— Ну все, дорогая, допрыгалась ты! — в голосе мужа слышалось злое торжество. — Теперь мы с тобой будем жить по лимиту!
— Что ты имеешь в виду? — уточнила Юлия.
Матвей пристально посмотрел на жену и криво усмехнулся:
— Ты стала очень много тратить в последнее время.
— Я?
— Ну не я же! — воскликнул муж. — Не прошло и недели, как я получил зарплату, а ты истратила уже половину! Это как так? Куда ты дела деньги?
— Матвей, ты прекрасно знаешь, на что уходят деньги, — ответила Юлия. — На оплату коммуналки, на продукты, на всевозможные средства, на лекарства…
— Без вот этих вот всевозможных средств вполне можно обойтись, — проворчал Матвей.
— Как без них-то? — удивилась Юлия. — Предлагаешь ходить грязными и квартиру загаживать?
Муж ничего на это не ответил, а только засопел сердито.
— Почему именно в этом месяце так увеличились твои расходы? — пробурчал он. — В предыдущие-то месяцы мы с тобой тютелька в тютельку укладывались в бюджет!
— Так с этого месяца все же подорожало! — воскликнула Юлия. — Ты разве не в курсе?
Матвей снова что-то буркнул, и Юлия продолжила:
— Матвей, что с тобой? Ревизию мне решил устроить после тридцати лет совместной жизни?
— Зачем чайник новый такой дорогущий купила? — огрызнулся муж.
— Потому что тот прогорел за семь лет, — ответила Юлия. — Ничего вечного не бывает. Ну что ты в самом деле-то? И почему сбрасываешь со счетов непредвиденные расходы?
— Какие еще непредвиденные расходы?
— Ну, к примеру, вызов сантехника, электрика… — начала перечислять женщина. — Ты же в этом не разбираешься! Вот и уходят наши денежки…
— А зачем тебе новая швабра понадобилась такая дорогая? — гнул свою линию Матвей.
— Швабры, Матюша, представь себе, тоже ломаются.
— А аж два комплекта постельного белья тебе на что?
Юлия едва удержалась от того, чтобы закатить глаза.
— Постельное белье тоже изнашивается, — терпеливо ответила она.
— А куча полотенец тебе зачем?
— Ну не куча, а четыре. И по той же причине. И все это я успела купить до подорожания, если что. Ты мне устроил ревизию, как будто я трачу деньги на что-то непристойное… Или ты просто хочешь скандала?
Матвей ответил не сразу.
— Я долго терпел, чтобы не доводить до этих разборок, — проворчал он. — Думаешь, мне приятно считать копейки и экономить на всем?
— А ты можешь сказать, в чем ты ущемлен? — отозвалась Юлия. — Чего тебе не хватает? Почему это ты вдруг стал трястись над каждой копейкой?
— Да потому что с твоим расточительством мне до пенсии не накопить на приличную машину! — взвился муж. — Во всем доме только у меня у одного такое корыто…
— Хорошо, — сказала Юлия, — предложи, какие расходы мы можем исключить в следующий месяц?
— Вот, наконец-то, правильный вопрос! — обрадовался Матвей. — Во-первых, тебе будет нужно покупать недорогие продукты. А во-вторых, научись убирать квартиру без всяких этих новомодных средств!
— С хозяйственным мылом и стиральным порошком? — уточнила Юлия.
— С недорогим стиральным порошком! — подчеркнул Матвей.
— А позволь спросить, унитаз и посуду мне тоже нужно будет мыть хозяйственным мылом? — спросила женщина. — И сами мыться будем тоже им? И пенку для бритья ты будешь из мыла делать? А если лампочка перегорит, мы будем при свечах, как раньше?
Она усмехнулась:
— Ну а что, романтика…
— М-да… — проворчал муж. — Похоже, с тобой не договоришься. Тебя надо брать в ежовые рукавицы! В общем, я все сказал. С этого момента и до тех пор, пока я не куплю авто, мы затягиваем пояса. Все, точка!
***
Юлия и Матвей были женаты уже тридцать лет, трудились они оба в городском АТП, где их и свела судьба. Он работал водителем общественного транспорта, она — в бухгалтерии. Супруги вырастили двоих замечательных сыновей, которые давно уже выпорхнули из родительского гнезда, обзавелись своими семьями и жили отдельно.
У Юлии и Матвея было все необходимое для размеренной мещанской жизни — уютная совместно нажитая квартира, дача с участком и машина. Их совокупного дохода хватало на все, и острой нужды в экономии не было.
Однако после празднования пятидесятипятилетия Матвея Юлия заметила, что муж мало-помалу становится все прижимистее. Со временем ситуация стала накаляться и доходить до абсурда.
Сначала Юлия терялась и не знала, что предпринять, а все ее попытки урезонить экономного мужа терпели фиаско. Что бы она ни сказала, Матвей продолжал упрекать ее в расточительстве и в нежелании экономить.
