— Ты слышала, что я сказала? — голос матери звучал буднично, словно она просила передать соль за обедом.
Карина замерла с лейкой в руках. Вода продолжала литься на петунии, которые она посадила месяц назад вдоль дорожки. Эти цветы были её маленькой радостью, символом новой жизни, которую она пыталась построить здесь, на даче.
— Что? — она не была уверена, что правильно расслышала.
— Вика звонила, — мать присела на скамейку у крыльца. — Они приезжают на все лето. Им нужна дача.
Карина посмотрела на дом, который стал её убежищем после развода. Белые стены, новая крыша, большие окна с резными наличниками… Каждая доска, каждый гвоздь здесь были результатом её труда, её вложений, её надежд.
Всё началось год назад. Карина тогда ещё была счастлива в браке, преподавала в начальной школе и мечтала о собственном доме. В тот весенний день мать собрала всю семью в своей городской квартире.
— Девочки, — сказала она тогда, разливая чай по чашкам. — Я уже немолодая, надо решать, как мы будем жить дальше. У меня две дочери и два жилья — квартира и дача.
Вика, старшая сестра, сидела рядом с мужем Игорем. Их дети, десятилетний Миша и семилетняя Алиса, играли в соседней комнате.
— Давайте по справедливости, — продолжала мать. — Вике с семьёй нужна квартира в городе — дети в школу ходят, да и за мной присмотр нужен. А тебе, Карина, достанется дача. Только там ремонт нужен капитальный.
— Мы всё сделаем, — уверенно сказал тогда Андрей, муж Карины. — У меня хорошие связи в строительном бизнесе, материалы со скидкой возьмём.
Карина помнила, как загорелись его глаза. Андрей всегда мечтал о своём доме, где можно мастерить, строить, создавать уют. Она любила эту черту в нём — стремление всё делать своими руками.
Виктория одобрительно кивала:
— Правильно, пусть молодые занимаются дачей. А мы с Игорем о маме в городе позаботимся. Будем рядом, если что нужно.
План казался идеальным. Они с Андреем взяли кредит — два миллиона рублей под приличные проценты. Все сбережения тоже пошли в дело. Три месяца жили на даче, работая от рассвета до заката.
Карина помнила каждый этап ремонта. Сначала сделали крышу — старая протекала, как решето. Потом заменили все окна на современные стеклопакеты, утеплили стены. Провели новую систему отопления, чтобы можно было жить круглый год.
Андрей оказался настоящим мастером. Он сам придумал проект веранды с панорамными окнами, собственноручно выложил дорожки в саду, установил систему автополива для будущего огорода. Каждый вечер они сидели на крыльце, обсуждая планы: здесь будет детская площадка, тут — беседка для семейных посиделок, а там — огород с теплицей…
А потом всё рухнуло. Андрей всё чаще стал задерживаться в городе. Говорил, что работает сверхурочно — надо же кредит выплачивать. Карина верила. Продолжала обустраивать дачу, готовясь к переезду.
Известие о том, что муж уходит к другой, свалилось как снег на голову. Он собрал вещи и ушёл, оставив её с невыплаченным кредитом за ремонт дачи, которая даже не была их собственностью.
Два месяца Карина жила у подруги в городе. Продолжала работать в школе, взяла дополнительные часы. По вечерам занималась с отстающими учениками — каждая копейка шла на выплату кредита.
А потом решилась переехать на дачу. Зачем платить за съёмную квартиру, если есть готовый дом? Тем более, по договорённости, дача должна была достаться ей.
Переезд состоялся в начале мая. Карина помнила, как впервые проснулась здесь одна, как слушала пение птиц, как впервые позавтракала на той самой веранде, о которой они мечтали с Андреем.
День за днём она создавала свой маленький рай. Разбила клумбы с петуниями вдоль дорожек. Посадила помидоры и огурцы в теплице. По выходным к ней приходили соседские дети — она учила их различать цветы и травы, рассказывала о жизни растений.
Постепенно боль от предательства начала утихать. Появились новые друзья среди соседей. Анна Николаевна, пожилая учительница на пенсии, часто заходила на чай. Семья Кузнецовых с соседней дачи помогала с тяжёлой работой в саду.
И вот теперь, спустя всего месяц…
— Мам, — Карина сглотнула комок в горле. — Но ведь мы договаривались. Я вложила в ремонт все деньги. Взяла кредит…
— Договаривались, когда ты замужем была, — отрезала мать. — Теперь ситуация другая.
— Какая другая? Я что, перестала быть твоей дочерью, когда развелась?
— Не передергивай. Просто у Вики дети, им летом свежий воздух нужен. А ты одна, проще устроиться.
