— Ты женщина и должна обслуживать меня! — заявил Вячеслав. — Раз работать не умеешь и зарабатываешь мизер, то хотя бы бабские свои обязанности выполняй! Не так уж это и сложно на самом деле.
— По-твоему, я не выполняю? — отозвалась Валентина.
— Недостаточно выполняешь, — буркнул муж.
— А в чем ты ущемлен, Слава? — спросила Валентина. — Суп был слишком горячим или холодным? Или я его пересолила? Или дома не убрано? Или я тебя растрепой встречать вышла?
— Вот не начинай, а! — усмехнулся муж. — Ужин она сготовила да дома убралась… Устала небось?
В голосе мужа звучала откровенная издевка, и на жену он смотрел едва ли не с презрением.
— Помимо выполнения своих прямых обязанностей, я еще и работаю, — сухо заметила Валентина. — И у меня такой же, как и у тебя, восьмичасовой рабочий день.
— Пф-ф… Работает она… Не смеши мои тапочки! — закатил глаза Вячеслав. — Ты в офисе своем только и делаешь, что бумажки перекладываешь, да и со своими коллегами-цокалками всем кости перемываешь, а в обеденный перерыв по кафе и по магазинам бегаешь.
– А вот у меня, в отличие от тебя, очень ответственная должность! Ну и зарплата побольше, — добавил он с самодовольной усмешкой.
— Слава, я не понимаю, тебе что, действительно сложно дойти до кухни и налить себе чай? — спросила Валентина.
— А почему я должен это делать, если для этого есть ты? — поднял брови муж.
— Потому что я не прислуга, — холодно сказала Валентина.
Муж поднялся с дивана и подошел к Валентине почти вплотную.
— Я не считаю тебя прислугой, — тихо сказал он. — Потому что ты гораздо хуже. Ты приживалка. Живешь на моей территории, ешь мой хлеб… И тебе даже не стыдно за то, что ты, получая жалкие гроши, пренебрегаешь своими прямыми обязанностями. Да тебе просто лень встать и налить мужу чай!
— Позволь уточнить, Слава, — сказала женщина, — я правильно понимаю, что под моими прямыми обязанностями подразумевается то, что я должна по первому зову выполнять все твои повеления?
— Совершенно верно, — улыбнулся муж.
— И ты считаешь, что это нормально?
— А что в этом ненормального? Моя мать перед отцом всю жизнь на цыпочках ходила. И она, в отличие от тебя, офисного планктона, работала на асфальтобетонном заводе и еще подрабатывала! А стоило отцу только пальцем пошевелить, как она все делала! Абсолютно все! Она даже желания его предугадывала!
Вячеслав выразительно посмотрел на жену.
— Они прожили душа в душу почти сорок лет и не ссорились на моей памяти никогда. Что, сложно такой же быть?
— Нет, несложно, — ответила после недолгого молчания Валентина. — Только ты учти, пожалуйста, что мы живем не в эпоху Домостроя и не при СССР. У нас капитализм на дворе, а рабство давно отменено и противозаконно. Поэтому если ты хочешь, чтобы я вокруг тебя выплясывала, если тебе нужно, чтобы я превратилась в безропотную прислугу, плати мне. Договорились?
Вячеслав оторопело уставился на жену, но, впрочем, тут же пришел в себя.
— Ты хочешь, чтобы я заплатил тебе, чтобы ты мне чай налила? — уточнил он.
— Ты сам сводишь наши отношения к товарно-рыночным, — усмехнулась Валентина. — Зарплату считаешь, пытаешься вычислить, кто больше устает на работе… Так что да, дорогой, плати.
Вячеслав удивленно посмотрел на жену, а потом махнул на нее рукой:
— Да ну тебя! Воистину, проще самому все сделать!
Он с ворчанием ушел на кухню, и на этом инцидент был исчерпан.
***
Вячеслава и Валентину познакомили друзья. Спокойная, миловидная женщина сразу приглянулась ему, и он принялся настойчиво за ней ухаживать. У Валентины до встречи с Вячеславом уже был в анамнезе неудачный брак, поэтому снова замуж она не торопилась, да и к ухаживаниям нового поклонника относилась настороженно.
Дело в том, что Вячеслав был старше на пятнадцать лет. Он занимал руководящую должность и очень хорошо зарабатывал. Друзья и родственники буквально в голос говорили, что упускать такой вариант ни в коем случае нельзя.
— Обеспеченный, серьезный, вредных привычек нет, — перечисляли родственники. — Кроме того, он никогда не был женат, поэтому не будет ни алименты детям выплачивать, ни с бывшей тебя сравнивать. Такие на дороге не валяются! Он само совершенство! Что тебе еще нужно-то?
— В том-то и дело, — отвечала Валентина, — он само совершенство, а я обычная земная женщина.
