— Леночка, опять Васька твой на диване лежит! – недовольно покачала головой Вера Михайловна, когда вошла в дом. – Я, как не приду к тебе в гости, ничего у тебя не меняется. Одно и то же.
— Мам, ну а что тут такого? – улыбнулась Лена. – Лежит он себе и лежит. Это же не преступление какое-то. В конце концов, это ведь и его диван тоже.
— Ага! Скажи ещё, что он этот диван за свои деньги покупал, — съязвила мама. – Кстати, до его появления диван этот был в очень даже хорошем состоянии. А сейчас смотреть на него страшно. Будто с улицы принесла.
— Да ничего не страшно. Подумаешь в нескольких местах нитки торчат. Это дело поправимое. Можно чехол купить специальный. Ну или просто пледом накрыть. А если включить в себе дизайнера, можно и заплатки оригинальные сделать.
— Эх, Лена, Лена… — тяжело вздохнула Вера Михайловна. — Нельзя так любить животных. Коты, кошки – они должны знать своё место. А твой Васька где хочет, там и лежит. Сегодня на диване, завтра – в постель чистую прыгнет, а потом… потом и вовсе на шею заберется и лапы свои свесит. Все четыре причем… Нельзя животному такое позволять. Это ведь не человек. Это просто кот.
Лена не стала спорить с матерью.
Потому что представления о любви к животным у неё с ней сильно различаются.
Мама, например, считает, что котам и кошкам не место на диване или кровати, и в руки их брать не надо. Тискать не надо. Играть с ними не надо.
Их основная задача – мышей ловить и на солнышке на улице греться. А дома «шубу» свою протирать нечего.
Лена же была уверена, что котам и кошкам место не только на диване/кровати, на руках и даже на шее, но и в сердце.
«Ну вот как? — не понимала Лена, посмотрев на своего Ваську, который дремал на диване. – Как можно его не любить? Тем более после всего того, что с ним случилось».
*****
Лена жила в небольшой деревушке, где все друг друга знают. И это не только людей касается… Вот, к примеру, тот рыжий котяра, что на птиц охотится — это Барсик, он у Ивана Дмитриевича живет. Хулиган еще тот, конечно, но в целом – очень хороший котик. А вот тот полностью черный кот, который прогуливается вдоль дороги – Маркиз. Любимчик семьи Галкиных, которые на соседней улице живут. С кем бы Лена не встретилась по пути в магазин или на остановку, каждого она могла по имени назвать.
Наверное, именно поэтому в глаза сразу же бросаются «чужие» коты и кошки. Неместные.
Вы спросите, а откуда им в деревне взяться? А я отвечу: привозят их. Из города.
Дело в том, что рядом с их деревней природа такая, что дух захватывает – тут вам и лес, и речка.
В общем, в последнее время к ним много народу из «каменных джунглей» приезжает.
Кто по грибы, кто на рыбалку, а кто-то просто хочет отдохнуть. Шашлыки там, выпивка, музыка на всю деревню.
И время от времени на дорогах появляются оставленные собаки и кошки. Брошенные. Преданные.
Всё просто: нерадивые хозяева таким образом от них избавились. Приехали типа отдохнуть или порыбачить, а потом взяли и «забыли» свою собачку или кошечку. Не выкинули – нет. Выкинуть — это ведь жестоко. Спать потом по ночам плохо будешь. Просто «забыли». В надежде, что деревенские жители приютят.
У них же у всех собаки и кошки есть. Подумаешь – одним больше, одним меньше.
Что здесь такого?
И это хорошо, что деревенские жители в подавляющем большинстве были неравнодушны к чужому горю (это ведь горе, когда тебя берут и забывают непонятно где) и забирали собачек и кошечек в свой дом.
Мама Лены, чтобы она там не говорила, животных тоже любила. Но не в полную силу. Чуть-чуть.
Она лично забрала к себе двоих брошенных котов, но сразу им пригрозила пальцем: «Если будете по столам шастать и на кровати свою шерсть оставлять, то выгоню обратно».
Коты умные попались (в принципе, все кошачьи умные), поэтому всё поняли с первого раза.
По столам не лазят. На кровать не запрыгивают. Спят на ковриках, которые Вера Михайловна им собственноручно связала.
А пойманных мышей не на крыльце оставляют, а уносят подальше, чтобы хозяйку инфаркт не хватил.
