да что там, они вообще теперь почти никогда не бывали вдвоем.
— Серьезно? — Тарас отложил газету и потянулся за чашкой чая. — Как тебе удалось? Там же обычно забито всё.
— У меня свои секреты, — Ксюша хитро подмигнула, гордая своей маленькой победой. — Я три недели назад позвонила. Всё будет как тогда — только ты и я.
– Ксюш, это так здорово! – было видно, что он уже предвкушает этот вечер. – Сменим атмосферу, отдохнем, расслабимся! Давно никуда не выбирались!
Ксения мягко коснулась его руки.
— Да, мне очень не хватало таких вечеров с тобой! Кстати, как на работе? Расскажешь мне про свой проект? Тот, что с новой системой автоматизации?
— Обязательно! — кивнул Тарас. — Шеф даже намекнул на повышение, если всё пойдет как надо.
— Повышение? — Ксения встрепенулась. — Это же…
— Да, — муж понимающе кивнул, — это шанс накопить на первый взнос.
Ксюша сжала его руку. Собственное жильё — вот о чём они мечтали всё чаще. О маленькой, но своей территории, где её не будет постоянно преследовать чужой взгляд, оценивающий каждый шаг.
— Тогда нам есть что отпраздновать, — прошептала она.
— Что вы тут шепчетесь? — Валентина Павловна появилась в дверях с полотенцем в руках. — Тарас, я положила твои рубашки в стопочку на кровати. Ту синюю, что ты любишь, положила сверху.
— Спасибо, мам, — рассеянно отозвался Тарас, но руку от ладони жены не убрал.
Маленькая победа, подумала Ксения. Крошечная, но всё же победа.
Оказалось что любящий и искренний мужчина может прежде всего любить свою маму
Их знакомство на новогоднем корпоративе два года назад было похоже на сценарий романтического фильма — случайно перепутанные пальто, общее такси в метель. Тарас покорил её искренностью и увлеченностью своей работой. За каждым его словом чувствовалась страсть к инженерному делу.
Свадьбу сыграли тихо, по-семейному. Жить решили у Валентины Павловны — временно, пока не накопят на первый взнос. Снимать и копить было просто нереально, зарплата молодых специалистов таких вывертов не позволяла.
Валентина Павловна овдовела три года назад, и с тех пор сын стал для неё центром вселенной. Ксения старалась понять свекровь — потеряв мужа, та боялась потерять и единственного сына. Но с каждым месяцем совместной жизни понимать становилось всё труднее.
Сначала это были мелочи. Она комментировала покупки Ксении, давала непрошеные советы, но в целом вроде не мешала. Первое время, но…
Постепенно мелочи превратились в ежедневный поток замечаний и «советов», от которых невозможно было скрыться. Валентина Павловна отставала от Ксении только в те моменты, когда рядом был Тарас. Тогда она была полностью поглощена сыном. Но стоило ему отойти хоть на минутку…
Однажды, придя с работы пораньше, Ксения застала Валентину Павловну перебирающей вещи в их шкафу.
— Что вы делаете? — растерянно спросила она.
— Порядок навожу. Ты неправильно рубашки Тараса складываешь, от этого стрелки на рукавах, — ответила свекровь, даже не смутившись.
В тот вечер Ксения впервые по-настоящему поняла: в этой квартире у неё нет своего пространства. Она гостья, которая почему-то задержалась.
Но хуже всего были моменты, когда они с мужем пытались поговорить наедине. Валентина Павловна словно чувствовала это и находила причину вмешаться — внезапная просьба помочь переставить цветы, необходимость срочно обсудить счета или звонок соседки, который «обязательно нужно было обсудить прямо сейчас».
А по ночам… По ночам у Валентины Павловны чудесным образом развивалась бессонница. «Тарас, сделай мне чай с мелиссой». «Тарас, мне кажется, я слышу странный звук из кухни». «Тарас, что-то сердце колотится…»
Ксения пыталась поговорить с мужем. «У меня одна мама, Ксюш. Ты ведь понимаешь?» — отвечал он. И она понимала. Она помнила, как в день свадьбы он шепнул ей: «Спасибо, что принимаешь нас обоих».
Но в этот раз… В этот раз у них будет вечер только для двоих. Без замечаний, без вмешательства. Наконец-то.
