— Ух ты! Какой симпатичный! — Катя восхищенно рассматривала фотографию темноволосого мужчины, с которым Вика собралась завтра идти на свидание. — Неужто начальник какой? Деловой, в пиджачке. И машина крутая… Не упусти его, Викусь!
— Кать, машина и пиджак не показатель, — парировала Виктория, но скорее из принципа и ради смеха. — Вдруг, он библиотекарем работает, а машину у друга взял?
— Ой, перестань юлить, — Катя сложила руки на груди и, прищурившись, взглянула на подружку. — Если бы он тебя не зацепил, то ты бы не согласилась на встречу.
— Ладно, ладно, ты победила, — сдалась Вика, присаживаясь за стол рядом.
После тридцати лет становится все сложнее найти спутника жизни. Особенно тем, кто уже побывал в браке и оказался в разводе. Вика не считала это чем-то страшным, но вот кавалеры , с которыми она знакомилась на одном популярном сайте частенько фукали, называли ее «вторым сортом». Или вообще закрывали диалог без объяснений, узнав о том, что собеседница два года в разводе. Частенько дело даже не доходило до того, чтобы рассказать о дочери Алене.
Первое время после того, как осталась одна, Вика зализывала раны. Муж изменил ей, с более молодой девушкой.
— Да ты посмотри на себя! Обвисла, обрюзгла, стареешь и ничего с этим не делаешь, — издевался бывший муж. — Мужчине нужно красивое тело и лицо видеть, чтоб быть счастливым. А не жир на пузе, морщины и неухоженность!
Стерпеть такое унижение женщина не смогла и первой заявила о желании разорвать брак.
Но время постепенно лечит любые раны, и через полтора года Виктория снова задумалась о том, чтобы завести отношения. Хотелось любви, романтики, прогулок, комплиментов. Но нет-нет, а скреблась еще далеко в груди боль от гадких слов, сказанных ей перед разводом.
Часто Вика подходила к зеркалу и начинала придирчиво себя осматривать со всех сторон: лицо, шея, грудь, живот, бедра, ноги. Да, есть недостатки, но ей и не двадцать лет уже. Тем более беременность пережила. Вика начала ходить к косметологу, посещать спортивные занятия по фитнесу. Результаты были, но отмотать возраст назад не способен ни один укол красоты и ни один самый именитый тренер.
На сайте знакомств Виктории попадались разные мужчины. Но до встречи дело доходило нечасто. Большинство отсеивалось еще в процессе переписки. Один терял интерес, другой вел себя грубо, третий вообще присылал снимки непристойного содержания. Но были в этой куче и стоящие, на первый взгляд, экземпляры, с которым Виктория соглашалась встретиться. Но уже на самом свидании выяснялись неприятные сюрпризы. Например, кавалер сильно отличался от фото в профиле, был намного старше или просто искал любовницу на время. Все это Вику не устраивало. Но она не отчаивалась.
— Поведай хоть, что уже узнала про этого красавчика? — Катя подперла руками подбородок и приготовилась слушать.
— Ему тридцать пять, — Вика начала рассказывать. — Женат не был. Любит играть в бильярд, живет в новом районе. Воспитывает ротвейлера Гектора. И работает, действительно руководителем отдела в компании, поставляющей стройматериалы.
— Вау! — Катя даже присвистнула. — Обалдеть! Ты должна непременно выложить мне, как все прошло, после свидания!
— Не переживай, сразу позвоню, — пообещала Вика.
Она и сама немного не верила в свою удачу. Что нашел в ней Александр? Сам написал, сам пригласил встретиться, был вежлив и остроумен. Или… чудеса все-таки случаются?
В день свидания, Виктория отвела дочку к маме, ведь сама могла вернуться очень поздно. А у ребенка режим и рано в школу вставать.
После возвращения от родственницы Вика тщательно подобрала наряд, уложила волосы, накрасилась. И в облаке любимого парфюма, села в такси, которое вскоре привезло ее в выбранный Александром ресторан.
Мужчина встретил ее, открыл дверь машины, поцеловал руку. Виктория даже слегка смутилась, поскольку не привыкла к подобной галантности. Бывший муж максимум тяжелые пакеты помогал носить.
Они зашли в ресторан. Александр помог ей снять пальто, пододвинул стул. Виктория прошлась глазами по меню и впала в осадок от цен.
— Можешь заказывать все, что хочешь, — мужчина ослепительно улыбнулся и тут же сделал комплимент ее прическе.
Женщина рассеянно кивнула. Но заказала все равно только салат и бокал вина.
Александр, увидев это, добавил к заказу еще рыбу на углях. А после озвучил официанту и свой выбор.
