никитаТамара медленно брела по торговому центру «Карусель», рассматривая витрины магазинов.
До зарплаты оставалась неделя, а денег хватало только на продукты. Яркие вывески и манекены в дорогих нарядах вызывали легкую грусть. Когда-то она мечтала, что будет одеваться именно в таких бутиках.
— Тамара? Тамара Орлова? Неужели это ты? — раздался за спиной приятный женский голос.
Обернувшись, женщина не сразу узнала в эффектной брюнетке свою бывшую одногруппницу. Нина Соколова — тихоня в очках и мешковатых свитерах — теперь выглядела как фотомодель с обложки глянцевого журнала.
— Ниночка? — недоверчиво протянула Тамара, разглядывая идеальную укладку, безупречный макияж и элегантное платье подруги. — Господи, я тебя не узнала! Как ты изменилась!
— Пятнадцать лет прошло, милая! — рассмеялась Нина, заключая её в объятия. — Я тебя сразу узнала. Всё такая же красавица!
Тамара смутилась, невольно одергивая простенькую кофточку. Рядом с ухоженной одногруппницей она чувствовала себя неуютно.
— У тебя есть время? Давай зайдем в «La Perla», мне нужно кое-что присмотреть, а потом поужинаем вместе? — предложила Нина. — Столько лет не виделись, нужно наверстать!
В бутике дорогого белья женщина едва сдержала возглас удивления, увидев ценники. Нина же как ни в чём не бывало отобрала несколько комплектов общей стоимостью в половину годовой зарплаты Тамары.
— Может тебе что-то присмотреть? — спросила она, заметив, как подруга рассматривает кружевной пеньюар.
— Нет-нет, спасибо, — поспешно отказалась Тамара. — Я просто смотрю.
***
После шопинга Нина повезла подругу к себе домой на белоснежном «Мерседесе».
Женщина боялась даже дотронуться до кожаного сиденья, настолько неуместной она себя чувствовала в этой роскошной машине. Подруга уверенно вела автомобиль, небрежно поправляя длинные волосы изящным движением руки, на запястье которой красовались часы, стоившие как половина Тамариной квартиры.
«Господи, а ведь это та самая Нинка, которая на первом курсе плакала из-за тройки по философии!» — думала женщина, украдкой разглядывая безупречный маникюр подруги на руле.
Когда они въехали в коттеджный поселок, у Тамары перехватило дыхание.
Вдоль идеально ровной дороги тянулись особняки один краше другого. Ухоженные газоны, дизайнерские фонари, охрана на въезде… всё говорило о том, что здесь живут совсем другие люди. Люди из другого мира.
— Приехали! — весело объявила Нина, паркуясь возле роскошного двухэтажного особняка.
Женщина почувствовала, как у нее внезапно перехватило дыхание.
Двухэтажный особняк с панорамными окнами, ухоженным садом и бассейном казался декорацией из американского фильма. У входа журчал небольшой фонтан, а по периметру участка росли идеально подстриженные туи.
— Проходи, располагайся, — хозяйка провела ее в просторную гостиную.
Тамара застыла на пороге, не в силах сделать шаг.
Всё вокруг кричало о богатстве: антикварная мебель, картины в позолоченных рамах, огромная хрустальная люстра. На журнальном столике небрежно лежал глянцевый журнал. Гостья узнала на обложке курорт, где Нина, по её словам, отдыхала месяц назад.
«А я второй год не могу выбраться даже в Турцию», — с горечью подумала она, опускаясь в роскошное кожаное кресло.
— Сейчас что-нибудь приготовлю на ужин. Ты пока расслабься и отдохни! — Нина направилась к кухне, на ходу снимая дизайнерский жакет.
Оставшись одна, Тамара украдкой провела рукой по шелковой обивке кресла. Она чувствовала себя Золушкой, случайно попавшей во дворец. Только вот не было доброй феи, которая могла бы превратить её жизнь в такую же сказку.
— Вот это ты себе устроила шикарную жизнь! Молодец! — сказала с улыбкой гостья, как только Нина появилась в гостиной.
