никита— Даша, ты не забыла, что завтра мы едем на дачу? — голос Ирины Сергеевны звучал без вопросительных интонаций, словно сомнения в том, что невестка и сын отправятся копать грядки, даже не допускались.
Даша в этот момент доделывала домашнее задание для заочной сессии. Экран ноутбука мигал недописанным текстом, а телефон разрывался от настойчивых звонков свекрови.
— Ирина Сергеевна, мы с Вадимом еще на прошлой неделе говорили, что завтра мы едем к Косте и Ане на шашлыки. Они давно приглашали, — Даша старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело от возмущения.
— Какие шашлыки? О чем ты говоришь? Завтра единственный день, когда можно посадить картошку! Прогноз хороший, земля прогрелась. Я уже все подготовила! — в голосе свекрови зазвучали нотки возмущения.
— Но мы действительно уже пообещали друзьям…
— Передвиньте! — отрезала Ирина Сергеевна. — Ты не понимаешь, если сейчас не посадим, потом будет поздно. А зимой первыми прибежите за картошечкой, за огурчиками солеными!
Даша вздохнула и посмотрела на часы. Вадим должен был вернуться с работы через полчаса. Как всегда, он будет лавировать между женой и матерью, стараясь никого не обидеть, а в итоге поедет на дачу, оставив Дашу разбираться с отменой встречи у друзей.
— Давайте дождемся Вадима и вместе решим, — произнесла Даша, пытаясь выиграть время.
— Что тут решать? Я его мать, я лучше знаю, что нужно делать. Передай ему, что завтра в восемь утра я жду вас обоих с лопатами. И без опозданий!
Телефон пискнул — Ирина Сергеевна завершила разговор. Даша отложила мобильный и с досадой захлопнула ноутбук. Учеба опять откладывалась. Впереди маячили выходные, заполненные бесконечными грядками, болью в спине и командами свекрови.
Вадим вернулся уставший, но довольный. Его проект на работе продвигался успешно, и начальство оценило новые идеи.
— Представляешь, они хотят, чтобы я возглавил группу по разработке! — радостно сообщил он, обнимая жену. — Может, отметим это завтра с ребятами на шашлыках?
Даша отстранилась и внимательно посмотрела на мужа.
— Твоя мама звонила. Завтра нас ждут на даче. Картошка не может ждать.
Улыбка медленно сползла с лица Вадима.
— Опять? Но мы же договорились с Костей…
— Именно это я и сказала твоей маме.
Вадим опустился на стул и потер лоб.
— Она расстроится, если мы не приедем. Ты же знаешь, как для нее важен этот участок. Особенно после того, как папы не стало.
— А как насчет того, что важно для нас? — тихо спросила Даша. — Тебе только что предложили повышение, мы хотели это отметить. У меня сессия на носу, работу никто не отменял. Когда мы будем жить своей жизнью?
Вадим виновато опустил глаза.
— Давай просто съездим завтра, посадим эту картошку, а в воскресенье пойдем к ребятам. Ладно?
Даша хотела возразить, но знала, что это бесполезно. Так было всегда — Ирина Сергеевна звонила, командовала, а они подчинялись. Уже три года замужества превратились в бесконечную эпопею дачных работ, закруток и солений.
— Хорошо, — сказала Даша, понимая, что спорить бессмысленно. — Только позвони сам Косте и объясни ситуацию.
***
Суббота началась в шесть утра. Несмотря на выходной, будильник разбудил Дашу и Вадима, напоминая о предстоящей трудовой повинности. За окном сияло майское солнце, словно насмехаясь над их планами провести день в земле.
Ирина Сергеевна уже ждала их у подъезда, нетерпеливо постукивая ногой.
— Наконец-то! — воскликнула она, когда молодые вышли из подъезда. — Я думала, вы до обеда спать будете. Садитесь быстрее, автобус через пятнадцать минут.
Даша молча села на заднее сиденье такси, которое свекровь вызвала до автобусной станции. Впереди был час в душном автобусе, а потом еще полчаса пешком до участка.
— Я вчера уже половину участка вскопала, — с гордостью сообщила Ирина Сергеевна, — но одной тяжело, возраст уже не тот. Хорошо, что вы сегодня поможете.
Даша и Вадим переглянулись. «Половину участка» в переводе с языка свекрови означало пару грядок, не больше. Основная работа, как всегда, ожидала их.