***
Муж, как и обещал, установил строгий лимит на траты.
— Будь добра, постарайся уложиться, — попросил Матвей. — Ты бухгалтер, в конце концов! Если не уложишься, сама понимаешь, в таком случае нам с тобой нечего будет есть!
«Ну хорошо же», — подумала Юлия. — «Только не жалуйся потом».
Продукты она теперь приобретала самые недорогие, поэтому от приготовления любимых блюд мужа пришлось отказаться. Отныне каждый вечер Юлия ставила перед Матвеем тарелку с картошкой или с макаронами.
Мужа хватило на неделю. Когда Матвей снова увидел перед собой макароны, он возмутился.
— Ну сколько можно, Юля?! Картошка, макароны, картошка, макароны… Или суп с картошкой и макаронами! Что-то другое приготовить тебе фантазия не позволяет?
— Лимит не позволяет, — отчеканила Юлия.
Матвей проворчал что-то нечленораздельное и уткнулся в свою тарелку.
***
Вместо средств для мытья посуды, уборки квартиры и для ухода за телом Юлия приобрела несколько кусков хозяйственного мыла, а вместо зубной пасты — более дешевый порошок. Если Матвей и оценил новшества, то вида не показывал, разве что уже который день он как-то странно покряхтывал.
А несколько дней спустя Юле вдруг стало плохо прямо на работе, и ее с высоким давлением увезли на «Скорой». Принимать посетителей ей разрешили только на третьи сутки.
Когда Матвей появился в палате, Юлия заметила, что он осунулся и похудел. Прежнего блеска в глазах у него не было, и женщина поняла, что самостоятельный быт в эти три дня дался ему непросто.
— Я без гостинца, — сказал муж. — Потому что… Ну сама понимаешь.
— Понимаю, лимит, — отозвалась Юлия.
— Чего это ты вдруг заболела? — проворчал Матвей после небольшой паузы.
— Да знала бы, где упасть, соломку бы подстелила… Врач пеняет на возраст. Как ты? Я смотрю, на тебе что-то лица нет.
— Да я-то ничего. Ты давай быстрее выкарабкивайся. Мало приятного одному мужику при живой жене…
Вскоре Юлию выписали, и она благополучно вернулась домой.
***
Перемены в доме женщина заметила сразу. Пока она болела, муж не сидел сложа руки, он вывез на дачу почти всю мебель и посуду. Теперь у них в доме остались только два стула, две тарелки, две ложки… Впрочем, и всего остального у них теперь было только по два.
— Как это все понимать? — спросила удивленная женщина.
— Чтобы гости к нам не ходили, — буркнул Матвей. — Потому что с ними одни траты!
Юлия была потрясена.
— Ну ты даешь… А когда дети с внуками приедут, как мы будем их встречать?
— Да смотаюсь на дачу и привезу, делов-то! — сказал муж.
— А ничего, что бензина в этом случае много уйдет? — спросила Юлия. — Бензин сейчас дорогой!
Матвей не уловил иронии в ее голосе.
— Ну ты уж меня совсем в скупердяи записала… — проворчал он.
***
Однажды вечером, когда Юлия вышла из душа, муж набросился на нее с претензиями:
— Ты почему сегодня на целых две минуты дольше лила воду на себя? Задумалась о чем-то? Как еще не пела… Вот как с тобой экономить?! Похоже, ты не в курсе, что расточительство – это грех! — понесло тут его.
Юлия растерянно молчала и смотрела на мужа широко распахнутыми глазами. Матвей меж тем продолжил:
— Почему я должен экономить воду, когда моюсь, а ты льешь ее тоннами на себя без надобности? И для чего, скажи мне, каждый день мыться в душе? Нельзя, что ли, как я, пару раз в неделю ванну принимать, и все?
— И то — с хозяйственным мылом, — усмехнулась женщина.
— Да! — отозвался Матвей. — А как ты думала экономить, не жертвуя ничем?!
Юлия не стала ничего отвечать и только вздохнула. С этого дня Матвей стал по часам следить за тем, как она принимает душ. Когда Юлия исчерпывала лимит времени, он настойчиво стучал в дверь…
***
С момента установления лимита прошло три недели. Юлия надеялась, что неудобства, вызванные строгой экономией, образумят Матвея, но не тут-то было!
Незадолго до своего дня рождения женщина подхватила простуду. Поправилась она, впрочем, довольно быстро. Каково же было ее удивление, когда в качестве подарка супруг преподнес ей… Капли для носа.
Юлия не знала, смеяться ей или плакать, Матвей заметил ее смятение и проворчал:
— А я-то думал, что ты оценишь мою заботу. У тебя же насморк!
— Если ты не заметил, я уже выздоровела, — сухо сказала Юлия.
— А что, ты думаешь, что снова не заболеешь? Сейчас же столько вирусов разных ходит! Лишними эти капли точно не будут, — уверенно сказал муж.