— Спасибо! Всё благодаря мужу, — с теплотой ответила женщина. — Он — моя поддержка и опора. Только благодаря ему я стала той, кем являюсь сейчас.
Весь вечер Тамара слушала рассказы подруги о счастливой жизни, путешествиях и успехах, а в голове крутилась одна мысль:
«Почему у неё всё есть, а у меня нет? Ведь в университете я была намного ярче и успешнее! Это несправедливо! Так не должно быть!»
Домой женщина возвращалась в смятении. Типовая двушка в спальном районе, старенькая «Лада» мужа, скромный гардероб… всё это теперь казалось безнадежно унылым и серым.
«Пришло время что-то менять!» — решила Тамара, поднимаясь в квартиру.
***
Следующие несколько дней женщина ходила сама не своя. Встреча с Ниной перевернула всё в её голове. Она то и дело вспоминала роскошный особняк, дорогую машину, небрежность, с которой подруга доставала платиновую карту в бутике.
— Серёжа, нам надо поговорить, — решительно заявила супруга мужу субботним вечером.
Сергей оторвался от телевизора и вопросительно посмотрел на жену.
— Я больше так не могу! Ты видишь, как мы живем? От зарплаты до зарплаты! А люди… — Тамара запнулась. — Вот встретила я на днях Нину из университета. Ты бы видел, как она живёт! Дом как дворец, машина крутая, украшения… А всё потому, что ее муж — человек с амбициями. Бизнес свой открыл, развивается!
— И что ты предлагаешь? — спокойно спросил мужчина, выключая телевизор.
— Тебе тоже пора что-то менять! Сколько можно просиживать штаны в этой конторе? Открыл бы свое дело! Смотри, и жизнь бы заиграла другими красками!
— Тамара, ты же понимаешь, что для бизнеса нужен стартовый капитал. И опыт, и связи. У меня нет ни денег, ни знаний, ни знакомых, чтобы браться за подобное.
— Пустые отговорки! — вспыхнула супруга. — Все могут, один ты не можешь! Удобно же! Пришёл в офис, отсидел, ушёл! А я должна всю жизнь довольствоваться малым?! — она обвела рукой комнату. — Этими дешёвыми обоями, этой старой мебелью?!
— Послушай… — начал было Сергей, но жена его перебила:
— Нет, это ты послушай! Я устала! Устала экономить, устала считать копейки до зарплаты! Устала краснеть перед подругами! Знаешь, как стыдно было перед Ниной? Она в белье за сотню тысяч разгуливает, а я… — голос женщины предательски дрогнул.
— То есть дело в белье? — тихо спросил муж, и от этой тишины в его голосе Тамара должна была бы насторожиться, но она уже не могла остановиться.
— Дело не в белье! Дело в тебе! В твоей… — она задохнулась от возмущения, подбирая слова, — в твоей беспомощности! В твоем нежелании что-то менять! Другие мужья как мужья! Развиваются, строят бизнес, обеспечивают семью! А ты?! Видеть тебя не могу!
***
Этот разговор положил начало ежедневным упрекам.
Каждый вечер Тамара находила повод напомнить мужу о его «никчемности». То соседка машину новую купила, то коллега в Дубай полетела.
— Представляешь, Нина говорит, они в том году весь отпуск на Мальдивах провели! — как-то воскликнула жена за ужином.
— Да сколько можно? — Сергей с грохотом отодвинул тарелку. — Нина то, Нина сё! Надоело! Я что, по-твоему, ничего не делаю? Квартиру эту кто купил? Машину? Ремонт кто оплачивал?
— Ой, можно подумать! Квартира в спальном районе, машина — развалюха! Я тебя умоляю!
— Знаешь что? — мужчина медленно поднялся из-за стола. — Раз тебя всё не устраивает, давай разделим бюджет. Я плачу за квартиру и машину, остальное — сама. Посмотрим, как ты запоешь!
— Да хоть сейчас! Божечки-кошечки! Нашел чем пугать! Плевать, у нас общий или раздельный бюджет! Всё равно толку от тебя, как от козла молока! Ты — обычный безденежный нищеброд!!
