Рассказ основан на реальных событиях.
— Ань, по-моему, ты лишнее в голову берёшь, — с укоризной говорила подруга Вера, — Коля, конечно, не самый нежный и внимательный муж, но в изменах не был замечен.
— Да, верю я, что он никогда мне не изменял, — усмехнулась Анна, — но знаешь, как трудно жить с мужиком, который вечно на других поглядывает? Чуть, где молодую увидит, так в улыбке расплывается. А дома ходит, насупившись, фыркает, слова доброго от него не услышишь.
— Ну и пусть улыбается, тебе-то что? – махнула рукой Вера. – Зато деньги домой приносит, всё на огороде делает, что ни попросишь.
— В том-то и дело, если попрошу, — покачала головой женщина, — пять раз одно и то же сказать надо, и только тогда он сподобится.
— Но сподобится же!
— Да, но при этом ворчит, вздыхает громко, глаза закатывает. Иной раз думаю, проще самой сделать, чем глядеть, как он с недовольным лицом за инструменты берется.
— И все равно, не понимаю я, из-за чего ты нос повесила!
Анна махнула рукой. Она и сама не знала, как объяснить то, что с ней происходит. С Николаем они поженились, ещё будучи студентами. Сначала у них родилась дочь, затем появился сын. Обоих детей они поставили на ноги, выучили, отправили, так сказать, в свободное плаванье.
Уж те и своими семьями обзавелись дети, ребятишек народили. Внуков маленьких привозили к бабушке и деду, хотя и не очень часто. Ведь свободного времени у старшего поколения не так много – время пенсии еще не подошло, работать надо, да и в своём доме всегда хлопот хватает.
****
Даже в самом начале семейной жизни Николай не выглядел пылким влюблённым. Красивых слов не говорил, ярких поступков не совершал. Но разговоры вёл серьёзные, слово держал, Анну сразу замуж позвал, чем заслужил уважения со стороны её родителей.
У Николая от родителей остался дом в посёлке. Решили молодые, что будут в нём жить. За несколько лет и водопровод провели, и отопление организовали, а электричество там уже давно подключено было. Николай построил отличную баню, обустроил беседку, а Анна занималась огородом и разбила шикарный цветник с розами.
Пока дети росли, она и не думала о том, что не хватает ей внимания от мужа. Деньги в дом приносил, бытовыми делами занимался, и ладно. А то, что красивых слов не говорил, так Анна всегда знала, что цена им невелика. Знала она, что другим женщинам мужья цветы дарят, но Николай ни разу ей не цветочка не преподнёс.
— Да вон сколько их у матери растёт, — фыркнул он, когда дочка однажды с укором намекнула отцу, что даже на день рождения он не подарил супруге цветы.
Да, у Анны, действительно, был потрясающий розарий. Она обожала цветы и не мыслила своей жизни без них. Когда-то ещё до замужества ей дарили букеты, и это было очень приятно. Ну а то, что у мужа такие сюрпризы были не в обычае, её не обижало. Она и самой себе не признавалась, что была бы счастлива получить цветы от супруга.
Анна считала свою жизнь вполне счастливой, точнее не задумывалась о том, что в её семье что-то не так. Да, Николай не был романтичным, но разве это самое важное в жизни? И всё-таки была у него одна черта, которая обижала женщину.
Дома он всегда был холодным, будто бы отстранённым и безразличным. Но на людях казался душой компании. Особенно, если рядом были другие женщины – молодые, красивые, нарядные. У Николая просто глаза загорались, и улыбка на лице расцветала.
Как же это было обидно – видеть, как из равнодушного, спокойного супруга, он превращается в обаятельного весельчака, остроумного и обходительного. Ни разу он не открыл дверь перед женой, зато при виде очаровательной незнакомки тут же нёсся к выходу, распахивая створку. Слова жены звучали для Николая, как «белый шум», а самый простой вопрос от симпатичной коллеги или озорной соседки становился поводом для милой шутки или серьёзного разговора.
