— А ты не боишься, что после всего этого я просто исчезну?
Анна наблюдала за Кириллом. Он сидел напротив, чуть прищурившись, словно оценивал её слова. Улицы Парижа вечером выглядели особенно мягко — огни фонарей отражались в витринах магазинов, разноцветные неоновые вывески придавали особую теплоту булыжникам мостовой.
— А ты не боишься, что я не исчезну?
Он улыбался, но в глазах был вызов. Анна любила этот его тон — беззаботный, уверенный, как будто он всегда знал немного больше, чем нужно. Но сегодня в этом было что-то другое.
— Ты слишком самоуверен, — сказала она.
— А ты слишком независима.
— Разве это плохо?
— Это мешает тебе быть счастливой.
Она слегка откинулась на спинку стула, вглядываясь в его лицо. Парижский воздух был тёплым, но ей вдруг стало зябко.
— Ты действительно так считаешь?
Кирилл не ответил сразу. Он провёл ладонью по коротко остриженным волосам, бросил на стол несколько банкнот и поднялся.
— Пойдём.
— Куда?
— К реке.
Анна колебалась. Но поднялась.
Они прошли по извилистым улицам, минуя бистро, где официанты лениво протирали стойки, уличных художников, которые спешно убирали свои работы в портфели. Дойдя до набережной Сены, Кирилл остановился.
— Я хочу запомнить этот момент.
Она вздохнула, глядя на отражение в воде.
— Ты боишься, что он последний?
Он снова усмехнулся.
— А ты не боишься?
Она боялась. Но не призналась.
Анна вернулась в город, в котором всегда чувствовала себя чужой. Москва встретила её серыми улицами, напряжённым воздухом, ощущением вечного движения, от которого невозможно было укрыться.
Кирилл заказал такси.
— Ты всегда так нервничаешь после поездок?
— Это не из-за поездки.
— Тогда из-за чего?
Она посмотрела в окно. Дождь скользил по стеклу, размывая силуэты домов.
— Не знаю.
Квартира встретила их привычной тишиной. Всё было на своих местах, книги в шкафу, идеально ровный плед на диване, стопка бумаг на рабочем столе Кирилла.
— Всё на месте, — сказал он.
— Вот именно.
Она положила сумку в угол, прошла в спальню. Кирилл остался в гостиной, погружённый в свой телефон.
Она чувствовала, что что-то идёт не так, но не могла понять, в какой момент это началось.
— Нам нужно сделать перерыв.
Анна посмотрела на него так, будто он только что предложил что-то абсурдное.
— Что?
— Дай мне время подумать.
— О чём?
— О нас.
Он сказал это спокойно, без тени сомнения.
— Это потому что я уехала?
— Это потому, что ты всегда уезжаешь.
Эти слова задели её.
— Ты знаешь, что это не так.
Кирилл пожал плечами, глядя в сторону.
— Может, ты сама разберёшься, что для тебя важнее.
Анна молчала. Она собрала вещи быстро, не оглядываясь. Вызвала такси, бросила в багажник сумку и захлопнула дверь.
В поезде до Петербурга она смотрела в окно, но не видела пейзажей.
Город встретил её дождём.
Она поднялась по лестнице в свою квартиру, включила свет. Всё выглядело так же, как раньше.
Но ощущение было другим.
— И что теперь? — сказала она в пустоту.
Ответа не было. Только тишина.
Анна стояла у окна и смотрела на улицу. Петербургский дождь, который не прекращался уже второй день, смывал последние остатки снега с тротуаров. В свете фонарей капли выглядели как жидкое золото.
— Ну и что дальше? — тихо спросила она саму себя.
Стук в дверь оборвал её размышления.
— Анют, ты что, опять сидишь одна?
Подруга Лера ввалилась в квартиру, сбросила плащ прямо на стул и тут же заглянула в холодильник.
— Где нормальная еда? — возмутилась она.
— В магазине, — пожала плечами Анна.
Лера посмотрела на неё пристально.
— Ты и правда думаешь, что мне хватит этого ответа?