После этих слов в комнате воцарилось молчание. Муж побледнел, желваки заходили на его скулах. Но мужчина не стал больше ничего говорить. Он молча вышел из кухни, а через минуту Тамара услышала, как щелкнул замок в двери гостиной.
Той ночью супруги впервые за пятнадцать лет брака спали раздельно. Жена долго ворочалась в пустой постели, но гордость не позволяла сделать первый шаг к примирению.
«Пусть сам придет извиняться», — решила она и спокойно закрыла глаза.
***
На следующий день Сергей молча переехал в гостевую комнату и аккуратно расставил свои продукты на отдельной полке холодильника.
Тамара фыркнула, увидев эту «демонстрацию независимости», но промолчала.
Первый месяц раздельного бюджета оказался не таким простым, как ей думалось. Женщина и не подозревала, что муж тратил столько денег на их совместную жизнь. Внезапно всё стало сложнее: продукты, бытовая химия, счета. Даже привычный маникюр раз в две недели превратился в непозволительную роскошь.
Больше всего Тамару бесило, что супруг будто и не переживал. Спокойно уходил на работу, возвращался, готовил себе ужин. Ни упреков, ни попыток помириться. Живет себе, как ни в чём не бывало.
***
В субботу женщина решила разобрать гардероб. Открыла шкаф и начала методично перебирать вещи. Блузка из Fix Price, юбка с рынка, платье из сетевого магазина. У Нины такое и горничная не носит!
Тамара со злостью швыряла вещи на кровать. Ни одной приличной шмотки! За пятнадцать лет брака ни единой брендовой вещи!
Она присела на краешек кровати и задумалась. Вспомнила, как муж без напоминаний оплачивал её маникюр, как подкидывал деньги на новые сапоги или пальто…
«Стоп! — одернула она себя. — Какие это подарки? Дешёвка! У Нины одна сумка стоит как весь мой гардероб».
Нина… При мысли о бывшей однокурснице в голове мелькнула идея. А что, если…
В конце концов, у богатого мужа наверняка есть такие же обеспеченные друзья. Может кто-то из них даже свободен? Раз уж собственный муж не хочет ничего менять в жизни, почему бы не поискать счастья в другом месте?
Тамара схватила телефон:
— Нина? Привет! Слушай, может встретимся? Мне очень нужно с тобой поговорить.
— Конечно, дорогая! — радостно отозвалась подруга. — Приезжай завтра ко мне. Посидим, поболтаем.
Убирая телефон в сумку, женщина довольно улыбнулась. Она была уверена, что завтра её жизнь начнёт меняться. Но судьба готовила ей совсем другой поворот…
***
Встреча с Ниной оказалась совсем не такой, как представляла Тамара. Сидя в роскошной гостиной подруги, она осторожно начала разговор:
— Знаешь, Ниночка, — начала женщина, нервно поправляя волосы, — я так рада за тебя! Такая красивая жизнь… Повезло тебе с мужем-миллионером!
Нина удивленно приподняла брови, а потом рассмеялась:
— Тамара, о чем ты? Какой миллионер?
— Ну как же… Дом, машина, украшения… Ты говорила, что всем обязана мужу.
— Ах, вот ты о чём! — Нина покачала головой. — Нет, дорогая. Когда мы с Андреем познакомились, он работал обычным менеджером в строительной компании. Зарплата была тридцать тысяч, съемная однушка на окраине города, старенький «Форд» в кредит.
— Не поняла, — Тамара не могла скрыть удивления. — А как же…
— Мы всего добились вместе! Я работала в банке, по вечерам училась на финансового аналитика. Андрей параллельно с работой курсы проходил, бизнес-планы писал. Потом открыл маленькую строительную фирму: всего три человека в штате. Я помогала с документами, считала сметы. Много всего делала! Чего мы только не пережили!
— И что, вот так просто? — недоверчиво спросила женщина.
— Просто? Первые три года мы все деньги в бизнес вкладывали. Я украшения свои продала, чтобы технику купить. В отпуск не ездили, одежду на распродажах покупали. Зато теперь своя компания, более сотни человек в штате.