Несколько раз Анна всё-таки пыталась намекнуть мужу, что ей неприятен флирт супруга с другими женщинами. Он же отмахивался от неё, как от назойливой мухи.
— Ты просто придираешься, — говорил он, — я тебе не изменял, и даже в мыслях такого нет.
— Такие разговоры часто и ведут к изменам, — вздыхала жена, — каждый раз, когда я вижу, как ты приветлив с другими женщинами, мне начинает казаться, что ты меня разлюбил.
— По-моему, это ты меня разлюбила, раз ведёшь такие разговоры, — хмурился супруг и отворачивался, давая понять, что претензии жены для него не более, чем пустые придирки.
Порой Анне и самой казалось, что она «много берёт в голову», по крайней мере, так уверяла Вера, ей подруга. То же самое говорила и её мать, когда была жива. Пожилой женщине зять казался идеальным супругом – хозяйственным, верным, серьёзным. За долги годы семейной жизни не было случая, чтобы он ночевал вне дома, или поднял руку на жену. А этого уже было достаточно считать, что Анне крупно повезло.
Пока росли сын и дочь, женщине и самой казалось, что всё у неё хорошо. Да, есть какие-то обиды, маленькие проблемы, но в какой семье их нет? Вот только когда дети разъехались, она вдруг ощутила, что в собственном доме ей грустно и одиноко. С огорчением глядела она в зеркало – Анна по-прежнему была стройна и хороша собой, но красота уже увядала. Тем больнее было видеть, с каким интересом муж смотрит на других женщин – особенно молодых и задорных.
— Говорят, кладовщица у вас новенькая, — завела как-то разговор Анна после того, как соседки нашептали ей про вдову Наташу, что приехала из соседнего села и устроилась работать на склад. Напели они ей и про то, как бесстыдница строит глазки Николаю, а он подыгрывает ей, шутит, на вопросы отвечает с огоньком.
— Да, недавно пришла, — с подчёркнутым равнодушием ответил Николай.
— А как зовут её? – мучаясь от ревности, спросила Анна. Работников-то на складе много, как и работниц. И не у всех её муж знал имена. А если назовёт новенькую по имени, значит…
— А я откуда знаю? – с раздражением произнёс Николай. – Мне дела нет до неё.
Но Анна и не думала радоваться. Ей ведь уже сказали, что муж с новенькой часами разговоры ведёт. А раз не говорит о неё супруг, и врёт, будто имени не знает, значит, есть, что скрывать! Оттого ещё тяжелее стало на сердце, ещё сильнее заныла душа.
Даже по молодости так не ревновала Анна мужа, как последние годы. Раньше супруги растили детей, добро наживали, дом отстраивали, как-то и не было времени на плохое. А теперь, когда денег стало хватать, и не нужно было пахать за двоих, будто бы расслабился Николай и сильнее от жены отдалился.
Нет, они не ссорились, все хорошо в их семейной жизни было. Для Николая. А вот Анне не хватало его внимания, каких-то сюрпризов, внезапностей и проявления чувств, хотя знала она, что любит ее муж. Только почему это не показывает?
****
У Анны от родителей осталась небольшая квартира в приморском посёлке. Стоила она недорого, так как дом располагался вдали от курортных мест. И подумывала Анна продать эту самую квартиру, чтобы купить мужу новую машину – тот самый шикарный джип, о котором частенько вздыхал Николай.
— Не вздумай! – напустилась на подругу Вера. – Жалуешься, что внимания от него не получаешь, а сама подарок такой дорогой хочешь ему сделать! Квартиру не вздумай продавать, лучшей сдай её.
— Да не сдаются там квартиры, даже в сезон, — пожала плечами Анна, — море хотя и недалеко, а инфраструктуры никакой. Её и продать-то за дорого не получится. Вот разве что на машину хватит, хотя и на хорошую.
— Тогда себе деньги оставь, уж думаю, найдёшь ты им применение, — поучала подруга.