Боится Вера Михайловна грызунов до безумия. Вроде всю жизнь в деревне прожила, а к этим «соседям» так и не смогла привыкнуть. Но речь сейчас не о ней.
Речь о людях, которые приезжают из города и время от времени кого-то «забывают».
И о неравнодушии местных жителей.
Это случилось в середине лета. Тогда почти всю неделю шли проливные дожди, и отдыхающих не было. Неделю назад как раз было несколько машин, и всё.
Лена тогда, несмотря на дождь, собиралась в магазин за хлебом и другими продуктами.
А заодно и к матери хотела зайти, поболтать.
Они в разных домах жили: Вера Михайловна – в своем, который ей от родителей достался, а Лена – в отцовском, который тот завещал ей.
Отец ушел из семьи, когда Лене было восемь лет, по причине того, что любовь у него с Верой Михайловной прошла.
Ну бывает так: любили, любили, а потом – бац! И нет никакой любви.
Некоторое время отец Лены жил в деревне, потом уехал в город. А спустя год женился и стал работать на Севере вахтовым методом. Здоровье своё сильно испортил.
Потому и ушел рано. Но дом свой завещал дочери. Хотя у него еще и сын был от второго брака.
Вот в отцовском доме Лена теперь и жила. Вместе со своим любимым котом Васькой.
И да – Вера Михайловна на 100% права, когда говорит, что Лена кота чересчур любит.
Так и есть. Но сама Лена просто не может иначе. Не может, и всё. После всего того, что случилось…
А случилось вот что. Лена уже вышла из дома, прикрываясь зонтом, вышла за калитку и собралась было уже идти в сторону магазина, как вдруг обратила внимание на что-то непонятное рядом с её забором.
Чудом заметила. Просто по привычке повернула голову, чтобы посмотреть, не едет ли кто по дороге, и заметила. А могла ведь и не поворачивать голову.
Видела же боковым зрением, что на дороге ни машины, ни трактора нет. Но привычка…
Лена подошла ближе к тому, что привлекло её внимание, и сразу почувствовала странную тревогу в душе.
А когда она присмотрелась – даже дышать стало тяжело. Рядом с её забором лежат маленький серенький котенок.
Точнее – даже не котенок, а то, что от него осталось. Почему осталось? Да потому что он вроде и дышал, и лапками беспомощно шевелил, но не выглядел живым.
Это было жуткое зрелище. Лена видела, что бывало с котами, когда они дерутся. Или когда с собаками сцепятся. Но такого вот ей видеть еще не доводилось.
На этого котенка страшно было смотреть. Его страшно было брать на руки: того и гляди, случайно еще что-нибудь повредишь, причинишь боль.
Хотя, смотря на него, Лена невольно поймала себя на мысли, что боль с ним от рождения.
Он привык к этой боли и не знает, что может быть иначе, когда ничего не ноет и не беспокоит.
Котенок этот был настолько обессилен, что даже глаза не мог открыть.
Он не ел долгое время – как бы не целую неделю, что идут дожди. «Как он вообще дополз до моего дома?!» — искренне удивлялась Лена, садясь на корточки.
Шерсти на теле котенка было мало.
А еще была видна каждая косточка. И куча непонятного происхождения язвочек и нарывов. Казалось, что еще одно мгновение, и он уйдет… На радугу.
Но разве можно отпускать на радугу настолько измученное животное? Нет – нельзя. Поэтому Лена решила любой ценой вернуть этого малыша к жизни.
Получится у неё или нет – она тогда еще не знала. Но в любом случае она должна была попробовать.
У Лены, к сожалению, не было своей машины, чтобы отвезти котенка в городскую ветклинику.
А бегать по деревне и просить кого-то – это очень долго. А счет шел буквально на минуты.
В её деревне был лишь один молодой ветеринар, который приехал полгода назад, и который специализировался на крупном рогатом скоте.
Но других вариантов не было, и забрав котенка домой, Лена позвонила ему.
Врач пришел. Несмотря на дождь. Даже не пришел, а прибежал. Потому что прошло ровно семь минут.
А дом, который он снимал, находился на другом конце деревни, и идти оттуда минут пятнадцать, а то и все двадцать.
— Вы поможете ему? – с надеждой в голосе спросила Лена, когда врач с ужасом посмотрел на то, что лежало на диване, на старой отцовской куртке.
— Я такого никогда не видел… — задумчиво произнес Семен, осматривая котенка.
— Поможете?
— Попробую.
Молодой ветеринар несколько раз высказывал вслух сомнения, что котенок выживет.
