— Как я жену брошу? — вздохнул Олег, глядя на любовницу виновато.
— А мне все равно, — Алина скривила хорошенькую мордашку. — Надоело получать объедки со стола жизни, уходи от жены или перестань ко мне таскаться!
Наталья расставляла на полке сувениры — маленьких слоников из стекла и фарфора, которые собирала последние пять лет. Самого красивого, с голубыми разводами и золотым хоботом, подарил Олег. Теперь он смотрел на нее застывшими стеклянными глазами, будто знал что-то, чего она еще не понимала.
Ключ провернулся в замке, Наталья слегка вздрогнула, Олег вернулся раньше обычного. Она быстро сунула пыльную тряпку на полку и поспешила в прихожую.
— Ты сегодня рано, — улыбнулась Наталья, стаскивая хозяйственные желтые перчатки. — Что-то случилось?
Олег не ответил, молча снял ботинки, повесил куртку на крючок и прошел на кухню. Наталья почувствовала, как сердце сжалось.
— Кофе будешь? — спросила она, пытаясь разрядить напряжение.
— Давай поговорим, — Олег плюхнулся на стул и начал двигать салфетницу по столу.
Наталья замерла у плиты, потом суетливо начала готовить кофе. Пятнадцать лет брака научили ее чувствовать по интонации, по взгляду, что семейная жизнь дала крен.
— Что случилось, на работе проблемы? — Наталья попыталась улыбнуться, но уголки губ упорно опускались, как гримаса грустного клоуна.
Олег глубоко вздохнул, поднял глаза и произнес:
— Я встретил другую, а теперь ухожу от тебя.
Наталья не сразу поняла смысл сказанного. Слова повисли в воздухе, муж уныло смотрел, ждал ее ответа.
— Что ты сказал, повтори? — переспросила она, со свистом втянув воздух губами.
— Я больше не могу так, Наташ. — Олег потер шею, как делал всегда, когда нервничал. — Я люблю другую женщину, уже полгода мы встречаемся, и я хочу быть с ней.
Наталья схватилась за край стола, чтобы не упасть. Кухня поплыла перед глазами, в ушах зазвенело.
— Полгода ты меня обманывал, — только и смогла выдавить она.
— Да, так случайно вышло, — Олег опустил взгляд. — Мне очень жаль, правда, но не могу больше лгать ни тебе, ни себе. К тому же она поставила мне ультиматум, а я не хочу терять эти отношения.
— Кто она такая, ты же не просто шел, упал, а очнулся с любовницей? — спросила Наталья, чувствуя, как внутри скользким клубком ворочается страх одиночества.
— Это разве имеет значение? — Олег поднял на нее глаза. — Мою девушку зовут Алина. Она молодая, как и ты была, когда мы познакомились. И с ней все по-другому, чувствую себя иначе, хочется летать.
— Значит, со мной уже не до веселья, — задумчиво произнесла Наталья. — Чем же она тебя взяла?
— Просто все по-другому, — пожал плечами Олег. — Наташа, мы уже давно не живем как муж и жена, просто соседи, ты это знаешь.
Наталья посмотрела на него пристально и вздохнула. Да, между ними давно не было страсти, но разве пятнадцать лет брака — это только бушующие гормоны? Сегодня утром она проснулась на плече мужа счастливая, а вечером уже не дотягивает до его стандартов?
— Я завтра заберу вещи, — Олег поднялся со стула. — Можно мне переночевать на диване? Просто сегодня уже поздно, а завтра как раз все и перевезу.
— Забирай сейчас, — Наталья почувствовала, как к глазам подступают слезы, но не позволила им пролиться. — Не хочу, чтобы ты ночевал в моем доме.
За пятнадцать лет Наталья привыкла ко многому. К тому, что Олег никогда не закрывает тюбик зубной пасты. К носкам, разбросанным по всей спальне, к запаху перегара по пятницам, когда он возвращался из баров с друзьями. К задержкам на работе — никогда не проверяла, там ли Олег на самом деле.