Анна кивнула, вроде как согласившись, но на самом деле она просто не хотела спорить с Верой. Она любила своего мужа и очень хотела сделать ему подарок. Ну не может он остаться равнодушным, получив такой шикарный сюрприз от жены.
«У меня как раз отпуск скоро, — думала Анна, — вот съезжу, продам квартиру и вернусь с деньгами. А потом попрошу детей помочь с покупкой джипа. Вот Коля рад-то будет!»
Представив, как засияют глаза мужа, когда получит он свой подарок, женщина почувствовала неописуемую радость. Но увидев подозрительный взгляд Веры, она поспешила спрятать улыбку.
— Я подумываю съездить туда в отпуск, — сказала она Вере, — наведу там порядок, сориентируюсь по ценам, а там уж видно будет.
— Про отпуск ты замечательно придумала, — одобрила решение подруга, — а про подарки Кольке забудь. Он неплохой мужик, а всё ж таких дорогих сюрпризов не заслуживает. Да, дом он построил, водопровод провёл, детей на ноги поставил. Тут он молодец. Но тебе за всю семейную жизнь ни цветочка не преподнёс, ни серёжек золотых.
— Кстати, о золотых серёжках, — задумчиво произнесла Анна, — там, в маминой квартире, много её украшений осталось. В том числе и очень красивые серьги. Надо будет их забрать!
— Вот и забери! Отдохнёшь, порядок наведёшь и с маминым золотом разберёшься!
***
Анна никогда не ездила в отпуск одна. Впрочем, вдвоём с мужем ей тоже не доводилось отдыхать. Когда дети маленькие были, они все вместе выбирались к морю.
Когда подошло время отпуска, начальник попросил поработать её ещё немного. Потому поездка по плану не сложилась. Но Анна не больно-то расстроилась, ведь ей через несколько месяцев предстоял выход на пенсию.
«У меня ещё будет длинный-длинный отпуск впереди», — с некоторой грустью подумала она, понимая, какой унылой будет её жизнь в бесконечной ревности и мыслях о муже.
О своих планах съездить в отпуск Анна мужу не говорила. Не было никаких сомнений, что эта новость не вызовет в нём никакого интереса. Он лишь спросит, достаточно ли пельменей в морозилке останется после ее отъезда. А уж яичницу и сам себе приготовить сможет.
«Он вообще не будет по мне скучать», — думала Анна, тоскливо разглядывая в зеркало появившуюся морщинку на лбу.
Ни о том, что жена вышла на пенсию, ни о её планах на поездку Николай не знал.
Какой смысл был что-то ему сообщать, если он просто пожмёт плечами и снова уткнётся в газету или телефон?
Но получив подтверждение о назначении пенсии, Анна подумала, что надо бы поделиться этой радостью с мужем! Это ведь будет означать, что в семье появился новый источник доходов! Можно, конечно, сразу уволиться, а можно просто взять очередной отпуск, и поработать ещё несколько лет.
Шла Анна домой по другой стороне улицы, чтобы в магазин зайти. Она глазам своим не поверила, увидев своего мужа в компании совсем молодой девушки! Да это же Иринка, внучка Елены Павловны! Ей и двадцати лет, наверное, нет. Студентка!
Стройная, загорелая девушка держала велосипед за руль, а Николай подкачивал колёса насосом, при этом что-то рассказывал. Явно интересное, ведь Иринка заливалась звонким смехом. Анна заметила, что, когда Коля привстал, он даже живот втянул, чтобы казаться стройнее.
«При мне он даже в дырявых носках ходить не стесняется», — с горечью подумала она.
Николай не замечал, что подошла его супруга. Он продолжал изощряться в остроумии, при этом бросал взгляды на стройные загорелые ноги девушки. И почему-то в этот момент Анна почувствовала себя тяжёлой и старой.
У неё не было лишнего веса, да и выглядела она моложе многих своих ровесниц. Но, наблюдая, как муж стелется перед юной красоткой, ей стало не по себе.