Ксения осторожно вытащила из шкафа бордовое платье, которое Тарас считал особенно красивым. В последний раз она надевала его на годовщину их знакомства, несколько месяцев назад. Улыбнувшись своему отражению, она представила, как они будут сидеть за тем самым столиком у окна, как Тарас будет держать её за руку, не опасаясь, что кто-то войдет без стука.
Она достала подаренные им на прошлый день рождения серьги — серебряные капельки с крохотными гранатами. Тогда свекровь заметила: «Вы же копите, а ты так потратился. Ксюша, что ты молчишь? Тебе бы и цветочков хватило, так ведь?».
Валентина Павловна весь день была подозрительно тиха — скорее всего, собирала силы для вечернего допроса, когда они вернутся. «Ну и где это вы были до ночи?» Но Ксения решила, что даже это не испортит их вечер.
Входная дверь хлопнула — Тарас вернулся из магазина.
— Ксюш! — его голос звучал оживлённо. — Я тут сегодня рассказал маме про наш ужин.
Ксения вышла из спальни с зажатой в руке расчёской.
— Зачем? — только и смогла произнести она.
— Ну как же, — Тарас снимал пиджак, не замечая её напряжения. — Она же спросила, куда я собираюсь вечером, вот я и рассказал. Представляешь, она так обрадовалась! Сказала, что сто лет не была в ресторане.
Ксения смотрела на мужа, пытаясь понять, к чему он клонит.
— Тарас, — осторожно произнесла она, — что именно ты ей сказал?
— Всё как есть! Что ты забронировала столик, что это особенное место для нас. Она даже помнит, что я сделал тебе там предложение! — Он улыбался, довольный собой. — В общем, она сейчас переодевается. Я решил, что ей будет приятно сходить с нами.
Комната вдруг показалась слишком маленькой, в висках застучало.
— Тарас, — голос Ксении звучал слишком тихо, пришлось повторить громче: — Тарас! Это должен был быть наш вечер. Только для нас двоих.
— Ну и что? — Он пожал плечами. — Мама так редко выходит куда-то. Ей полезно развеяться.
— Но я планировала романтический вечер, — Ксюша почувствовала, как глаза начинают жечь. — Я же говорила тебе, что хочу побыть только с тобой.
Тарас нахмурился.
— Ксюш, что за детский сад? Не можешь разделить вечер с моей мамой? Она же не чужая нам.
— Дело не в этом, — Она попыталась подобрать слова. — Просто…
— Просто что? — Тарас начал раздражаться. — Мама всё для нас делает. Пустила нас к себе пожить, учит тебя хозяйство вести, обо мне заботится. Мне кажется, она заслужила праздник.
За дверью спальни послышались шаги, и вскоре в проёме показалась Валентина Павловна. На ней было тёмно-синее платье, слишком строгое для ресторана, но лицо светилось непривычной оживлённостью.
— Я не помешаю? — спросила она, но в её голосе не было и намёка на сомнение. — Тарас, какой галстук наденешь? Думаю, тот, что я подарила, будет идеально сочетаться с моим платьем.
— Отличная идея, мам, — Кивнул Тарас, ещё раз укоризненно взглянув на жену.
Она представила, во что превратится их свидание, если с ними пойдёт свекровь, и содрогнулась
Ксения стояла, сжимая в руке расчёску так сильно, что побелели костяшки. В голове проносились десятки фраз, которые она могла бы сказать. «Я так долго копила на этот ужин». «Я хотела поговорить о нас». «Я не могу дышать в этой квартире». Но вместо этого она вдруг услышала свой собственный спокойный голос:
— Знаешь, у меня появилась чудесная идея.
Тарас удивлённо повернулся к ней.
— Вы с мамой так мало времени проводите вместе последнее время, — продолжила Ксения. — Идите вдвоём, устройте себе праздник, а я там буду лишней.
— Что? — Тарас уставился на неё. — Но ведь это ты всё планировала… Ты же бронировала столик…
— Нет-нет, ты прав, мы должны твоей маме праздник, и вечер с тобой вдвоём – это идеальный вариант, — Ксения улыбнулась так искренне, как только могла. — А мне действительно нужно немного времени для себя.
Валентина Павловна переводила напряжённый взгляд с сына на невестку.
— Я не хочу никому мешать, — Произнесла она без особой убеждённости.
— Ты не мешаешь, мам, — Поспешил заверить её Тарас. — Ксюша просто устала сегодня. Правда, Ксюш?
— Да, — Кивнула она. — Устала. Идите, развлекайтесь.