День пролетел в бесконечных сельскохозяйственных хлопотах. Даша копала, сажала, поливала, а в перерывах слушала наставления свекрови о том, как правильно ухаживать за растениями. К вечеру руки гудели, спина ныла, а впереди маячил еще один день на участке.
— Завтра нужно будет посадить огурцы и помидоры, — объявила Ирина Сергеевна, когда они, усталые и грязные, возвращались домой.
— Мама, мы завтра не сможем, — осторожно начал Вадим. — У нас планы с друзьями, я тебе говорил.
— Какие планы? — Ирина Сергеевна остановилась посреди дороги. — Вы что, не понимаете, что сейчас самое важное время? Если сейчас не посадим, потом будет поздно!
— Мы сегодня весь день работали, — вмешалась Даша. — Завтра хотим отдохнуть с друзьями. Это важно для нас.
— А для меня важно, чтобы был урожай! — свекровь повысила голос. — Зимой первые прибежите за соленьями, за вареньем! А сейчас отказываетесь помочь матери!
Вадим, как всегда, пытался сгладить конфликт:
— Мам, мы приедем в следующие выходные, обещаю. Просто завтра у нас действительно важная встреча.
Ирина Сергеевна поджала губы и молча пошла вперед. Всю дорогу домой она демонстративно не разговаривала с молодыми, только изредка вздыхала и качала головой.
***
Неделя пролетела быстро. Даша погрузилась в учебу, пытаясь наверстать упущенное. Вадим был занят новым проектом на работе. Телефонные звонки от свекрови участились.
— Огурцы вянут! — сообщала она в понедельник.
— Клубника пропадает! — в среду.
— Сорняки все заполонили! — в пятницу.
Каждый такой звонок сопровождался упреками и напоминаниями о том, что «Зимой сами захотите огурчиков, а работать на участке отказываетесь». Даша начала избегать разговоров, перекладывая общение со свекровью на Вадима.
В пятницу вечером Ирина Сергеевна пришла в гости с банками солений.
— Вот, принесла вам гостинцев с прошлогоднего урожая, — торжественно объявила она, выставляя на стол огурцы, помидоры и варенье. — Чтобы вы помнили, ради чего мы трудимся.
Даша заметила многозначительный взгляд, который свекровь бросила на ее тарелку.
— Спасибо, Ирина Сергеевна, — искренне поблагодарила Даша. — Очень вкусно.
— Конечно, вкусно! — подхватила свекровь. — Натуральный продукт, не то что в магазине. А если бы вы больше помогали, было бы еще больше всего. Я вот одна в прошлые выходные полола, поливала…
Вадим, пытаясь перевести разговор, начал рассказывать о своем проекте, но Ирина Сергеевна возвращалась к теме дачи снова и снова.
— В эти выходные обязательно нужно ехать, — заявила она. — Клубника поспела, надо собирать. Если не соберем сейчас, пропадет.
Даша почувствовала, как внутри нарастает протест. У нее была запланирована подготовка к важному экзамену, от которого зависела стипендия.
— Ирина Сергеевна, в эти выходные я никак не смогу поехать. У меня сессия на носу, нужно готовиться.
— Какая сессия? — свекровь недоуменно посмотрела на невестку. — Что может быть важнее семейного дела? Вадим, скажи ей!
Вадим неловко поерзал на стуле.
— Мам, у Даши действительно сейчас сложный период на учебе. Может быть, я один приеду?
— Один? А кто будет варенье варить? Ты что, не понимаешь, что нужны женские руки?
Даша сжала кулаки под столом. «Женские руки» в понимании свекрови — это бесплатная рабочая сила, которая должна беспрекословно выполнять все ее указания.
— Я не смогу поехать, — твердо сказала Даша. — Мне нужно учиться.
Ирина Сергеевна поднялась из-за стола.
— Значит, так? Учеба важнее? А зимой будешь первая за вареньем приходить! Вадим, я жду тебя завтра в восемь. Надеюсь, хоть сын меня не подведет.
Она ушла, громко хлопнув дверью. Вадим с упреком посмотрел на жену.
— Зачем ты ее расстроила? Могла бы просто согласиться и потом придумать что-нибудь.
— Сколько можно врать? — возмутилась Даша. — Я не хочу каждые выходные тратить на огород, который мне не нужен! У меня своя жизнь, свои планы!
— Это моя мама, Даш. Ей тяжело одной.
— А тебе не кажется странным, что она всегда одна начинает работу, а потом требует нашей помощи? Почему бы ей не планировать все вместе с нами, учитывая наши возможности?