Неделю спустя наступил день рождения Матвея. Юлия решила отплатить супругу той же монетой и подарила ему ароматное туалетное мыло.
— Для бритья, — пояснила она.
Муж что-то буркнул, но подарок все-таки принял.
***
Как-то в начале лета Юлия решила провести ревизию в шкафу. Там она обнаружила старые, но вполне еще приличные туфли. Из-за высоты каблука она не надевала их уже несколько лет. Туфли и некоторые другие вещи Юлия отнесла в ближайшую церковь.
Вечером супруг спросил:
— Юля, а куда ты дела туфли, которые выставляла в прихожку? На помойку отнесла?
— Да ну что ты, их еще носить да носить, — сказала Юлия. — Просто для меня сейчас этот каблук слишком высок, и я их не ношу. Поэтому решила отдать их в храм. Тут они стоят и пылятся, а так, может быть, кому-нибудь пригодятся.
Матвей недобро прищурился:
— Ты что, бесплатно их отдала?
— Нет, за деньги, — сыронизировала женщина.
Реакция мужа была довольно бурной.
— Да ты рехнулась! — вопил Матвей. — Ты что, забыла, какие деньжищи мы за них отдали тогда?! Иди сейчас же забери и продай! Совсем уже спятила! Транжира!
Юлия попробовала было спорить, но вскоре поняла, что мужа не переубедить.
Она собралась, вышла на улицу, присела на скамейку неподалеку от дома и вдруг вспомнила, как почти двадцать лет назад покупала эти туфли. Матвей тогда сам предложил составить ей компанию, однако в магазине предпочел ретироваться.
После долгих поисков Юлия наконец увидела подходящие туфли. Они продавались со скидкой, однако денег на их приобретение женщине все равно не хватало. Упускать туфли ей не хотелось, поэтому она набрала мужа. Когда Матвей подошел, Юлия попросила добавить.
Матвей нахмурился, и только когда жена пообещала, что вернет ему деньги, нехотя раскошелился.
— Смотри, не забудь вернуть этот должок! — как бы шутя заметил он.
Дома довольная Юлия принялась прохаживаться в обновке. Матвей хмуро наблюдал за ней, когда женщина снова поблагодарила его, он проворчал:
— Нехорошо не отдавать долги, Юленька. Долг платежом красен.
— Я думала, ты пошутил, Матвей, — молвила Юлия.
— Какие уж тут шутки! — начал заводиться муж.
— Успокойся, — попросила Юлия. — Верну с зарплаты послезавтра.
Деньги она тогда мужу вернула, и он не стал отказываться…
В церковь Юлия, разумеется, не пошла. Когда Матвей спросил про туфли, она сказала, что их уже забрали.
— Зачем ты вообще их туда понесла? — взвился Матвей. — Кто тебе позволил?! Почему со мной не посоветовалась? Это был мой подарок! Транжира! Расточительница! Никакой экономии с тобой!
Муж бушевал несколько минут, а потом надолго закрылся в ванной комнате. А Юлия наконец поняла, что ей нужно делать…
***
На следующий день женщина выпросила у начальства отпуск раньше времени, получила отпускные, связалась с младшим сыном и поехала к нему в соседний город. Мужу она оставила записку со следующим текстом: «Матвей, не ищи меня, пожалуйста. Мне надоели твои заскоки, хочу побыть одна».
Матвей бросился звонить жене, но она не снимала трубку. Тогда он принялся обзванивать друзей и родственников, и, в конце концов, младший сын признался, что приютил мать. Матвей попросил его передать Юлии трубку и проворчал:
— Юля, не дури! Ты чего это выдумала-то? Быстро возвращайся домой!
— И не подумаю, — ответила она. — У меня отпуск, я хочу отдохнуть от твоей экономии.
Матвей выдержал без жены ровно восемь дней. За это время ему было о чем подумать. В конце концов, он сел в машину и поехал за Юлией.
— Юля! — воскликнул он, увидев жену. — Ну прости меня! Ну бес попутал…
— А, бес… — усмехнулась Юлия. — И что, хочешь сказать, что он тебя больше не попутает?
— Не попутает! — уверенно сказал Матвей. — Поехали домой, а? Я обещаю, что больше не будет никаких лимитов и экономии!
— Прости, но я не готова пока возвращаться, — сухо сказала Юлия.
— А когда ты будешь готова? — тихо спросил Матвей. — Я… Я без тебя не могу… Мне очень плохо без тебя, правда, Юль…
Женщина холодно посмотрела на него.
— Хочешь совет, Матвей? Поищи себе жену не транжиру. А меня, расточительницу, просто постарайся забыть.
Матвею пришлось уехать ни с чем.
Половину отпуска Юлия провела у младшего сына, а вторую – у старшего. В конце концов, детям удалось помирить родителей.
Матвей, похоже, и в самом деле передумал копить на новую машину. Щедрым он не стал, но от плюшкинских замашек ему удалось избавиться. Об этом периоде они с Юлией стараются не вспоминать.