В тот момент Николай поглядел на неё и вроде как даже что-то сказал. Как всегда, невыразительным, безразличным, ворчливым тоном. А, может быть, Анне так только показалось. Но она ничего не ответила, даже с Иринкой не поздоровалась. Просто отвернулась и прошла мимо.
В тот же вечер она купила билеты на поезд, а на следующий день написала на работе заявление на отпуск с последующим увольнением. Когда Анна сообщила об этом мужу, он даже удивился.
— Увольняешься? Надо же, а я и не знал!
— Это и неудивительно. Ты ничего не знаешь обо мне.
— Ты чего, Ань? Ты же сама мне ничего не говорила.
— А что толку с тобой разговаривать, когда тебе всё равно?
Николай с удивлением поглядел на жену. Что это с ней стряслось? Никогда ещё она не говорила с ним в таком тоне. Тогда он сменил тактику – заговорил более мягко, даже с некоторой теплотой в голосе.
— Ты хочешь проведать родительскую квартиру? Продавать надумала?
— И квартиру проведать, и мысли в порядок привести. Мне кажется, нам надо пожить раздельно.
— Ты с ума сошла? Зачем это? У нас же все хорошо. Что тебе в голову взбрело?
— Это у тебя всё хорошо, а я так жить больше не могу. Тебе интересны все женщины, кроме меня. Ну, конечно же, особенно молодые и красивые. Что ж, я тебя понимаю, и оставляю с ними.
— То есть даёшь мне полную свободу? — он усмехнулся. — Не пожалеешь о своих словах?
— Не пожалею. Хуже, чем сейчас уже не будет.
— Да ты просто с жиру бесишься! Я ни разу тебе не изменял! И вообще, не бью, не пью, деньги зарабатываю!
— В точности, как и я! Тоже не пью, не бью и приношу в семью деньги. Только ещё улыбаюсь тебе, а не чужим мужикам.
Николай очередной раз произнёс свою излюбленную фразу о том, что Анна просто придирается. Раньше ей было это очень обидно слышать. Теперь же она заставила себя не зацикливаться на неприятных мыслях. Мужа уже не переделать. Что толку дуться на него и обижаться? Он всегда таким был, разве не знала она. Ей надо подумать о себе, о своём здоровье. А то ведь если каждый раз страдать из-за красавиц, попадающих в поле зрения супруга, с сердцем плохо станет!
— А знаешь что? – ухмыльнулся Николай. – Пожить отдельно хочешь? Живи, плакать не стану.
Ему вдруг подумалось, что судьба даёт ему прекрасный шанс. Он ведь и раньше был верен супруге, хотя видел, что женщины вокруг него очень даже не прочь познакомиться поближе. Это ведь и с вдовушкой Наташкой можно провести вечерок. И в гости к пышногрудой Тамарке наведаться. А, может быть, повезёт, и с Иринкой что сложится? Вон, как озорница, смеялась над его шутками! Не иначе намекала на что-то серьёзное.
Вот только он, Коля, мужик женатый, серьёзный – никогда бы не стал жене изменять. А тут Анна сама чудить начала. Раздельно, видите ли, пожить захотела. Ну что ж… Поживем!
Ох, не с таким настроением люди ездят в отпуск, какое было у Анны, когда муж привёз её на вокзал. Они ни словом не обмолвились, пока ехали. А как хотелось женщине, чтобы супруг обнял её, прижал к себе и попросил никуда не уезжать! Она бы всё равно поехала, но совсем ненадолго. Продала бы квартиру и купила любимому мужу тот самый заветный джип!
И зачем она предложила сгоряча пожить раздельно?
Если она и сожалела, то Коля вёл себя надменно, холодно с явным безразличием. Его мысли были явно где-то в другом месте.
Какая же тяжесть была у Анны на душе, когда она прощалась с мужем. Но она и подумать не могла, что всё изменится в тот самый момент, когда поезд тронется.
