— Ирочка, ты же понимаешь, сейчас такое время… Нужно все правильно оформить, чтобы комар носа не подточил, — Михаил положил перед женой толстую папку с документами. — Это временно, просто формальность.
Ирина медленно подняла глаза от бумаг. За двадцать лет брака она научилась читать все оттенки его голоса. Сейчас в нем звучала плохо скрываемая тревога.
— То есть ты хочешь переписать гостиницу на меня? — она старалась говорить ровно, хотя сердце стучало где-то в горле. — А как же твои разговоры про единоличное владение бизнесом?
Муж отвел взгляд, принялся протирать и без того чистые очки:
— Времена меняются. Да и кому я могу доверять, если не тебе?
«Кому ты можешь доверять?» — эхом отозвалось в голове Ирины. Она вспомнила вчерашний разговор с Натальей.
— У него молодая любовница, — сказала подруга, глядя прямо в глаза. — Вика, официантка из «Речного». И это еще не все. Он переписывает на нее часть активов.
Ирина тогда не поверила. Или не захотела верить. Наталья — опытный юрист, за двадцать пять лет практики навидалась всякого. Но чтобы Миша, ее Миша…
— Конечно, дорогой, — Ирина улыбнулась, чувствуя, как немеют губы. — Я все подпишу. Ты же знаешь, я всегда на твоей стороне.
Михаил просиял, достал ручку:
— Вот и отлично! Я знал, что ты поймешь.
«Ты ничего не знаешь», — подумала Ирина, выводя размашистую подпись на документах. В конце концов, она действительно всегда была на его стороне. Даже сейчас, когда готовила ему ловушку.
Весна 2005 года выдалась холодной и дождливой. Строительство гостиницы на берегу реки шло полным ходом — Михаил торопился закончить к летнему сезону. Типовой проект на тридцать номеров, ресторан с панорамными окнами, причал для катеров. Ирина помнила, как муж загорелся этой идеей три года назад.
— Представляешь, — говорил он, размахивая руками над чертежами, — туристы поедут, деньги потекут рекой! Вложимся сейчас, через пять лет окупится с лихвой.
Она поддержала. Как всегда. Заложили квартиру, взяли кредит. Михаил пропадал на стройке днями и ночами. Она не роптала — дело есть дело. Только в последние полгода что-то неуловимо изменилось. Муж стал раздражительным, на вопросы огрызался: «Ты в бизнесе ничего не понимаешь!»
— Все подписала? — Михаил собрал документы. — Вечером отвезу нотариусу, заверим.
— Конечно, дорогой. А может, поужинаем вместе? Давно никуда не выбирались.
— Прости, сегодня никак. Дела. — Он чмокнул ее в щеку и исчез за дверью.
Ирина подошла к окну. С пятого этажа хорошо видна река, серая и неприветливая. Вдалеке темнеет недостроенное здание гостиницы. Их будущее, как говорил Михаил. Теперь уже непонятно, чье.
Телефонный звонок разорвал тишину.
— Ну что, подписала? — голос Натальи звучал по-деловому сухо.
— Да. Ты была права. Он даже не удивился, что я согласилась не глядя.
— Еще бы. Небось, радовался, что так легко все вышло?
— Наташ, может, не надо? — Ирина присела на подоколенник. — Двадцать лет все-таки…
— А ты хочешь остаться у разбитого корыта? — В голосе подруги зазвенел металл. — Думаешь, он пожалеет тебя, когда переведет все на свою молоденькую? Очнись! Сейчас или никогда.
Ирина прикрыла глаза. Перед внутренним взором пронеслись картины их жизни: свадьба, рождение сына, который сейчас учится в Москве, первые успехи Михаила в бизнесе, совместные мечты…
— Что дальше делать?
— Я уже запустила проверку его финансов. Готовься к неприятным открытиям.
Неприятные открытия не заставили себя ждать. Через неделю Наталья положила перед Ириной увесистую папку.
— Полюбуйся на художества своего благоверного. Неучтенная наличка, серые схемы с подрядчиками, липовые накладные…
— Откуда у тебя это? — Ирина листала документы, с трудом веря глазам.
— Есть свои источники. Важно другое — теперь гостиница официально твоя, а он по уши в криминале. Один звонок куда следует…
— Нет! — Ирина захлопнула папку. — Никаких звонков. Я хочу по-другому.
Наталья прищурилась:
— И как же?
— Законно. Чтобы комар носа не подточил, — Ирина невесело усмехнулась. — Поможешь?
— А то! Для того и дружим четверть века.
