Лена — моя давняя подруга. Мы подружились ещё до замужества, а теперь у обеих есть дети: моей дочке четыре года, дочери Лены — три. Несмотря на разницу в возрасте, девочки неплохо ладят — играют вместе, смеются, иногда ссорятся, как и положено детям.
Мы с Леной часто ходим друг к другу в гости: пока малышки увлечённо возятся с игрушками, мы можем спокойно поболтать за чашкой чая. Раньше я никогда не замечала за подругой каких‑то странностей или чрезмерной опеки над ребёнком — всё было вполне нормально. Но недавний случай заставил меня взглянуть на Лену по‑новому.
Обычно, когда Лена приходит к нам в гости с дочкой Катей, она приносит целый пакет любимых игрушек своей малышки. Мы поступаем так же — так конфликтов между девочками возникает гораздо меньше: у каждой есть выбор, и любимые вещи всегда под рукой.
Недавно моя мама сшила для внучки потрясающую тряпичную куклу. Мама у меня мастерица, но в этот раз она превзошла саму себя: аккуратные стежки, выразительные глаза, нарядное платьице с кружевами… Будь у меня такая в детстве, я бы с ней не расставалась.
Моя дочка Анечка пришла в восторг. Кукла стала её любимой игрушкой — она таскала её повсюду, укладывала спать, кормила воображаемой кашей.
В тот день Лена с дочкой пришли к нам в гости. Моя малышка, сияя от гордости, тут же побежала хвастаться подарком.
— Смотри, какая у меня кукла! — восторженно закричала она, протягивая игрушку подружке.
Катюшке кукла тоже очень понравилась. Она то и дело тянулась к ней, а когда моя дочка не хотела делиться, начинала хныкать.
Я попыталась сгладить ситуацию:
— Анютка, дай подружке немного поиграть, ладно? Она скоро уйдёт, а у тебя будет ещё куча времени с куклой.
Дочь не слишком обрадовалась, но всё же согласилась. Девочка Лены тут же схватила куклу и принялась с ней играть. Мы с подругой попили кофе, поболтали, а потом они засобирались домой.
Пропажу куклы мы заметили уже после их ухода. Анютка обыскала всю квартиру, заглядывала под диваны, в шкафы, под кровати — игрушки нигде не было. Она расплакалась, а я пыталась её успокоить:
— Ну‑ну, не плачь. Может, она где‑то завалилась? Давай ещё поищем.
Но поиски ничего не дали. Я позвонила Лене:
— Лен, вы случайно не прихватили с собой куклу? Может, в пакет по ошибке попала?
— Нет, — ответила подруга. — У нас её точно нет.
«Чудеса какие‑то», — подумала я. Я прекрасно понимала, что куклу взяла дочка подруги, а Лена ее в этом покрывает.Но у меня не было доказательств.
Дочь рыдала целую неделю. Бабушка пообещала сшить новую куклу, ещё лучше прежней, но малышка всё равно часто вспоминала о потерянной игрушке и хныкала.
Правда выяснилась неожиданно. Однажды мы с дочкой возвращались из больницы. Я так хотела в туалет, что едва могла идти. Ближайшим местом, где можно было передохнуть, оказался дом Лены.
— Пойдём к тёте Лене, — предложила я дочке. — Попросимся на минутку.
Нас, как всегда, радушно пригласили войти и даже на чай. И тут моя дочка вдруг замерла, а потом радостно закричала:
— Мама, смотри! Моя кукла!
Она бросилась к игрушке, которая стояла на полке в гостиной. Дочь подруги тут же вцепилась в неё с другой стороны. Начался спор, дети тянули куклу в разные стороны — казалось, вот‑вот порвут.
Я опешила.
— Лена, — строго спросила я, — как эта кукла оказалась у вас?
Подруга, ничуть не смутившись, ответила:
— Да мы просто взяли поиграть. Через пару недель собирались вернуть. Что такого?
Меня словно ударило током. Мало того, что они взяли игрушку без спроса, так ещё и соврали мне, когда я спрашивала!
— Ты могла бы просто сказать правду, — тихо, но твёрдо произнесла я. — Я бы поняла, если бы ты попросила. Но зачем было врать? Ведь ты же понимала, что я все знаю.
Лена слегка покраснела, но отступать не собиралась:
— Ну прости, я думала, ты расстроишься…
Куклу нам отдали, мы пошли домой. Но внутри у меня всё кипело. Вроде бы пустяк — всего лишь кукла. Но поступок подруги меня глубоко задел. Разве так поступают друзья? Разве так учат детей честности?
По дороге домой я держала дочку за руку и думала: как объяснить ей, что даже взрослые иногда совершают не самые разумные поступки? И как научить её отличать искренность от лукавства, когда даже близкие люди могут подвести?