У женщины было место в купе. Едва она открыла дверь, как увидела две пары одинаковых глаз, которые приветливо и с любопытством глядели на неё.
На одной из нижних полок сидели два молодых человека. Им было лет по двадцать, и в руках одного из них была гитара.
— Здравствуйте, мы ваши попутчики, — с улыбкой заявил один из парней, — меня зовут Иван, а это мой брат-близнец Егор.
Анна даже засмеялась, как странно и необычно выглядели эти ребята. Да они были моложе её детей! Вот только, казалось, никакой неловкости они перед ней не испытывали.
Молодые люди оказались студентами. Они ехали из родного посёлка, который находился двумя станциями раньше, в город на учёбу.
— Скоро сентябрь, — пояснил Егор, — пора в институт!
— Вы располагайтесь удобнее, — сказал Ваня, — мы выйдем, когда захотите переодеться. А потом мы можем перекусить.
— Я не голодна, — снова рассмеялась Анна. Почему-то с этими ребятами ей было очень легко. Они с первого взгляда ей понравились. Вот только смущала гитара в руках Егора. Если парни планируют веселиться до ночи, ей это явно не понравится.
— Голодны или нет, но вам придётся составить нам компанию, — развёл руками Иван и стал извлекать из сумки пироги, соленья, варенье и фрукты, — мать решила, что мы помрём с голоду за два дня.
— Ох, батюшки мои, — захохотала Анна. Она вдруг подумала за последние месяцы столько не смеялась, сколько за эти несколько минут со своими замечательными попутчиками.
До чего прекрасным был путь! Ребята немного поиграли на гитаре и попели песни. Удивительно. Но они с удовольствием исполняли репертуар, который нравился Анне и она с охотой им подпевала. Даже другие соседи по вагону не возмущались, а улыбались, всё-таки с гитарой было веселее ехать.
Она не планировала что-то есть в дороге, думая ограничиться чаем, орешками и двумя пакетиками заварной овсяной каши. Но ребята кормили свою попутчицу от души. И это было неимоверно вкусно!
Егор и Иван говорили, не умолкая, но их разговоры не были назойливыми. Анне даже хотелось говорить с ребятами. Они с интересом её слушали, что тоже очень удивляло женщину. Ведь её так давно никто не слушал – вот так, с интересом, с горящими глазами.
«Муж всегда утыкался в телефон, когда я о чём-то спрашивала его или говорила о чём-то своём», — вдруг подумала Анна. И в тот же момент поняла, что мысли о Коле перестали быть яркими, важными.
Куда важнее для неё теперь было то, что рассказывал Егор о преподавателе химии, которому весь курс пересдавал экзамен. А ещё она с трепетом слушала смущённый рассказ Ивана про девушку Риту, которая отчислилась и уехала в другой город, а он, Ваня, так и не успел признаться ей в любви.
— Но ведь можно написать ей об этом, — осторожно заметила Анна, от души желая, чтобы у этого приятного парнишки всё сложилось с его любимой.
— Не знаю, есть ли в этом смысл, — пожал плечами Иван, — мы всё равно не сможем видеться. Наверное, нужно смириться и подождать, когда больно сама пройдёт.
Анну до глубины души тронуло, как парень взросло рассуждает. Ей так хорошо было с этими ребятами, что она даже пожалела, когда они вышли на своей станции. Впрочем, долго грустить ей не пришлось. Ведь через два часа ей тоже предстояло выходить.
***
Оказавшись в маминой квартире, Анна поняла, каким верным решением было уехать от мужа. Будут они ещё вместе или нет – уже было неважно. Женщина удивилась своим мыслям – теперь ей было почти что всё равно, как сложатся её дальнейшие отношения с Николаем. Здесь, вдали от него, она подумала, что есть другая жизнь – где ворчание и равнодушие близкого человека не ранят её душу, где есть чистое море и безлюдный берег.
Анна не думала о муже, зато очень много размышляла о себе. Теперь ей казалось странным – как у неё вообще могло возникнуть решение продать мамину квартиру и купить этому равнодушному ворчуну джип?