Анна устало провела рукой по волосам.
— Я не знаю, Лер. Я просто… пытаюсь понять, чего хочу.
— Ну тогда давай я тебе помогу! — объявила Лера. — Ты хочешь перестать выглядеть, как брошенный щенок. Ты хочешь перестать думать о Кирилле. И ты хочешь поехать со мной в Таллин.
Анна моргнула.
— В Таллин?
— Ага. Фестиваль художников. Глеб там будет.
Она вздохнула.
— Ты же знаешь, как всё у нас с ним закончилось.
— А у тебя с Кириллом как закончилось? Прекрасно, по-твоему?
Анна не нашлась, что ответить.
Город встретил её контрастом — уютными средневековыми улицами, залитыми светом, и морем, которое было тёмным и бесконечно глубоким.
— Я не верю, что ты здесь, — рассмеялся Глеб, когда они встретились у кофейни в старом городе.
— Я тоже не верю.
— Значит, судьба.
Он заказал чай с облепихой, и, когда официант ушёл, наклонился к ней.
— Как ты?
— Сложно сказать.
— Давай так, ты правда скучаешь по нему? Или скучаешь по тому, кем была рядом с ним?
Анна посмотрела в окно.
— Наверное, по тому, кем была.
— Тогда это хорошая новость.
Она усмехнулась.
— Почему?
— Потому что это значит, что ты можешь стать ею снова.
Фестиваль был шумным, ярким, живым. Художники рисовали прямо на улицах, работы выставляли под открытым небом, запах свежей краски смешивался с ароматами кофе и ванильных булочек.
Анна почувствовала, как впервые за долгое время её пальцы сами тянутся к карандашу.
— Ты должна участвовать, — сказал Глеб.
— Нет, я просто приехала посмотреть.
— Ты приехала вспомнить, кто ты есть.
Она не ответила, но позже всё-таки разложила блокнот и начала рисовать.
Она вернулась домой через две недели. На её столе лежала пачка набросков, а в голове — что-то новое, свежее.
И тут раздался звонок.
— Я скучал, — сказал Кирилл.
Анна не знала, что сказать.
— Мы могли бы встретиться, — предложил он.
Она вдруг поняла, что не хочет этого.
— Кирилл, я не думаю, что это хорошая идея.
На другом конце линии повисла пауза.
— Ты правда так считаешь?
— Да.
— Анна…
Она глубоко вздохнула.
— Мне нужно двигаться дальше.
Она повесила трубку и закрыла глаза.
Анна стояла перед зеркалом и не узнавала себя. В её глазах больше не было растерянности. В руках — её новая работа, законченный проект, который она собиралась отправить в издательство. Она вернулась к тому, что действительно любила.
Но, как назло, именно в этот момент он объявился.
Звонок в дверь.
Анна знала, кто это, ещё до того, как посмотрела в глазок.
Кирилл стоял на пороге с букетом белых лилий.
— Привет.
— Привет.
— Я… можно войти?
Анна долго смотрела на него, прежде чем ответить.
— Зачем ты здесь?
— Потому что мне плохо без тебя.
Она молчала.
— Я понял, что был неправ. Я вёл себя эгоистично, пытался подстроить тебя под себя, но… мне казалось, что я просто хочу для нас лучшего.
Анна закрыла глаза, сделала глубокий вдох.
— Кирилл, ты не понимаешь…
— Я понимаю. Я хочу исправить всё.
Он протянул ей букет, но она не взяла.
— Ты просто скучаешь по удобству, — сказала она. — Тебе не нужна я, тебе нужно ощущение контроля.
— Это не так.
— Тогда почему ты появился только сейчас, когда я наконец-то снова стала собой?
Он нахмурился.
— Мы можем поговорить где-нибудь? Поехать в кафе? В аэропорт, например? Там всегда тихо.
Анна помнила, что раньше они часто ездили в аэропорт просто смотреть на самолёты. Ей всегда казалось, что это символ свободы.
Она колебалась.
— Ладно.
Они сидели у большого окна, наблюдая за взлетающими самолётами.