— Зажралась ты, Валька! — говорила мать. — Он тебя не содержанкой делает, а замуж зовет. Нет, ты точно того! Да любая другая на твоем месте ухватилась бы за него, а ты еще кочевряжишься…
Валентина прямо сказала Вячеславу, что «статусной женой» быть не сможет.
— Мне и не нужна статусная, — усмехнулся он. — Я с такими мамзелями уже вот так натерпелся. Мне нужна нормальная, обычная жена.
— Хорошо, а как ты представляешь себе нашу семейную жизнь? — спросила Валентина.
— Да как у всех, — пожал плечами Вячеслав. — Я не особо требовательный. И не инопланетянин. Мне, как и любому мужику, нужны забота и ласка.
После продолжительных раздумий Валентина согласилась стать его женой. Свою однокомнатную квартиру, доставшуюся ей от первого мужа, она сдала в аренду и переехала в ипотечную двушку Вячеслава. Коммунальные расходы супруги оплачивали пополам, продукты в основном покупал муж. Все остальное, в том числе развлечения, в большей степени оплачивал Вячеслав, но и Валентина в стороне не оставалась.
Они жили в браке уже три месяца, и вроде бы у них все было хорошо, но в какой-то момент Вячеслава переклинило.
***
Если раньше муж ворчал, но мыл иногда посуду, а в выходной даже мог протереть пыль, вынести мусор и закинуть вещи в стиралку, то теперь все изменилось. Валентина даже заикнуться не могла о какой-либо помощи.
Более того, Вячеслав стал требовать, чтобы она просыпалась вместе с ним в шесть утра и готовила ему завтрак. По выходным он просил, чтобы Валентина приносила ему чай или кофе в постель. А в будни после работы жена должна была предоставлять ему все необходимое в любое время по первому зову. Именно на этой почве у супругов начались разногласия и конфликты.
— Я вкалываю на работе, а ты должна вкалывать дома, — объяснял Вячеслав возмущенной супруге. — Что не так-то, Валюша?
— Не так то, что ты требуешь от меня исполнять твои сиюминутные прихоти. Я этого делать не обязана! — отвечала женщина.
— Еще как обязана, — усмехнулся муж. — А знаешь почему?
— И почему же?
— Потому что ты вкладываешь в наш семейный бюджет в пять раз меньше, чем я. Поэтому помалкивала бы!
— Получается, ты работаешь в одну смену, а я в две? — спросила Валентина.
Вячеслав смерил ее тяжелым взглядом.
— У нас в стране, как ты знаешь, равноправие, — сказал он. — Если не хочешь работать, как ты говоришь, в две смены, попробуй зарабатывать столько же, сколько и я. Тогда я найму прислугу, и тебе не придется готовить, убирать, стирать и вот это все.
— Зарабатывать столько же, сколько и ты? И как ты себе это представляешь? — поинтересовалась Валентина.
— А сама не догадываешься? — хмыкнул муж. — Либо меняй эту работу на другую более денежную, либо иди на подработку.
— Ты серьезно, что ли, Слава?
— Абсолютно.
— Но мне нравится моя работа, и я не вижу смысла ее менять! — воскликнула Валентина.
— Ну, в таком случае терпи мои закидоны и продолжай исполнять сиюминутные прихоти, — ухмыльнулся Вячеслав. — Кстати, будь добра, постирай сейчас мои охотничьи штаны и почисти ботинки. Завтра с утра с пацанами в лес рванем.
***
И это были еще цветочки, совсем скоро пошли ягодки. Валентина была видной женщиной с хорошей фигурой, поэтому в ее гардеробе было несколько платьев и юбок длиной до колен. Наряды это были вполне пристойные, но Вячеславу не очень нравилось, когда жена их надевала.
— Еще раз увижу тебя в этом, или юбку удлиню, или ноги твои укорочу, — ухмылялся муж.
Валентина была уверена, что он так шутит. Но не тут-то было… Как-то в воскресенье вечером она вернулась от подруги и застала мужа, который рылся в ее гардеробе.
С этими словами он швырнул на пол несколько любимых юбок и платьев жены.
— Не трогай! — заревел он, когда Валентина бросилась было поднимать одежду. — Я это все на помойку сейчас отвезу!
— Слава, да какая муха тебя укусила?! — воскликнула женщина. — Какое право ты имеешь рыться в моих вещах?
— Право мужа я имею! — в тон ей ответил Вячеслав. — Право того, кто больше зарабатывает и содержит тебя! Ты без согласования со мной накупила себе этих тряпок, а теперь светишь разными частями тела перед чужими мужиками на улице, а я терпеть должен?!
Он грубо отстранил Валентину, небрежно сложил ее вещи в пакет для мусора и поставил у двери.
— Попробуй тронь и вытащи хоть что-нибудь! — проворчал он.
Утром следующего дня он забрал пакет с одеждой и увез в неизвестном направлении. Вечером муж приехал с цветами и вином, долго извинялся и обещал, что больше такого никогда не повторится.