Пока готовили блюда, Виктория незаметно рассматривала своего спутника. Он оказался даже лучше, чем на фотографии. Высок, подтянут, гладко выбрит, в хорошей рубашке и идеально сидящих брюках.
«Как это такого красавца никто до сих пор не женил на себе?» — гадала Вика, слушая рассказы Александра о работе, собаке, увлечениях.
Официант принес заказ. Мужчина не пил, но предложил формальный тост за знакомство, оперируя тем, что за рулем сегодня и лично отвезет Викторию домой. Женщина не увидела в этом ничего криминального, даже наоборот. Какой заботливый кавалер, побеспокоился о том, чтобы лично вернуть ее по месту прописки.
Еда оказалась божественно вкусной. А под действием вина и сладких речей Александра, Виктория к концу вечера совершенно разомлела. Она уже сбилась со счету, сколько комплиментов ей сделали и просто наслаждалась вниманием красивого мужчины.
Когда пришло время заканчивать трапезу, Александр, заплатил по счету. Затем помог Вике одеться и, приобняв, повел к выходу из ресторана. Усадил в белый кроссовер, закрыл дверь и сам занял водительское место.
— Какой у тебя адрес? — вопросительно посмотрел он на спутницу.
Вика, которой от выпитого было весело, назвала улицу и дом. Машина выехала с парковки. По пути Александр вновь ударился в рассказы о своей жизни, шутил, а Виктория слушала, смеялась, кокетничала и совершенно не следила за тем, куда они едут.
Очнулась она только, когда они заехали в какой-то незнакомый район и остановились в темной подворотне на маленькой парковке.
— Мы, кажется, не туда приехали… — заметила Вика, поворачиваясь к Александру.
А тот как-то сразу растерял все свое обаяние, смотрел на нее, криво усмехаясь. И словно чего-то ждал.
— Предлагаю не тратить время, подняться ко мне и сделать то, что делают наедине взрослые люди, — произнес он, положив руку Вике на колено.
Она тупо уставилась на ладонь, затем смахнула ее и отодвинулась ближе к двери автомобиля.
— Я не из таких! — выпалила женщина, мгновенно трезвея. — Отвези меня, немедленно домой.
— Не пойму, и чего ломаться, — протянул Александр. — Ты разведенка с ребенком заурядной внешности и не первой свежести. Я тебя накормил, выгулял. Благодарна должна быть, что такой мужчина, как я вообще внимания обратил. Вы же, брошенки, спите и видите принца на белом коне. Готовы к любому в постель прыгнуть, кто вам улыбнется.
Страх, который подобрался к горлу липкой паутиной, сменился гневом. Вика ощутила, что щеки ее запылали. Вот значит, кого в ней увидел этот самодовольный нахал?
— А что ты так вытаращилась, дорогуша? — продолжал, усмехаясь мужчина. — Думаешь, ты мне внезапно понравилась? Да брошенки — это лучший контингент для развлечений на одну ночь. Готовы стараться за троих, лишь бы заслужить шанс на вторую встречу. Я таких, как ты меняю по пять в неделю. Пойдем, хоть вспомнишь, как это. Еще «спасибо» скажешь потом.
Он настолько отвратительно ухмыльнулся, что Вике стало дурно. Она крепко сжала ключи в маленькой сумке и выставила их острым краем в сторону Александра, подергала дверную ручку другой рукой.
— Немедленно выпусти меня!
Мужчина перестал ухмыляться, поняв, что наживка сорвалась с крючка. Он лишь сердито выплюнул:
— Деньги мне верни за ужин!
— На, подавись! — Вика выгребла из сумки несколько купюр, которые предусмотрительно взяла с собой, и швырнула их прямо в лицо Александру.
Тот нажал кнопку разблокировки двери. Виктория выскочила на улицу, как ошпаренная. Ее переполнял стыд, страх, гнев и обида. Женщина забежала в ближайший подъезд и вызвала себе такси, размазывая по щекам слезы. Домой в тот вечер она вернулась разбитая, плачущая и совершенно разочаровавшаяся в мужчинах, себе и судьбе.
— Викусь, ты почему мне не позвонила? Как все прошло? — послышался голос Кати в трубке утром.
Виктории было стыдно рассказывать правду. Она бы вообще предпочла забыть прошлый вечер, как страшный сон.
— Так себе, мы посидели полчаса и поняли, что друг другу не подходим, — ответила она коротко.
— Ох, как жалко… Ну не расстраивайся, подруга, — сочувственно заговорила Катерина. — Обязательно еще найдешь подходящую партию.
— Знаешь, наверное, пока я возьму паузу в поисках, — помолчав, произнесла Виктория. — Лучше запишусь к косметологу, на лбу новые морщины пошли…
