Подруги пришли ближе к вечеру, одетые в обычную красивую одежду. Да и сама вдова была не в трауре. Если что-то и говорило, по поводу, какого события они собрались, то фотография её мужа, умершего год назад.
— Заходите, девчонки!
Гости пообнимались с хозяйкой, и та пригласила:
— Проходите!
Они прошли, скользнули взглядом по фотографии, перетянутой черной лентой, и лишь Ольга перекрестилась.
— Как время летит, — покачала головой Наталья. – Рита, ты уже год, как вдова.
— Пора нового мужа заводить! – ухмыльнулась Лариса.
— Что ты говоришь! – попыталась одёрнуть её Ольга.
— А что я говорю? Ритка с ним более двадцати лет промучилась, считай, всю молодость. Она тоже имеет право, на счастье.
— Ой, уж, это ты про нашу Маргариту говоришь? Она выбирала, выбирала себе женихов…
— Что, вы про меня треплетесь? – в комнату зашла хозяйка с подносом в руках, который сразу привлёк внимание и видом, и запахом. – Садитесь!
Расселись. Разлили, разложили. Хозяйка сделала скорбное лицо:
— Давайте, за моего Роберта! Царствие ему небесное!
— Царствие ему небесное! – произнесли и подруги.
***
Поминки шли своим чередом, и через час повод, по которому они собрались, был благополучно забыт.
— А ведь через два месяца нашему выпуску двадцать пять лет, — вспомнила Наталья. – Неплохо бы собраться.
— Кого сейчас из нашего класса найдешь? – проворчала Лариса. – У всех мужья, дети.
— Какие дети? Всем детям уже по двадцать лет. И мужьям уже всё равно.
— Моему, точно, всё равно.
— Моему Жене не всё равно, — уверенно произнесла Ольга.
— Вот видишь, Рита! Вышла бы ты тогда замуж за Женьку…
— Лариса, прекращай! – прервала её Наталья. – Женька, потому хороший мужик, что женился на Ольге.
— А если бы на мне? – не выдержала Рита.
— Ладно, всё! Что есть, то есть. Четверть века назад не вернуть.
— Марго, а где сейчас твои Тарас и Фёдор.
— Тарас не знаю где, — Маргарита улыбнулась. – А Фёдор мне позвонил, уже после сорока дней. Произнёс соболезнования и перевёл десять тысяч рублей.
— А где он сейчас?
— В областном центре, в каком-то офисе, я уже забыла, как он называется. Начальник отдела он там.
— А Тарас, наверно, воюет. Он же в военное училище поступил.
— Он, после окончания училища приезжал. Встретил меня и предложил ехать с ним куда-то в Сибирь, где он будет служить, — стала вспоминать Маргарита.
— А ты?
— Я за Роберта замуж собиралась. Про Сибирь и слышать не хотела, — она невольно рассмеялась. – Знаете, что он мне сказал?
— Что?
— Когда передумаешь, я ещё раз позвоню.
— Он всегда всё в лоб говорил, — рассмеялась и Наталья, и вдруг спросила. – Ну, и передумала ты сейчас или нет? Тарас всегда своё слово держал.
А Лариса добавила:
— Был бы он твоим мужем, ты у него по струнке ходила бы.
— Сейчас бы согласилась и по струнке ходить, — в голосе Риты послышались ностальгические нотки. – Но, что теперь об этом говорить? Всё равно уже не позовёт.
— И что ты теперь собираешься делать?
— В смысле?
— Тебе сорок три не исполнилось. Что так до самой смерти и будешь одна.
— Не знаю, — Маргарита помотала головой. – Но такой, как Роберт, мне не нужен.
— Давайте, за то, — предложила Наталья, — чтобы Ритка нашла себе хорошего мужа.
— И доедим курицу, — добавила Лариса.
Когда с этим было покончена, хозяйка спросила. обращаясь ко всем:
— Что вы всё обо мне? Расскажите и о себе что-нибудь, — и предложила. – Оля, ты первая.
— У меня всё хорошо! – стала, словно отчитываться, самая скромная из подруг. – Дочь через два месяца школу окончит, сын, восьмой класс. Мы недавно «гранту» купили…
Подруги слушали её, вздыхая и улыбаясь. В отличии от их, у Ольги всегда и всё правильно.