«Неужели, я считала, что он перестанет смотреть на других и будет глядеть на меня влюблёнными глазами?» — с усмешкой думала она.
Анна с удовольствием убиралась в квартире, с которой у неё были связаны приятные воспоминания из детства. А ещё нашла те самые мамины сережки и сразу же надела их. До чего шикарно они выглядели! Как здорово шли вставленные в них камушки её голубым глазам!
Анна даже затеяла небольшой ремонт. Она купила обои, краску и каждый день что-то делала в квартире. А ещё ездила на пляж, ела сочные фрукты, купалась в море и наслаждалась давно забытой лёгкостью в голове.
Удивительно, но Анна не думала о том о муже. Он не писал и не звонил, но у неё не возникало ни малейших переживаний по этому поводу. Возможно, Николай, окрылённый неожиданно свалившейся на него свободой, пустился во все тяжкие с молодой вдовой или с бесстыдницей Тамаркой. А, может быть, часами ведёт умные речи перед юной студенткой Иришкой и наслаждается тем, как она глядит ему в рот и восхищается его зрелым умом. Но Анне было всё равно. Будто муж находился не в одном с ней мире. Возможно, они жили вместе в какой-то другой жизни.
***
А вот у Николая всё складывалось не так замечательно, как он ожидал. Он удивился поступку жены, но ни капли не волновался о своём браке. Ясное дело, Анна вернётся через неделю, ну, может быть, через две. И будет снова выносить ему мозги своей ревностью.
Раньше он и не думал о том, чтобы по-настоящему изменять. Он строил дом, зарабатывал деньги, думал о том, что надо растить детей. Ему нравилось внимание женщин, но мыслей об отношениях с ними у него не возникало. Но шли годы, Николай понимал, что стареет, и ему стало казаться, будто он упустил в жизни что-то важное.
А что случится, если у него закрутится роман с Наташкой или Тамаркой? А, может быть, даже с Иринкой? Плохого, уж точно ничего не будет. Жена будет точно также его ревновать, изводить нужными вопросами. Она продолжит делать его жизнь скучной, вязкой и пресной.
Поэтому, едва поезд Анны тронулся, как Николай приступил к воплощению своих щекотливых желаний. Увидев загорелые ноги Иринки, он подумал, что сам бог послал ему эту красавицу!
— Дядя Коля, здравствуйте! – услышал мужчина звонкий голос озорной студентки.
— Привет, егоза, а ты что здесь делаешь? – воскликнул Николай.
— Парня своего жду, — весело ответила Иринка.
— Как парня? Какого парня?
— Лёшку моего! Он на выходные из города к нам приехать должен! Вот я и жду электричку.
Ясный день вдруг перестал был солнечным. Николай вдруг понял, что он не интересен молодым прелестницам. И на что рассчитывал?
Он вдруг почувствовал себя старым и дряхлым.
Мелькнула у него мысль, что надо бы забежать к Наташке, той самой вдове, что строила ему глазки. Он ведь «нянчился» с новенькой, когда та только пришла на склад, а она и рада была его компании. А уж сколько раз они вели интересные разговоры! Коллеги даже смотрели косо, думая, что у них роман.
Увидев на пороге своего дома Николая, Наталья очень даже удивилась. Даже думала, что-то случилось.
— Да ничего не случилось, в гости решил забежать, — улыбнулся мужчина.
— В гости? С чего бы это?
Краснея и бледнея, донёс он до вдовы, зачем, собственно, пожаловал в гости. Про жену, что уехала надолго, рассказал. Что решили отдельно они пожить. Ну и дал понять, что согласен на более тесное и продолжительное общение.
— Вы чего, Николай? – рассмеялась Наталья. – Я, конечно, рада вас видеть, но исключительно в рабочее время и на складе. Мне ваша помощь всегда в радость. Я без вас до сих пор с накладными не разобралась бы. Но если вы про близкие отношения, то мне это вовсе не нужно.