Вадим не ответил. Как всегда, он выбрал уклониться от конфликта.
***
Суббота стала переломной точкой в их отношениях. Вадим уехал на дачу один, оставив Дашу с учебниками. Вернулся он поздно вечером, нагруженный тремя ведрами клубники.
— Мама просила сварить варенье, — сказал он, ставя ведра на кухонный стол. — Она говорит, что у нее нет времени этим заниматься, слишком много работы на участке.
Даша недоверчиво посмотрела на горы ягод.
— И когда я должна это сделать? У меня экзамен через три дня!
— Ну, может, вечерами понемногу? — неуверенно предложил Вадим. — Мама очень рассчитывает на это.
Это стало последней каплей. Даша отодвинула ведра в сторону и серьезно посмотрела на мужа.
— Вадим, нам нужно поговорить. Я больше так не могу. Твоя мама использует нас как бесплатную рабочую силу, не считаясь с нашими планами и желаниями. Это ненормально.
— Она просто заботится о нас, хочет, чтобы у нас были свои овощи и фрукты, — попытался оправдаться Вадим.
— Нет, это не забота. Это манипуляция. «Зимой сами захотите огурчиков» — сколько можно это слушать? Если бы мы тратили это время на работу, могли бы купить овощи на целый год вперед!
Вадим сел напротив жены, впервые осознавая серьезность ситуации.
— Что ты предлагаешь?
— Поговори с ней. Объясни, что мы не можем и не хотим каждые выходные проводить на даче. У нас своя жизнь, свои планы. Мы можем помогать иногда, но не превращать это в повинность.
Вадим задумался. Впервые за долгое время он увидел ситуацию глазами жены.
— Я поговорю с ней завтра, — решительно сказал он. — Обещаю.
***
Разговор с матерью Вадим решил провести лично, без предупреждения. В воскресенье он приехал на дачу один и с удивлением обнаружил, что участок выглядит совсем не запущенным, как описывала мать. Грядки были ухоженными, сорняков почти не было.
Еще большим удивлением стала картина, которую он застал в беседке: Ирина Сергеевна сидела за столом с соседями, играла в карты и увлеченно рассказывала какую-то историю. Увидев сына, она замерла на полуслове.
— Вадим? Ты чего так рано? Я не ждала тебя сегодня.
— Решил приехать, помочь, — сказал Вадим, разглядывая компанию за столом. — Ты говорила, что одна не справляешься, что клубника пропадает.
Соседка, полная женщина в цветастом сарафане, засмеялась:
— Ириш, ты что, опять детей своих пугаешь? У тебя же все под контролем! Мы с Михаилом Петровичем вчера полили все грядки, сорняки выпололи.
Ирина Сергеевна кашлянула и бросила недовольный взгляд на соседку.
— Мы просто перерыв делаем. Работы еще много.
Вадим обвел взглядом участок, потом снова посмотрел на мать.
— Можно тебя на минутку?
Они отошли в сторону, к яблоням на краю участка.
— Мам, что происходит? Ты каждый раз говоришь, что не справляешься, что все пропадает, а на самом деле у тебя тут все в порядке и целая бригада помощников.
Ирина Сергеевна вздохнула и села на скамейку под яблоней.
— А что мне делать? Вы совсем перестали приезжать. После того, как папы не стало, я только и жду выходных, чтобы с вами увидеться. А вы все время заняты — то работа, то учеба, то друзья.
— Так ты поэтому нас сюда постоянно вызываешь? Чтобы просто увидеться?
— А как иначе? Скажи я, что просто соскучилась — ты бы не приехал. У тебя вечно дела какие-то. А так — долг, ответственность. Едешь.
Вадим сел рядом с матерью, пытаясь осмыслить ситуацию. Все эти годы он думал, что мать действительно нуждается в помощи, а оказывается, ей просто не хватало общения.
— Мам, но почему нельзя было просто сказать? Зачем эти манипуляции с «зимой сами захотите огурчиков»?
Ирина Сергеевна пожала плечами:
— Привычка, наверное. Так всегда в семье было — бабушка твоя так делала, я переняла. Да и потом, правда ведь — зимой захотите.
— Но мы могли бы просто приезжать в гости, без всей этой работы в огороде. Встречаться, общаться по-человечески.
— Так неинтересно, — возразила Ирина Сергеевна. — Что мы будем делать? Сидеть, разговоры разговаривать? А так — и польза, и вместе время проводим.