Как оказалось, зря.
Наталья сидела на кухне, тупо глядя на кофейные крупинки на дне чашки. В голове кружились воспоминания — свадьба в маленьком ЗАГСе, неловкое венчание для бабушки Олега, их первая съемная квартира с ободранными обоями. Потом — переезд в наследственное жилье, ее отец отдал его дочери, ремонт, новая мебель. Годы кропотливой работы над созданием дома.
Ну кто же знал, что у здания, которое они строили, прогнил фундамент?
«А ведь были знаки», — думала Наталья, вспоминая странные сообщения, которые Олег получал по ночам. Его неожиданные командировки в выходные. Новый одеколон и рубашки, которые она не покупала. Все эти мелочи, которые следовало заметить, но она старательно закрывала на все глаза, боясь разрушить свой привычный мир.
А Олег вел свою игру годами. Сначала случайные интрижки, которые быстро заканчивались и о которых Наталья никогда не узнавала. Потом Алина, молодая сотрудница, стажерка, только пришедшая в его отдел. Восхищенные взгляды, комплименты, случайные прикосновения. Он думал, что это ничего не значит, просто игра, флирт, то, чего так не хватало в браке.
Олег жил двойной жизнью, разрываясь между уютным домом с остывшими чувствами и страстным романом, полным адреналина и новизны. Он не хотел делать выбор, вообще вряд ли решался признаться даже самому себе, что давно предал их отношения. Так было до сегодняшнего дня.
Следующим утром Наталья проснулась от тишины. Непривычной, без сопения Олега, без его привычного ворчания на будильник. Она лежала, глядя в потолок, и понимала, что жизнь изменилась бесповоротно.
«Пятнадцать лет коту под хвост», — пронеслось в голове. Наталья резко села на кровати, отгоняя непрошеные мысли. Нет, больше никаких слез, с нее хватит.
Когда в дверь позвонили, Наталья как раз заканчивала наводить порядок на полках. Каждая вещь Олега отправлялась в большие черные пакеты — рубашки, брюки, галстуки, запонки. Все, к чему она прикасалась пятнадцать лет, стирала, гладила, складывала.
Распахнув дверь, она увидела Олега — взъерошенного, небритого, с покрасневшими глазами.
— Я за вещами, — муж переминался с ноги на ногу, избегая ее взгляда.
— Проходи, я уже собрала, — Наталья отступила, пропуская его в квартиру.
Олег неуверенно протопал в прихожую, зачем-то снял ботинки. По привычке потянулся повесить куртку на крючок, но одернул руку — тут больше не его дом.
— Послушай, Наташ, — он замялся, подбирая слова. — Я знаю, как это выглядит со стороны. Но ты что, даже не попробуешь меня отговорить, побороться за семью?
— Я лишена спортивного азарта, — Наталья перебила его, скрестив руки на груди. — Просто забери вещи и уходи, ты же вчера был так уверен в своем решении.
— Нам нужно обсудить, кто что получит, как будем делить машину, — Олег нервно постукивал ключами по ладони.
— Давай сделаем это через посредника, не хочу тебя видеть, — пробормотала Наталья. — Квартира моя, мебель и прочие покупки компенсировать не вижу смысла, ты же ими тоже пользовался.
— Я телевизор хочу забрать, — стыдливо пряча глаза, пробормотал Олег. — На мою премию куплен, и ты его не смотришь. Вообще, я думал, мы сможем расстаться как цивилизованные люди.
— А я считала, что сыграю с тобой золотую свадьбу, — отрезала Наталья. — Видимо, мы оба ошибались.
Она прошла на кухню, открыла шкафчик и достала ключницу — деревянную, с вырезанной надписью «Наш дом». Подарок от его матери на новоселье.
Наталья забрала ключи у Олега, убрала их в ключницу и сказала:
— Раз решил уходить, оставь ключи и забудь сюда дорогу, — произнесла она спокойно, удивляясь собственному хладнокровию.