— А чего ж хихикала со мной и разговоры вела?
— Да потому что собеседник вы приятный. Чего бы не пообщаться?
Обескураженный Николай покинул двор Натальи.
Пришёл Коля домой, лёг в кровать, и вдруг показалось ему, что как-то в ней холодно и пусто. И даже на минуту подумало жене – как она там? Добралась ли до места? Не звонит же, не пишет, терпение его испытывает, наверное. Страдает, небось, от ревности сгорает.
— Пусть ревнует и думает всякое, — сердито буркнул себе под нос Николай, — характер она решила показать, коза эдакая!
На следующий день заявился он к Тамарке-соседке. Уж она точно не откажет – дама-то в возрасте. Ей говорят, лет сорок уже, а значит, торопится в последний поезд вскочить.
Потому с ним, с Николаем, с удовольствием Тамарка пообщается поближе. Вечерок проведёт, а может, и не один. И ужинами кормить будет. Ему-то, Николаю только пошел шестой десяток, а для мужчины это вовсе немного.
Тамарка с улыбкой встретила Николая, даже в дом позвала. Вот только вопросу про ужин очень удивилась.
— А знаешь, Коль, спустись-ка в погреб за картошкой и поставь варить в мундире! – сказала Тамара. – А я пойду пока с бельём разберусь.
Он удивился, когда она про картошку в мундире сказала. Он бы от борща не отказался!
Но очень не хотелось ему в пустой дом возвращаться, поэтому сделал он так, как сказала Тамара. И когда она налила ему наливочки, то даже хорошее настроение к нему вернулось. Но ненадолго.
— Коль, как же хорошо, что ты зашёл! Я ведь намекала-намекала… Мужика-то у меня нет.
— Да уж видел я, что намекала! И вот, собственно, как мужик, я к тебе и пришёл.
— В общем, крыша у меня потекла. Совсем прохудилась. Мастера вызывать очень дорого, а ты думаю, много не возьмёшь. Помоги, будь другом! Я знаю, что ты мужик рукастый.
Чуть солёным огурцом не подавился Николай. Он всё пытался разговор на романтическую волну вывести, а Тамара всё про крышу говорила. Еле ноги унёс гость из её дома.
В ту ночь он не мог заснуть и всё в телефон заглядывал – на написала ли Анна? Не звонила ли? Но ни на второй день, ни на третий, ни через неделю жена так и не дала о себе знать.
Первое время Николай был уверен, что не станет первым звонить супруге. Но мысли о ней стали одолевать его постоянно. И кусок в горло не шёл, и сон совсем беспокойным стал.
Лишь на вторую неделю он решился позвонить жене. Николай ожидал услышать грустный, тихий голос супруги. Он собирался сказать ей добрые слова и милостиво предложить вернуться домой. Как же удивило его, что Анна ответила ему бодро и даже звонко.
И на вопрос как дела, сообщила, что очень-очень хорошо у неё дела, даже домой возвращаться не хочется. Ох, как было Николаю обидно это слышать!
— Соскучилась хоть по мне? – упавшим голосом спросил он.
— Да тут не заскучаешь, — засмеялась Анна, — много дел. И ремонт затеяла, и с соседями тут подружилась. А ещё на пляж хожу, пока погода хорошая. Ты уж прости, Коль, мне бежать надо. Мы тут со старой знакомой договорились в кафе сходить, она уже ждёт меня.
— А я?
— А мы с тобой решили пожить отдельно. Ты забыл? — насмешливо спросила жена и отключилась.
Ревность охватила Николая, так и застыл он с телефонной трубкой в руках. Воображение стало рисовать ему самые жуткие картины – как его жена веселится в компании красивых и молодых мужчин. Свою супругу он запомнил стареющей и бесцветной. А в этих картинах Анна выглядела ярко, задорно и очень молодо.
С того самого дня Николай стал звонить жене каждый день. И просил, чтобы фотографировалась для него.