Вадим понял, что за прагматичным фасадом скрывается обычное одиночество. После выхода на пенсию и смерти мужа мать заполнила пустоту заботами об огороде и страхом остаться одной.
— Мам, мы с Дашей не отказываемся приезжать к тебе. Но не каждые выходные и не на целый день работы в огороде. Мы могли бы приезжать раз в месяц, просто на шашлыки, например. Посидеть, поговорить.
— А как же овощи? Урожай?
— Ты прекрасно справляешься с соседями. Я же вижу, что у вас тут целая команда. И потом, мы можем забирать часть урожая и делать заготовки дома. Даша не против готовить, но в удобное для нее время, а не по указке.
Ирина Сергеевна задумалась. Идея потерять контроль над сыном и невесткой ей явно не нравилась, но и терять их совсем она не хотела.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Приезжайте раз в месяц. Но варенье Даша пусть все-таки сварит из той клубники, что ты привез. Не пропадать же добру.
Вадим улыбнулся. Это была маленькая победа, но начало большим переменам.
***
Возвращаясь домой, Вадим чувствовал странное облегчение. Впервые за много лет он осознал, что мать использовала дачу как предлог для контроля над его жизнью. Он не злился — скорее, испытывал сожаление от того, что все эти годы не мог увидеть истинной причины ее поведения.
Даша встретила его с недоверчивым любопытством.
— Ну, как прошло? — спросила она, откладывая учебник.
Вадим рассказал о своем открытии — о соседях-помощниках, об ухоженном участке и признании матери.
— Я так и думала! — воскликнула Даша. — Все эти разговоры о пропадающем урожае — просто способ заставить нас приехать.
— Не сердись на нее, — попросил Вадим. — Она просто боится одиночества. После того, как папы не стало, ей тяжело одной.
— Я понимаю, — сказала Даша, немного смягчившись. — Но это не оправдывает манипуляций. Она могла просто сказать, что скучает.
— Для нее это сложно. Она привыкла, что семья держится на обязательствах, на общем деле. Просто попросить о внимании для нее — признак слабости.
Даша вздохнула:
— И что теперь?
— Я предложил ей компромисс: мы будем приезжать раз в месяц, но не для работы, а для отдыха. Она согласилась. Правда, просила, чтобы ты все-таки сварила варенье из клубники.
Даша посмотрела на ведра, стоящие на кухне.
— Ладно, я сварю. Но на своих условиях и в свое время. И пусть не ждет, что я буду делать это по первому требованию.
Вадим обнял жену:
— Спасибо. Я знаю, что она не самый легкий человек, но она моя мать. И я рад, что мы нашли способ сохранить отношения.
***
Прошел месяц. Наступил июль, жаркий и солнечный. Даша успешно сдала сессию и наконец могла расслабиться. Вадим получил повышение и возглавил проектную группу. Жизнь налаживалась.
В одну из суббот они, как и обещали, приехали на дачу к Ирине Сергеевне. Но на этот раз — без лопат и грабель, а с мясом для шашлыка и фруктами для десерта.
Ирина Сергеевна встретила их настороженно. Она все еще не привыкла к новому формату отношений и, казалось, не знала, как себя вести.
— Проходите, — сказала она, проводя молодых к беседке. — Я тут грядки прополола, клубнику собрала. Михаил Петрович мне помогает теперь регулярно, представляете?
— Это тот сосед, который в прошлый раз с тобой в карты играл? — спросил Вадим, разжигая мангал.
— Да, он самый. Хороший мужчина, вдовец. Руки золотые — забор починил, скамейку новую сделал. А я ему варенья даю, компоты. Взаимовыгодное сотрудничество! — Ирина Сергеевна улыбнулась, и Даша с удивлением заметила, что свекровь выглядит моложе и свежее, чем обычно.
День прошел на удивление приятно. Они жарили шашлыки, разговаривали, смеялись. Ирина Сергеевна даже не пыталась загрузить их работой, только с гордостью показывала ухоженные грядки и плодовые кусты.
— А варенье-то из моей клубники получилось? — как бы между прочим спросила она Дашу, когда они вдвоем накрывали на стол.
— Получилось, — кивнула Даша. — Очень вкусное. Мы с Вадимом уже половину съели.
— Ну вот видишь! А говорила, что не нужны тебе мои ягоды, — Ирина Сергеевна торжествующе улыбнулась.