План был прост и изящен. Имея на руках документы о финансовых нарушениях, Ирина могла инициировать проверку. Но не силовую, а банковскую. А там уже как карта ляжет…
Первый звоночек прозвенел для Михаила через две недели. Банк приостановил кредитную линию на строительство.
— Какого черта? — кричал он в трубку. — У нас же все согласовано!
Ирина делала вид, что смотрит телевизор, а сама слушала каждое слово.
— Нет, вы не понимаете… Да, документы в порядке… Какая еще проверка?
Он метался по квартире, как раненый зверь. Ирина физически ощущала его панику.
— Миша, что случилось? — спросила она участливо.
— Ничего! — рявкнул он. — Все нормально. Небольшие проблемы с банком, я разберусь.
Он схватил куртку и выскочил из дома. Ирина знала, куда он помчался — в «Речное», к Вике. Искать утешения и, возможно, денег. Молодая любовница успела получить от него приличную сумму наличными.
Следующий удар случился через три дня. Налоговая начала проверку бухгалтерии.
— Ты же все правильно оформила? — Михаил нервно ходил по кухне. — Когда переписывали гостиницу?
— Конечно, милый, — Ирина спокойно помешивала борщ. — Можешь проверить документы.
Он схватился за папку, но было поздно. Через неделю его счета арестовали.
— Это какое-то недоразумение! — кричал он в телефон. — Да вы знаете, кто я?
Оказалось, уже никто. Без денег, без кредитов, с недостроенной гостиницей и кучей долгов. А главное — без права подписи на все активы.
Вика бросила его первой. Ирина узнала об этом от Артема, молодого прораба с стройки.
— Ирина Сергеевна, — мялся парень в дверях ее кабинета (она теперь часто бывала в офисе). — Тут такое дело… Михаил Петрович с этой… из кафе… Короче, она его послала. При всех. Сказала, нищеброд он теперь.
Ирина кивнула:
— Спасибо, Артем. И да, ты принят. Будешь курировать достройку. Справишься?
Парень просиял:
— Конечно! Я все про этот объект знаю, от и до.
Михаил появился вечером. Трезвый, собранный, с незнакомым выражением лица.
— Это ты, — сказал он без вопроса. — Все подстроила.
Ирина отложила книгу:
— Нет, милый. Это ты. Я просто немного помогла тебе… потерять все.
— За что? — он рухнул в кресло. — Мы же столько лет вместе…
— Именно. Столько лет. А ты решил променять меня на девочку из кафе. И не просто променять — ограбить.
Он дернулся:
— Откуда…
— Неважно. Важно, что теперь гостиница достроится без тебя. И работать будет тоже без тебя.
— Что мне теперь делать? — в его голосе звучало искреннее отчаяние.
— Не знаю, — она пожала плечами. — Может, устроишься к Вике официантом? Хотя нет, она же тебя бросила.
Он молча встал и вышел. Больше они не виделись.
Гостиницу достроили к следующему лету. «Речной бриз» — название придумал Артем — быстро стал популярным местом. Номера бронировали за месяц, в ресторане не было свободных столиков по вечерам.
Михаил уехал в другой город. Говорят, пытается начать все сначала. Вика тоже исчезла — говорят, вышла замуж за московского бизнесмена.
А Ирина… Ирина научилась улыбаться своему отражению в зеркале. Каждое утро она приходит в свой кабинет с панорамными окнами, из которых видна река. Здесь пахнет свежим кофе и победой. Немного горькой, но все-таки победой.
Наталья часто заходит в гости — выпить вина, посплетничать.
— Знаешь, — говорит подруга, глядя на речную гладь, — я горжусь тобой. Ты не сломалась, не закатила истерику, а просто забрала свое.
— Свое? — Ирина качает головой. — Нет, я забрала его мечту. Он хотел построить империю, а я превратила ее в обычный успешный бизнес. Может, это даже хуже, чем просто отомстить.
Они молча смотрят на закат. Где-то внизу швартуются катера, смеются постояльцы, звенят бокалы в ресторане. Жизнь продолжается.
«Я не хотела войны, — думает Ирина. — Просто так вышло. Он сам выбрал этот путь, а я просто помогла ему дойти до конца».
Вечереет. В окнах гостиницы зажигаются огни, и их отражения дрожат в темной воде, как звезды. Как несбывшиеся мечты. Как слезы, которые она так и не пролила.
Ирина улыбается. Теперь она точно знает: месть — это блюдо, которое подают со спокойной улыбкой. И в строгом соответствии с законом. Чтобы комар носа не подточил.