— Помнишь, как мы мечтали улететь в Барселону? — спросил Кирилл.
— Конечно.
— Может, осуществим эту мечту?
Анна удивлённо посмотрела на него.
— Ты серьёзно?
— Да.
— После всего, что было?
— Именно поэтому. Это будет новый старт. Мы забудем всё плохое.
Анна прикусила губу.
— Ты хочешь сбежать?
— Я хочу быть с тобой.
Она покачала головой.
— Ты хочешь, чтобы всё было, как раньше.
Он взял её за руку.
— Анна, я люблю тебя. Я правда изменился.
Она закрыла глаза.
— Если ты изменился, почему мне кажется, что я снова стою перед пропастью?
Кирилл резко убрал руку.
— Ты мне не веришь.
— Я верю. Но я не могу снова наступить на те же грабли.
Он сжал кулаки.
— Значит, ты просто выбросишь всё, что у нас было?
Анна медленно кивнула.
— Да.
Она встала, посмотрела на него в последний раз и ушла.
Кирилл не последовал за ней.
Через несколько дней ей пришло сообщение.
«Ты ничего без меня не добьёшься.»
Анна сидела в кафе на Васильевском острове и рисовала. В этот раз – для себя. На столе лежал её блокнот, вокруг – чашки, тарелки, шум голосов, звон посуды. Она ловила вдохновение прямо в этом моменте, наблюдая за людьми, их жестами, выражениями лиц.
— Это твоя магия, — сказала Лера, подперев щёку рукой. — Ты умеешь подмечать детали.
— Просто я снова начала видеть мир.
Лера кивнула, делая глоток воды.
— Кирилл тебе больше не писал?
Анна усмехнулась.
— О, ещё как писал.
Она достала телефон и прокрутила вниз список сообщений.
«Ты совершаешь ошибку.»
«Ты ничего без меня не добьёшься.»
«Ты просто не понимаешь, что я хотел для нас лучшего.»
«Я даю тебе последний шанс.»
Лера скривилась.
— Это не последние слова, а какая-то угроза.
— Да, только вот он не понимает, что я больше не боюсь.
Анна выключила экран и убрала телефон в карман.
— Знаешь, что самое интересное? — продолжила она. — Мне раньше казалось, что я не справлюсь без него. Что если я уйду, то окажусь в пустоте. Но эта пустота оказалась чем-то другим. Она оказалась свободой.
Лера улыбнулась.
— Это лучшее, что я слышала за сегодня.
Анна снова оказалась в столице. Но на этот раз не ради Кирилла.
Она шла по широкому проспекту, держа в руках письмо из издательства. Оно было лёгким, но чувствовалось, будто весило тонну.
Перед зданием остановилась, выдохнула и зашла внутрь.
— Анна? — её встретила девушка с короткой стрижкой и в очках.
— Да.
— Проходите, вас ждут.
Когда она вошла в переговорную, её сердце забилось быстрее. Два редактора и главный арт-директор сидели за длинным столом.
— Мы хотели бы издать вашу работу, — сказал один из них. — У неё есть потенциал.
Анна кивнула, не веря своим ушам.
— Спасибо.
— Мы обсудим детали, но суть в том, что мы заинтересованы.
Она вышла из офиса, сжимая в руках подписанный контракт.
Прошла несколько кварталов, прежде чем поняла, что улыбается.
Через несколько месяцев она сидела на террасе в Барселоне. Солнце лениво ложилось на городские крыши, в воздухе пахло морем и специями.
Анна расстелила перед собой чистый лист бумаги.
— И что теперь? — спросил Глеб, сидящий рядом.
— Теперь я рисую.
Он кивнул.
— Ты наконец-то там, где хотела быть?
Она посмотрела на небо.
— Да.
Телефон завибрировал. Она взглянула на экран.
Кирилл.
«Я видел твой анонс. Поздравляю. Ты смогла. Но всё равно… Ты могла бы добиться большего, если бы осталась со мной.»
Анна перечитала сообщение, улыбнулась и нажала «Заблокировать».
