— Представляешь, что эта старая карга удумала? — Игорь бросил ключи на тумбочку. — Требует переписать нашу вторую квартиру на Олеську!
Марина оторвалась от ноутбука:
— Какую квартиру?
— Ту, что мы для детей купили. На Ленинском.
— Она в своём уме? Мы пять лет на неё горбатились!
Игорь плюхнулся в кресло:
— Явился сегодня к матери. А там Олеська сидит, глазки строит. Мама, говорит, мне жить негде. Замуж собралась за какого-то хмыря.
— За кого на этот раз?
— Да чёрт их разберёт. Третий жених за год. Короче, маман начала: «Игорёчек, у тебя же две квартиры. Зачем тебе столько? Поделись с сестрой!»
Марина захлопнула ноутбук:
— А то, что мы кредит брали? Что я свою машину продала? Что ты сверхурочные брал? Об этом твоя мамаша не подумала?
— Сказал ей — не дождётесь. Пусть Олеська работать идёт.
— А она что?
— «Как ты можешь? Она же твоя сестра! У неё личная жизнь не складывается!»
Марина фыркнула:
— Личная жизнь? У этой профессиональной содержанки? Двадцать восемь лет девке, а она всё на шее у матери сидит!
— Вот и я о том же. Говорю: «Мам, пусть работу найдёт. Я ей резюме составлю, рекомендации дам».
— И?
— Олеська в крик: «Ты что, хочешь, чтобы я как лошадь пахала? Чтобы у меня круги под глазами были? Чтобы руки огрубели?»
Марина встала, подошла к окну:
— Помнишь, как мы на эту квартиру копили? Я подработки брала, переводы делала. Ты на двух работах пахал.
— Помню. Три года без отпуска.
— А твоя сестрица в это время что делала? По салонам красоты таскалась! На свиданки бегала! За чужой счёт в ресторанах ужинала!
Игорь поморщился:
— Мать её с детства баловала. Папа умер, когда ей пять было. Вот и выросла принцесса на горошине.
— Принцесса? Халявщица обыкновенная! Тридцатник скоро, а она всё в детство играет!
— Двадцать восемь ей.
— Какая разница? Я в её возрасте уже директором филиала была! А она только и умеет, что губы красить да женихов менять!
Игорь помолчал:
— Мать говорит, что мы должны помочь. Что у нас двое детей, значит, и квартир должно быть две.
— Что?! — Марина резко обернулась. — То есть наши дети должны без жилья остаться, потому что твоя сестрица работать не хочет?
— Я ей так и сказал: «Нет! Не видать твоей любимице моей второй квартиры как своих ушей! Пусть работает идёт!»
— И правильно сказал! Пусть своим горбом зарабатывает! Мы не обязаны её содержать!
— Мать обиделась. Сказала, что я предатель. Что родную кровь не уважаю.
Марина скрестила руки на груди:
— А то, что она нашу кровь не уважает? Наших детей?
— Да понимаю я всё! — Игорь встал. — Не отдам я им ничего! Пусть даже не мечтают!
— Смотри мне! А то знаю я тебя — начнешь жалеть, на попятную пойдешь…
— Не пойду! — отрезал Игорь. — Хватит с меня их манипуляций!
Через неделю Тамара Ивановна начала свою осаду. Каждый день она звонила Игорю, заводя разговор издалека:
— Сынок, зайди ко мне. Пирожков напекла, твои любимые, с капустой.
Игорь приходил. А там уже сидела Олеся, демонстративно листая журнал с недвижимостью.
— Вот, смотри, какие цены, — тыкала она наманикюренным пальцем. — Даже однушку не потянуть!
— Работать надо, — отрезал Игорь. — Я тебе вакансии скинул. Отличные предложения.
— Офисный планктон? Нет уж, спасибо! У меня высшее образование!
— Диплом , который ты ни разу не использовала?
Тамара Ивановна подливала масла в огонь:
— Игорёк, ну что тебе стоит? Ты же мужчина, добытчик! Посмотри, как сестра мучается!
— Мам, хватит! Мы это уже обсуждали!
Олеся перешла в наступление через соцсети. Каждый день постила душещипательные истории: «Как тяжело, когда родной брат отказывается помочь», «Семья — это когда делятся последним», «Чужие люди и то добрее родственников».
Её подписчицы активно комментировали: «Держись, солнышко!», «Какой бессердечный брат!», «Все мужики такие — жён слушают, а не родных!».