Олег замер, он явно не ожидал такой реакции — ни криков, ни слез, ни попыток удержать. Только холодное, спокойное достоинство женщины, которая знает себе цену.
— Наташа, мы ведь не чужие люди, — начал муж.
Но она перебила его:
— Не чужие, но и не свои больше, — она положила ключи на стол, — бери вещи и уходи.
Рука Олега дрогнула, когда он забирал пакеты. Впервые за все время их разговора в глазах мелькнуло что-то похожее на сомнение. Но было уже поздно, решение принято, отступать некуда.
Олег топтался в прихожей, не решаясь взять последний пакет. Наталья стояла, прислонившись к дверному косяку, и наблюдала за ним — так смотрят на чужака, случайно заглянувшего в дом.
— Тут все? — Олег неловко поднял с пола свою ношу.
— Если что-то забыла положить, выброшу, проверяй сейчас, — пожала плечами Наталья. — Одежду, которая не нужна, могу отнести и отдать на благотворительность.
Олег поморщился и повернулся спиной, замешкался, надевая ботинки. Он ожидал бурной сцены, криков, слез, упреков. Такую Наталью он знал, с ней умел справляться, успокаивал, обнимал, обещал исправиться. Но эта новая, ледяная женщина вместо жены выбивала почву из-под ног.
— Ты даже не спросишь, почему так вышло? — Олег заглянул ей в глаза, выискивая хоть какую-то эмоцию.
— А есть смысл? — Наталья повернулась и пошла на кухню.
Чайник как раз закипел, и она принялась заваривать чай теперь только для себя. Олег проследовал за ней, но остался топтаться на пороге.
— Наташ, ну не будь такой холодной, мстительной, — он запнулся, не зная, какое слово подобрать.
— Какой ты хочешь меня видеть, интересно? — она подняла бровь, но не обернулась. — Я просто принимаю твое решение.
— Я хотел, — Олег почесал голову, — надеялся, что мы сможем остаться друзьями. Все-таки пятнадцать лет вместе как-никак, со студенчества знакомы, друзья общие. Что же, теперь и их делить?
В воздухе повисла тяжелая пауза. Наталья медленно отставила заварочный чайник и повернулась к бывшему мужу.
— Друзьями остаться, какое интересное предложение, — она усмехнулась, и в этой улыбке не было ни капли тепла. — После того как ты полгода спал с другой, а потом пришел и заявил, что уходишь? Вот так просто друзьями?
Олег отвел взгляд и снова попытался подобрать слова.
— Ну я не хотел бы, чтобы мы расстались врагами.
— У меня нет друзей, которые предают, — отрезала Наталья, наливая себе чай. — Закрой дверь с той стороны. Уходи уже, а?
Олег сделал шаг к ней и осторожно коснулся плеча жены.
— Наташ, ну перестань, ты же понимаешь, такое бывает. Люди влюбляются, расходятся, враждовать не обязательно.
— Ага, будем с твоей этой, как ее, Полиной, Алиной, рецептами обмениваться, — Наталья отшатнулась от его руки, как от ядовитой змеи.
— Держись подальше. И не смей меня утешать, хватит, уходи, вещи тебе собрали, что еще нужно?
— Да что с тобой такое?! — он повысил голос. — Откуда столько ненависти? Ты, Наташа, раньше такой не была, а теперь огрубела, оттого мне и дома плохо, холодно, нет тепла в отношениях.
— Вот именно, — кивнула Наталья, делая глоток чая. — Я все понимала и прощала, а теперь хватит, устала. Иди к своей Алине, раз с ней все по-другому.
Олег открыл рот, чтобы что-то сказать, но осекся. В глазах Натальи стояла такая ненависть и обида, что стало страшно. Он развернулся и пошел к двери.
На пороге он оглянулся:
— Я позвоню насчет раздела имущества…
Но Наталья уже не слушала. Она сидела за кухонным столом и смотрела в окно, во двор, в свою новую жизнь в одиночестве. Олег хлопнул дверью и ушел к Алине, которая казалась ему совершенно иной, намного лучше, чем прежняя жена. Но он еще не знал, как ошибался.