Карина почувствовала, как земля уходит из-под ног. В голове промелькнули воспоминания…
Вика всегда была любимицей. Старшая, красивая, успешная. Когда они были детьми, все лучшие игрушки доставались ей. Потом — лучшая одежда, репетиторы, поездки в лагерь. «У Вики особый талант», «Вика такая целеустремленная», «Бери пример с сестры» — Карина выросла с этими фразами.
Она не обижалась. Привыкла быть второй, незаметной. Пока сестра поступала в престижный университет, Карина пошла в педагогический колледж. Пока Вика делала карьеру в большой компании, Карина учила первоклашек читать и писать. Единственное, чем она гордилась — это своим браком с Андреем. Он любил её такой, какая есть. Не сравнивал с сестрой, не требовал быть лучше, успешнее.
— А как же кредит? — спросила Карина. — Мне ещё два года выплачивать.
— Это твои проблемы, — мать поджала губы. — Нечего было…
Договорить она не успела — калитка скрипнула, и во двор вошла Анна Николаевна.
— Здравствуйте, Антонина Петровна! — поздоровалась она с матерью Карины. — А я тут пирожков напекла, решила соседей угостить.
Мать кивнула и ушла в дом. Анна Николаевна подождала, пока за ней закроется дверь, и тихо сказала:
— Карина, нам надо поговорить. Зайдёшь ко мне вечером?
В её голосе было что-то такое, от чего у Карины по спине пробежал холодок.
Вечер наступил незаметно. Карина механически перебирала вещи, пыталась решить, что взять с собой. Книги? Посуду? Шторы, которые сама шила для этих окон?
В девять вечера она постучала в калитку соседнего участка. Анна Николаевна ждала её на веранде.
— Присаживайся, чаю налить?
— Спасибо, не хочется.
— Тогда слушай. Я, наверное, не должна в это лезть, но молчать не могу. Неделю назад здесь были твоя сестра с мужем.
— Что?
— Они осматривали участок. Всё хвалили, какой хороший ремонт сделан. А потом… — Анна Николаевна замолчала.
— Что потом?
— Они разговаривали в беседке. Думали, никто не слышит, а я как раз грядки поливала. Твоя сестра говорила, что они продали городскую квартиру.
— Продали? — Карина не поверила своим ушам. — А где же они живут?
— У вашей мамы. Но это не всё… — соседка понизила голос. — Я слышала, как они обсуждали какой-то бизнес-план. Что-то про кафе в пригороде. И эта дача им нужна не для отдыха. Они хотят открыть здесь что-то вроде загородного ресторана.
Карина почувствовала, как в горле застрял комок. Вспомнились странные визиты каких-то людей в строгих костюмах пару месяцев назад. Она ещё тогда удивилась — вроде все документы на дом оформлены, чего им нужно? А они, оказывается, не документы проверяли…
— Но ведь это жилой район, здесь нельзя открывать кафе?
— Можно, если правильно оформить, — вздохнула Анна Николаевна. — Я тридцать лет в администрации проработала, знаю все лазейки. Частная собственность, хозяин имеет право использовать как хочет.
— Значит, поэтому они так торопятся меня выселить…
— Да. Я слышала, они уже договорились с каким-то дизайнером. Хотят успеть открыться к осени, пока тепло.
Карина смотрела в темноту сада. Где-то там, за деревьями, мерцали огни других дач. Обычных дач, где люди просто живут, выращивают цветы, радуются лету…
— А самое интересное, — продолжала Анна Николаевна, — я видела твоего бывшего мужа с ними.
— Что?!
— Да, Андрей приезжал с ними в тот день. Всё что-то записывал, фотографировал. Похоже, он будет делать им ремонт под ресторан.
Это был последний удар. Карина встала:
— Спасибо, что рассказали. Мне надо подумать.
Она шла по тёмной дорожке к дому и вспоминала, вспоминала, вспоминала… Как Вика всегда мечтала о своём ресторане. Как Игорь недавно уволился с работы, говорил что-то про собственный бизнес. Как Андрей в последние месяцы их брака постоянно созванивался с какими-то заказчиками…
Всё сложилось, как пазл. Они давно это планировали. Ремонт, который они с Андреем сделали, был первым этапом. А развод… Может, и он был частью плана?
В доме горел свет. Мать сидела на кухне, пила чай.
— Решила, куда поедешь? — спросила она, не поднимая глаз.
Карина стояла в дверях кухни, глядя на мать. Столько вопросов вертелось на языке: знала ли она про план Вики? Была ли в курсе их затеи с рестораном? Почему молчала?
— Да, решила, — спокойно ответила Карина. — Только сначала хочу кое-что уточнить. Вика правда продала свою квартиру?
Мать вздрогнула, но быстро взяла себя в руки: — Откуда ты…
— Неважно. Просто ответь — правда или нет?