— Лариса, а у тебя? – кивнула хозяйка второй подруге.
— Не очень. Муж пьёт. Не так, чтобы беспробудно, но пьет. Дочь в этом году колледж окончит. На работу пойдёт полегче будет. Сын девять классов, тоже в колледж поступит, — тяжело вздохнула. – Я боюсь, когда они замуж выходить, да жениться надумают. Где им жить? Про свадьбы я уж и не говорю.
— Лара, всё нормально будет! – Успокоила подругу Наталья. – Утрясётся.
— Дай, Бог!
— Давайте за то, чтобы у Ларисы всё хорошо было!
Закусили и Маргарита спросила:
— Наташа. а у тебя что?
— Вроде всё нормально. Две дочери, сын. Муж деньги зарабатывает, а я воюю со всем своим семейством, — и вдруг вспомнила. – Маргарита, а у тебя сын в армию ушёл?
— В училище военное, уже второй год там. Я после смерти Роберта разговаривала с ним, думала передумает, насчёт военной службы. Говорит: мама, ты молодая замуж ещё раз выйдешь, а я буду к тебе в гости приезжать.
— Правильно говорит! – согласилась Наталья.
— Осталось, маме замуж выйти, — ухмыльнулась Рита.
***
Болтали до темна. Пока Наталья ни вспомнила:
— Пора по домам. Дети малые жду.
— Ага, малые! Ждут! – съязвила Лариса. – Они наслаждаются свободой от твоего постоянного ворчания.
— Давайте на посошок!
Посошок затянулся ещё на добрые полчаса, но вот Наталья решительно встала из-за стола, а за ней и подруги. И тут на телефоне хозяйки квартиры зазвучала мелодия.
— Номер незнакомый, — проворчала она, но всё же провела пальцем к зелёному кружку.
— Здравствуй, Рита! – раздался уверенный мужской голос. – Соболезную!
Подруги замерли.
— А это кто? – не поняла она.
— Тарас.
— Тарас?!
Подруги попадали на свои места и впились глазами в телефон, стараясь не дышать, чтобы не пропустить самого интересного.
— Как ты узнал мой номер телефона? Ты где? Служишь? – посыпались вопросы.
— Пока служу! Но собираюсь на пенсию, рапорт уже подал.
— Какая пенсия? Тебе сорок три года.
— Где я служу, самый обычный срок выхода на пенсию.
— А что жена говорит? – спросила Рита и затаила дыхание.
— Ушли от меня обе жены.
— А что так? – он-то не видел, а подруги видели на её лице радостную улыбку.
— Кому нужен такой муж? Постоянно командировки и госпиталя.
— И что дальше собираешься делать?
— Домой, на малую родину вернусь, — и вдруг странный вопрос. – У тебя ведь сын в военном училище учится?
— Откуда, ты всё знаешь?
— Я вот, о чём? Вернусь я через пару месяцев. У тебя остановлюсь?
— Что-о-о?
Подруги закрыли рты руками, чтобы не рассмеяться.
— Рита, ты против?
— Нет. Просто у тебя, как-то всё в лоб.
— Как я понял, ты не против. По этому телефону не звони, он чаще всего отключен. Когда надо будет, позвоню.
Связь прервалась. Рита так и осталась сидеть с телефоном возле уха и с приоткрытым ртом. Привёл её в себя смех подруг.
— Всё, Ритка, ты попалась, — улыбаясь произнесла Наталья. — Это тебе не твой Роберт, которого ты постоянно пилила. Точно, будешь ходить у него по струнке.
— Рита, у тебя ведь в холодильнике, что-то там ещё осталось? – Лариса встала из-за стола. – Надо отметить, начало такого поворота в твоей жизни.
— Что-то, после этого звонка, мнения самой Маргариты никто не спрашивает, — удивлённо произнесла Оля.
— У неё всё будет хорошо, — с нотками зависти в голосе произнесла, вернувшаяся из кухни Лариса. – Давайте, за нашу Риту и по домам.
***
Подруги собрались у Маргариты через два месяца. Пришли вместе с мужьями. Отметить четверть века своему выпуску, и посмотреть на Тараса, у него с Ритой всё серьёзно.