Тарас всё ещё смотрел на неё с сомнением, но Валентина Павловна уже вернулась в свою комнату за сумочкой. Свекровь знала — нужно ковать железо, пока горячо.
— Ты точно не хочешь с нами? — спросил Тарас, когда они уже стояли в прихожей.
— Точно. Повеселитесь там, — Ксюша легко поцеловала его в щёку.
— Тарас, поторопись, — поторопила сына Валентина Павловна. — Такси ждать не будет.
— Иду, мам, — Он бросил последний взгляд на Ксению. — Не скучай тут.
Ксения стояла у окна, наблюдая, как они садятся в машину. Валентина Павловна что-то оживлённо говорила, Тарас кивал. Они даже не оглянулись.
Квартира погрузилась в тишину. Впервые за долгое время Ксения была одна в этих стенах, при других обстоятельствах она бы даже обрадовалась. Но сегодня… Она медленно опустилась на диван, глядя в пространство перед собой.
Внезапно пришло осознание, такое ясное, будто кто-то произнёс его вслух: ничего не изменится. Никогда. Она всегда будет третьей лишней в этом доме. Ждать, пока они накопят на собственное жильё? А своя квартира точно что-то изменит? А потом будут внуки, и Валентина Павловна, конечно же, будет «помогать молодым».
Всё это время Ксения тешила себя надеждой, что однажды станет для Тараса важнее матери. Какая наивность. Он даже не понял, почему ей так хотелось побыть наедине. Не увидел, как она задыхается рядом с его матерью.
Ксения поднялась и решительно направилась в спальню. Достала с верхней полки шкафа чемодан — небольшой, с которым они ездили в свадебное путешествие – и начала собираться.
Она складывала вещи методично, будто выполняла давно отрепетированный план. Вот только плана не было. Было лишь понимание, что остаться — значит предать саму себя.
Трижды Ксения брала в руки телефон, собираясь позвонить подруге, и трижды откладывала. Евгения никогда не отказала бы, но разговор означал бы объяснения, а объяснять сейчас не было сил. Наконец она просто отправила сообщение: «Женя, можно я приеду? Поговорим, когда приеду».
Ответ пришёл мгновенно: «Конечно. Жду».
Ксения нашла в кухонном ящике блокнот. Ручка почему-то не писала, пришлось искать другую. В конце концов она накорябала короткую записку: «Позвони, когда будешь готов жить со мной, а не с мамой. Я у Жени».
Перечитала. Хотелось добавить «Я люблю тебя», но рука не поднялась. Возможно, потому что уже не была уверена, что любит того, кто даже не попытался её услышать.
Она бросила последний взгляд на комнату, их с Тарасом комнату, где они должны были быть счастливы. Ни сожаления, ни страха — лишь странное облегчение.
Такси приехало через пятнадцать минут. Водитель помог загрузить чемодан. Адрес Ксения назвала уверенно, будто ехала к новой жизни. Возможно, так оно и было.
— И ты просто ушла? — Евгения поставила перед подругой чашку чая. — Не могу поверить.
Ксения слабо улыбнулась.
— Я сама не могу поверить. Но я чувствую… свободу.
Женя села напротив, подперев подбородок рукой.
— Ты должна была сделать это ещё на Новый год. Помнишь, как она не дала вам отметить годовщину знакомства? Всё причитала, что Новый год — это семейный праздник, и всю неделю до вы обязаны усиленно к нему готовиться все вместе. Я б на твоём месте тогда сбежала, — она покачала головой. — Но что ты теперь будешь делать?
— Не знаю, — честно призналась Ксения. — Может, снять комнату. У меня есть немного сбережений.
— Поживёшь пока у меня, — решительно заявила Женя. — Сколько потребуется.
Телефон Ксении загудел — звонок от Тараса. Видимо, они с матерью уже вернулись домой и нашли записку. Она перевернула смартфон экраном вниз.
— Не хочешь говорить с ним?
— Пока нет. Пусть придёт в себя, — Ксения отпила чай.
Тарас смотрел на записку в своих руках, перечитывая короткие строчки, будто они могли изменить смысл от очередного прочтения. Валентина Павловна заглянула через его плечо.
— И что там? — спросила она.
Тарас молча протянул ей записку. Прочитав, свекровь фыркнула:
— Подумаешь, устроила демонстрацию! Вот глупая девчонка! Что такого в том, что мать пошла в ресторан? Она сама же отказалась! Она что ли ждала, что и ты откажешься? Совершенно неадекватная реакция!
