Екатерина подъехала к воротам своего коттеджа, с помощью пульта открыла ворота и загнала машину. В зеркало заднего обзора увидела пожилого неопрятного мужчину, глядящего на неё.
«Какой-то странный мужик, может, что-то случилось».
Вышла обратно на улицу, он тут же бросился к ней:
— Здравствуй, дочка!
Катя с удивлением смотрела на него, пытаясь понять, кто он такой. У неё был отец, который воспитывал её, с тех пор, когда ещё ходила в садик. Она знала, что он ей неродной, но любила и звала папой. Мать рассказывала, что был у неё отец, но бросил их четверть века назад, когда ей ещё и трёх лет не было, а сейчас двадцать семь. У неё муж, сын, которому три года, как и ей тогда, и вдруг появляется этот мужчина и называет её дочкой.
Показалась машина Евгения, её супруга. Остановилась возле них, из неё вышел муж, увидев растерянное лицо Кати, спросил у незнакомца:
— Вы кто?
— Я её отец, — уверенно произнёс тот.
— И что вам нужно?
— Хотел обнять дочь, посмотреть, как она живёт.
— Как я понял, желания обниматься с вами у моей жены нет, — глянув на грустное лицо мужчины спросил. – У вас какие-то проблемы?
— Я издалека прибыл, остановиться не у кого.
Евгений, достал из кармана деньги, сунул незнакомцу пятитысячную купюру:
— Вам хватит на номер в гостинице и ужин, — и велел жене. – Катя, иди домой!
— Спасибо! – произнёс незнакомец и без всякого сожаления удалился.
***
Катя зашла домой, обняла сына. Из кухни вышла домработница:
— Екатерина Сергеевна, у нас всё в порядке, — она улыбнулась. – Если не считать, что воспитательница сделала Тимофею замечание, какую-то он там игрушку с другом не поделил.
Сын, хоть и маленький, но понял, речь идёт о нём и стал, что-то объяснять маме на непонятном языке.
_- Екатерина Сергеевна, ужин я приготовила.
— Спасибо!
— Я могу идти?
— Да, конечно.
Та ушла и тут зашёл муж, поднял сына до потолка, покружил:
— Пошли ужинать!
Сели за стол, и супруг спросил:
— Катя, это действительно твой отец?
— Не знаю. Мой отец тот, который воспитал, а не тот, который бросил нас, когда я была младше Тимохи.
— Твой отец узнает, отправит его, куда подальше.
***
Сергей Петрович, которого она считала своим отцом, работал в полиции. Занимал довольно высокую должность и имел звание подполковника. Поэтому, когда Екатерина немного освободилась, отправила мужа и сына гулять, а сама набрала номер телефона матери.
— Мама, ты сейчас одна?
— Да.
— А где папа?
— Еще не пришёл, — и тут же спросила. – Катя, что случилось?
— Сегодня подъехала к дому, загнала машину. Смотрю стоит мужик и смотрит на меня. Я вышла, он бросился ко мне, чуть ли не с распростёртыми объятиями и произнёс: Здравствуй, дочка!
— Да ты что? Роман что ли? Твой настоящий отец.
— Мама, у меня только один настоящий отец и другого мне не надо, — произнесла дочь, сразу объяснив свою позицию в этом вопросе.
— Так Роман или нет?
— Так я его совсем не помню, мне тогда ещё и трёх лет не было.
— Ну, и чего дальше?
— Подъехал Женька, узнал в чем дело. Тот начал жаловаться, что ему остановится негде. Твой зять дал ему пять тысяч, и тот сразу ушёл.
— Что же он ко мне не зашёл? – хмыкнула мать.
— Ага, чтобы папа отправил его куда подальше. Он, наверно, поэтому и не зашёл, что увидел тебя с папой. Как-то нашёл меня.
— Ты его не балуй. Где четверть века был, пусть туда и возвращается, и Женьке своему скажи, а то он добренький, так и будет его деньгами снабжать.
***
На следующий день, «настоящий» папа ждал её возле работы. Екатерина работала на предприятие, которое принадлежало свёкру и мужу.
— Здравствуй, дочь!
— Слушай, папа! – произнесла она с сарказмом. – Ты бросил меня, когда мне три года было. Что ты сейчас от меня хочешь?
— Дочка, я же тебя…
— Меня мама родила.
— Ладно, — и перевёл тему разговора. — Ты мне помоги на работу устроится. У вас вон какой большой завод.
Тут подошёл Евгений:
— Что опять?
— Женя, — произнёс тот, как-то совсем уж по-свойски. – Ты меня, по-родственному, устрой на работу.
— И каким же боком, вы мне родственник?
— Ну, я всё же…
— Ладно, у вас какая профессия?
— Слесарем-сантехником работал, на пилораме могу.
Евгений достал телефон и набрал номер, с кем-то поговорил. Затем достал блокнот, записал чью-то фамилию и адрес:
— Вот по этому адресу, подойдёте к этому товарищу. Он возьмёт вас слесарем-сантехником.