— Я видел, как на тебя все облизываются, — говорил Вячеслав. — И испугался, что ты однажды уйдешь от меня к кому-нибудь помоложе… Прости меня, Валя! Давай завтра же поедем в ТЦ, и я куплю тебе все, что ты хочешь?
Валентина простила мужа и приняла его предложение. Женщина искренне надеялась, что Вячеслав действительно понял свою ошибку… Но, как показали дальнейшие события, она ошибалась.
***
Их отношения с Вячеславом чем дальше, тем больше напоминали американские горки. Он то баловал ее, то закручивал гайки. Жена по-прежнему должна была работать, заниматься домом и выполнять любые его желания.
Как-то Вячеслав потребовал, чтобы Валентина не занималась домашним хозяйством в его присутствии. Это правило распространялось не только на будни, но и на выходные.
— Вертись как хочешь, но со шваброй я тебя видеть не хочу! — сказал он. — И чтобы было чисто!
— Слава, ты в своем уме? — попробовала протестовать Валентина. — Как ты себе это представляешь-то?
— Не мои проблемы, — отвечал он. — Ты женщина, ты и крутись. Или тоже будь добытчиком, вкалывай, как я, и зарабатывай себе на помощницу. Можешь? Нет. Тогда помалкивай.
Постепенно Валентина поняла, что обязанностей у нее стало больше, а прав меньше. Теперь ей было нельзя приглашать без предварительного согласования с Вячеславом подруг и родственников и рассказывать кому-нибудь об их жизни. Также ей запрещалось ложиться спать, если в доме имеется хотя бы одна немытая ложка или невыглаженная рубашка Вячеслава, ходить по дому при муже с «недовольным лицом».
— Я, как добытчик, один все тяну на себе, понимаешь? Один! — бушевал супруг в ответ на упреки Валентины. — А ты присосалась ко мне как пиявка… Как клещ! Все сосешь и сосешь из меня деньги! Ты не хочешь и не можешь зарабатывать больше, потому что ты никчемная! Я тебя, нищую, подобрал и обеспечил всем. Поэтому ты должна быть постоянно в хорошем настроении, любить меня, уважать, быть благодарной за все! Поняла?!
После этой тирады терпение Валентины лопнуло. «Ну погоди же», — подумала она.
***
Как-то после работы Вячеслав снова велел Валентине принести ему в гостиную чай с бутербродами.
— Ты постоянно говоришь, что ты добытчик, Слава. Так вот, добудь бутеры сам, — усмехнулась женщина.
Как она и ожидала, Вячеслав разразился гневной тирадой.
— Как ты смеешь?! — вопил он. — Мы, мужики, таскаем тяжести, работаем в шахтах и воюем! Мы помираем на одиннадцать лет раньше вас, баб, из-за того, что впахиваем за двоих на наших работах! А, ты мало того, что и половины моего не зарабатываешь, так еще и ленишься выполнять свои прямые обязанности! Живо неси мне сюда бутерброды!
Пока он кричал, Валентина делала бутерброды с маслом, колбасой… И со слабительным порошком, причем его женщина не пожалела. Реакция организма мужа не заставила себя ждать…
***
После этого Вячеслав несколько присмирел. Но напрасно Валентина думала, что проучила мужа, хватило его ненадолго. Как-то она сильно заболела, и врач прописал ей дорогостоящее лекарство. Когда об этом узнал супруг, его реакция была очень бурной.
— Я понимаю твой намек, — сказал он. — Но денег тебе не дам. Я и так достаточно вложился в тебя, а в ответ получил бутерброды со слабительным. Нет уж! Разбирайся со своим здоровьем как-нибудь сама. Если не можешь заработать, займи у кого-нибудь. Но от меня помощи не жди!
И тут Валентина окончательно поняла, что им с Вячеславом дальше не по пути.
— Помнишь, Слава, наш разговор до свадьбы? — негромко спросила она. — Ты сказал тогда, что тебе нужна не статусная, а обычная жена. Но ты был не совсем честен со мной, тебе было нужно только бесплатное приложение. Так вот, больше я терпеть твои издевательства не намерена.
Она быстро собрала вещи и направилась к двери. Вячеслав преградил ей дорогу:
— Верни мне все то, что я в тебя вложил, а потом, так уж и быть, уходи, — хрипло проговорил он.
— Только после того, как ты вернешь мне время, которое я на тебя потратила, — сухо сказала женщина.
Валентину временно приютила одна из подруг. А когда закончился арендный срок, она попросила квартиросъемщиков съехать и вернулась домой.
С Вячеславом их развели быстро, и больше они не встречались. О своем решении женщина ни разу не пожалела. «Лучше быть одной, чем терпеть рядом с собой человека, который вытирает о тебя ноги», — решила она. Разубедить ее так никто и не смог.