Три месяца пролетели как один день. Сначала Наталья просто плакала, но потом в дело вмешалась лучшая подруга. Ирина всегда была человеком-зажигалкой и теперь взялась за преображение Натальи с присущим ей азартом.
Заставила покрасить волосы, сменить гардероб и записала на курсы испанского. По выходным они теперь ходили в театр или кино. А в будние дни Наталья безбоязненно допоздна засиживалась на работе, теперь никто не ждал ее дома, можно было полностью отдаться карьере.
Звонок раздался субботним утром, когда она собиралась на занятия по йоге. Наталья вздрогнула, увидев имя на экране. Олег. Палец замер над кнопкой «Отклонить», но любопытство взяло верх.
— Ты чего звонишь, номером ошибся? — она старалась, чтобы голос звучал равнодушно.
— Наташ, привет, как ты поживаешь? — весело спросил Олег, но голос звучал как-то натужно.
— Нормально, извини, мало времени, — она бросила взгляд на часы. — Чего хотел?
— Поговорить, — Олег прокашлялся, — может, сегодня встретимся?
Наталья нахмурилась. Все юридические формальности они уже уладили через адвокатов. Машину оставили мужу, он выплатил компенсацию деньгами, счета закрыли. О чем еще говорить бывшим супругам?
— Зачем нам с тобой встречаться? — спросила она прямо.
— Просто хочу увидеться, — в его голосе появилась умоляющая нотка. — Пожалуйста, Наташ, это очень важно.
Наталья колебалась, ей хотелось сказать нет, захлопнуть эту дверь раз и навсегда. Но что-то в голосе бывшего заставило согласиться.
— Хорошо, через три часа в кафе на углу, у меня сейчас йога, вечером театр, у тебя будет тридцать минут, давай покороче.
Она пришла точно в назначенное время. Олег уже ждал ее за столиком у окна, осунувшийся, с мешками под глазами и какой-то потухший. Совсем не похожий на счастливого человека, начавшего новую жизнь.
— Привет, — он поднялся ей навстречу и замер, разглядывая ее. — Ты сильно изменилась.
— А ты постарел, — заметила Наталья и расположилась напротив. — Что случилось? Выглядишь неважно.
Олег невесело усмехнулся.
— Все пошло не так, — он потер переносицу. — С Алиной мы расстались, знаешь, она показала свое истинное лицо. Это была не любовь, а голый расчет. Жаль, я поздно это понял.
Наталья почувствовала, как что-то екнуло внутри. Но не боль или злорадство, лишь легкое удивление.
— И что теперь? — она пожала плечами. — Найдешь другую двадцатилетнюю.
— Мне не нужна другая, — Олег накрыл ее руку своей. — Наташ, я понял, какую ошибку совершил. Все это было просто наваждением, глупостью, хочу вернуться.
Наталья медленно высвободила руку.
— Вернуться, ты о чем вообще? — переспросила она, приподняв бровь.
— Домой, — он наклонился ближе. — К тебе, в нашу счастливую жизнь.
Наталья откинулась на спинку стула и внимательно посмотрела на человека, с которым прожила пятнадцать лет. Когда-то она думала, что знает его как свои пять пальцев. Теперь же перед ней сидел совершенно чужой мужчина.
— А как же особенная любовь? — спросила она. — Ты говорил, что с ней все по-другому.
— Так и было, — Олег поморщился. — Но она оказалась пустышкой, только хорошенькая внешность. И ничего больше. Не то что ты, успешная, самодостаточная женщина.
Наталья выдержала заявленные тридцать минут и ушла, предоставив бывшему платить за кофе.
На следующий день после их встречи курьер доставил огромный букет роз, потом — коробку конфет, следом – билеты в театр. Олег словно вернулся в период ухаживаний, засыпая ее подарками и комплиментами. Сообщения летели одно за другим: «Скучаю», «Прости», «Давай начнем сначала».