Тарас опустился на край дивана. Ещё час назад они с матерью ужинали, и он рассказывал ей о перспективах повышения, но мысли постоянно возвращались к странному поведению Ксюши. А теперь всё встало на свои места. И это пугало.
— Она не отвечает на звонки, — пробормотал он.
— Конечно не отвечает! — всплеснула руками Валентина Павловна. — Она хочет, чтобы ты бегал за ней, просил прощения. Не вздумай! Завтра сама вернётся и извинится за своё поведение.
Тарас не ответил. Что-то внутри него сжалось. Как давно Ксения чувствовала себя так? Как давно пыталась сказать ему об этом? Он вспомнил, как она перестала звать его на обед, когда мать была дома. Как замолкала на полуслове, когда открывалась дверь. Как постепенно всё реже смеялась.
— Мам, — он поднял взгляд на Валентину Павловну, — думаю, нам нужно что-то менять.
— Что менять? — она демонстративно пожала плечами. — Всё и так прекрасно. Подумаешь, устроила истерику. Молодая ещё, не понимает, что такое семья.
Тарас посмотрел на телефон в своей руке. Набрал номер Ксении. Длинные гудки, переход на голосовую почту. Снова и снова.
— Хватит уже звонить! — не выдержала Валентина Павловна. — Я спать иду. И тебе советую. Утро вечера мудренее.
Тарас кивнул, но с дивана не поднялся. Внезапно он понял, что не хочет спать. Ему нужно было подумать.
Неделя тянулась бесконечно. Ксюша всё ещё не отвечала на звонки Тараса. Он приходил к её офису, но она выходила через другой вход. Он писал сообщения — она читала, но не отвечала.
Наконец, когда воскресным утром телефон Евгении зазвонил и она протянула трубку Ксении со словами «Твой муж. Поговори с ним хотя бы раз», Ксюша не смогла отказаться.
— Привет, — голос Тараса звучал устало, но решительно. — Нам нужно поговорить.
— Не думаю, что есть о чём, — ответила она.
— Есть, Ксюш. Пожалуйста. Встретимся в кафе возле дома Жени? Через час?
Ксения вздохнула:
— Хорошо. Через час.
Она надела простое платье и собрала волосы в хвост. Никакого макияжа, никаких попыток выглядеть лучше, чем она себя чувствовала. Тарас уже ждал её, нервно вертя в руках чашку.
— Привет, — она села напротив.
— Привет, — он протянул руку через стол, но, встретив её взгляд, неловко опустил. — Как ты?
— Нормально, — Ксения кивнула официантке, заказав зелёный чай. — Говори, зачем позвал.
Тарас достал из сумки несколько сложенных вчетверо листов.
— Я смотрел варианты съёмного жилья.
Ксения удивлённо подняла брови.
— Тарас, мы уже обсуждали. Мы не потянем нормальную квартиру.
— Комната в коммуналке, — он разгладил первый лист. — Далеко от центра. Но только наша.
— А мама знает?
— Знает, — он не отвёл взгляд. — Не одобряет, но знает. Я… Я много думал на этой неделе, Ксюш. Ты была права. Мне нужно научиться жить не только для мамы.
Ксения молчала, боясь поверить в услышанное.
— Я не прошу тебя сейчас возвращаться, — продолжил Тарас. — Ты можешь подождать, пока я сниму комнату. Просто… дай мне шанс всё исправить.
Ксения посмотрела на листы с объявлениями. Крошечные комнатки, старые дома, унылые районы. Но на каждом листе пометки рукой Тараса: «Близко к метро», «Есть стиральная машина», «Тихие соседи». Он действительно изучал варианты, не просто говорил красивые слова.
— Нам будет тяжело, — произнесла она наконец.
— Тебе и раньше было тяжело, — он кивнул. — Не думаю, что так будет хуже. В крайнем случае, если не повезёт с хозяином или соседями, просто сменим жильё.
Ксения смотрела на мужа, пытаясь увидеть в нём прежнего маменькиного сынка, но видела только усталого, но решительного мужчину.
— Хорошо, — она кивнула. — Показывай, что там у тебя на примете.
Возможно, это был их настоящий шанс начать всё с начала. В маленькой комнате в старой коммуналке на окраине города. Но, парадоксально, именно там у них, возможно, появится личное пространство.