Тамара молчала, переваривая услышанное.
— Понимаешь, — продолжила Нина, — когда ты в прошлый раз спросила про мужа, я говорила не про деньги. Андрей всегда в меня верил. Когда я сдавалась, то поддерживал, когда боялась — подбадривал. Мы команда, понимаешь? У нас общие цели, общие мечты.
— А я думала…
— Что я удачно вышла замуж и купаюсь в роскоши? — подруга покачала головой. — Эти сказки про «замуж за миллионера» остались в девяностых. Сейчас другое время. Успешные мужчины ищут не красивую куклу, а партнера. Женщину, с которой можно вместе расти, развиваться. Которая не ноет «купи-купи», а говорит «давай придумаем, как заработать».
— То есть…
— Свесить ножки не получится! — мягко закончила Нина. — Знаешь, когда я вижу девушек, мечтающих о богатом муже, мне их жаль. Они не понимают, что построить счастье с нуля — это особое удовольствие. Каждая победа ценнее, каждое достижение радостнее.
Больше вопросов у Тамары не осталось.
***
Супруга смотрела в окно такси и чувствовала, как внутри всё переворачивается. Мысли путались.
Она вспоминала каждое своё слово, брошенное мужу и от стыда хотела провалиться сквозь землю.
«Нищеброд», «безденежный», «неудачник».
Как она могла? Теперь эти оскорбления казались особенно мерзкими.
«Господи, какая же я ненормальная!», — Тамара прикрыла глаза рукой.
Перед глазами всплыли все моменты, когда Сергей ее поддерживал. Как радовался, когда она заговорила об открытии своей небольшой бухгалтерской фирмы, предлагал помочь с первыми клиентами.
А она что? Фыркнула и сказала, что это несерьёзно. Мечтала о красивой жизни, а сама палец о палец не ударила, чтобы её построить.
Таксист что-то спросил, но она даже не расслышала. В голове крутился план.
Вот сейчас она приедет домой, всё объяснит мужу. Расскажет про разговор с Ниной, извинится за свою глупость. Предложит начать вместе строить будущее.
Такси остановилось у подъезда. Тамара расплатилась и почти бегом поднялась на свой этаж.
Женщина была полна решимости всё исправить. Дрожащими руками открыла дверь и замерла: в коридоре стоял собранный чемодан…
***
— Прости, но я должен быть честным, — супруг говорил спокойно. — После той ссоры… В общем, я встретил другого человека.
— Нет, подожди! — она рванулась к мужчине. — Я всё поняла! Я сегодня говорила с Ниной, и знаешь…
— Тома, дело не в Нине. И не в деньгах. Просто я встретил человека, рядом с которым чувствую себя нужным. Мы начали общаться. Она… она совсем другая.
— Другая? В чём другая?
— Она не делит людей на богатых и бедных. И мне это в ней очень нравится. Ценит простые вещи: разговоры, совместные прогулки, домашние ужины. Знаешь, она преподаёт в школе. Получает меньше меня, но довольна своей работой. И… — он запнулся, — главное, что рядом с ней я впервые за долгое время почувствовал себя мужчиной, а не банкоматом.
— Сережа, прошу, давай попробуем сначала! — прошептала жена. — Я была такой глупой! Я всё исправлю!
— Поздно, — супруг впервые за весь разговор посмотрел жене в глаза. — Знаешь, я правда благодарен тебе за эти годы. Но я смертельно устал быть для тебя вечно недостаточным. Недостаточно богатым. Недостаточно успешным. Недостаточно амбициозным.
Мужчина взял чемодан, но на секунду задержался в дверях:
— Желаю тебе найти своего миллионера. Правда, пусть у тебя все получится! А я попробую быть счастливым с той, кто видит во мне просто человека. Прощай.
Дверь закрылась. Тамара сползла по стене, только сейчас понимая, что она потеряла не просто мужа. Она потеряла человека, который пятнадцать лет просто любил её. Который видел в ней не красивую куклу, а женщину.
А она всё это время искала какую-то другую жизнь, не понимая, что настоящее счастье было рядом.