Марина случайно увидела эти посты:
— Ты видел, что твоя сестрица устроила? Публичную травлю!
— Игнорируй. Она всегда любила драму разводить.
— А твоя мать? Каждый день названивает! Думает, мы не понимаем её манёвров?
Игорь устало потёр виски:
— Знаю. Достали уже.
— Смотри, как бы они тебя не обработали! Знаю я эти материнские манипуляции!
Тамара Ивановна сменила тактику. Теперь она звонила в слезах:
— Сыночек, Олесеньке совсем плохо! Давление скачет, таблетки горстями глотает! Всё из-за нервов, из-за этой ситуации с жильём!
Игорь начал сдавать позиции:
— Марин, может, помочь ей с первым взносом? Не квартиру отдать, а просто денег подкинуть?
— Даже не думай! — отрезала жена. — Сегодня взнос, завтра ипотеку на себя возьмёшь! Знаю я твою сестрицу — присосётся и не отцепится!
Олеся подключила тяжёлую артиллерию — общих знакомых:
— Игорь, привет! Тут Олеся говорит, у вас какие-то проблемы? Может, я помогу решить?
— Всё нормально. Семейные дела.
— Да ладно тебе! Мы же друзья! Нехорошо сестру обижать!
Марина перехватывала такие звонки:
— А вы своё жильё племянникам отдали? Нет? Тогда не лезьте в чужие дела!
Вечерами они обсуждали ситуацию:
— Представляешь, — возмущалась Марина, — эта змея всем рассказывает, что мы её выгоняем! Что она бездомная! А то, что у неё комната в трёхкомнатной квартире матери — об этом молчок!
— Да, мать её совсем разбаловала, — вздыхал Игорь. — После смерти отца всё ей позволяла. Теперь пожинаем плоды.
— И что, мы должны расплачиваться за её воспитание? Отдать квартиру, которую для наших детей купили?
— Нет, конечно! Просто достали они меня своим давлением…
— Держись, родной! Не поддавайся на провокации! А то знаю я эти семейные истории — стоит раз уступить, потом всю жизнь на шее сидеть будут!
Тамара Ивановна выбрала для решительного разговора воскресенье. Явилась без предупреждения, с Олесей под руку.
— Вот что, — с порога начала она. — Надоели мне эти игры. Давайте решим вопрос прямо сейчас.
Марина встала в дверях кухни:
— Какой вопрос? У нас всё решено.
— Нет, не решено! — Тамара Ивановна прошла в гостиную. — Игорь, сын, пора определиться. Или ты помогаешь сестре, или…
— Или что? — Игорь скрестил руки на груди.
— Или я тебя больше сыном не считаю!
Олеся подхватила:
— Братик, ну что тебе стоит? У тебя же всё есть — работа, квартира, машина! А я что, хуже?
— Да, хуже! — не выдержала Марина. — Ты паразитка! Двадцать восемь лет на шее у матери сидишь!
— Не смей так говорить о моей дочери! — Тамара Ивановна повысила голос. — Она тонкая натура! Ей нужны особые условия!
— Особые условия? — Марина рассмеялась. — Может, ей ещё и прислугу нанять? За наш счёт, разумеется!
Олеся картинно заломила руки:
— Вот видишь, мама! Она меня ненавидит! Настраивает против меня брата!
— Никто никого не настраивает, — отрезал Игорь. — Я сам всё вижу и понимаю.
— Что ты понимаешь? — Тамара Ивановна подошла к сыну. — Эта женщина тебя окрутила! Настроила против родной семьи!
— Мама, прекрати! Марина тут ни при чём!
— При чём! Ещё как при чём! — вмешалась Олеся. — Она же корыстная! Только о себе думает!
Марина шагнула вперёд:
— Я корыстная? Я?! Это ты привыкла на всём готовом жить! За чужой счёт!
— Игорь! — Тамара Ивановна повысила голос. — Выбирай — или ты помогаешь сестре, или можешь забыть о матери!
— Мам, ты что творишь? — Игорь покачал головой. — Какой ультиматум? Какой выбор?
— Самый простой! Или отдаёшь квартиру, или…
— Или что? — Марина встала рядом с мужем. — Проклянёте? Порчу нашлёте?
— Не язви! — Олеся топнула ногой. — Брат должен помогать сестре!
— Должен? — Игорь усмехнулся. — Я тебе ничего не должен! Хочешь квартиру — заработай!
— Да как ты смеешь! — Тамара Ивановна побагровела. — Я тебя растила! Воспитывала!