А вечером пятницы он появился на пороге ее квартиры с букетом и бутылкой вина.
— Я пришел, чтобы все исправить, — заявил Олег с порога.
Наталья посмотрела на букет, на его умоляющее лицо, на дорогое вино, которое во времена их брака он не покупал, считал лишним тратиться. Она немного колебалась, с этим человеком рядом прошло пятнадцать лет. Да, он бросил ее так некрасиво, но теперь прибежал обратно. Разве это не миг торжества? Вот только ей было все равно, ну почти, немного больно, но с этим Наталья уже научилась жить.
Она просто закрыла дверь прямо перед его носом.
Створка тут же содрогнулась от ударов. Наталья невозмутимо прошла на кухню, сделала себе чай и села на диван с книгой. Стук не прекращался, колотили ногами и руками.
Она перевернула страницу, стараясь сосредоточиться на тексте, но буквы расплывались перед глазами. Внутри клокотала злость, не на Олега, а на саму себя. За то, что сердце предательски дрогнуло, когда она увидела его на пороге.
Звонок в дверь сменился звонком телефона. Наталья сбросила вызов. Снова звонок, один за другим.
— Я никуда не уйду, пока ты не откроешь! — донеслось из-за двери. — Буду сидеть здесь хоть всю ночь!
Наталья резко захлопнула книгу, поднялась и решительно направилась к двери. Распахнув ее, она увидела Олега, сидящего на коврике у порога. Рядом валялся помятый букет.
— Наташенька, — он вскочил, пытаясь поймать ее ладони в свои, — я так соскучился, побудь со мной хотя бы здесь, дай ручку поцелую.
— Прекрати! — Наталья отступила, скрестив руки на груди. — Ты можешь орать тут хоть до утра, я все равно не передумаю. Если не уйдешь, вызову полицию.
— За что ты так со мной? — Олег покачнулся, и она почувствовала запах алкоголя. — Я же извинился, понял свою ошибку! Разве ты не можешь дать мне второй шанс?
Наталья смотрела на него, потерянного, жалкого, с этим нелепым букетом и красными от недосыпа глазами. И ничего не чувствовала, только раздражение.
— Ты правда не понимаешь? — она вздохнула. — Дело не в расставании. А в том, что ты вообще мог так поступить, предать все, что между нами было.
— Но люди ошибаются! — воскликнул он. — Я заслуживаю прощения или хотя бы другого отношения.
— Это не ошибка, Олег, — покачала головой Наталья. — Ты же не случайно разбил чашку или забыл поздравить меня с днем рождения. Подумаешь, месяцами жил двойной жизнью. Обманывал, предавал, а теперь пришел только потому, что твоя новая жизнь оказалась не такой радужной, как ты ожидал.
Олег растерянно моргал, явно не ожидая такого отпора.
— Но я люблю тебя, — пробормотал он, — всегда любил.
— Нет, — оборвала его Наталья. — Ты любишь комфорт, который я создавала.
Она отступила в квартиру, готовая закрыть дверь.
— Тут не гостиница, куда можно вернуться, когда все надоело, — сказала она твердо. — Дорога сюда закрыта навсегда.
Олег шагнул вперед, попытался схватить дверь:
— Наташа, подожди, давай хотя бы просто посидим, как цивилизованные люди?
Но Наталья уже захлопнула дверь. По щеке скатилась одинокая слеза — не от горя, от облегчения. Она, наконец-то, отпустила прошлое.
За дверью еще какое-то время слышались шаги, бормотание, потом звякнуло упавшее стекло, видимо, бутылка выскользнула из рук Олега. Наталья со вздохом сходила за веником и совком, вышла, собрала осколки. Бывшего мужа видно не было.
Она с облегчением вздохнула и вернулась в квартиру. Жить дальше, без нервотрепки и постоянного страха, что тебя снова бросят.