Но при этом он не отказался проставить ему курс антибиотиков и витаминов.
Уколы он ставил неуверенно, потому что мышц почти не было, лишь кожа, обтягивающая скелет. Лена тем временем взяв специальную мазь, дрожащими руками смазывала котенку узкие щелочки, которые когда-то были глазами.
На протяжении нескольких часов Семен и Лена «колдовали» над котенком.
— Я завтра к вам приду, — сказал ветеринар, смахивая капли пота со лба. – Но если что, звоните.
— Хорошо, — кивнула Лена, не сводя глаз с маленького серого комочка, который лежал на диване.
И до самого утра она сидела рядом с ним. Маме позвонила, сказала, что зайдет к ней завтра. Наверное…
— Что-то случилось? – взволнованно спросила Вера Михайловна. – Мне прийти?
— Нет-нет, я потом тебе всё расскажу.
Лена не хотела, чтобы мама увидела котенка в таком состоянии. Не надо было ей это видеть.
Семен приходил каждый день. Проводил все необходимые процедуры, объяснял Лене, чем и как кормить котенка. По нему было видно, что он очень переживает за жизнь этого малыша. Можно сказать, что это его первый пациент. Из кошачьих.
Прошло десять дней. Лекарства и ударная доза витаминов сделали своё дело.
Котенок немного окреп. Потихоньку стал осваиваться в доме. Аппетит появился.
— Ты только не перекармливай, — предупредил Семен. – Нельзя ему пока много есть. Да и вообще: много никому нельзя.
С глазами, конечно, было не всё в порядке. Один был нормальный, а вот второй до конца не открывался. Но Семен успокоил: сказал, что пройдет время, и всё с глазом будет хорошо.
— Так! А это что еще за одноглазый бандит? – удивленно спросила Вера Михайловна, когда пришла в гости к дочери.
— Это не бандит, это Васька! – улыбаясь, ответила Лена, беря котенка на руки. – Он сам ко мне пришел.
— Опять, что ли, городские оставили?
— Ну похоже на то, — кивнула Лена. – Он, мам, еле живой был. Но, к счастью, мне удалось его выходить. Точнее – нам.
— Кому это нам?! – нахмурилась Вера Михайловна, осматриваясь по сторонам.
— Мне и Семену. Ну это ветеринар наш новый, который полгода назад приехал.
— А-а, — заулыбалась мама. – Наслышана. Говорят, что он очень толковый специалист, не хуже нашего Егорыча, царствие ему небесное. И добрый человек.
— Я знаю, — скромно потупила взгляд Лена. – Он правда очень хороший.
Еще через месяц Васька полностью выздоровел. Лене даже не верилось, что еще совсем недавно этот забавный котенок умирал под дождем у её дома. Разница была огромная.
Этот удивительный котенок стал для Лены одновременно и чудом, и счастьем, и исполнением давнишней мечты.
А мечтала Лена о таком домашнем животном, которое бы принимало её ласку и объятия с огромным удовольствием и само не жалело нежности и мурчаний.
А мурчит Васька как трактор. Нет – как три трактора! Может, он так её благодарит?
До сих пор у Лены появляются слезы на глазах, когда она думает о том, какую боль перенес этот котенок, какой страх испытал, как он оказался в смертельной опасности, и кто этот человек, который…
Правда, дальше Лене никогда не удается додумать эту мысль. Потому что откуда ни возьмись появляется Васька, смотрит в её глаза и зовет играть.
— Иду, иду, Васька, — вытирая слезы, улыбается коту Лена.
«Нельзя так любить домашних животных» — не устает повторять её мама, когда видит, как кот лежит на диване или на кровати.
А Лена вот не представляет, как можно не любить его. И даже если Васька заберется к ней на шею и свесит все четыре лапы, она всё равно будет его любить.
Как можно не любить того, кто пережил такое? Того, кто так сильно хотел жить и спас себя, найдя силы, дойдя до дома человека и попросив помощи?
Лена не прошла мимо, а сделала всё, чтобы спасти его. И теперь у неё в доме живет своё пушистое счастье. Пушистое чудо. Усатое и такое любимое.
А еще…
…ну вы же, конечно, не думаете, что знакомство Лены с Семеном не получило продолжение?
Получило. Они сначала просто дружили. Потом влюбились друг в друга, и скоро вот у них свадьба. Всего один серый дождливый день подарил счастье троим любящим сердцам.
Вот такая история.
