Лидия давно не виделась со своей старшей сестрой Яниной.
— Коль, я съезжу на недельку в деревню, но только если с тобой всё будет хорошо, — предупредила она мужа.
— Ну, начинается! — буркнул Николай.
— Это я на всякий случай. Только не зови Фёдора, он — стихийное бедствие на двух ногах!
— Это ещё почему?
— Потому что он всегда умудряется остаться невредимым, а ты попадаешь в неприятности.
Это была чистая правда. Фёдор, давний приятель Николая, слыл человеком, которому, казалось, на роду написано притягивать неприятности. Причем, к окружающим его людям.
Однажды, когда Лидия лежала в роддоме, Фёдор попросил Николая помочь ему в гараже с полочками. В результате на ногу Николая упала железная полка, и он три месяца провёл в больнице.
Через три года они решили семьями отдохнуть у озера в палатках. Но на полпути машина Фёдора сломалась, и весь день был потрачен на её починку. Шашлык протух в невыносимой жаре, вся еда испортилась, уцелели одни яблоки. Печёные они даже вкуснее. Все переругались, отдых был испорчен.
У Лидии сложилось впечатление, что каждый, кто связался с Фёдором, покупает несчастливый лотерейный билет.
— Я Фёдора два года не видел. С чего ему приходить? — сопротивлялся Николай.
— У него нюх! Вспомни, как он встретил нас вообще в другом городе, на вокзале, и у нас тогда сперли кошелёк! Ладно, я поехала, вечером позвоню.
Лидия поцеловала мужа в щёку и ушла.
Да, Лидия права — надо держаться от Фёдора подальше.
Не прошло и полдня, как в квартиру Николая постучался… сосед Олег.
— Коля, надо машину дотолкать до конца улицы. Поможешь?
Николай никогда не отказывал соседям в помощи — иначе зачем нужны добрососедские отношения?
Выйдя на улицу, он среди желающих помочь толкать машину… увидел Фёдора.
Николай застыл в недоумении:
— Ты здесь… как?
Заметив его, Фёдор расплылся в искренней улыбке:
— Коля! Какая встреча! А я тут Олегу помогаю. Он мой новый родственник. Его отец женился на моей теще. Мы тут машину толкаем. Давай к нам! С тобой сподручнее будет.
— На тёще? У Тане же нет матери… Ты что, женился, Фёдор?
— Ну да. Во второй раз. А что, нельзя?
— Можно… Не ожидал просто. А Таня где?
— В Караганде. Реально, она туда переехала работать, там и осталась. Говорит, не вернусь к тебе. С тобой одни неприятности. Ну я и… вот, с Алёной теперь в законном браке состою.
Они взялись за бампер и дотолкали машину до нужного места.
— А ко мне зайдёшь? Я тебя с Алёной познакомлю, — тут же придумал Фёдор. — Посидим, поболтаем, лет сто не виделись! У меня пиво есть — крафтовое, с местной пивоварни!
Николай замялся, но отказать не смог. В голове созрел план: «Если я сам себе устрою небольшую травму — без участия Фёдора, то ничего серьёзного не случится. Закон приключений будет соблюдён, а я останусь цел».
— Ладно, — кивнул он. — Пойдём. Только ненадолго.
Фёдор просиял:
— Отлично!
По дороге Фёдор без умолку рассказывал про новый мотоцикл и рыбалку, и как его Алёна вкусно готовит. Николай же думал только о том, как аккуратно подвернуть ногу.
В подъезде, поднимаясь по лестнице на третий этаж, Николай заслушался Фёдора, неловко поставил носок ноги на ступеньку — и в самом деле пребольно подвернул лодыжку!
Он охнул, схватился за перила и присел на ступеньку.
— Коль, что случилось?! — встревожился Фёдор.
— Да вот, ногу подвернул, — поморщился Николай. — Ничего страшного, сейчас пройдёт…
— Ту, которая, в гараже сломалась? Ничего не пройдёт! — решительно заявил Фёдор. — Вставай, я тебя в травму отвезу. Только Алёну предупрежу.
Добрались быстро. Фёдор усадил Николая на стул, побежал оформлять документы, принёс воды, успокаивал, шутил, чтобы отвлечь от боли. Врач осмотрел ногу, направил на рентген, подтвердил растяжение и наложил тугую повязку.
В этот момент зазвонил телефон. Это была Лидия.
Николай взял трубку:
— Лида, привет! Всё хорошо, не волнуйся. Я… в травме. Фёдор? А причём тут он? Ну да, он тут, со мной… Только я сам подвернул ногу — просто неловко шагнул в подъезде. Да, сам, честно, Лид! Он, наоборот, помог — довёз меня до травмпункта, сидит рядом, не отходит…
На том конце провода Лидия на мгновение замолкла, а потом её голос смягчился:
— Ох, Коль… Не перелом хоть? Хорошо, что всё не так страшно. Передавай Фёдору привет. Он не бросил тебя в беде, большое ему человеческое спасибо!
Николай удивлённо взглянул на Фёдора и улыбнулся:
— Слышишь, Федя? Лида передаёт тебе привет и благодарит.
Фёдор заметно оживился:
— Вот это да! Передай и ей привет. И скажи, что я завтра к тебе загляну — узнаю, как твоя нога. Только шкаф новый соберу, Алёне обещал, – и зайду.
– Лучше не надо! – встревожилась Лида.
— Договорились, — шепнул Николай.
… На обратном пути Фёдор заботливо поддерживал приятеля под руку.
Через неделю он уже спокойно ходил, слегка прихрамывая. Лида приехала домой, с гостинцами из деревни, они с Колей успели соскучиться друг по другу.
А через пару дней Николай встретил Фёдора на улице — тот осторожненько семенил с тростью: потянул спину, собирая шкаф.
– Федор! А я-то думаю, почему ты не пришел, когда обещал? Неприятности что, перескочили на тебя?
Он рассмеялся:
— Не думаю…
— А что тогда?
– Это я с Алёной поспорил, что сам все сделаю, а она настаивала на вызове сборщика мебели. Думаю, платить кому-то? Ну уж нет. И вот…
– Понятно. Так боялся спасовать, что перестарался. Может лекарства тебе какие нужны?
– Всё есть.
– Если что, помни, я рядом.
— И я, — кивнул Фёдор. — Друзья ведь для того и нужны.