— Какая красивая ты стала, — вырвалось у мужа, когда увидел он загоревшую, посвежевшую супругу с радостной улыбкой на лице.
— Спасибо, Коль, мне приятно, — рассмеялась Анна, и стало Николаю не по себе от этого смеха. При нём-то жена никогда так не смеялась. Неужели, ей так грустно и тяжело с ним жилось?
Но в следующее мгновение Колю ждало очередное потрясение. Он приблизил фото и увидел в ушах супруги красивые золотые серьги. Ах, как забилось у него сердце. Откуда у его жены такая красота? Любовник подарил, не иначе!
Тогда Николай закатил Анне такой скандал, что та от неожиданности даже замолчала. Ни капли не испугалась она гнева мужа, но удивилась неимоверно. Он ведь никогда не ревновал её. Она ревновала, сходила с ума, страдала. А Коля всегда был уверен, что его скучная, пресная, стареющая супруга никуда не денется.
Стала Анна говорить, что серёжки-то мамины, а муж и слушать ничего не хотел. Требовал назвать имя любовника, грозился приехать и расправиться с ними обоими. И так он бурно выражал свой гнев, что Анна снова засмеялась. Весело, задорно, молодо…как когда-то раньше. И Николай замолчал.
— Какой у тебя красивый смех, — тихо произнёс он, — послушай, Ань, а когда ты вернёшься?
***
После того разговора Анна вернулась через месяц. Она не стала продавать квартиру, наоборот, решила, что её нужно оставить и почаще сюда приезжать. Особенно теперь, когда она вышла на пенсию.
«Было бы здорово приехать сюда с Колей», — вдруг подумала Анна и сама удивилась своим мыслям. Ведь о муже она не думала уже очень давно. И вот теперь впервые за долгое время в её мечтах появился он.
Эти недели Николай звонил ей каждый день. Он забрасывал супругу сообщениями, требовал фотографий, но она не спешила радоваться этому. В ней будто бы что-то умерло. Совсем чуть-чуть. Она получила то, о чём мечтала, но оказалось, что все эти признания, внимания и ревность ей вовсе не нужны.
Сейчас Анна больше думала о своих желаниях и планах. Она вдруг подумала, что давно не видела внуков. А ещё ей захотелось увеличить розарий на своём участке. И были ещё другие планы и мечты, только её.
Когда Анна вернулась домой, Николая встретил её на перроне с цветами. Это был первый букет, который он подарил ей за всю совместную жизнь.
— Мне приятно, — прошептала супруга и понюхала ароматные лепестки.
— Я буду дарить тебе цветы часто, — пообещал Николай.
Анна вдруг рассмеялась. Последнее время она смеялась постоянно. И услышав её молодой, задорный смех, Коля рассмеялся тоже. Он подхватил её чемоданы и повёл супругу к машине.
ЭПИЛОГ
Эта история произошла несколько лет назад, и супруги Крыловы по-прежнему вместе. Можно было бы слукавить, написав, что их жизнь кардинально изменилась. Нет, многое осталось, как прежде. И всё же в их доме появилось больше радости, смеха и счастья.
Анна перестала ревновать мужа. Она признаётся, что и сама не знает, как так вышло. Возможно, Николай перестал при ней флиртовать с другими женщинами. А, может быть, она просто перестала это замечать, сосредоточившись на себе. Зато чувство ревности вдруг пробудилось у её мужа. Он стал более внимателен к супруге, дарил ей цветы и не отмахивался от её просьб.
Анна стала ездить в мамину квартиру два, а то и три раза в год. Лишь изредка у Николая получается составить ей компанию, ведь он всё ещё работает, а не вышел на пенсию. Каждый раз муж уговаривает жену дождаться совместного отпуска, но она не соглашается. Мамина квартира и тот маленький посёлок у моря стали для неё источником силы и радости. Поэтому женщина часто ездит туда, где она вновь научилась смеяться и быть счастливой.