— Ягоды нужны, — спокойно ответила Даша. — А вот принудительные работы на огороде — нет. Есть разница.
Ирина Сергеевна хотела что-то возразить, но промолчала. Возможно, впервые за долгое время она задумалась о том, что невестка может иметь собственное мнение, не совпадающее с ее видением семейного долга.
Вечером, когда они прощались, Ирина Сергеевна вручила им пакет с огурцами и помидорами.
— Возьмите, свеженькие, только с грядки. Михаил Петрович помог собрать.
— Спасибо, мам, — Вадим обнял мать. — Приезжай к нам на следующих выходных. Посидим в городе, в кафе сходим.
— В кафе? — Ирина Сергеевна скептически покачала головой. — Зачем деньги тратить, когда дома можно посидеть?
— Иногда можно и потратить, — улыбнулся Вадим. — Это другой формат общения. Тебе понравится.
Ирина Сергеевна не выглядела убежденной, но кивнула:
— Ладно, приеду. Посмотрим на ваши городские развлечения.
***
Осень принесла перемены. Даша поступила на курсы повышения квалификации, Вадим погрузился в новый проект на работе. Встречи с Ириной Сергеевной стали более редкими, но и более качественными — без взаимных претензий и манипуляций.
В октябре Ирина Сергеевна пригласила их на традиционный сбор урожая. Даша ожидала подвоха, но оказалось, что свекровь действительно просто хотела отметить окончание дачного сезона.
— Я тут решила часть участка под цветы отвести, — сообщила Ирина Сергеевна, показывая им расчищенный угол дачи. — Михаил Петрович говорит, что розы хорошо растут на этой почве. А что все овощи да овощи? Можно и для красоты что-то посадить.
Даша переглянулась с Вадимом. Это было неожиданно — Ирина Сергеевна всегда считала цветы бесполезной тратой земли.
— Отличная идея, — поддержала Даша. — Я могу помочь с выбором сортов, если хотите.
— Буду благодарна, — кивнула свекровь, и в ее глазах мелькнуло что-то похожее на уважение.
Вечером они сидели в беседке, пили чай и говорили о планах на будущее. Ирина Сергеевна рассказывала о новых сортах помидоров, которые хочет посадить весной, о задумке построить новую теплицу с помощью Михаила Петровича.
— А вы приезжайте, когда сможете, — сказала она без обычного нажима. — Я понимаю, что у вас своя жизнь. Но я всегда рада вас видеть.
Это признание, простое и искреннее, стоило дороже всех банок с соленьями и вареньем.
Зима пришла неожиданно рано, укрыв город снегом уже в середине ноября. Даша и Вадим пригласили друзей на новоселье — они наконец закончили ремонт в гостиной, который откладывали из-за бесконечных поездок на дачу.
— Надо бы что-нибудь вкусненькое к столу, — задумчиво произнес Вадим, просматривая список продуктов. — Может, салат какой-нибудь необычный?
Даша улыбнулась и открыла холодильник:
— Для салата нам не хватает огурцов. Магазинные какие-то безвкусные в это время года.
Они переглянулись, и одна мысль пришла им в голову одновременно.
— Твоя мама, — сказала Даша.
— Её соленья, — кивнул Вадим.
Ирина Сергеевна приехала через час после звонка, нагруженная сумками.
— Я так и знала, что пригодится! — торжествующе заявила она, выставляя на стол банки с солеными огурцами, помидорами и маринованными грибами. — Зимой сами захотите огурчиков!
Даша должна была признать — соленья свекрови действительно были превосходными. Хрустящие, в меру соленые огурчики — именно то, что нужно для праздничного стола.
— Спасибо, Ирина Сергеевна, — искренне поблагодарила она. — Ваши соленья — настоящее сокровище.
— Можешь не подлизываться, — хмыкнула свекровь, но в глазах ее мелькнули довольные искорки. — Я же всегда говорила — придет зима, сами прибежите за огурчиками!
Вадим подавил улыбку. Его мать никогда не упустит возможности напомнить о своей правоте.
— Как твой Михаил Петрович поживает? — спросил он, помогая распаковывать сумки.
Ирина Сергеевна слегка покраснела:
— Нормально. Мы, кстати, беседку новую планируем на даче поставить. Он говорит, что старая совсем прохудилась. И еще хотим участок расширить — соседка справа свой продает, а там малинник хороший.
— Расширить? — удивилась Даша. — Вам двоим и так работы хватает.