— И что? Теперь я всю жизнь должен расплачиваться? Содержать твою великовозрастную принцессу?
Олеся разрыдалась:
— Мамочка! Слышишь, как он со мной разговаривает?
— Слышу! — Тамара Ивановна выпрямилась. — Всё слышу! И вижу! Ты выбрал эту…
— Мою жену! — рявкнул Игорь. — И прекрати её оскорблять!
— Вот и прекрасно! — Тамара Ивановна схватила сумку. — Раз ты выбрал, значит, нам здесь делать нечего! Пойдём, доченька!
— Идите, — спокойно сказал Игорь. — И больше не приходите. Ни за квартирой, ни за деньгами, ни за чем.
— Предатель! — выкрикнула Олеся. — Собственную сестру на улице бросаешь!
— На улице? — Марина фыркнула. — У тебя своя комната в трёхкомнатной квартире! Прекрати драму разводить!
Тамара Ивановна потянула дочь к выходу:
— Пойдём, дорогая! Нам здесь не рады! Но ничего, мы ещё посмотрим, чем это закончится!
— Уже закончилось, — отрезал Игорь. — Прямо сейчас.
После ухода родственников Игорь опустился в кресло:
— Вот и всё. Кончилась семейная идиллия.
— Давно пора, — Марина села рядом. — Сколько можно терпеть этот цирк?
Телефон разрывался от сообщений. Олеся строчила в семейный чат:
«Поздравляю, братец! Ты окончательно предал семью!»
«Мама в шоке! У неё давление подскочило!»
«Все узнают, какой ты на самом деле!»
Игорь молча удалил чат.
— Знаешь, — сказал он, глядя в окно, — я ведь правда любил сестру. Возился с ней в детстве, защищал в школе.
— А она этого не ценила.
— Мать её избаловала. После смерти отца всё ей позволяла, все капризы выполняла.
Телефон снова загудел. Теперь писали родственники:
«Как можно так с родной сестрой?»
«Игорь, одумайся!»
«Ты же старший брат!»
Марина забрала у мужа телефон:
— Хватит читать эту ерунду. Пусть хоть обпишутся.
— Знаешь, что самое противное? Они действительно считают, что я обязан содержать Олеську. Что это мой долг.
— Какой долг? Перед кем? Перед великовозрастной бездельницей?
В дверь позвонили. На пороге стояла соседка:
— Игорь Петрович, там ваша мама внизу… Кричит на весь двор…
— Пусть кричит, — отрезал он. — Больше не пойду на поводу.
Марина выглянула в окно. Тамара Ивановна размахивала руками, что-то доказывая соседям. Олеся картинно прижимала платок к глазам.
— Представление продолжается, — усмехнулась Марина. — Теперь будут соседей обрабатывать.
— Пусть. Меня это больше не волнует.
— Точно?
— Абсолютно. Знаешь, я сегодня окончательно понял — они никогда не изменятся. Мать так и будет потакать Олеське, а та будет паразитировать на всех, до кого дотянется.
Марина обняла мужа:
— И что теперь?
— А ничего. Буду жить своей жизнью. С тобой, с детьми. Квартиру сдадим, пусть приносит доход. А когда дети вырастут — получат своё жильё.
— А мать? Сестра?
— Пусть живут как хотят. Я больше не участвую в их играх.
Снизу донеслись крики. Тамара Ивановна собрала уже приличную толпу слушателей.
— Может, выйти? — неуверенно спросил Игорь. — Объяснить всем?
— Зачем? — Марина покачала головой. — Кто захочет — сам разберётся. А остальным хоть что объясняй — будут верить в то, во что хотят.
— А они не успокоятся.
— Пусть. Теперь это их проблемы, не мои. У меня своя семья, свои дети, своя жизнь.
Марина улыбнулась:
— Наконец-то ты это понял.
— Понял. И знаешь что? Мне даже легче стало. Будто груз с плеч свалился.
Телефон снова загудел. Игорь достал сим-карту:
— Всё. Завтра номер сменю. Начну с чистого листа.
— Без маминых манипуляций?
— Без них. Без истерик, без претензий, без попыток присосаться к нашему карману.
— А квартиру сдадим?
— Сдадим. Деньги будем откладывать детям. Пусть растут, зная, что у них есть будущее.
— И никаких сомнений?
Игорь обнял жену:
— Никаких. Я выбрал свой путь. И этот путь — с тобой.