— Спасибо! – и вдруг. – Женя, там это, заставят медицинскую комиссию проходить, ещё что-нибудь.
— Так проходите.
— Женя, дай подъёмные.
— Ну, вы и кадр, — но всё же достал пятитысячную купюру и сунул ему.
***
Зинаида Дмитриевна со вчерашнего дня не могла успокоиться. Появился её бывший, от которого четверть века ни слуху ни духу не было.
Вернулась с работы стало ужин готовить, и тут звонок от дочери.
— Да, Катя, опять Роман приходил?
— Приходил. Попросил, чтобы Женя ему работу нашёл и ещё пять тысяч выпросил.
— Похоже, за это время он ещё наглее стал.
— Мама, меня вот что удивляет. Он всё обо мне хорошо знает, где я живу, где работаю. Думаю, и о тебе всё знает.
— С ним надо что-то делать. Вот навязался на нашу голову. Ладно, я сама разберусь, — пообещала Зинаида Дмитриевна. – Всё, Катя, отец пришёл.
Муж зашёл на кухню поцеловал и спросил:
— Зина, что случилось?
— Вернулся мой бывший. Узнал адрес Кати и теперь доит их с Женькой.
— Нашла из-за чего расстраиваться. Завтра разберусь с ним.
— Серёжа, только ты поаккуратней.
— Всё, Зина, забудь? Есть хочу.
***
На следующий день супруг пришёл с улыбкой на лице, и Зинаида Дмитриевна поняла, что супруг расскажет много чего интересного. Быстро накрыла на стол и приготовилась слушать. Не выдержала и поторопила:
— Серёжа, давай рассказывай.
— В общем, тот ещё кадр твой бывший. Четверть века назад он обосновался в Подмосковье. Проворовался. Дали ему четыре года. Сидел где-то в Сибири. После отсидки там и остался. Работал, где-то в рыбном хозяйстве. Проворовался по-крупному, дали девять лет. Месяц назад освободился и решил вернуться к нам, на свою малую родину. Теперь самое интересное.
Супруг замолчал и занялся мясной косточкой, вытащенной из борща. Зинаида не выдержала и поторопила:
— Сережа, что дальше?
— Вернулся и остановился…, — муж вновь сделал паузу. – Думаешь у кого?
— У кого.
— У твоей одноклассницы, у Галины Бобровой.
— У Гальки? Вот это да! Она даже не позвонила. А ведь она за ним ещё в школе бегала. Теперь понятно, откуда он всё про нас знает.
— Сегодня он стал устраиваться на работу, слесарем-сантехником в один из жеков, по просьбе нашего зятя.
— И что теперь?
— Пусть работает, живёт с твоей подругой. Может одумается мужик. Не одумается, ему хуже будет. За этим я послежу.
***
Зинаида Дмитриевна с трудом дождалась, когда муж уйдёт в ванную комнату, достала телефон и набрала номер бывшей подруги:
— Привет, Галя!
— Зина, ты? Здравствуй!
— Подруженька, ты мне ничего не хочешь сказать?
— Узнала, уже? – подруга сразу догадалась, о чём разговор будет.
— Так, что скажешь?
— Зина, у тебя и муж, вон какой хороший, и дочь богато живёт, а у меня никого нет. Я рада, хоть Ромка обо мне вспомнил.
— Да живи ты с ним на здоровье! Но мне-то могла позвонить, что он вернулся. Он к Кати пришёл: Здравствуй, дочка! А она его знать не знает.
— Ладно, Зина, ты не обижайся!
— Не обижаюсь я, — почему-то жалко стало подругу.
— Спасибо!
— Галя, мой Сергей знает, что Роман вернулся. Ты его предупреди об этом.
***
Поговорив с подругой, Зинаида набрала номер телефона дочери:
— Катя, помнишь мою подругу, Галину Боброву?
— Помню.
— Так вот Роман теперь с ней живёт.
— Так вон откуда он о нас всё знает, — и не выдержав, спросила. — И где он пропадал эти четверть века?
— Какими-то аферами всё занимался. Два раза в тюрьме сидел.
— Так это папа уже им занялся?
— Кто же ещё? Говорит, пусть живёт и работает, может за ум возьмётся.
***
Прошло два года.
Зинаида в очередной раз пришла в гости к дочери. Внук у неё теперь и внучка, год ей уже.
Сели пить чай и разговор зашёл Романе. Дочь-то им не интересовалась, а Зинаида с подругой иногда перезванивались.
— Галина с Романом недавно на Чёрное море отдыхать ездили, — сообщила мать.
— Что у них так дела хорошо идут?
— Так они сейчас ремонтом квартир занимаются. Ну, не сами, у них бригада есть. Галина только командует, а у Романа всё схвачено: и клиентов он находит и материалы по дешёвке. Недавно новую квартиру купили. Нет квартира-то старая была трёхкомнатная. Они там ремонт хороший сделали и туда переехал, а свою квартиру Галина продала.
— Да, мама, твой бывший, похоже, нигде не пропадёт.
— Пусть живёт, как хочет. Главное, чтобы к нам близко не подходил.