— А мы справляемся, — с гордостью ответила Ирина Сергеевна. — Да и потом, внукам же тоже нужно будет где-то летом отдыхать.
Даша чуть не выронила банку с огурцами.
— Внукам? — переспросила она. — Каким внукам?
— Будущим, — невозмутимо пояснила свекровь. — Не сейчас же, конечно. Когда появятся. Но готовиться заранее надо.
Вадим рассмеялся, глядя на ошарашенное лицо жены:
— Мама, ты неисправима! Только отбились от одних планов на нашу жизнь, а ты уже новые строишь.
Ирина Сергеевна пожала плечами:
— А что такого? Михаил Петрович говорит, что детям нужен простор, свежий воздух. А не эти ваши городские развлечения.
— Михаил Петрович? — прищурилась Даша. — А он, смотрю, большой авторитет для вас в последнее время.
Свекровь отвернулась, делая вид, что рассматривает фотографии на стене.
— Нормальный мужчина, хозяйственный. С ним посоветоваться можно по-деловому.
Вадим и Даша обменялись понимающими взглядами. Похоже, Михаил Петрович занял в жизни Ирины Сергеевны куда более важное место, чем просто сосед-помощник.
Вечер прошел удивительно тепло. Друзья нахваливали соленья, Ирина Сергеевна расцветала от комплиментов, а Даша впервые за долгое время чувствовала себя действительно комфортно в обществе свекрови.
Когда гости разошлись, и они втроем сидели на кухне с чаем, Ирина Сергеевна вдруг сказала:
— Я все хотела спросить… Вы правда не хотите на даче работать или просто мой контроль вам надоел?
Вопрос застал Дашу врасплох своей прямотой.
— Честно? — она посмотрела на свекровь. — И то, и другое. Я ценю результат — ваши соленья действительно прекрасны. Но процесс… процесс должен приносить радость, а не быть повинностью.
Ирина Сергеевна задумчиво покрутила чашку в руках.
— А ведь для меня это всегда было радостью. Даже когда тяжело физически — все равно душой отдыхаешь. Не понимала, почему вам это в тягость.
— У каждого свое, — мягко сказал Вадим. — Ты любишь землю, грядки. Мы — другое. Это не плохо и не хорошо, просто по-разному.
— Наверное, — кивнула Ирина Сергеевна. — Михаил Петрович тоже говорит, что нельзя всех под одну гребенку. У него сын, представляете, архитектор. К земле вообще никакого интереса. А Михаил не давит, гордится им.
— Мудрый человек, — улыбнулась Даша. — Повезло вам с соседом.
Ирина Сергеевна слегка покраснела и сменила тему.
Когда она собиралась уходить, то вдруг остановилась в дверях и серьезно посмотрела на невестку:
— Даша, я вот что подумала… Если хочешь, я тебя научу эти огурцы солить. Рецепт простой, справишься. Будет свободное время — заходи, покажу.
Даша увидела в этом предложении не просто кулинарный совет, а шаг навстречу, признание её как равной.
— Спасибо, Ирина Сергеевна. Я обязательно зайду.
Свекровь кивнула и добавила почти без своей обычной назидательности:
— А летом, если захотите, приезжайте просто так. Без лопат и грабель. На шашлыки. Михаил Петрович беседку к тому времени доделает.
Когда за свекровью закрылась дверь, Вадим обнял Дашу:
— Кажется, лед тронулся.
— Не совсем, — улыбнулась Даша. — Характер у твоей мамы не изменится. Но хотя бы перемирие.
Она посмотрела на оставленные свекровью банки с соленьями. «Зимой сами захотите огурчиков» — фраза, которая раньше вызывала раздражение, теперь казалась почти забавной. Потому что в каком-то смысле Ирина Сергеевна была права — зимой они действительно захотели огурчиков. Просто дело было не в огурцах, а в том, как строить отношения, сохраняя уважение к чужим границам и интересам.
В одном Даша была уверена: следующим летом они с Вадимом поедут на дачу к свекрови. Не копать грядки и полоть сорняки, а просто отдохнуть, посидеть в новой беседке, построенной Михаилом Петровичем. И, возможно, узнать наконец, что же за человек этот загадочный сосед, изменивший Ирину Сергеевну до неузнаваемости.
А огурцы можно и купить. Или научиться солить самой. Но в банке солений от свекрови было что-то особенное — частичка трудолюбия, упрямства и той особой заботы, которую Ирина Сергеевна так своеобразно, но искренне проявляла к своим близким.