— Да, продала. Им нужны были деньги на бизнес. Ты же знаешь свою сестру — у неё всегда грандиозные планы.
— И ты поддерживаешь её план превратить дачу в ресторан?
Теперь мать не смогла скрыть удивление: — Кто тебе рассказал?
— Значит, правда… — Карина медленно опустилась на стул. — И давно вы это придумали? До или после того, как я взяла кредит на ремонт?
— Карина, ты не понимаешь! Это отличная возможность для всей семьи. Вика всё продумала: модное место за городом, фермерские продукты, летняя веранда… Ты тоже сможешь там работать.
— Работать? В ресторане сестры? В доме, который я отремонтировала на свои деньги?
— На свои деньги? — мать фыркнула. — А кто тебе кредит выплачивать помогал? Думаешь, я не знаю, что Вика каждый месяц переводила тебе деньги?
Карина замерла. Действительно, после развода на её карту регулярно приходили переводы. Она думала, это от матери — та обещала помогать с кредитом.
— Так это были деньги Вики?
— Конечно! Она же знала, что дача ей пригодится. Нельзя было допустить, чтобы ты кредит не выплатила и банк забрал дом.
Карина почувствовала, как к горлу подступает смех. Истерический, злой смех.
— Какие же вы… — она осеклась. — А Андрей? Он тоже в доле?
— Андрей будет делать ремонт под ресторан. Он же все коммуникации знает, сам проводил. И вообще, он толковый мальчик, зря ты с ним развелась…
— Я с ним развелась?! — Карина вскочила со стула. — Это он ушёл к другой! Или… — она осеклась, пораженная внезапной догадкой. — Или не уходил? Это тоже было частью плана?
Мать молчала, и это молчание было красноречивее любых слов.
— Господи, — прошептала Карина. — Какие же вы все…
Она вышла из кухни, поднялась в свою комнату. Достала чемодан, начала складывать вещи. Руки действовали механически, а в голове крутились обрывки мыслей, складываясь в четкий план.
Утром, когда семья сестры приедет делить добычу, её здесь уже не будет. Но и пропадать она не собиралась.
Карина достала телефон, открыла папку «Документы». Вот они — фотографии всех чеков на строительные материалы, квитанции от кредита, расписка матери о том, что дача переходит Карине. Да, расписка не заверена нотариально, но для суда сгодится. Особенно в комплекте с распечатками переводов от Вики — отличное доказательство их сговора.
Два года назад она познакомилась на курсах повышения квалификации с учительницей из Чехии. Та все звала её приехать, поработать в русской школе в Праге. Карина тогда отказалась — куда ей, у неё дом, муж, планы…
Что ж, планы изменились. Виза ещё действительна, документы об образовании переведены. Осталось купить билет и собрать вещи.
Она достала бумагу, написала короткое письмо:
«Дорогие мои родные! Поздравляю с удачной сделкой. Только не спешите праздновать — все документы о незаконной перепланировке жилого дома под коммерческое помещение уже у моего адвоката. И да, я знаю про липовый развод Андрея, про ваши переводы денег и про то, как вы это всё планировали. Предлагаю договориться по-хорошему: вы возвращаете мне деньги за ремонт и выплачиваете компенсацию морального вреда, а я забываю эту историю. В противном случае встретимся в суде. Ах да, не пытайтесь меня найти — когда вы это прочтёте, я буду уже далеко. Всего доброго, ваша Карина.»
Утром она оставила письмо на кухонном столе и тихо вышла из дома. В сумке лежал билет на самолёт, в телефоне — номер пражской знакомой и адрес русской школы.
Проходя мимо своих петуний, Карина остановилась. Достала из сумки конверт, высыпала семена в ладонь и разбросала по клумбе. Пусть растут. Пусть напоминают новым хозяевам, что красота и предательство — вещи несовместимые.
Год спустя… В уютном пражском кафе Карина проверяет тетради своих учеников. На столе — чашка ароматного кофе и свежая выпечка. Телефон вибрирует — пришло сообщение от адвоката: «Дело выиграно. Они согласны на мировую. Сумма компенсации поступит на счёт в течение недели.»
Карина улыбается и откладывает телефон. Деньги ей уже не так важны. У неё теперь своя жизнь, любимая работа, новые друзья. А главное — она наконец-то поняла: иногда потери открывают путь к чему-то лучшему. Нужно только не бояться идти вперёд.
А на даче, говорят, так и не открылся ресторан. Местные жители восстали против такого соседства, устроили сход, написали жалобы… В общем, не срослось у предприимчивой семейки. Теперь дом стоит пустой, только петунии каждую весну пробиваются сквозь сорняки — яркие, непокорные, как напоминание о том, что справедливость всё-таки существует.
